جميع فصول : الفصل -الفصل 20

Alam at kabisado ni Brandon ang kanyang ama.Kalmado, mahinahon, at bihirang magpakita ng matinding emosyon si Eduardo Legaspi.Kaya nang makita niyang umuwi ang ama na halatang balisa at iritable, agad siyang nakaramdam na may malaking problemang kinakaharap ito.“Dad, may nangyari ba?” Tanong nito.Kinuha ni Rosalia ang coat na hinubad ng kanyang asawa.“Hindi mo pa rin ba nahahanap ang tinatawag mong ‘genius chess player’?”Napakunot-noo si Brandon.“Genius chess player?”Hindi niya maiwasang magtaka.Ang kanyang ama ay vice president ng Go Association, founder at head coach ng isang kilalang Go academy, at isa ring retiradong professional ninth-dan player.Sa dami ng taon nito sa mundo ng Go, hindi na mabilang ang mga henyo at mahuhusay na manlalarong nakilala nito.Pero ngayon, isang taong hindi man lang nila alam kung nasaan ang kinaroroonan ang nagpapabalisa rito.“Sino ba ang hinahanap mo?”Napabuntong-hininga si Eduardo Legaspi.“Malapit na ang Saint Land Cup.”Tumigil siya s

Pagpasok ni Meynard sa opisina, abala si Brandon sa pagtatrabaho sa harap ng kanyang mesa.Ang kumpanyang iyon ay magkasamang itinatag nina Brandon at Meynard. Si Brandon ang namahala sa teknolohiya at operasyon ng kumpanya, habang si Meynard naman ang responsable sa puhunan at marketing. Magkaklase sila noong high school. Kung ang pamilya Legaspi ay kilala sa kanilang akademikong pinagmulan, ang pamilya Lamadrid naman ay isang tipikal na bagong-yamang pamilya. Noong mga unang taon, yumaman ang mga Lamadrid sa stock market, real estate, at iba’t ibang transaksyon sa lupa. Kalaunan, pumasok sila sa sari-saring negosyo at pamumuhunan hanggang sa tuluyang mabuo ang kanilang malaking kapital. Ngayon, isa na sila sa mga kilalang pamilyang namumuhunan sa Korporasyon. Bilang tagapagmana ng pamilya Lamadrid, maaga pa lamang ay naturuan na si Meynard ng kanyang mga magulang tungkol sa pamumuhunan at pamamahala ng pera. Kaya nang malaman niyang nais ni Brandon na magtatag ng isang kumpan

Pinindot ni Eunice ang zoom sa picture para palakihin ito.At sa sandaling iyon, tila may malamig na tubig na ibinuhos sa kanya.Malinaw na kuha ang larawan sa loob ng kanilang bahay.Agad niyang nakilala ang sofa kung saan nakaupo si Martha habang karga si Juan Miguel.Iyon ang parehong sofa na inuupuan niya gabi-gabi habang naghihintay sa pag-uwi ni Brandon.Pati ang mga bulaklak sa mesa sa harapan nila...Siya mismo ang bumili ng mga iyon ilang araw lamang ang nakalipas.Nanginginig nang bahagya ang daliri ni Eunice nang susubukan niyang bumalik sa dating page.Ngunit sa halip, aksidente niyang napindot ang like button sa profile picture ni Juan Miguel.Biglang bumukas ang personal niyang WeChat Moments.Isa.Dalawa.Tatlo.Sunod-sunod na larawan ang bumungad sa kanya.At sa bawat larawan...Si Martha ang kasama ni Juan Miguel.Hindi kailanman naging mapanghimasok na ina si eunice. Iginagalang niya ang privacy ng kanyang anak.At alam niyang hindi mahilig mag-post si Juan Miguel.N

Mabilis na tumakbo si Juan Miguel sa kusina nang makita ang pamilyar na pigura na abala sa pagluluto.“Mom!”Masayang sigaw niya. Akmang tatanungin na niya kung ano ang inihanda ng kanyang ina nang lumingon ang babaeng nasa tapat ng kalan.“Good morning, Juan Miguel!.”Nakangiting bati ni Martha kay Miguel.Natigilan ang bata.Hindi si Mom...Si Aunt Yan Yan.Kasunod na dumating si Brandon. Ngunit nang makita niya si Martha, napako rin ang kanyang tingin.Suot nito ang pambahay na damit ni Eunice.

Nakatayo si Eunice sa ikalawang palapag, sa tapat ng kanyang dating study room.Bahagyang nakabukas ang pinto.Napahinto ang kamay niyang akmang hahawak sa doorknob.Palagi niyang sinasarado ang pinto kapag umaalis, lalo na ang study room na ito. Kaya malinaw na may ibang pumasok matapos siyang umalis.Karaniwan, hindi pumupunta rito sina Brandon at Juan Miguel. At si Flor ay hindi rin papasok nang walang pahintulot.Bahagyang kumurba ang labi ni Eunice.Isang mapait na ngiti.Itinulak niya ang pinto.Nagbago na ang buong silid.Ang mga gamit niya, maliban sa desk lamp, ay basta-bastang nakasalansan sa ilalim ng mesa. Sa ibabaw naman ng dating malinis niyang desk ay nakakalat ang laptop na puno ng sunflower stickers, makukulay na libro, ballpen, papel, at mga dokumento.Maging ang upuan niya ay may sunflower-shaped cushion.Parang may ibang taong tuluyan nang pumalit sa lugar na iyon.