All Chapters of 完璧社長の過剰な執着～隠れ優秀秘書は、二人のハイスペに奪い尽くされる～: Chapter 21 - Chapter 30

秋の気配が深まる都心の夕暮れ。ガラス張りのカフェテラスで、紬は目の前に置かれた手帳を見つめたまま、凍りついたように動けなくなっていた。「……久しぶりだな、藤咲」低く不躾な声が、耳奥を汚すように響く。そこに立っていたのは、かつて紬が勤めていた金融機関の元上司――相沢だった。数年前、紬にプロジェクト漏洩の濡れ衣を着せ、彼女の尊厳もキャリアもすべて奪い去った真の首謀者。「あ……相沢……さん……」血の気が引き、紬の視界がぐらりと歪む。忘れようと必死に蓋をしてきた過去の絶望と恐怖が、津波となって押し寄せてきた。指先が激しく震え、呼吸が浅くなる。相沢は薄汚い笑みを浮かべながら、紬の向かいの席へと強引に腰を下ろした。「相変わらず地味で冴えない顔をしてるな。だが……噂によると、今は鷹司グループの副社長に取り入っているそうだじゃないか。大層な出世だな？」「違います……！ 私はただ、秘書として……」「白々しい。お前が昔やってくれた『データの切り売り』の技術でも買われたのか？ それとも、あの顔で男を唆したのか？」「違っ……私はそんなこと……っ！」声を出して否定したいのに、過去のトラウマで喉がキュッと絞まり、言葉が続かない。周囲のカフェの客たちの視線が自分に向けられているような錯覚に囚われ、紬は小さく体を丸めた。「お前がどれだけ否定しようと、あの時の証拠はまだ俺の手元にある。鷹司副社長にバラされたくなければ――」相沢が紬の腕を強引に掴もうと、薄暗い手を伸ばした――その瞬間。「――その汚い手を離せ」氷点下を遥かに下回る、圧倒的な低温の声がカフェの空間を切り裂いた。「なっ……！？」相沢の手首が、強い力で掴み上げられる。 振り返った相沢の顔が、恐怖で一瞬にして蒼白になった。そこに立っていたのは、漆黒のスーツを隙なく着こなし、全身から冷酷な殺気を滾らせた鷹司葵だった。「あ……葵副社長……！？」「俺の女に、許可なく触れるなと言っている」葵の指にぐっと力が込められ、相沢の口から「ひっ……！」と悲鳴が漏れた。葵はそのまま相沢の手首を投げ捨てるように振り払うと、背後に立ち尽くす紬の華奢な肩を、抱き寄せた。「葵……さん……っ」「遅くなってすまん、紬」葵の手が、震える紬の背中を優しく、力強く撫で上げる。その手の温もりを感じた瞬間、紬の目からボロボロ

秋晴れの空の下、都内最高級ホテルのコンベンションホールには、内外の報道陣や政財界の重要人物が詰めかけていた。鷹司グループの命運を賭けた『次世代エネルギー開発』における、欧州最大手エネルギー企業「アルヴァ・グループ」との共同事業調印式。壇上の前列には、仕立ての良いタキシードを纏った葵が、圧倒的な威厳とオーラを放ちながら座っていた。そのすぐ斜め後方には、いつも通りビシッとスーツを着こなし、書類を手にした紬が控えている。大丈夫……何度も確認した。葵さんの足を引っ張るようなミスは絶対にない。胸に手を当て、深く息を吸い込む紬。葵が微かに振り返り、紬だけにわかるように優しく目を細めた。その一瞬の目配せだけで、紬の心の中の不安は消え去り、澄み渡るような集中力が満ちていく。しかし、調印式が滞りなく進行し、両社の代表が契約書へサインを交わそうとしたその瞬間――。バタン、と会場の扉が大きく開かれた。「――待っていただこうか！」会場にどよめきが広がる。現れたのは、不敵な笑みを浮かべた神楽蓮だった。蓮はフラッシュを浴びながら堂々と壇上へ歩み寄ると、手にしたタブレットをアルヴァ・グループの代表役員に見せつけた。「アルヴァ社の皆さん、騙されてはいけません。鷹司グループが提示しているその技術特許……実は我が神楽グループが先行して国際特許を出願しているものです。もし今サインをすれば、貴社も特許侵害の巨額な損害賠償に巻き込まれることになりますよ」会場が騒然となる。記者たちのフラッシュが激しさを増し、アルヴァ社の幹部たちが顔を見合わせて困惑の声を上げた。「これはどういうことだ、鷹司副社長……！？」陣内常務経由で事前に契約書類のドラフトを入手していた蓮が、微細な技術記述の隙を突き、先手を打って特許の「二重出願」という嫌疑をかけてきたのだ。「フフ……どうした葵？ 弁明もできないのか？」蓮が勝利を確信し、妖しく口元を歪めたその時――。「……違います」静かだが、凛とした通る声がマイクを通じて会場に響いた。 一歩前に出たのは、秘書である紬だった。「な……紬さん？」蓮が眉をひそめる。紬はメガネの奥の瞳を強く光らせると、手元のタブレットから会場の大スクリーンへ、即座に詳細な財務・技術比較データを投影した。「神楽常務がおっしゃる特許出願データ……確かに技術名称は酷似し

海沿いのヴィラで交わした愛の誓いから数日。紬の左手薬指には、眩い輝きを放つエンゲージリングが静かに収まっていた。「あ……あの、葵さん。社内ではさすがにこの指輪は目立ちすぎると思うのですが……」副社長室でスケジュール帳を開きながら、紬は落ち着かない様子で自分の手元を見つめた。最高品質のダイヤモンドが放つ存在感は、地味なスーツ姿の紬にはあまりにも華やかすぎた。執務デスクで書類に目を通していた葵がペンを止め、ゆっくりと顔を上げる。その黒瞳には、深い満足感と絶対的な独占欲が宿っていた。「外すことは許さん。お前が俺の婚約者であることを、社内にも社外にも誇示するためのものだ」「ですが、周囲の目が……」「文句がある奴には言わせておけばいい。お前は堂々と俺の隣にいればいいんだ」葵は椅子から立ち上がると、紬の元へと歩み寄り、彼女の左手をすっとすくい上げた。薬指の指輪へ愛おしそうに唇を落とすと、そのまま紬の引き締まったウエストを引き寄せ、自分へと密着させる。「それに……ただの『専属秘書』から『副社長夫人』になる準備をそろそろ始めてもらう」「ふ、副社長夫人……っ！？」あまりに規模の大きい響きに、紬の顔が一気にカッと赤くなる。「まずは……住まいだ。俺のマンションへ正式に引っ越して来い。もうお前の部屋の解約手続きは進めてある」「えっ！？ か、勝手にですか……！？」「勝手ではない。お前の身の安全と健康状態を24時間体制で管理するための、当然の措置だ」呆れるほどの過保護さと強引さ。けれど、その瞳の奥には紬への深い愛しさが満ち溢れており、紬はもう抗う気力さえ湧かなかった。「……もう、葵さんは相変わらず強引なんですから……」ぽつりと溢した本音に、葵は嬉しそうに口元を緩めると、紬の額にそっと自分の額を重ね合わせた。「お前を二度と俺の手から離さないと決めたんだ。……これからは一生、俺の甘やかしに付き合ってもらう」その日の夜。正式に葵のマンションへと引っ越しを完了させた紬は、葵の広いキッチンで夕食の準備をしていた。エプロン姿でトントンと野菜を刻む紬の背後から、着替えを終えた葵がすっと近づき、迷いなくその腰に腕を回した。「葵さん、今はお鍋を見ていて危ないですから……っ」「いいからじっとしていろ。一日中、仕事にかこつけて触れ合うのを我慢していたんだ」首

鷹司本家からの茶会の招待状――。それは、紬が正式に「鷹司葵の妻」として本家に認められるための最初の関門だった。「挨拶など、お前が気負う必要はない。俺がすべて仕切る」週末、本邸へ向かう前の準備として、葵は再び高級オートクチュールメゾンを貸し切りにしていた。鏡の前に立つ紬が身に纏うのは、葵自らが選んだ深みのある淡いボルドーの和モダンなドレス。上品な仕立てと控えめな露出でありながら、紬の細いウエストと白い肌の美しさを最大限に引き立てるデザインだった。「……あ、葵さん。ちょっと華やかすぎませんか？ 本家のお義母様に生意気だと思われないでしょうか……」不安そうに眉を寄せる紬を引き寄せ、葵は鏡越しに彼女の肩を抱きしめた。「お前は鷹司葵の未来の妻だ。誰に対してもへりくだる必要はない。……それに、あまりに美しすぎて俺以外の奴に見せたくないくらいだ」「もう……葵さんったら……」耳元で甘く囁かれ、紬の頬がポッと赤く染まる。葵の過保護なまでの愛に背中を押され、紬の心にあった緊張は「葵の隣に胸を指して立ちたい」という誇りへと変わっていった。都心の喧騒から離れた一角に構える、圧倒的な格式を誇る鷹司家の本邸。手入れの行き届いた日本庭園を抜け、重厚な大広間へと通される。座敷の上座には、気品ある着物姿の大奥様・冴子と、親族の重鎮たちが顔を揃えていた。部屋に入った瞬間、親族たちの品踏みするような鋭い視線が集まる。「葵、久しぶりですね。……そちらが例の秘書さんですか」「秘書ではない。俺の婚約者の藤咲紬だ」葵は紬の手をしっかりと握りしめたまま、微塵もためらうことなく全員の前で宣言した。親族の一人が、探るような嫌味混じりの声を上げる。「葵様、噂は伺っておりますよ。過去にスキャンダルのあった方を専属秘書にし、挙句の果てに本家の嫁に迎えられるとは……鷹司家の血筋と体面に関わるのでは？」その言葉に、葵の黒瞳が氷のように冷たく光り、部屋の空気が一瞬で凍りついた。「口を謹んでもらおうか。彼女の過去はすべて無実の濡れ衣であり、彼女の圧倒的な才能と誠実さが我が社を救った。彼女を愚弄することは、俺の眼識と決断を汚すことと同義だ」冷酷なまでの威圧感に、口を開いた親族は言葉を失って引き下がった。だが、ここで紬は葵の背中に隠れ続けることはしなかった。紬はそっと葵の手を優しく握

ブライダルサロンでのドレス試着を終えた帰り道。葵の愛車は都心の喧騒を離れ、静かな高級住宅街へと向かっていた。車内の後部座席で、紬は膝の上に置いた結婚式のパンフレットを愛おしそうになぞっていた。葵の手が自然な動作で紬の腰に回り、その身体を自分へと引き寄せる。「疲れたか？」「いいえ……全然です。すごく胸が一杯で……夢の中にいるみたいで」紬がふふっと微笑むと、葵はその柔らかい頬へ愛おしそうに唇を押し当てた。「夢ではない。……だが、今日のお前は綺麗すぎて、俺の理性を試すには十分すぎた」「あ、葵さん……っ」車内のパーテーションが閉じられているとはいえ、至近距離で囁かれる熱い言葉に、紬の耳たぶまでカッと赤くなる。車が最上階の自邸に到着すると、葵は車を降りるなり紬の手を強く握りしめ、そのままプライベートエレベーターへと向かった。部屋の扉が開いた瞬間、葵は紬を抱き上げ、リビングの大きなソファへと優しく押し倒した。「あっ……葵さん！？」ドレスから着替えたばかりの、柔らかいニットの衣服越しに伝わる葵の強い体温。葵は紬の両手をすくい上げ、ソファの上に優しく固定すると、上から閉じ込めるようにしてじっと彼女を見下ろした。「あのサロンで……参列者にも見せたくないほど美しいお前を見て、ずっと我慢していた」「葵……さん……」前髪の隙間から覗く葵の黒瞳には、強烈な独占欲と激しい情熱が揺らめいている。葵は紬の丸メガネをそっと外し、サイドテーブルに置くと、露わになった彼女の額、目元、そして唇へと、丁寧に愛を確かめるような口づけを落としていった。「ん……っ……」幾度も重ねられる熱い唇。 葵の指先が紬の髪を優しくすくい上げ、彼女の呼吸を確かめるように深く触れ合っていく。「……紬。お前はもう、俺から逃げることはできない」「逃げたり……しません。私はずっと、葵さんの側にいたいんです……っ」素直に想いを口にした紬に、葵の目元が緩み、より深く切ない愛おしさが込み上げる。葵は紬を抱き起すと、そのまま膝の上にすっぽりと収め、背中から優しく抱きすくめた。「お前が俺の妻になる日まで……いや、妻になってからも、一生こうしてお前を甘やかしてやる」「葵さんの甘やかし……最近、すごく過保護すぎます……」「自覚はある。……だが、止めるつもりはない」悪びれもせずに耳元で低く笑う