บททั้งหมดของ 元夫の結婚式を、私が担当することになりました: บทที่ 41 - บทที่ 50

銀行本店の個別相談室には、黒川律弁護士と、支店のコンプライアンス担当者が同席した。紗月は口座開設申込書の写しを前に、自分の署名と見比べた。形はよく似ていた。「一」の横線を長く引き、「月」の最後のはねを強く上げる癖までまねてある。だが紗月は、結婚前から仕事の契約書には、旧姓を使ったローマ字のイニシャル「I.S.」も添えていた。偽造された書類には、それがなかった。「この口座から、出金は一度もされていないんですね？」「はい。入金後1か月間、そのままでした。その後、名義人から事故口座の申告がないにもかかわらず、取引停止になっています」「誰が停止を求めたんですか？」担当者が別の書類を取り出した。「開設時の代理人が、紛失を理由に届け出ています」代理人の署名は、口座開設時のものと違った。誰かが急いでなぐり書きした名前だった。「身分証の写しは、どこから入手したのでしょうか」黒川が尋ねると、担当者は困った顔をした。「当時の委任状は公証を受けた体裁で、法人VIPセンター経由で受け付けています。行員による本人確認が、不十分だったと思われます」「VIPセンターへの紹介者は？」「桐生グループ法務室の名義でした」紗月は1枚ずつ書類を撮影した。5年前、桐生家を出る日は、財布さえまともに持ち出せなかった。運転免許証は、離婚書類を準備するからと、雅子側の法務チームに預けたことがある。あの短い隙があれば、十分だったのだろう。銀行を出た瞬間、スマートフォンが鳴った。来週に挙式を控えた顧客、高梨美緒だった。『代表、すみません。契約をキャンセルしなければならなくなりそうで』紗月は歩道で足を止めた。「何かあったんですか？」『彼の両親が、今日の記事を見たんです。お金の問題がある人に、結婚式を任せられないって……』電話の向こうから、泣き混じりの息が聞こえた。「美緒さんが決めたことですか？」

桐生雅子は、約束の時刻から30分遅れて現れた。蓮司は母の家の書斎で待っていた。テーブルには、不正に作られた口座の資料、残高証明書、当時の離婚合意書の草案が並んでいた。書類を見た途端、雅子の顔がこわばった。「どうして、またこれを持ち出したの？」「母さんが、どこまで知っていたのか確かめるためです」「もう終わったことよ」「紗月にとっては、終わっていません」蓮司の持参した録音同意書を見て、雅子は署名を拒んだ。蓮司は無理に録音機をつけなかった。「同意されないなら、今日の話はここで終わりにします。その代わり、外部監査と捜査機関からの書面での照会に、お答えいただくことになります」息子が立ち去ろうとして初めて、雅子はペンを取った。「家族で話すのに、こんなものまで必要なの？」「家族だからと記録を残さなかった結果が、今の状況です」署名を待って、蓮司は開始時刻と同席者を口頭で確認した。いつでも面談を打ち切れると伝えたうえで、最初の質問に移った。蓮司は録音機を作動させた。雅子が鋭く尋ねた。「私を取り調べるつもり？」「はい」隠そうともしない答えに、雅子は椅子に座った。「何が聞きたいの」「一ノ瀬紗月名義の口座は、誰が作ったんですか？」「私は知らないわ」「残高証明書を見せたのは、母さんです」「桐生彰人が持ってきたのよ」雅子は少し口をつぐんでから、続けた。「あの女のせいで、あなたが後継争いから外されるかもしれないと言ったの。一ノ瀬紗月が金を要求したという情報が入ったと、資料を見せてきたわ」「確かめたんですか？」「法務チームに確認するよう言ったわ」「母さんが選んだ法務チーム長が、偽造された委任状に印を押しています」雅子の目が揺れた。「それは知らなかった」「では、何を知っていたんですか？」書斎の時計が1つ鳴っ

神谷直人が復元した通話記録には、同じ番号が23回並んでいた。離婚書類に署名した日の午後2時11分から、午後10時47分まで。一ノ瀬紗月。蓮司は当時の会議日程と、通話記録を並べた。記録では、電話がつながらなかった理由も分かれていた。最初の2回は着信を拒否。次の6回は秘書室への転送。その後は端末側のブロック。蓮司が自分で押したボタン、秘書室が従った指示、雅子側が追加した着信遮断が、時系列で残っていた。「俺が会議前に、電源を切るよう言ったのは、正確には何時だ？」「午後1時50分です」「交渉が終わったのは？」「午後6時20分です。ただ、会長はその後、午後11時まで別席で会食されています」蓮司は会議の後も、携帯電話を返してもらわなかった。重要な交渉を終えた安堵から酒を飲み、家に帰ることさえ考えなかった。誰かが遮断したというだけでは、その空白の9時間を説明できなかった。その日は、グランド・キリュウ・ホテルの株式取得に関する最終交渉があった。藤堂側と初めての共同事業について話し合い、彰人も交渉に同席していた。午後1時50分。蓮司は神谷室長に携帯電話を渡して言った。『どんな連絡もつなぐな』当時、神谷室長は秘書室でいちばん下の立場だった。紗月からの最初の2回の電話の後、雅子の秘書室から『家庭の問題は理事長室が処理する』というメッセージが入った記録が残っていた。それ以降、電話は自動で遮断された。「留守番電話は残っているか？」蓮司が尋ねると、神谷室長はファイルを1つ開いた。「通信会社のサーバーにはありませんが、当時の秘書室のバックアップシステムに、一部残っていました。会長専用回線の録音記録は、保安上、10年間保存する運用でした」蓮司は再生ボタンを押せなかった。「お聞きになりますか？」「先に原本を、外部弁護士へ送ってくれ」「はい」「一ノ瀬代表にも、どうしたいか聞いてくれ。本人の声が入っているファイルだから」神谷室長が退室す

藤堂怜奈は、藤堂グループ広報室の会議室で紗月と会った。テーブルには、記事が出るまでの経路を分析した資料が置かれていた。5年前、5億円の記事を最初に書いた記者と、最近の記事を掲載した媒体は違う。だが、資料を渡した広報代理店は同じだった。モメンタムPR。「うちも、契約したことがある会社です」怜奈が言った。「今回の破談対応を任せるように、桐生が勧めてきたんです。不審に思って過去の案件を調べたら、5年前の桐生の後継体制に関する広報も担当していました」紗月は代表者名を確認した。「現在の契約者は、どこですか？」「桐生戦略企画室。実務の承認者は、桐生彰人専務側です」「文化財団の入館証で入った撮影補助員も、この会社の所属でした」「なら、偶然ではなさそうですね」怜奈は、藤堂のセキュリティチームが復元したアクセス履歴を画面に映した。最初の5億円の資料が記者へ渡った日、モメンタムPRの担当者は桐生別館の会議室の入館カードを使っていた。最近の記事のファイルも、同じ担当者のアカウントで作られている。5年の間隔があっても、作成者と承認経路はつながっていた。「これを提出すれば、藤堂も調査を受ける可能性があります」「わかっています。最近の契約金の一部は、うちの広報室が払っていますから」「取締役会に止められませんか？」「止めようとしてきました。だから昨夜、先に監査委員会へ申告しました」怜奈は議事録の写しを差し出した。自分に不利になりうる契約も隠さない。その代わり、誰が桐生からの推薦を承認したのかまで調べるよう求めた文書だった。「自分の名前を守るって、何が何でも潔白だと言い張ることではないんですね。自分が署名した契約に問題があれば、それも出すことなんだと」紗月はその言葉に、蓮司の謝罪とは違う響きを聞いた。怜奈は許しを求めていない。自分が選んだ立場で生じた責任を、自分で片づけていた。怜奈がファイルを渡した。最近の記事に添付された残高証明書の画像は、作成日が5年前だった。使用ソフトの登

午前10時。桐生グループ本社1階の記者会見場は、足の踏み場もなかった。桐生蓮司は、広報チームが用意した原稿を受け取らなかった。代わりに、薄いファイルを1冊だけ演台に置いた。フラッシュが立て続けにたかれた。「桐生会長、破談の理由は、一ノ瀬紗月代表との復縁ですか？」「婚外子がいるという疑惑は事実ですか？」「元妻が故意に結婚式を台なしにしたという主張もありますが」蓮司は、最後の質問が終わるまで待った。「破談は、私の決定です」短いひと言に、会場が静まった。「藤堂怜奈取締役と一ノ瀬紗月代表は、私の決定によって被害を受けました。特に、一ノ瀬代表が行事に私情を持ち込んだという主張は事実ではありません。最後まで現場を収拾したのも、契約上の損失を最小限に抑えたのも、一ノ瀬代表でした」誰かが再び手を上げたが、蓮司は続けた。「5年前の私の離婚に関しても、事実と異なる資料が流通していた形跡を確認しています。私は当時の妻本人に直接尋ねず、確認していない情報を信じました」広報チーム長の顔が真っ白になった。合意していた文言には、『過去の資料の真偽は調査中』としかなかった。蓮司は、その安全な一文を捨てた。「工作に誰が関わっていたとしても、妻を信じないと選んだ責任は、私にあります」頭を下げた。「一ノ瀬紗月代表、藤堂怜奈取締役、そして行事に関わった皆様に、私、桐生蓮司の名でお詫び申し上げます」続いて、次のページに記した具体的な被害も読み上げた。現場スタッフが取材陣に押されてけがをしたこと。ルミエールの顧客情報が流出したこと。藤堂グループは交渉当事者でありながら、破談の決定を報道と同時に知ったこと。『遺憾』のひと言で曖昧にせず、誰に何をしたのかを分けて話した。「ルミエールの営業損失については、契約上の精算とは別に、調査へ協力します。ただし、損害額は一ノ瀬代表側が算定します。桐生から一方的に補償案を発表することはありません」なぜ先に金銭を提示しないのかと記者に問われ、蓮司は答えた。「金