All Chapters of 背徳の檻に濡れて〜雨の夜、婚約者の兄とは知らずに犯した過ち〜: Chapter 21 - Chapter 30

　鍵のかかった准教授室で、本棚の陰に追い詰められた杏莉は、再び向けられる甘い情熱に身を委ねていた。　婚約者の実兄である彼と、大学の准教授室で肌を重ねようとしている。いけないことだと頭では痛いほどわかっている。それなのに、彼に触れられるたび、熱を帯びた吐息が首筋にかかるたび、身体が勝手に彼を求めてしまう。「杏莉……」　低く掠れた声で名前を呼ばれ、服の内側へ滑り込んできた大きな手が、杏莉の柔らかな肌を直接撫で上げた。「んっ……」　背中が小さく跳ね、こぼれかけた甘い声を、貴斗の唇が優しく塞ぐ。舌が絡み合い、互いの熱が溶け合う濃密な口づけに、頭の芯が蕩けていく。ドア一枚を隔てた廊下からは、講義を終えた学生たちの足音と談笑の声が絶え間なく聞こえていた。（誰かに見つかったら、おしまいだ……）　声が漏れれば、すべてが終わる。張り詰めた緊張で、杏莉の指先は冷たくなっていた。　すると貴斗が唇を離し、杏莉の額に自分の額をそっと重ねる。「大丈夫だ。俺が隠してる」　囁きとともに、広い背中が本棚と杏莉を覆い隠すように傾けられた。彼の腕の中は温かく、外の世界の気配が遠のいていく。恐怖はいつしか甘い安堵に溶け、研究室で初めて結ばれた夜よりもずっと深い熱が、杏莉の理性を包み込んだ。杏莉は彼のシャツを握りしめ

　背後から抱きすくめられたまま、足が床から離れた。「先生っ、重いですから……」「軽すぎるくらいだ」　耳元で低く笑われ、杏莉は彼の首にしがみつく。逞しい腕の中で揺られながら胸に頬を寄せると、シャツ越しの鼓動が、自分と同じくらい速かった。夕方の柔らかな光が差し込む寝室は、オレンジ色に染まっていた。　広いベッドの上にそっと横たえられると、貴斗が覆いかぶさるようにして杏莉を見下ろした。「杏莉」　名前を呼ぶ声が、准教授室で聞いたときよりもずっと甘い。額に、瞼に、頬に、柔らかな唇が順番に落とされる。「ここなら、声を我慢しなくていい」「そんな……恥ずかしいです」「聞かせて。杏莉の声が聞きたい」　甘く懇願するような声に、胸の奥が震えた。教壇で命じる声とは違い、今の彼はまるで杏莉に甘えているようだった。　囁きとともに、熱を帯びた指先が服のボタンにかかった。急かされるように触れ合った准教授室とは違い、ボタンが一つ、また一つと、時間をかけて外される。素肌が夕暮れの空気に触れるたび、そこへ彼の唇が追いかけるように重ねられた。「綺麗だ」

　買ってもらったばかりのワンピースが肩から滑り落ち、杏莉は薄暗い寝室のベッドに仰向けに横たえられた。柔らかなシーツが素肌に触れ、火照った身体を静かな空気が包み込む。　覆いかぶさってきた貴斗が、熱を宿した瞳で杏莉を見下ろした。「杏莉、顔が赤い」「……先生が、ずっと見てるから」　小さく答えると、貴斗の口元がほころぶ。ゆっくりと顔が近づき、額に温かな唇が触れた。瞼へ、頬へ、そして唇へと、壊れ物に触れるような口づけが幾重にも降ってくる。「ん……先生……」　重ねた唇の隙間で吐息が混じり合い、低い息遣いが耳朶をくすぐった。大きな掌が肩から腰へと滑り、膝を割って太腿の内側へ這う。柔肌を慈しむように撫でる指先に、身体の奥に潜む熱が一つずつ引き出された。「ここ、触られるの好きだろ」「そんなこと……っ、あ……」　否定しかけた声が、甘く裏返る。貴斗は低く笑い、震える唇にもう一度優しいキスを落とした。「杏莉の声、もっと聞かせて」　耳元で囁かれ、杏莉は恥ずかしさに彼の胸へ額を押し当てる。その仕草さえ愛おしむように、貴斗は髪に何度も口づけた。

　七月初めの午後だった。蒸し暑い外気とは対照的に、ゼミ室は冷房が効きすぎて肌寒い。部屋の中央の大きな机を、ゼミ生たちが囲むように座っていた。担当の烏丸准教授の席は、まだ空いたままだ。冷たい風を吹き出す空調の音だけが、やけに大きく響いている。　杏莉は冷え切った自分の手元に視線を落とした。机の上にあるのは、筆記用具とノートだけだった。周りの学生たちの前には、事前に配られたプリントが当たり前のように広げられている。（どうして、私の分だけ……）　先ほど美玲に肩をぶつけられ、足を引っかけられそうになった余韻が、まだ部屋の空気に澱んでいた。「ねえ、真鍋さんのプリントは？」　隣の席に座る別学科の女子学生が、杏莉の手元を覗き込んで首を傾げる。そのまま、向かいの席の兵藤美玲へ視線を向けた。「兵藤さん、真鍋さんに渡しとくって言ったのそっちだけど」　非難の声を向けられても、美玲は長い髪を指に巻きつけたまま、甲高い声で言い返した。「私、渡したし。忘れてきたからってもらってないって言うのやめてよ」「でも兵藤さん、昨日『私が渡しとく』って……」「だから渡したって言ってるじゃん。しつこいなぁ」「あの……私、受け取って――」

　低く包み込むような声を耳にした瞬間、全身を縛りつけていた見えない糸が切れた。　視界が涙で滲み、膝から力が抜けそうになる。指先に提げていたコンビニの袋が手からすり抜け、玄関の床に落ちた。缶ビールが硬い床を打ち、鈍い響きが静まり返った玄関に広がる。袋の口から転がり出た缶が、足元で冷たい水滴を光らせている。「杏莉……」　貴斗が袋に目を落とし、それから杏莉の顔を覗き込む。　杏莉は自ら一歩踏み出し、目の前に立つ貴斗のシャツの胸元を両手で強く握りしめた。皺が寄るほど力を込め、すがりつくように彼を見上げる。「……先生。先生が弟の不始末のために私に優しくしているのはわかっています。あの日……みたいに私を、抱いてください……雷の夜の……研究室の――」　途切れ途切れの声が、震える唇からこぼれ落ちた。みっともない懇願だとわかっている。溢れ出した想いが、喉の奥から次々とこぼれる。　彼の優しさは、実の兄としての責任感から生まれたものだった。橘のように、彼の隣に並び立つ恋人とは違う。胸が引き裂かれそうになりながら、杏莉は彼の体温だけを求めていた。ほかの誰でもなく、目の前にいるこの人に触れてほしかった。　貴斗は一瞬だけ目を瞠り、ゆっくりと目を細めた。「……後悔するなよ」　地を這うような低い声が、警告のように落とされる。　次の瞬間、強い力で身体を引き寄せられ、息を呑む間もなく唇を奪われた。　玄関から暗い寝室へ向かう間も、激しい口づけが途切れずに続く。唇を重ねたまま、もどかしげに互いの衣服を脱がせ合い、よろめくように廊下を進む。シャツのボタンが外れるたびに、彼の肌から柔軟剤とかすかな煙草の匂いが立ちのぼる。床に落ちる布の気配さえ、暗い廊下に甘く響いた。　ベッドに倒れ込む頃には、二人とも素肌をさらしていた。壊れ物を扱うようだったこれまでの手つきとは違い、余裕を剥ぎ取られたような荒々しさで、彼の手が杏莉の肌を辿る。「杏莉……っ」　掠れた声が耳元で響き、熱い吐息が首筋を撫でる。「先生……先生……」　名前を呼ぶたびに、涙が次々と溢れた。暗闇の中で、貴斗の指先が杏莉の頬に触れた。「どうして泣く」「わからない……でも、先生がいいんです。先生じゃなきゃ、嫌……」　しゃくり上げながら答えると、貴斗の喉が大きく上下した。濡れた頬に唇が押し当てられ、涙を一粒ずつ拭うように口づ