All Chapters of 아기를 품고 도망친 그녀: Chapter 31 - Chapter 40

응급실 복도, 세상 어디에도 없을 달콤한 기류를 뿜어내는 태하와 경신. 그들의 토크 타임에 혹여 방해가 될까 봐 멀찍이서 숨을 죽인 채 지켜보는 그림자들이 있었다.“사장님, 저거 봐요. 기적인가요?” “봉 실장, 이거 꿈 아니지?”태하가 사라져 한참을 헤매던 마호와 봉선규는, 뜻밖의 장소에서 경신과 ‘꽁냥’거리는 태하를 목격하고는 기염을 토했다. “둘이 사이가 안 좋았던 게 맞나 싶네요. 경신 양은 태하를 얼음처럼 대했었는데.” “경신 양은 기억을 잃은 상태니까 가능한거죠.”마호는 경신이 머리를 다쳤을까 봐 다른 의미로 머리가 어지러워졌다.“···그러고 보니 경신 양의 성격도 완전히 바뀌었더라고.” “어쨌든 저런 모습은 정말 놀랍네요.”과거의 태하는 무조건 일방통행으로 마음을 밀어붙였고, 경신은 그를 거부하며 멀어지려고만 했다. 마호가 보기에 둘은 늘 벼랑 끝에 선 아슬아슬한 연인 같았다. 그런데 지금, 전혀 다른 사람처럼 마주 앉아 있다니. 마호는 인간적인 미소를 짓고 있는 태하를 보며 나지막이 읊조렸다.“태하의 진심이 하늘에 닿았나 봐.”오직 한 여자에게만 꽂혀 있는 태하의 집요한 진심을 누구보다 잘 알기에, 마호와 봉선규는 그가 행복하길 간절히 바랐다. *** 생을 가볍게 여기는 사람을 경신은 잘 알고 있었다. 태양처럼 빛나다 한순간 별처럼 저버린 남자로 인해 처절하게 아파본 그녀에게, 목숨을 하찮게 여기는 행위는 결코 용납되지 않았다.하지만 태하는 결이 달랐다. 자신이 위험해지는 건 싫다니. 심장에 이토록 커다란 파동을 일으키는 건 반칙이었다. 세상에서 가장 귀한 도자기를 다루듯 제 얼굴의 그을음을 하나하나 닦아내는 태하를 보며, 경신은 몸 둘 바를 몰라 발가락을 오므렸다.

그 시각 현수의 오피스텔.“······도윤 씨, 아침이야.”햇살이 얇은 블라인드를 뚫고 들어오는 아침, 현수가 짐짓 그를 밀어내려 했지만 도윤은 그녀의 목덜미와 어깨, 가슴으로 이어지는 여린 살결을 지독하게 베어 물며 놓아주지 않았다.“이렇게 예쁜데 어떻게 참아. 가야 하는데······.”도윤의 낮게 깔린 숨소리가 귓가를 간지럽혔다. 현수는 그의 단단한 어깨를 꼭 끌어안았다. 입으로는 가라고 투정을 부리고 있었지만, 몸은 그를 보내줄 생각이 전혀 없었다.오히려 그가 자신 때문에 지각해서, 온 세상 사람들이 두 사람의 뜨거운 관계를 알아채 주길 바라는 음흉한 욕심마저 솟구쳤다.도윤은 현수의 허리를 거세게 쥐어 잡으며 그녀의 깊은 곳을 뜨겁게 파고들었다. 다른 한 손으로는 봉긋하게 솟아오른 가슴을 어루만지며, 참지 못하겠다는 듯 그녀의 입술을 거칠게 덮쳤다.“현수 씨, 너무 섹시해서 큰일이네, 진짜······.”밀려드는 강렬한 자극에 현수는 어제의 참혹했던 사고 현장과 짓눌렸던 자괴감이 씻은 듯 날아가는 기분을 느꼈다. 이 좁고 초라한 오피스텔에, 감히 대단한 거물인 도윤이 친히 발걸음해 자신을 이토록 갈구해 주다니. 어제의 악몽은 이미 흔적도 없이 사라진 뒤였다.“도윤 씨······ 내가 이런 좁은 곳에 있게 해서 미안······.”현수가 가련한 척 숨을 몰아쉬며 속삭이자, 도윤이 피식 웃으며 그녀의 귓가에 입을 맞췄다.“맞아, 나 오느라 너무 피곤했어. 안 되겠다. 현수 씨 JJ 소속사 프라이빗 숙소로 옮겨달라고 사장님한테 당장 말해야겠어.”그 말에 현수의 눈동자가 순간 크게 흔들렸다. 소속사 내에서도 단 극소수의 톱스타에게만 허락된다는 그 럭셔리한 팬트하우스. 현수가 지난 10년간 갈망해 마지않던 꿈의 공간이었다.“어머, 도윤 씨도 참······ 빈말이라도 기분은 좋네.”현수가 수줍은 척 손으로 그의 가슴을 툭 치자, 도윤은 고개를 절레절레 흔들며 눈빛을 짙게 빛냈다.“두고 봐. 나 한다면 하는 남자라는 거 알잖아?”그의 확신

오늘은 경신의 피부과 정밀 진료가 예정된 날이었다. 하지만 진료실 문을 열고 들어서는 순간부터 경신의 미간은 좁아졌다.제 뒤를 그림자처럼 따돌리지 않고 당당하게 따라 들어오는 태하 때문이었다.“아니, 태하 씨. 처치실까지 뭐 하러 따라오는데요?” “보호자.”태하가 짧고 묵직하게 대꾸했다. ‘보호자’라는 단어 하나에 모든 권리가 함축되어 있다는 듯, 그는 흔들림 없는 눈빛으로 경신을 응시했다. “네. 네. 마음대로 하세요.”할 말이 없어진 경신은 의사 앞으로 다가갔다. 인자한 인상에 하얀 백발이 인상적인, 동네 어디서나 볼 법한 할아버지 의사가 경신의 손바닥에 붙은 거즈를 조심스레 떼어냈다.“학생, 이만하니 천만다행이야. 어때, 통증은 좀 가라앉았어?” “아, 네. 생각보다 괜찮아요.” “조금만 늦었어도 신경까지 다칠 뻔했어. 얼마나 뜨겁고 아팠겠어.”경신은 그때를 떠올렸다. 오직 태하를 구해야겠다는 일념뿐이었다. 아드레날린이 온몸을 지배해 통각조차 마비되었던 그 순간, 그녀는 가녀린 손으로 불길이 치솟는 차 문을 뜯어내듯 열어젖혔다. 지금 생각해도 소름이 돋을 만큼 무모하고도 절박한 순간이었다.“왜 이리 무모해?.” “연기 나는 차 안에 사람이 갇혀 있는데··· 죽게 놔둘 수가 없어서요.” “세상에, 이건 나라에서 상을 줘야 해.”백발의 의사는 눈을 커다랗게 뜨며 감탄했다. 경신은 민망함에 볼을 붉히며 손사래를 쳤다.“상은 무슨요. 아무것도 아니에요.” “아무것도 아니라니! 그런데 저 뒤에 있는 오빠는 뭐 했어? 어린 동생이 이 지경이 될 때까지!”갑작스러운 화살이 태하에게로 향했다. 의사의 날카로운 지적에 태하의 미간이 미세하게 꿈틀거렸다. 경신이 당황하여

경신은 병원이 환자의 개인정보를 이토록 철저히 지켜준다는 사실에 새삼 안도했다. 긴장이 풀린 탓일까. 진료실 문을 열고 나오자마자 한시름 놓였다는 생각과 함께 다리에 힘이 쭉 빠지며 몸이 휘청거렸다. 사고 당시의 복통이나 메스꺼움은 아니었지만, 극도의 긴장 상태를 견뎌온 몸은 이미 한계에 다다른 듯했다.“아···.” “왜 그래?” “좀 어지러워서요.” “빈혈이라고 했지. 다른 곳은···.”태하는 묻고 싶은 말이 산더미 같은 표정이었지만, 끝내 입을 다물고 경신을 물끄러미 바라보기만 했다.“별거 아니에요. 괜찮아요.”사실 어제 이미 진료를 받았음에도 박사를 다시 만나라는 말에 혹시나 아기들에게 이상이 생긴 건 아닐까 노심초사했던 경신이었다. 하지만 한지원의 노련한 센스로 비밀은 지켜졌고, 태하 또한 더 이상 캐묻지 않으니 비로소 마음이 놓였다. 경신의 입가에 방실방실 미소가 번졌다.산부인과 병동에 가득한 임산부들과 남편들이 여전히 두 사람에게 호기심 어린 시선을 던졌지만, 이제는 아무래도 좋았다. 당당하게 복도를 걷던 경신은 문득 손목에 전해지는 묵직한 온기에 아래를 내려다보았다. 태하가 그녀의 손목을 단단히 붙들고 있었다.‘의지가 되네.’그저 손목을 쥔 담백한 손길이었지만 그 어떤 접촉보다 든든했다. 경신은 태하의 손길을 굳이 뿌리치지 않았고, 태하 역시 옅은 미소를 머금은 채 그녀의 보폭에 맞춰 나란히 걸음을 옮겼다.하지만, 그 평화로운 풍경을 벽 너머에서 뱀처럼 차가운 시선으로 지켜보는 여자가 있었다. ***‘뭐야! 저 얌전한 고양이! 완전 뒤로 호박씨 다 깠던 거잖아?’경신과 태하의 뒷모습이 복도 끝 점으로 사라질 때까지 지켜보던 현수는 경악을 금치 못했다. 그래도 양

일요일 아침.“밥.”누워 있는 경신에게 오늘도 태하는 지독하리만큼 효율적인 언어생활을 실천했다. 포근한 이불을 뺏긴 경신은 몸을 감싸던 온기가 사라지자 더는 모르는 척 누워 있을 수가 없었다. 손바닥의 상처도 꽤 아물었는데, 이 으리으리한 병실에 감금되어 강제로 ‘소꿉놀이’에 참여해야 한다니.‘퇴원- 퇴원-.’ 경신이 노래를 불러도 돌아오는 건 ‘안 돼- 안 돼-.’라는 태하의 단호한 거절뿐이었다.태하는 간병인에게 식사만 두고 나가라 지시하더니, 어느새 당연하다는 듯 경신의 병상 위로 올라와 자리를 잡았다. 그가 다가오는 거리가 어제보다 한 뼘 더 가까워진 건 결코 기분 탓이 아니었다.이 남자는 잠도 안 자는 걸까? 언제 씻었는지 그에게선 늘 싱그러운 비누 향이 풍겼다. 죄 많은 남자. 이런 친절을 함부로 베풀다간 주변 여자들 여럿 울렸을 게 분명했다.“입맛이 좀···.” “밥.” “알았어요, 태하 씨. 먹을게요. 그나저나 나 얼굴은 좀 괜찮지 않아요?” “안 괜찮아. 세수.”씨알도 안 먹혔다. ‘세수 놀이’는 더 무서운데. 어젯밤 태하는 경신의 머리까지 직접 감겨주었다. 어찌나 야무진 손길로 두피를 자극하며 드라이까지 해주던지, 경신은 그 노곤함에 취해 속수무책으로 잠에 곯아떨어질 수밖에 없었다. 음악 방송이라도 보려던 야심 찬 계획은 꿈나라로 직행하며 무산되었다.그래도 아름다운 건 봐도 봐도 질리지 않는 법. 안 먹어도 배부른 태하의 보배로운 얼굴을 감상하며 경신은 천천히 몸을 일으켰다.이 남자는 원래 이렇게 잘 웃었나? 아니, 이건 미소라기보다 비웃음에 가까운가.경신은 가끔 자신이 하는 행동이 그에게 너무 실없어 보일까 걱정됐다. 평생 돈도, 사람도, 정(情)도 제대로 누려보지 못한 경신에게 누군가의 돌봄은 황송할 만큼 낯설었다.마치 이상한 나라에 떨어진 앨리스처럼,