All Chapters of 복수의 불장난 - 내 최고의 친구의 남편이 나에게 불륜을 제안했다: Chapter 51 - Chapter 60

질문이 아니었다.네리사는 그를 바라보았다.희미한 차 안의 불빛에 비친 그의 옆얼굴.굳게 다문 턱.앞만 바라보는 눈.“네.”그녀가 말했다.“걱정하고 있어요.”밴스는 한 번 고개를 끄덕였다.그리고 더는 아무 말도 하지 않았다.“왜 이런 얘기를 당신한테 하고 있는지 모르겠어요.”잠시 침묵이 흘렀다.그러다 밴스가 말했다.“다른 사람이 없으니까.”네리사는 다시 창밖을 바라보았다.그가 옳았다.집이 보이기 시작했다.불이 켜져 있었다.거리에는 차들이 줄지어 주차되어 있었고, 사람들이 집 안을 오가고 있었다.레오의 차도 보였다.밴스는 집에서 조금 떨어진 곳에 차를 세웠다.그리고 시동을 껐다.네리사는 잠시 그대로 앉아 집을 바라보았다.“난 여기 있을게.”밴스가 말했다.“필요한 게 있으면.”네리사가 그를 바라보았다.“기다릴 필요 없어요.”“알아.”그녀가 문을 열자 차가운 공기가 안으로 밀려들었다.“고마워요.”네리사가 말했다.“데려다줘서.”밴스는 고개를 끄덕였다.네리사는 차에서 내려 집으로 걸어갔다.뒤돌아보지 않았다.집 안은 사람들로 가득했다.이웃들.친척들.얼굴은 익숙하지만 이름까지는 떠오르지 않는 사람들.네리사의 어머니는 부엌에서 누군가에게 음식을 준비하는 방법을 지시하고 있었다.네리사가 들어서자 고개를 들었다.“왔구나.”그러다 네리사의 뒤쪽을 힐끗 보았다.“제인은? 왜 같이 안 왔어?”네리사의 목소리는 무덤덤했다.“아직 못 만났어요.”어머니의 표정이 잠깐 흔들렸다.하지만 아무 말도 하지 않았다.그저 고개를 끄덕였다.거실 쪽에서 레오가 나타났다.그는 네리사를 바라보다가 그녀의 뒤를 보았다.그리고 창밖을 바라보았다.“저 차 누구 거야?”네리사도 그의 시선을 따라갔다.차는 아직 그곳에 있었다.밴스는 떠나지 않았다.“조비엔 남편이야.”네리사가 말했다.“시간도 늦었고, 내가 혼자—”말끝이 흐려졌다.“내 상사야.”어머니와 레오가 짧게 시선을 교환했다.아주 짧은 순간이었다.하

제인은 마치 뺨이라도 맞은 사람처럼 움찔했다.“뭐? 아니. 내가 왜 이혼을 원해?”네리사는 조용하고 차분한 목소리를 유지했다.“우리가 지금 어떤 상태인지 알아야겠어.”“왜 지금이야?”제인의 목소리가 높아졌다. 어딘가 다급하게 떨리고 있었다.“아기 때문이야? 조비 때문이야?”“일부는.”“말했잖아. 그날 조비가 거기 있었어. 초음파에도 같이 갔고, 소식을 들었을 때도 내 곁에 있었어. 일부러 그런 게 아니었어. 그냥—”“알아.”네리사가 부드럽게 그의 말을 끊었다.“나도 봤어. 집에서. 당신이 조비와 함께 있는 걸.”제인의 몸이 굳었다.“그날 밤 현관 쪽에서 당신을 봤어.”네리사는 접시를 바라보았다.“당신은 조비의 어깨에 기대서 울고 있었어. 조비가 당신을 안고 있었고.”제인의 턱이 굳게 움직였다.하지만 아무 말도 나오지 않았다.“당신은 나를 찾지 않았어.”네리사가 계속했다.“나는 그 집에 있었어. 그런데도 당신은 나를 찾지 않았어. 당신에게는 조비가 있었으니까.”“그건…… 내가 생각할 겨를이 없었어. 난—”“알아.”네리사의 목소리는 흔들리지 않았다.“그게 바로 문제야. 당신이 무너졌을 때, 당신은 나를 찾지 않았어. 조비를 찾았어.”뒤이어 찾아온 침묵은 무거웠다.숨이 막힐 만큼.한참 후 제인의 목소리가 갈라져 흘러나왔다.“내가 무슨 말을 해야 하는지 모르겠어.”“아무 말도 하지 않아도 돼.”네리사는 고개를 저었다.“그냥 내가 본 걸 말하는 거야. 지난 몇 달 동안 봐 온 것들. 어쩌면 몇 년 동안 봐 온 것들까지.”“그건 공평하지 않아.”“뭐가 공평하지 않은데?”네리사가 이제 그를 바라보았다.“당신이 우리 침대에서 그녀와 잔 것? 그녀가 당신 아이를 가진 것? 내가 문 앞에 낯선 사람처럼 서서 당신이 그녀 품에서 무너지는 걸 지켜본 것?”제인의 목소리가 갈라졌다.“그런 말 하지 마. 우리 결혼이 실수였다고 말하지 마.”“실수였다고 말하는 게 아니야.”네리사의 목소리는 지쳐 있었다.“이제는 그

장례식이 끝난 지 2주가 지났다.회사 휴게실.형광등 불빛이 희미하게 깜빡였고, 탄 커피 냄새가 공기 중에 배어 있었다.회계팀의 마리아가 또다시 불평을 늘어놓고 있었다.“정말이지, 집주인이 월세를 한 번만 더 올리면 나 진짜 옷장 안에 들어가서 살 거야.”그녀가 웃으며 커피를 저었다.“너 어디 싸고 괜찮은 데 아는 곳 있어?”네리사는 카운터 앞에 서서 자신의 커피를 저었다.마음은 다른 곳에 가 있었다.그날 아침에 본 매물 하나를 생각하고 있었다.너무 비쌌다.항상 그랬다.“괜찮은 곳 찾으면 나한테도 알려줘.”네리사가 말했다.“나도 몇 주째 찾고 있는데, 마음에 드는 데가 없어.”마리아는 계속 이야기를 이어갔다.이웃 이야기.출퇴근 이야기.자기 고양이 이야기.네리사는 적당히 고개를 끄덕였지만 제대로 듣고 있지는 않았다.그리고 자신의 뒤에 밴스가 커피 머신 앞에 서 있다는 사실도 알아채지 못했다.그의 손이 커피잔을 향해 뻗다가 멈춘 것도.커피잔을 든 채 그대로 굳어 자신의 모습을 스테인리스 표면에 비친 모습으로 바라보고 있다는 것도.네리사는 알지 못했다.몇 주째 찾고 있다. 마음에 드는 곳이 없다.밴스는 그 말을 머릿속에 저장했다.그리고 네리사가 휴게실을 나간 뒤에도 한동안 그 자리에 서 있었다.그는 모든 말을 들었다.늦은 오후.32층 회의실.통유리 너머로 도시가 내려다보였다.해링턴 프로젝트 업데이트 회의였다.네리사는 회의실 앞에 서서 슬라이드를 넘겼다.숫자.예측치.위험 평가.그녀의 목소리는 안정적이었다.전문적이고, 꼼꼼했다.밴스는 테이블 상석에 앉아 그녀를 바라보고 있었다.단순히 화면을 보고 있는 게 아니었다.그녀를 보고 있었다.자세를 유지하는 방식.감추려고 했던 눈 밑의 그림자.그리고 데이터에 대해 이야기할 때마다 날카로워지는 집중력.마치 그것만이 그녀를 간신히 서 있게 해주는 것처럼.발표가 끝났다.다른 사람들이 하나둘 회의실을 빠져나갔다.의자가 바닥을 긁는 소리.노트북이 닫히는

네리사는 현관에 홀로 서 있었다.아파트는 조용했다.창밖으로 도시의 불빛이 희미하게 빛나고 있었다.그녀는 손에 든 난초를 내려다봤다.아직 살아 있었다.네리사는 방으로 걸어가 아침 햇빛이 닿을 창가에 화분을 올려놓았다.그리고 침대에 앉았다.몇 달 만에 처음으로, 제대로 숨을 쉬었다.---------------사무실은 여전히 똑같았다.네리사는 자신의 사무실로 가는 길에 밴스의 사무실 앞을 지나쳤다.문은 열려 있었다.밴스는 책상에 앉아 서류를 검토하고 있었다. 옆에 놓인 커피는 손도 대지 않은 채였다.그녀가 지나갈 때 밴스가 고개를 들었다.아주 잠깐이었다.“설리번.”고개를 한 번 끄덕였다.“블랙우드 씨.”네리사 역시 고개를 끄덕였다.그대로 지나가 자신의 책상에 앉았다.노트북을 켰다.해링턴 파일이 화면에 떠 있었다.마감일.예상치.평범한 업무.그런데 무언가가 달라져 있었다.바닥 너머로 밴스의 존재가 느껴졌다.그가 자신을 지켜보고 있는 것은 아니었다.그저… 그곳에 있다는 느낌.마치 퇴근하면 자신을 기다리고 있을 아스테어를 의식하는 것처럼, 마음 한구석에 조용히 자리 잡은 존재감이었다.네리사는 일을 시작했다.한 시간쯤 지나 리디아가 나타났다.“블랙우드 씨가 분기별 전망치를 정오까지 원하세요.”네리사는 고개를 끄덕이고 파일을 열었다.밴스의 사무실 쪽은 바라보지 않았다.그럴 필요도 없었다.그가 그곳에 있다는 걸 알고 있으니까.장면 2 — 휴게실오전 중간쯤, 네리사는 커피를 마시러 갔다.밴스가 이미 그곳에 있었다.두 사람은 나란히 카운터 앞에 서 있었다.침묵.그러다 밴스가 입을 열었다.“아스테어. 첫날은 어땠어?”네리사가 그를 바라봤다.얼굴은 무표정했다.전문적인 표정.하지만 질문은 개인적이었다.“조용했어요.”그녀가 말했다.“마음에 들어요.”밴스가 고개를 끄덕였다.더는 아무 말도 하지 않았다.네리사는 커피를 따랐고, 밴스도 자신의 커피를 따랐다.“난초.”밴스가 그녀를 보지 않은 채

“이런 일들은 먼저 확실히 확인해야 합니다, 어머니.”밴스의 목소리는 차분하고 일정했다.“확실해질 때까지는요.”“물론이지, 물론이고말고.”어머니가 그의 손을 가볍게 두드렸다.“그래도 정말 좋은 소식이구나.”대화는 밴스를 중심으로 흘러갔다.아기의 이름은 무엇으로 할지. 누구를 닮을지. 어느 쪽 집안의 특징을 물려받을지. 명절은 어떻게 보낼지, 어느 학교에 보낼지, 앞으로 어떤 삶을 살게 할지.두 집안은 자신의 아이도 아닌 아이를 중심으로 미래를 그려 나갔다.조비는 적절한 순간에 웃었다. 적절한 순간에 고개를 끄덕였다.완벽한 예비 엄마의 모습이었다.밴스는 별다른 말을 하지 않았다.그저 먹고, 듣고, 필요한 순간에 고개를 끄덕였다.아버지는 가문의 유산에 대해 이야기했다. 얼마나 자랑스러운지, 그리고 이 아이가 블랙우드의 이름을 이어갈 것이라는 이야기를 했다.밴스가 와인잔을 쥔 손에 힘을 주었다.진실을 알고 있었다.이 사실이 세상에 드러난다면 무슨 일이 벌어질지도 알고 있었다.스캔들.소송.무너지는 해링턴과의 거래.그리고 자신의 명성까지.그는 네리사를 떠올렸다.지금쯤 아리에에서 혼자 잠들어 있을 여자.몇 달 만에 처음으로 제대로 숨을 쉬며, 창가에 놓인 난초와 함께 있는 여자.서랍 속 셔츠도 떠올랐다.빈티지 크림슨 립스틱 자국.가질 수 없었던 삶.밴스는 와인을 한 모금 마셨다.아무 말도 하지 않았다.저녁 식사는 계속되었다.가족들은 미래를 계획했고, 조비는 완벽한 아내를 연기했다.그리고 밴스는 말없이 앉아 와인잔을 너무 세게 움켜쥔 채, 이 자리를 떠날 수 있는 순간만을 세고 있었다.도시의 불빛이 차창 너머로 흐릿하게 번졌다.밴스가 운전했고, 조비는 조수석에서 아무것도 없는 어딘가를 바라보고 있었다.두 사람 사이의 침묵은 무겁고 짙었다.서로가 입 밖으로 꺼내지 못한 말들로 가득했다.10분이 지났다.20분이 지났다.그제야 조비가 입을 열었다.목소리는 작고 지쳐 있었다.더 이상 연기할 힘도 남아 있지