All Chapters of 아기를 품고 도망친 그녀: Chapter 41 - Chapter 50

태하의 심연 깊은 곳에서 피가 거꾸로 솟구칠 듯한 격동이 일었다.당장이라도 눈앞의 불청객들을 거칠게 보내고 싶었지만, 사방에 깔린 수많은 시선이 그의 이성을 간신히 붙들고 있었다. 그것은 결코 도윤이나 현수를 배려해서가 아니었다. 오직 제 품에 안겨 가쁜 숨을 몰아쉬는 여인, 경신의 안위 때문이었다.“태하 님은 참 한결같네. 진짜 예쁜이 아끼나 봐. 우린 정말 곡 문제 때문에 온 거라니까. 진정해요.” “지금은 그런 대화 나눌 때가 아닌 것 같네요. 전 먼저 실례하겠습니다.”현수는 공기 중에 감도는 살벌한 기운을 본능적으로 감지했는지 몸을 흠칫 떨었다. 태하의 눈 밖에 났다가는 제 커리어가 순식간에 매장당할 수도 있다는 사실을 모를 만큼 눈치가 없지 않을 터. 현수는 서둘러 목례만 남긴 채 뒷걸음질을 쳤다. 복도를 벗어나는 내내 힐끔거리며 태하의 눈치를 살피던 그녀는 이내 시야에서 가파르게 사라졌다.그러나 도윤은 달랐다. 물러서기는커녕, 오히려 흥미로운 장난감을 발견한 아이처럼 느릿하게 다가왔다.“태하 님아, 이제 좀 알 것 같은데.” “내 인내심을 시험하지 말고 어서 물러나.” “내가 무언가 대단한 걸 알아낸 것 같거든. 확실해, 이거.”도윤의 끈질긴 시선이 피아노 의자 옆을 파고들어 경신에게 고정되었다.태하의 참을성이 임계점에 다다른 바로 그 순간, 단단하게 굳어 있던 그의 팔 안쪽에서 미세한 온기가 움직였다.“······음.”잠겨 있던 경신의 눈꺼풀이 파르르 떨리며 천천히 열렸다. 안개 속에서 길을 찾듯, 그녀의 몽롱한 시선이 태하의 짙은 눈동자를 묵직하게 담아냈다. *** 정신을 차린 경신은 자신을 둘러싼 생경하고 기묘한 상황에 아득함을 느꼈다. 무거운 고개를 살짝 돌리

일요일 오후의 나른한 햇살이 병실 안을 채웠다.잠시 스쳐 간 부끄러움은 반가움에 씻겨 내려갔다. 태하는 먼 길을 와준 규련과 화야를 위해 고급 일식 도시락을 주문해 점심을 대접했다. 그는 늘 그랬듯 직접 물수건으로 경신의 손을 닦아주는 것은 물론, 생선 살을 발라 입에 넣어주는 '식사 수발'을 기꺼이 자처했다.“나 락교랑 생강은 싫다니까요.”누가 보든 말든, 경신은 락교를 쏙 골라내며 투정 섞인 만행을 부렸다. 식사를 마친 태하와 규련이 잠시 자리를 비우자, 화야가 선물로 사 온 사과를 깎으며 입을 열었다.“보살님, 기숙사에 왜 안 오시나 했더니··· 으리으리한 VIP 병실에서 아주 알콩달콩 소꿉놀이 중이셨군요?” “화야, 잠깐 짚고 넘어갈 게 있어. 난 사람 구하다 다쳐서 정당하게 치료 중인 거야.”화야는 들은 척도 하지 않았다. 서슬 퍼런 칼날로 사과 껍질을 능숙하게 도려내며, 그녀는 경신의 속을 벅벅 긁어대기 시작했다.“반찬 투정에, 공주님 놀이라니. 세상 핑크빛 기류는 여기 다 모여 있네요.”화야의 냉철한 지적에 경신의 어깨가 움찔 떨렸다. 하지만 태하의 호의만큼은 확실히 정의해야 했기에 경신은 다급히 한마디를 보탰다.“그건 그냥, 그가 목숨을 구해준 게 고마워서 보답하는 거라니까?” “과연 고맙기만 한 걸까요?”에이스가 던지는 시속 160km 직구처럼, 화야의 말은 정곡을 찔렀다. 사실 경신 역시 태하의 행동 하나하나가 신경 쓰여 밤잠을 설치던 참이었다.“어쩌다 보니 그렇게 됐지만···.” “보살님, 남녀 사이 ‘몸정’이라는 게 무시 못 하는 거거든요.”몸정? 그런 원색적인 단어가 튀어나오다니! 경신은 새파랗게 질려 손사래를 쳤다.“야, 송화야! 그, 그건! 아직 손도··· 아니,

대한 종합병원 로비 앞, 보호자 전용 임시 정차 구역에 은밀하게 비상등을 켠 세단 한 대가 서 있었다.차 안에는 봉선규와 마호가 마치 첩보 작전을 수행하는 스파이처럼 매서운 눈빛으로 태하와 경신을 관찰하고 있었다. 두 사람 사이에 흐르는 묘하고 달뜬 기류를 감상하는 그들의 입가에 흡족한 미소가 잔잔하게 번졌다.“태하가 저렇게 멍해질 정도로 다정한 표정을 짓다니. 안구에 습기가 찰 지경이군.” “하하, 사장님. 이 기세라면 두 사람, 이번엔 확실히 결실을 보겠습니다.”세상에서 가장 냉혹하고 황량한 바람만 불 것 같던 태하였다. 한국에 들어오기 전부터 그를 지켜봐 온 두 사람에게 지금의 변화는 경이롭다 못해 아찔하기까지 했다. 태하는 여전히 타인에게 단 1cm의 틈도 허락지 않는 얼음성 같았지만, 지독하다 싶을 정도로 그의 모든 시선은 오직 경신 하나만을 향해 고정되어 있었다.“이게 다 봉 실장 덕이야. 자네가 경신 양의 바뀐 번호를 알아낸 게 결정적이었어.” “에이, 사장님. 그건 경신 양이 서류 부탁하면서 직접 적어준 거라 제가 한 건 없죠. 오히려 사장님이 오작교 역할을 제대로 해내신걸요.” “그런가? 하하, 그럼 우리 둘의 완벽한 합작품이라고 해두지.”호탕하게 웃으면서도 두 사람의 눈빛 한구석엔 짙은 우려가 감돌았다.과거의 태하는 경신에게 과하다 싶을 만큼, 폭풍처럼 휘몰아치며 제 마음을 쏟아냈었다. 제삼자가 보기에도 숨이 막힐 듯한 그 집요한 애정에 견디다 못한 경신은 결국 도망치듯 자취를 감추지 않았던가. 그 바람에 끈 떨어진 연처럼 위태로워졌던 태하를 지켜보며, 마호는 지난겨울 몇 번이나 심장을 졸여야 했다.“남녀 사이는 참 알다가도 모르겠어. 경신 양이 워낙 차갑고 까칠했어야지. 저러다 기억이라도 돌아올까 그게 참 두렵군.” “사장님 말씀이 맞습니다. 태하 님이 이번에는 완급 조절을 잘하셔야 할 텐데요.”

“오늘부터 1일이라니.”경신은 마치 벼락이라도 맞은 듯 정신이 번쩍 들었다. 태하라는 남자가 워낙 속내를 읽기 힘들고 종잡을 수 없는 부류라는 건 진작 알고 있었지만, 이건 궤를 달리하는 문제였다. 당사자 간의 민주적인 합의나 감정의 빌드업은커녕, 전광석화처럼 ‘1일’을 선포해버리다니.[태하 씨, 정말 당황스럽네요. 갑자기 1일이요?]스마트폰 화면 위로 경신의 떨리는 손가락이 분주하게 움직였다. 로맨틱 코미디의 정석이라 할 수 있는 간지러운 고백도, 수줍은 승낙도 없었다. 서사의 필연적인 과정인 ‘기-승-전’을 통째로 생략한 채, 그는 오직 ‘결(結)’이라는 종착역에 무혈입성해 있었다.[비밀은 한 번에 하나씩.]액정 너머로 답장이 도착했다. 매번 암호 해독 수준의 고난도 추론을 요구하는 태하 특유의 화법에 경신의 미간이 좁아졌다. 하지만 그 찰나, 천재 작곡가다운 기민한 뇌세포가 스파크를 일으켰다.‘설마… 어떤 짓을 하면 현재 나의 비밀스러운 기억을 하나씩 알려주겠다던 그 제안 때문인가?’머리 회전이 비정상적으로 빠른 자신이나 겨우 유추해낼 법한 논리였다. 평범한 사람이라면 백이면 백 오해하기 딱 좋은 발언이었다. 방금 나누었던 그 입맞춤의 대가로, 우리가 과거에도 입을 맞추던 ‘연인 사이’였다는 비밀 하나를 잠금 해제해준 모양이었다.[자꾸 오해하게 하시면 곤란해요. 심장 떨린단 말이에요. 알겠어요, 이해했으니까 잘 지내세요.][너도.]대화가 끝나자마자 경신은 책상에 엎드려 버렸다. 단 두 마디에 기가 쏙 빨리는 기분이었다. *** 수업시간 내내 집중이 되지 않았다. 당연한 일이다. 첫 키스를 했으니까.사실, 태하처럼 압도적인 남성미를 풍기는 재벌가 출신 대표와의

사범대 강의동 복도. 낡은 자판기가 덜커덕거리는 소란을 피우며 캔 두 개를 뱉어냈다. 경신은 싱그러운 청포도 주스를, 기범은 서늘한 블랙커피를 쥔 채 복도 의자에 나란히 앉았다.“기범아, 잘 마실게.” “이게 뭐라고.”내 가방을 대신 들어준 것도 모자라 음료수까지 먼저 챙기는 기범의 배려가 고마웠다.심지어 돈을 낸 건 기범인데도, 녀석은 마치 귀한 유리그릇이라도 다루듯 조심스러운 눈길로 내 기색을 살피고 있었다.“신아, 너 정말 크게 안 다쳐서 정말 다행이다.” “걱정해줘서 고마워.”현생의 고단함 속에서 마주한 소중한 친구는 그 존재만으로도 벅찬 위안이었다. 지난 생애, 이 녀석을 하늘로 떠나보내고 얼마나 많은 밤을 후회로 지새웠던가. 기범이에게 고백이라도 해볼걸. 아픈 곳은 없는지 한 번 더 물어볼걸. 소속사에서 무리하게 일감을 몰아줄 때 앞뒤 재지 않고 말려볼걸. 후회는 늘 늦게 찾아와 뼛속까지 시리게 파고들곤 했다.“···몸은 좀 어때? 소문에는 꽤 심각하다고 하던데.” “소문? 국어과 음침녀가 크게 다쳐서 입원했다더라고 그렇게 났나?” “신아, 음침이 아니라 넌 오만한 도도녀였어.”기범은 낮게 웃음을 터뜨리더니 짙은 눈동자로 나를 빤히 바라보았다. 마치 낯설고 신비한 생명체를 탐구하는 듯한 시선이었다.지금 이 묘한 친밀감은 경신이 알던 거리감과는 확연히 달랐다. 자신이 변한 만큼, 기범의 시간에도 어떤 균열이 있었던 걸까.“도도녀라니, 참 낯설다. 기억 잃기 전의 나를 아는 사람은 태하 씨뿐인 줄 알았는데, 한 명 더 늘었네.”순간, 복도를 채우던 공기의 흐름이 미묘하게 비틀렸다. 기분 탓일까. 그의 눈가에 아주 잠깐, 쓸쓸한 잔상이 스치고 지나갔다.기범은 입가에 걸려 있던 미소를 느릿하게 갈무리하더니, 조금은