All Chapters of Siasat Menaklukkan Hati Jenderal Lu: Chapter 41 - Chapter 50

Angin malam Kota Chu berembus cukup kencang tatkala Qinglan dan Xiaotao berjalan beriringan menembus lorong-lorong pasar yang mulai lengang. Langkah kaki keduanya terdengar teratur di atas ubin batu, membawa rasa lelah sekaligus keheningan yang cukup panjang usai berpisah dari Perwira Han Zhen di belokan jalan. ​“Genggam lenteramu lebih tinggi, Xiaotao,” ujar Qinglan seraya merapatkan hanfu birunya untuk menghalau dingin. “Jalanan di depan agak gelap.” ​“Iya, Huahua,” sahut Xiaotao seraya menaikkan gagang lentera kayu di tangannya. Pendar cahaya kuning remang menuntun langkah mereka hingga akhirnya tiba di depan pintu kayu Paviliun Yuanhua. ​Begitu kunci diputar dan pintu didorong terbuka, aroma yang dikenal dari minyak cat, kertas jerami, dan tinta tumbuhan langsung menyambut indra penciuman mereka. Rumah sekaligus sanggar tempat mereka tinggal bersama itu terasa begitu hangat dan menenangkan. ​Xiaotao segera meletakkan lentera di atas meja utama, lalu bergegas menyalakan dua

"Yanyan, kemari sebentar, Nak," panggil Qinglan lembut. "Biarkan Paman Lu bernapas dulu."​Yanyan menyengir polos, lalu melepaskan pelukannya dan berjalan menuruni tangga paviliun menuju ayahnya. Adipati Chu terkekeh hangat seraya menggeleng-gelengkan kepala melihat kelakuan putrinya.​"Kau selalu menjadi sasaran empuk Yanyan, Mingyu," ujar Adipati Chu seraya memanggil pelayan untuk membawa wadah air bersih. "Aku akan meminta pelayan mengambilkan jubah ganti untukmu sebelum kita makan siang."​"Tidak perlu merepotkan, Kakak Besar Xu," sahut Lu Mingyu kaku dengan nada rendah. Sang jenderal berusaha mempertahankan wibawanya, walau bintik-bintik cat basah di rahang tegasnya membuat penampilannya jauh dari kata garang.​Qinglan melangkah mendekat seraya membawa kain basah di tangannya. Senyum geli masih terukir manis di bibirnya tatkala ia berdiri tepat di hadapan Lu Mingyu.​"Biar kubantu bersihkan, Jenderal Batang Kayu," ujar Qinglan pelan. "Cat tumbuhan ini dibuat dari ekstrak getah d

Atmosfer di depan gerbang Kediaman Adipati Chu seketika membeku kaku. Cengkeraman jemari Lu Mingyu di pergelangan tangan Qinglan terasa begitu hangat dan kukuh, mengunci geraknya di depan tangga kereta kuda.​"Jenderal Lu, lepas!" bisik Qinglan dengan nada menekan, matanya membelalak menatap pria tegap di hadapannya.​Lu Mingyu sama sekali tidak melonggarkan genggamannya. Manik mata pekat sang jenderal menatap lurus, menyimpan gejolak yang amat pekat. "Kereta berlogo Penguasa Tertinggi di Kota Chu ini hanya akan memancing pandangan mata di sepanjang jalan pasar, Wu Yuehua. Kau baru saja memicu kemarahan Nyonya Besar Chu. Naik kendaraan ini sama saja memamerkan dirimu sebagai sasaran empuk."​"Lalu apa bedanya jika aku pergi bersamamu?!" tembak Qinglan cepat, napasnya memburu kian cepat. "Seorang Jenderal Pengadilan Rakyat menggandeng pelukis pasar di luar kediaman sahabatnya sendiri? Menurutmu rumor mana yang akan membakar Kota Chu lebih cepat?!"​Lu Mingyu tertegun, bibirnya terkun

Kereta kuda milik Pengadilan Rakyat berhenti tepat di depan gerbang kayu tebal markas utama. Udara pagi yang dingin menyapa langkah kaki Qinglan tatkala ia menyusuri koridor batu bersama Han Zhen. ​Begitu pintu kayu ukir dibuka, Lu Mingyu berdiri tegap di balik meja kerjanya dalam balutan seragam biru gelap. Rahang tegas sang jenderal mengatup ketat, dan saat manik mata pekatnya bertabrakan dengan pandangan Qinglan, ada riak lega yang amat tipis tersirat di sana sebelum kembali tertutup rapat oleh raut wajahnya yang sekeras batu karang. ​"Jenderal Lu," panggil Qinglan tenang seraya berhenti tiga langkah di depan meja. "Perwira Han menyampaikan bahwa kau membutuhkan kehadiranku untuk urusan mendesak. Ada apa sebenarnya?" ​"Tuan Luo, ayah Luo Meiying, ditemukan tewas pagi tadi di kedai teh langganannya," pangkas Lu Mingyu langsung tanpa basa-basi. ​Qinglan tersentak kaku, matanya membelalak mendengarnya. "Tuan Luo? Ayah Luo Meiying?" ​"Benar," jawab Lu Mingyu seraya melangkah me

Kereta kuda Pengadilan Rakyat melaju sedang membelah keramaian jalanan Kota Chu meninggalkan kediaman Bangsawan Liu. Lu Mingyu duduk bersandar, kedua tangannya terlipat di atas dada dengan rahang yang mengatup rapat. Manik matanya yang pekat menatap lurus ke luar jendela, menyimpan pikiran yang sulit diterka. Udara di dalam kabin terasa sarat akan ketegangan yang merayap perlahan.​Di hadapannya, Qinglan duduk seraya meremas kain hanfu-nya. Bayangan memar kemerahan di leher Dou Qingfeng terus berputar di benaknya, kian bertabrakan dengan penolakan keras Bangsawan Liu tadi.​"Kau tampak gelisah sejak kita meninggalkan penjara bawah tanah, Wu Yuehua," tegur Lu Mingyu tanpa memalingkan wajahnya. Suara baritonnya yang rendah memecah kesunyian. "Ada hal lain yang kau sembunyikan dariku?"​Qinglan mendongak, menatap lurus ke arah sang jenderal. Ia menghela napas panjang, mencoba menata kalimatnya dengan hati-hati.​"Jenderal Lu, ada satu hal yang belum sempat kuberitahukan padamu saat kita