บททั้งหมดของ حين يشتعل الظلام: บทที่ 1 - บทที่ 10

بينما كانت سيارة الأجرة العادية تتوقف عند البوابات الحديدية الضخمة لقصر موريتّي، شعرت سكارليت بأن الثقل الذي كان محصورًا في أرقام الديون قد تحول الآن إلى جدار إسمنتي يطبق على صدرها. حقيبة واحدة صغيرة كانت تحمل كل ما تستحقه من أمتعة شخصية، كإعلان رمزي عن أنها لم تأتِ لتمتلك هذا المكان أو تتجمل بثرائه، بل لتنفذ التزامًا قاسيًا فرضته عليها الحياة.فتحت إليانور، مدبرة المنزل العجوز التي قضت عقودًا في خدمة عائلة موريتّي، الباب بملامح تخلو من الترحيب الحار، وتحمل في طياتها توجسًا اعتاد القصر على إفرازه مع كل قرار فرضه ريتشارد موريتّي. وفي زاوية الردهة الواسعة، كان ناثان كول، صديق أليساندرو ومسؤول الفندق التابع للمجموعة، يراجع بعض الأوراق على جهازه اللوحي، ملقيًا نظرة سريعة وصامتة على الوافدة الجديدة؛ نظرة تحمل فضولاً حذراً وترقباً لعاصفة وشيكة."أهلاً بكِ في قصر موريتّي، آنسة سكارليت... أو يصح القول، السيدة موريتّي الآن،" قالت إليانور بصوت منخفض ومحايد وهي تتسلم الحقيبة الوحيدة. ثم أضافت بحذر: "السيد أليساندرو بانتظاركِ في غرفة المكتب بالدور الأرضي. أعتقد أنه من الأفضل ألا تنتظري طويلاً."أ

تراجع أليساندرو خطوة إلى الوراء، مستشعرًا بصوت حركات الغرفة أن معارضته لن تغير من الواقع شيئًا أمام إصرار والده. طبق كفيه بقوة على مقبض عصاه الأبنوسية حتى تكلست مفاصله، وقال بصوت قطعي يقطر برودًا واستخفافًا:"ليكن ما يريد والدي... لكن تذكري جيداً يا... آنسة، أياً كان اسمكِ، هذا الجناح واسع، وحدوده بيننا واضحة تمامًا. وجودكِ هنا لن يغير شيئًا من حقيقة أن هذه الزيجة مجرد حبر على ورق، وأنكِ مجرد غريبة تملك حيزاً مؤقتاً في الغرفة."لم ترد سكارليت على استصغاره العمدي وتجاهله لاسمها، بل أخذت نفسًا عميقًا لتستعيد ثباتها، ثم استدارت بهدوء تام وتوجهت نحو الركن البعيد المخصص لها من الجناح. فتحت حقيبتها الصغيرة ببطء، ووضعت دفتر ملاحظاتها وأغراضها البسيطة على الطاولة الصغيرة المجاورة، مؤكدة لنفسها وللهواء المحيط بها أنها قادرة على الصمود وتحمل هذا التكبر دون أن تنكسر.---في صباح اليوم التالي، ضجّت الصحف الاقتصادية ووسائل الإعلام بخبر تصدر الصفحات الأولى: إعلان زواج المهندس المعماري البارز أليساندرو موريتّي من سكارليت هايز، المديرة السابقة لشركة "هايز". لم يكن الخبر مفاجأة فحسب، بل بدا وكأنه تحال

لم تكن سكارليت ممن يستنزفن طاقتهن في المعارك العابرة. فور أن انتهت مشاحنة الصباح، التزمت جانبها الهادئ من الجناح، وفتحت حاسوبها لتنجز ملفها الأخير؛ آخر أوراق تصفية شركة عائلة "هايز". كان هذا العمل صلتها الأخيرة بعالمها المستقل، حبل النجاة الذي ترفض قطعه أو التنازل عنه مهما ضاقت بها السبل. وبينما كانت أصوات نقرات لوحة المفاتيح تتردد بانتظام، كانت تدرك أن هذا التركيز هو درعها الواقي ضد شعور الاختناق في هذا المكان. وفي الجانب الآخر من القصر، كان أليساندرو منشغلاً في مرسمه الخاص، يمرر أصابعه الدقيقة بحذر على خطوط مجسماته الهندسية البارزة. رغم عتمة بصره التي لا تترك له سوى ظلال باهتة لا تكشف سوى حركة الضوء، كانت الهندسة هي عالمه الوحيد المنظم الذي لا يقبل الفوضى أو المفاجآت. لكن هذا الفاصل الهادئ انهار مع حلول المساء، حين دلف أليساندرو بخطوات ثقيلة وعصاه الأبنوسية تطرق الأرض إلى داخل الجناح الرئيسي المشترك. استشعر بحضورها فوراً من خلال رائحة الخشب والعنبر الخفيف التي تملأ الأرجاء، ومن صدى نقرات الأوراق الخفيفة. توقف عند العتبة، وتصلبت ملامحه الحادة وهو يدرك أنها تتخذ من مساحته الخاصة مك

في مقر شركة موريتّي الهندسية، كانت أجواء العمل تسير بإيقاع صارم ومنظم تمامًا مثل عقل رئيسها. جلس أليساندرو على مقعده الجلدي الفاخر في مكتبه الواسع، تمر أصابعه الباردة بحذر على نموذج مجسم بتقنية اللمس لأحدث مشروع معماري. رغم أن بصره لم يكن يمنحه سوى بقع ضبابية شاحبة، إلا أن حواسه الحادة المعتمدة كليًا على الصوت والرائحة كانت تكفي لتوجيه المستشارين بدقة مرعبة لا تقبل الخطأ. لكن، وللمرة الأولى منذ سنوات، وجد صعوبة بالغة في تركيز طاقته بالكامل على الخطوط الهندسية. كان وجه سكارليت وثباتها البارد في ليلة أمس يترددان في ذهنه؛ صوتها الهادئ، ورفضها التام للانحناء أمام تهديداته، وتجرؤها على تحويل جناحه الخاص إلى مكتب لأوراق شركتها. كل تفصيلة في حضورها كانت تقتحم عزلته المتقنة وكأنها تعلن التمرد على قوانينه. قبض على حافة الطاولة بقوة حتى تكلست مفاصله، واجتاحه شعور لا يطاق بالضيق. كيف لم تتمكن قسوته المعهودة من كسر هذا الجدار؟ وقبل أن يغادر مكتبه متوجهاً إلى القصر، مرّ به والده **ريتشارد موريتّي**، وألقى أمامه ببرود وخسّة عبارة عابرة وهو يبتسم بتهكم: "سمعتُ أن زوجتكَ قدمت استقالتها النهائية ا

ساد الجناح صمتٌ ثقيل، أشدّ وطأة من أي شجار دار بينهما من قبل. اختفت تلك الابتسامة المشرقة عن وجه سكارليت في جزء من الثانية، وتجمعت دموع ساخنة ومفاجئة في عينَيها، لكنها أبت أن تسقط، محبوسة خلف نظرة حارقة وموجوعة امتزجت فيها خيبة الأمل بالصدمة. من فوق فراشه، ظل أليساندرو جالساً بلا حراك، مشدود الملامح، وشارداً في الاتجاه الذي صدر منه صوتها. كان ينتظر... كان ينتظر بفارغ الصبر أن ينفجر الغضب في صوتها، أو أن ترد عليه بكلمات لاذعة وحادة كما اعتاد منها في كل مواجهة. ظل مترقباً، يصغي بحواسه الحادة لأي حركة عنيفة أو ردة فعل نارية تؤكد له أنها تأثرت بسخريته، لكنه لم يسمع شيئاً سوى صمتها المطلق. مرت ثوانٍ تبدو وكأنها دهور؛ لا صوت لأنفاسها المتقطعة، ولا صدى لأي دفاع. ثم، بصوت خفيض، مرتعش قليلاً بغصة مكتومة، لكنه محمل ببرود قارس وقاتل، فتحت فمها وقالت: "شكراً لك يا سيد أليساندرو... لقد أعدتني إلى الواقع حقاً." عقد أليساندرو حاجبيه في عتمة بصره، وتأهب لسماع بقية حديثها، لتابعته بنبرة تكسوها مرارة واضحة: "ومعك كل الحق... أمثالك لا يُجدي معهم الحديث، ولا فائدة تُرجى من محاولة جعله يرى شيئاً أبع