All Chapters of 아기를 품고 도망친 그녀: Chapter 21 - Chapter 30

처음 쓰러졌을 때, 규련은 ‘건물주님’의 도움으로 그녀를 무사히 입원시켰다고 했다. 퇴원하는 날, 앞마당을 점령했던 멋들어진 검은색 독일제 명품 SUV 역시 그 정체 모를 건물주님의 선의였다.그 모든 호의의 배후가 태하라는 남자였다니. 경신은 차분하게 침대에 걸터앉아 화야를 빤히 바라보았다. “표정 보니 이미 눈치채셨네요. 맞아요, 보살님.”“그럼 나 퇴원할 때 탔던 그 어마어마한 차도 혹시······.”“네. 보살님 쓰러지셨을 때 보살님을 직접 안고 병원까지 데려다준 것도 그 사람이에요.”탄식이 절로 흘러나오는 순간이었다. 직접 안고 병원까지?악연만큼이나 무서운 게 인연이라더니, 어쩌면 이토록 우연이 겹치고 겹칠 수 있을까.“아, 어떻게 난 태하 씨에게 그런 신세를······.”처음 본다는 뻔뻔한 소리나 늘어놓고, 생명의 은인이나 다름없는 남자에게 고맙다는 인사 한마디 없이 도망칠 궁리만 했다니. 경신은 수치심에 얼굴이 화끈거려 견딜 수가 없었다. “그날 태하 씨가 얼마나 애틋하게 구셨다고요. 공주님처럼 귀하게 대하셨어요. 보살님이랑 사이 안 좋다고 신신당부해서 그동안 입이 근질거려 죽는 줄 알았다고요.”“허, 헐······. 나 지금 제대로 들은 거 맞니? 태하 씨가 나를 고, 고, 공주님처럼?”“대박 멋졌다니까요. 완전 영화 한편 찍었죠.&rd

화야와 학식을 먹자마자 버스에 오른 경신은 어느새 MH 엔터테인먼트 근처 정류장에 도달했다. 목적지에 가까워질수록 걱정은 파도처럼 밀려들었다.무슨 낯짝으로 거길 다시 들어가나. 누구에게 먼저 말을 걸어야 할까. 애초에 잡상인 취급을 받으며 문전박대당하면 어쩌나.경신의 머릿속은 이미 복잡한 경우의 수로 가득 찼다. 규련에게 부탁해 한 다리 건너 알아볼까도 생각했지만, 바쁜 사람들에게 민폐를 끼치고 싶지는 않았다.‘아가들아, 엄마가 온 게 정답 맞겠지? 이미 도착해 놓고 물어봐서 미안. 하지만 내가 저지른 실수는 내가 직접 만회해야 하니까.’경신은 잠시 정류장 의자에 앉아 추위가 가신 3월의 봄 풍경을 무심하게 눈에 담았다. 과거의 자신이 수없이 겪어본 계절이었고, 익숙한 풍경이었다. 하지만 배 속의 아가들과 함께 맞이하는 매 순간은 하루하루가 기적처럼 행복했다.‘과거의 외롭고 슬펐던 기억들이 거름이 되어 지금 내 행복을 키워낸 거야. 그리고 이제 난 혼자가 아니지.’경신은 소중하게 제 배를 문질러 보았다. 이래저래 충격적인 사건들의 연속이라 아가들에게 미안함이 컸지만, 지금 누리는 이 평화가 더없이 소중했다. 예전에는 늘 타인에게서 행복을 구걸하듯 살았는데, 이제는 그럴 필요가 없다는 것을 깨달았다.조금 여유를 되찾은 경신은 상황별 행동 지침을 머릿속으로 정리해 보았다. 그런데 묘했다.‘오늘, 뭔 일이 일어날 것만 같아.’이유 없는 불안감이 엄습했다. 하지만 피할 수는 없었다. 한 번은 마주해야 할 일이었고, 태하가 그곳에 있다면 고맙다는 인사는 반드시 전하고 싶었다.경신은 불끈 쥐고 자리에서 일어나 다시 건물을 바라보았다. 다행히 오늘은 여학생들도 보이지 않고 주변이 한산했다. 그리고 그때, 익숙한 검은색 독일제 명품 SUV가 시야에 들어왔다.“아! 있다, 저 차!”저 곳에 주차된 차라

한편, MH 엔터테인먼트 근처에서 서성거리던 현수는 건물을 빠져나온 태하가 자신의 검은색 SUV에 올라타 도로로 나가는 모습을 똑똑히 목격했다.원래는 우연이라고 인사라도 하고 차라도 한 잔 할까 생각을 하던 차였는데.그 직후 눈앞에서 벌어진 광경에 현수는 온몸의 피가 마르는 듯한 공포를 느꼈다. 거대한 버스가 도로를 덮치며 태하의 차량을 그대로 박아 버린 것이다. 콰아앙 하는 굉음과 함께 차체가 공중으로 솟구쳤다 뒤집히는 모습에, 곡을 받아 가려던 현수의 계획은 머릿속에서 완전히 날아가 버렸다. 현수는 다리가 풀려 털썩 자리에 주저앉고 말았다.“어떡해! 태하 님!”이마에 식은땀이 흐르고 손이 벌벌 떨렸다. 혹시나 차에서 불길이 치솟거나 2차 폭발이라도 일어나 자신에게 파편이 튈까 봐 겁이 난 현수는 얼른 눈에 띄는 근처 건물 안으로 기어 들어가듯 피했다.유리문 뒤로 숨어 숨을 죽인 채 밖을 내다보았지만, 휴대폰을 쥔 손만 덜덜 떨릴 뿐 119에 신고할 엄두조차 내지 못했다. 무섭고 당황스러운 마음이 앞서 아무런 조치도 취하지 못한 채 발만 동동 구를 뿐이었다.바로 그때, 연기가 자욱한 도로 한복판으로 뛰어드는 한 여자의 형체가 현수의 눈에 들어왔다.“뭐야? 저 여자…… 그 재수 없는 년이잖아?”현수는 제 목숨 아까운 줄 모르고 매캐한 화염 속으로 들어가는 경신을 보며 비웃음을 날리려던 순간이었다.이어지는 장면을 목격한 현수는 경악에 입을 벌리고야 말았다.“미쳤나 봐!”경신이 곧 폭발할지도 모르는 차에 다가가고 있었다.지금이라도 이곳에서 나가 태하를 도와야 하는데.이 참혹한 현장에서 그저 자신은 발을 빼고 싶었기에 현수는 건물 안 유리문 앞에서 그냥 머물렀다.그리고 눈앞에 보이는 장면만 구경하게 되었다. ***

각종 사이렌 소리가 합창하듯 울려대는 지금, 지옥이 따로 없었다. 경신은 귀가 먹먹해 비현실적인 고요 속에 갇힌 기분이었다. 시야조차 확보되지 않아 꿈인지 생시인지 분간하기 힘들었지만, 차갑고 딱딱한 시멘트 바닥에 누워 숨을 몰아쉬는 것을 보니 저승길을 건너지 않은 것만은 확실했다.20여 미터 떨어진 곳, 태하의 차는 이미 화마에 처참히 삼켜져 검은 불기둥을 내뿜고 있었다. 반대편 사고 현장에는 경찰차와 구급차, 소방차들이 섬광을 내뿜으며 집결해 있었다. 저 멀리 수십 미터 밖에서는 아까는 보이지 않던 구경꾼들이 모여들어 핸드폰으로 이 비극을 찍어대고 있었다.비릿한 탄내와 함께 분노가 치밀었지만, 불경한 감정조차 태교에 해가 될까 싶어 집 나간 정신줄을 간신히 붙잡았다.“참! 태하 씨!”경신은 미처 몰랐는데, 그는 자신 옆에 그림자처럼 딱 붙어 손까지 부서질 듯 꽉 잡고 있었다. 옆으로 누워 거칠게 가슴을 들썩이는 태하의 모습은 마스크를 쓴 채 눈을 감고 있어도 지독하게 비현실적이고 근사했다.“다행이네요, 태하 씨. 정말 애썼어요.”경신이 떨리는 몸을 일으켜 부르자, 그가 무거운 눈꺼풀을 들어 올리며 낮게 입을 열었다.“···신아. 너는?”폭발음 때문에 귀가 먹먹한 탓일까. 제 이름을 부르는 저음이 유독 진득하게 귓가를 파고들어 뒷목이 화끈거렸다. 과외를 할 때 그가 이렇게 이름을 불렀던가? 절체절명의 순간에도 ‘신아’라고 다정하게 부른 것 같았는데 확신이 서지 않았다. 시야도 흐릿한데 귀까지 제구실을 못 하나 싶어 얼굴이 붉어졌다. 임신 중인 지금 남자의 미색에 설렐 때가 아니었다.“···저는 괜찮을 거예요.”크게 심호흡을 하고 손을 배에 갖다 대었다.구조대원에게 손짓을 하고 기다리며 태하와 마주하게 되자, 배 속의 아가들이 무사할지 걱정이 엄습했다. 만신창이가 된 제 몸보다 연약한 생

태하의 단호한 명령에 구조대원 여럿이 경신에게 달려들었다. 그들은 경신의 외상과 골절을 살피느라 정신없이 손을 움직였다.“저 차 상태 좀 봐! 사람이 살아 있는 게 용하네.” “저 불덩이에서 탈출했다고? 천운이군, 천운이야!” “저기 실려 가는 여자가 그 탈출한 주인공인가 봐요!”주변의 웅성거림에 경신은 아찔해졌다. 그녀는 다급히 태하를 가리키며 외쳤다.“전 정말 괜찮아요! 이 남자부터 응급실로 데려가 주세요!” “나보다 이 여학생부터 부탁합니다!”하지만 태하의 낮고 묵직한 목소리가 경신의 외침을 집어삼켰다. 그를 보던 대원들이 경신을 확인하더니 눈이 휘둥그레져 어수선하게 움직였다.“여자 환자분, 진짜 심각하네요!” “학생! 정신 차려요! 어떻게 이 상태로 버틴 거야!” “세상에! 미안합니다, 학생! 우리가 늦어서 이렇게 방치되다니!”착각이 눈덩이처럼 불어나자 경신은 민망함에 차마 눈을 뜰 수가 없었다.“저기요, 저 폭발한 차에 타고 있던 분은 이 남자고요, 전 그냥 옆을 지나다가…….”참다못한 경신이 팩트를 날리자, 그제야 대원들의 시선이 태하에게 닿았다.“아! 맙소사! 늦어서 죄송합니다! 1차 충돌 차주 분이십니까?” “네. 하지만 절 사지에서 끌어낸 건 이 여학생입니다.”태하의 뻔뻔하리만치 차분한 증언에 경신은 기가 찼다. 사고 당사자가 저렇게 어필을 해대니, 졸지에 자신은 목숨 걸고 화마에 뛰어든 세기의 의인이 되어버렸다.“충격이 상당했을 텐데 남자분도 응급실로 모시겠습니다! 잘 버티셨습니다!” “이분을 구조하느라 엉망이 되셨군요! 손바닥도 엉망이십니다!”실제로 경신의 양 손바닥은 화상으로 짓물러 있었고, 옷은 잿더미를 뒤집어쓴 넝마나 다름없었다. 결국 경신은 ‘전국구 의인’ 타이틀을 달고, 태하는 입술