5- خطوط التماس والدفء المباغت

ساد الصمت لثوانٍ معدودة في غرفة المعيشة، صمتٌ ثقيل كسرته خطوة سريعة ومرحة دخلت الردهة لتكسر ذلك الجدار الإسمنتي الذي شيده أليساندرو.

"أوه... هل بدأت جلسة المحاكمة الصباحية من دوني؟"

قاطعهم ديفيد وهو يتقدم بابتسامته الحية والواثقة، ممسكًا بكوب قهوته الداكنة التي تتصاعد منها أشرطة البخار. ألقى تحية سريعة على والدته إيزابيلا بطبع قبلة دافئة على خدها، ثم التفت بكامل اهتمامه نحو سكارليت. ارتسمت على ملامحه علامات الاستحسان والانبهار الشديد بطلتها؛ لم يكن إعجابًا عاطفيًا أو رومانسيًا، بل تقديرًا شكليًا وجماليًا خالصًا لامرأة تتمتع بهيبة ساحرة، وأناقة راقية، ووقفة مفعمة بالكبرياء والرزانة تجذب الأنظار فورًا.

"صباح الخير يا سيدة القصر الجديدة،" قال ديفيد بنبرة دافئة ومرحة، ممدًا يده لمصافحتها بأسلوب خفيف الظل: "أنا ديفيد... شقيق هذا الرجل الحاد الذي ينسى أحيانًا أن قواعد اللباقة والترحيب بالطلة البهية لم تُسقطها صفقات الأعمال."

ابتسمت سكارليت بابتسامة رقيقة ولباقة رفيعة، ومدت يدها لتصافحه بوهج هادئ: "أهلاً بك يا ديفيد، يسعدني التعرف إليك."

في تلك اللحظة، تقدم **ريتشارد موريتّي** —والد أليساندرو وديفيد— إلى الصالة بجهامته المعتادة، مرتديًا بدلته الرمادية الثقيلة. جالت عيناه في المكان بتمعن، وأظهرتا رضاً مكتومًا وهو يرى سكارليت تقف بكامل كبريائها وهيبتها دون أن تنكسر أو ترتجف أمام هجوم ابنه. توقف ريتشارد بجانب إيزابيلا، وضغط بيده بقوة وحزم على كتف أليساندرو، قائلاً بنبرة أبويّة صارمة تحمل عتاباً لا لبس فيه:

"أليساندرو... أعتقد أن الوقت قد حان لتبتعد عن هذه النبرة الجافة. سكارليت أصبحت زوجتك رسمياً، وعضوة في هذه العائلة، والتطاول عليها أمامنا أو أمام الإعلام هو تطاول على اسم موريتّي بأكمله."

أضافت إيزابيلا بصوتها الأمومي الأنيق، وهي تنقل نظراتها بين سكارليت وأليساندرو بحنان وصرامة في آنٍ واحد:

"والدك محق يا أليساندرو. سكارليت أظهرت كل الاحترام والالتزام منذ قدمت، وحريٌّ بك أن تبادلها النبل ذاته، على الأقل تحت هذا السقف."

من خلف الضباب البصري الخفيف، لمح أليساندرو الظل المبهم لأخيه ديفيد وهو يقف قريباً من سكارليت، واستمع بوضوح لنبرة ديفيد المعجبة بطلتها وحضورها، وصوت سكارليت الدافئ وهو يخاطبه. التقطت أذناه الحادتان حتى أدق الاهتزازات في الهواء، ونفحات عطرها الخشبي التي تحركت نحو جهة ديفيد عند المصافحة، فشعر بضيق مكتوم وغضب خفي يعصر صدره؛ انزعاج لم يفهم سببه من تقبل الجميع لحضورها بهذه السرعة وكأنها صاحبة المكان.

طرق أليساندرو الأرض بعصاه الأبنوسية ضربة واحدة حادة ارتجّ لها صمت الصالة، وتصلبت ملامحه بالكامل وهو يوجه غضبه المباشر نحو والده بنبرة تهكمية باردة:

"لا داعي للدروس الأخلاقية يا والدي... العائلة التي تبني استقرارها على الشيكات وتفرض صفقات الإكراه لا تملك حق الحديث عن النبل!"

تصلب ريتشارد في مكانه، وانقبضت عضلات فكه بقوة؛ لمعت في عينيه نظرة مزيج بين شعور بالذنب المكتوم وغضب أبوي صارم يرفض أن يُكسر أمام أبنائه، فهو من هندس هذا الزواج القاسي، لكنه لم يتحمل جحود ابنه العلني. تبادل ريتشارد نظرة سريعة ومشحونة بالأسف مع إيزابيلا التي هزت رأسها بتهدل صامت، شفقَةً على هذا الجفاء المستحكم الذي يمزق العائلة من الداخل.

ثم استدار أليساندرو ببطء نحو الاتجاه الذي تقف فيه سكارليت، وعيناه البنيتان الخاويتان تنظران نحو كتلتها الظلية بدقة. اقترب خطوة واحدة مدروسة، وخفض صوته ليكون همسًا قاسيًا وخفيضًا لا يصل إلا إليها وحدها، يقطر تحذيرًا ووعيدًا:

"أما أنتِ... فتأكدي أن حماية عائلتي لكِ أمام الإعلام لن تجعل منكِ سوى ضيفة مؤقتة في هذا البيت، ولن تغير شبرًا واحدًا من قواعد جناحي."

تحرك أليساندرو بخطى سريعة وموزونة نحو الممر المؤدي للحديقة الخلفية، تاركًا خلفه أثراً ثقيلاً من الصمت المترقب.

شخصت عيون الجميع نحوه؛ تبادلت إيزابيلا وريتشارد نظرة توتر صامتة، بينما كان ديفيد يهز رأسه بقلة حيلة ونظرة تعاطف خفية تجاه سكارليت. أما هي، فقد تابعت أثره بنظرة هادئة وصارمة؛ لم تشعر بالانكسار، بل بلمحة من الإدراك العميق لحجم السجن النفسي الذي يعيش فيه هذا الرجل.

التفت ديفيد نحو سكارليت، وقال بصوت خفيض يمتزج فيه المرح بالدعم الصريح:

"لا تهتمي بقسوته يا سكارليت... أليساندرو يختبئ خلف هذا الجدار كي لا يرى أحداً، لكنني أراهن أنه لم يتوقع أبداً أن يواجه امرأة بهذا الحضور القوي والذكاء."

ابتسمت سكارليت بثبات، ورغم الخنقة الخفيفة التي تطوق صدرها من هجوم أليساندرو المستمر، إلا أنها ردت بوقار ينبض بالحياة:

"لا تقلق يا ديفيد... سأعرف جيداً كيف أحمي مساحتي وكرامتي."