All Chapters of حـب بطعم الخيانة: Chapter 21 - Chapter 30

توقفت سيارة جيمس أمام المبنى الذي تسكن فيه إيميليا. أطفأ المحرك، ثم التفت إليها بابتسامة هادئة. هل استمتعتِ بوقتك الليلة؟ أومأت وهي تفك حزام الأمان. نعم ، كان العشاء لطيفًا. شكرًا لك يا جيمس. ابتسم ، لكنه لم يفتح الباب فورًا. بدا وكأنه يريد قول شيء ، ثم تراجع قبل أن يتحدث. إيميليا، هل يمكنني سؤالك عن أمر؟ التفتت إليه باهتمام. بالطبع. هل هناك سبب يجعلك تتعاملين معي أحيانًا وكأنك تخشين الاقتراب مني؟ توقفت يدها فوق مقبض الباب. لم تتوقع السؤال ، ولم تكن مستعدة للإجابة عنه بصدق. أنا لا أخشاك. إذن لماذا تتراجعين كلما حاولت التقرب منك؟ خفضت عينيها للحظة ، ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة. ربما لأنني لم أعتد وجود شخص يهتم بي بهذه الطريقة. لم يضغط عليها. اكتفى بهز رأسه ، ثم ترجل من السيارة وفتح لها الباب. رافقها حتى مدخل المبنى ، وتأكد من دخولها قبل أن يعود إلى سيارته. لكن إيميليا لم تكن تعلم أن شخصًا آخر شاهد المشهد كاملًا. كان داميان يقف داخل سيارته في الجهة المقابلة من الشارع. رأى جيمس يرافقها ، ورأى ابتسامتها التي لم تمنحه إياها منذ عودتها. ضغط بأصابعه على عجلة القيادة ، ثم أدار وجهه

وضعت إيميليا بطاقة الدعوة داخل حقيبتها قبل مغادرة الشركة. لم تكن تعرف الكثير عن عائلة جيمس ، باستثناء أنه ابن عمه داميان ، وأن علاقتهما العائلية لم تمنعهما من الاحتفاظ بصداقتهما رغم اختلاف طباعهما. أما وضعه المادي ، فلم يكن قريبًا من ثروة ابن عمه ، فقد بنى حياته بعمله الخاص ، ولم يعتمد على أموال العائلة. وصلتها رسالة منه بعد دقائق. هل ما زلتِ موافقة على حضور العشاء يوم الجمعة؟ ابتسمت وكتبت له: بالطبع يا جيمس، لا تقلق. جاء رده سريعًا ومتحمساً: جيد، لأن أمي بدأت تسألني عنك منذ أخبرتها بأنني سأحضر فتاة تعجبني. ضحكت إيميليا ، ثم أعادت الهاتف إلى حقيبتها. كانت فكرة مقابلة عائلته تثير بعض القلق ، لكنها لم ترد أن تجعل مخاوفها سببًا لإفساد علاقتهما. في المساء ، استقبلها جيمس أمام المبنى الذي تسكن فيه. كان يرتدي قميصًا بسيطًا ، ويحمل كيسًا ورقيًا صغيرًا. ما هذا؟ سألته بستغراب اجابها بحنان ولطف: بعض الحلوى. اشتريتها في طريقي إليك ، وتذكرت أنك تحبين هذا النوع. أخذته منه بابتسامة. أنت تتذكر تفاصيل صغيرة كثيرة. أجاب وهو يفتح لها باب السيارة: لأنني أهتم بها. لم يذهبا إلى مطعم فاخر

عادت إيميليا إلى غرفة الجلوس برفقة جيمس ، فوجدت والدة الأخير تنتظرهما بابتسامة واسعة. أشارت إليهما بالجلوس ، ثم بدأت تسأل إيميليا عن عملها وعائلتها والمدينة التي عاشت فيها سابقًا. أجابت إيميليا بأدب ، متجنبة التفاصيل الشخصية التي لم تكن مستعدة لمشاركتها. وضعت حقيبتها إلى جوار المقعد ، وجلست باستقامة ، بينما كانت عيناها تنتقلان بين المرأة وملامح جيمس. أخبرني جيمس أنك تعملين في شركة إلكترونيات ، قالت المرأة. هل تحبين عملك؟ نعم، أحب عملي كثيرًا، وأشعر أنني أستطيع تحقيق أشياء جيدة فيه. ابتسمت المرأة بإعجاب. هذا رائع. الاستقلال مهم للمرأة، لكن وجود شخص يساندها يجعل الحياة أجمل أيضًا. وكأنه وجد في كلمات والدته فرصة ليعلن موقفه مجددًا. نظر جيمس إلى إيميليا مبتسمًا. أحاول أن أكون ذلك الشخص. ضحكت والدته، بينما اكتفت إيميليا بابتسامة خجولة. في المقابل، كان داميان يجلس على الأريكة المجاورة، يتصفح هاتفه دون اهتمام ظاهر، لكنه لم يفوّت كلمة واحدة. بقيت أصابعه تتحرك على الشاشة، فيما كانت عيناه ترتفعان بين حين وآخر نحو الجالسين. بعد قليل، اقترب أحد أقارب العائلة من داميان، وبدأ يتحدث معه عن

في صباح اليوم التالي ، وصل جيمس إلى الشركة قبل موعده المعتاد. كان لا يزال يفكر في الدعوة التي تلقاها مساء أمس ، ولم يستطع تحديد سبب إصرار داميان على حضوره شخصيًا. دخل مكتب ابن عمه بعد أن طرق الباب مرتين. هل ستخبرني أخيرًا بطبيعة هذا اللقاء؟ لم يرفع داميان عينيه عن الشاشة. اجتماع مع عائلة هاريسون. إنهم يبحثون عن فرصة تعاون تجاري، وقد تكون مفيدة لمشروعك. جلس جيمس قبالته. ومنذ متى أصبحت تهتم بمستقبلي المهني إلى هذه الدرجة؟ رفع داميان نظره إليه ، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه. منذ أدركت أنك لا تجيد الاهتمام به بنفسك. ضحك جيمس وهز رأسه. أنت لا تتغير. عد إلى عملك ، ولا تتأخر عن موعدك. غادر جيمس المكتب ، بينما عاد داميان إلى ملفاته. لم يكن مستعدًا لإخباره بحقيقة الترتيبات التي يجريها، فقد أراد أن يترك اللقاء يكشف له بنفسه ما ينتظره. في الجهة الأخرى ، كانت إيميليا منشغلة بمراجعة بعض التقارير. فتحت حاسوبها ، وبدأت بمقارنة الأرقام التي جمعتها خلال الأيام الماضية ، قبل أن يصلها اتصال من جيمس. هل ما زلتِ تتذكرين اقتراح الإعلان المحلي؟ ابتسمت. بالطبع ، هل جربته؟ بدأت بالفعل ، والنت

لم يكن داميان ينوي إضاعة الصباح في مجاملة سيرينا، لكنه اضطر إلى مرافقتها إلى اجتماع رتبه والده، صاموئيل، دون استشارته. دخل القاعة بخطوات ثابتة، ووضع ملفه أمامه قبل أن يشغل مقعده. جلست سيرينا إلى جواره داخل قاعة الاجتماعات، تتحدث بثقة عن مستقبل العائلتين قالت وهي تبتسم للحاضرين: أعتقد أن شراكتنا ستفتح أبوابًا كثيرة أمام العائلتين. لم يشاركها داميان ابتسامتها. اكتفى بتقليب صفحات الملف أمامه، متابعًا النقاش دون أن يمنحها الاهتمام الذي كانت تنتظره. بعد انتهاء الاجتماع ، لحقت به سيرينا إلى المصعد. أنت لا تحاول حتى إخفاء انزعاجك مني. أجاب دون أن ينظر إليها: لا أرى ضرورة للتظاهر. تغير وجهها، لكنها سرعان ما استعادت ابتسامتها المعتادة. ستتعود عليّ. أغلق داميان أزرار سترته وقال: لا تبني آمالك على أشياء لم أعدك بها. غادر المصعد وتركها خلفه، بينما كانت أصابعها تضغط على حقيبتها بغضب. بقيت تراقب الأبواب المغلقة للحظات، قبل أن تستدير وتغادر. في مكتبه، كان جيمس ينتظره حاملًا بعض المستندات. رفع عينيه عندما دخل داميان، ثم تقدم نحوه ووضع الأوراق على المكتب. قال جيمس: أحتاج إلى موافقتك على التر