Lahat ng Kabanata ng 일타 강사와 네 수인 이야기: Kabanata 1 - Kabanata 10

소원은 속으로 비명을 질렀지만 겉으로는 그저 눈만 깜빡였다. 국어 지문은 십 년 넘게 뜯어봤어도, 지금 이 상황을 풀어줄 지문 같은 건 세상에 없었다. 서령이 탕약을 다 마신 걸 확인하고 잔을 거두며 일어섰다."하루 종일 잠들어 계셨습니다. 서고에서 급히 사람을 보내 예복 치수를 다시 재갔고, 상궁들이 내일 새벽부터 단장을 시작할 것이옵니다."말을 잇다가 서령이 문득 멈추고 소원을 똑바로 바라봤다."괜찮으십니까."'안 괜찮다고 하면 어떻게 되는 건데.'소원은 고개를 끄덕였다. 그 동작이 스스로도 어색하게 느껴졌다. 이 몸이 원래 하던 방식이 아닌 게 분명했다.서령은 그 끄덕임에 안심한 얼굴을 하고는 등롱을 챙겨 문가로 향했다. 나가려다 말고 뒤돌아 한마디를 보탰다."오늘 밤은 아무도 들이지 말라 일러두었습니다. 내일 전까지는 온전히 혼자 계실 수 있도록."문이 닫혔다. 발소리가 복도 저편으로 멀어졌다.혼자 남은 소원은 천천히 몸을 일으켜 앉았다. 창밖으로 등불이 줄줄이 걸려 있었다. 지붕이 몇 겹으로 겹쳐 있었고, 그 너머로도 지붕, 또 지붕. 그 규모가 이 모든 게 꿈이 아니라는 걸 증명하고 있었다.'정리하자. 하나, 나는 지금 다른 사람 몸에 들어와 있다. 둘, 이 몸은 내일 책봉식이란 걸 한다. 셋, 그 자리는 되돌릴 수 없다고 했다. 넷, 나는 이 사람이 누군지도, 이 나라가 어딘지도 모른다.'이름조차 몰랐다. 열두 해 동안 지문 읽을 때 제일 먼저 하던 게 인물 이름 확인이었는데, 정작 자기 이름을 모르는 게 제일 답답했다.베개맡에 종이 뭉치가 눈에 들어온 건 그때였다. 붉은 인장이 찍힌 문서 몇 장이 이불 아래 반쯤 깔려 있었다. 누군가 낮에 가져다 놓고 미처 치우지 못한 모양이었다.손이 저절로 그쪽으로 움직였다. 글자가 보이면 일단 읽고 보는 건, 몸이 바뀌어도 안 바뀌는 버릇이었다. 중요한 부분에 밑줄을 그으려고 반사적으로 손가락을 뻗다가, 형광펜이 없다는 걸 그제야 깨달았다. 이 나라엔 형광펜이 없을 수도 있겠다는 생

손끝이 차가워졌다. 머릿속으로 '퇴사하고 싶다'는 생각이 몰아쳤다. 하지만 직업병이란 무서운 법이었다. 자세히 보니 문장 구조가 이상했다.'어라? 어순은 우리말인데? 서술어가 맨 뒤에 있어! 읽을 수는 있겠다. 일단 음이라도 읊어보자.'소원은 숨을 고르고 입을 열었다."하늘의 뜻, 숨어……"말이 이상하게 끝났다.'숨어? 하늘의 뜻이 왜 숨어? 은둔형 외톨이야?'대전 곳곳에서 "쯧쯧", "어허" 하는 웅성거림이 터졌다."……무어라 하셨습니까, 방금."'아니, 나도 몰라요! 그렇게 적혀 있는데 어떡해!'소원은 속으로 비명을 지르며 두루마리를 구멍이 뚫려라 노려봤다.숨을 은(隱). 저 자리에 숨는다는 뜻이 들어갈 이유가 없었다. 그런데 같은 글자가 아래에도, 그 아래에도 뜬금없이 붙어 있었다.'아! 뜻으로 읽는 자리가 아니구나! 소리만 빌린 거야. 은. 조사 은/는 할 때 그 은! 이두잖아, 이거! 고대 한국어 표기법!'머릿속에서 핑 하고 전구가 켜졌다. 구조를 파악하자 수능 비문학 지문 읽듯 문장이 눈에 쏙쏙 들어왔다. 소원은 끊긴 자리로 돌아갔다."하늘의 뜻은 높고, 땅의 뜻은 넓으며."말이 됐다.'된다! 이두 파악 완료!'"이 자리에 오르는 자는 백성을 살피고, 땅을 지키며, 하늘의 뜻을 거스르지 아니하고."목소리에 낭랑한 톤이 실렸다."사사로이 이롭게 하지 아니하며, 사사로이 해롭게 하지 아니하고."떨림이 빠지고 호흡이 길어졌다. 십 년 넘게 처음 보는 괴상한 지문을 아이들 앞에서 스무스하게 소리 내 읽어온 짬밥이었다. 규칙만 잡히면 이건 그냥 쉬운 일이었다.대전이 조용해졌다. 아까와는 전혀 다른, 경악에 찬 조용함이었다."……보십시오.""방금까지 더듬으시더니.""갑자기 저리 막힘없이 이어 읽으시는 게 기이하지 않습니까?"'어? 왜? 나 지금 국어 강사 신내림 받아서 존나 잘 읽고 있는데 왜 또 트집이야?'읽으면서도 뒤통수가 서늘했다. 생각해 보니 절은 못 하는데 난해한 이두 낭독은 저렇게 잘한다? 중간부터 갑

소원은 황급히 입을 가리고 고개를 숙였다.지환의 입꼬리가 내려갔다. 그는 사람 얼굴을 읽는 게 특기인 남자였다. 그래서 방금 그 웃음이 어떤 종류인지도 즉시 알아봤다.반한 얼굴이 아니었다.'우스운가? 수호신의 가호까지 받아 발현을 했는데? 이 신비로움과 내 자태가 안 먹힌다고?'꼬리가 뚝 멈췄다.소원은 눈을 슬쩍 피하며 속으로 생각했다.'미안 해요, 여우님. 출제자의 의도와 전혀 다른 감상을 해 버렸네. 그런데 좀 전달이 되게 의도를 표현하란 말이야.'"마마."뒤에서 목소리가 났다. 소진이었다. 입가에 미소가 걸려 있었다. 그런데 이상하게 그 미소가 편하지 않았다."괜찮으십니까?""네.""다행입니다."소진이 소원의 옷매무새를 가볍게 살폈다. 그리고 아무렇지도 않게 말했다."오늘은 많이 달라지셨네요."'저년 또 저러네.'소원의 마음속에서 소진은 벌써 저년으로 격하되어 있었다.'한번 해보자는 거니? 이제 슬슬 적응도 되어 가겠다, 내가 참는 사람이 아니야. 네가 덤비는 사람이 누군지는 아니? 꿈이든 환상 세계든 이기고 보자.'"예전에는 이런 자리에 서 계시는 것만으로도 많이 힘들어하셨으니까요.""제가 많이 아팠다고 들었습니다.""그랬지요. 그래서 걱정했습니다."소진이 고개를 끄덕였다."혹시 아직 궁의 법도를 다 기억하지 못하실까 해서요.""그럼 앞으로 많이 가르쳐 주시겠네요.""물론이지요."소진의 미소가 조금 깊어졌다."마마께서는 원래 배우는 속도가 조금 느리셨으니까요."'와 선지 구성에 함정을 몇 겹으로 파놓은 거 봐라.'소원은 인장이 들어 있는 보자기를 가슴 쪽으로 당겨 안았다. 그리고 소진을 똑바로 봤다."언니.""예, 마마.""방금 그 말 아주 설계가 잘 됐습니다."소진의 눈이 살짝 커졌다."……예?""'원래'요."소원이 손가락 하나를 폈다."거기가 이 문장의 포인트입니다.""……""'원래 느리셨다'고 전제를 깔아버리면 제가 반박을 못 해요. 반박하려면 원래가 어떤 상태였는지 구체적으로 설

"앉으세요."아무도 안 앉았다."앉으시라고요." 넷이 앉았다. 각 부족 사신들도 주춤주춤 앉았다."한 분씩 하겠습니다. 손 드시고요.""……손이요?""네, 손. 안 들고 말씀하시면 안 받습니다."대전이 다시 조용해졌다. 이번엔 어이없어서 조용한 쪽이었다. 그때 손이 하나 올곧게 올라왔다. 청운이었다.'……저 사람 진짜 손 들었네.'"네, 말씀하세요.""아까 하다 만 말이 있습니다.""하세요."청운이 숨을 한 번 쉬었다. 이 궁에 온 뒤로 그는 여러 번 말을 시작했다가 여러 번 잘렸다. 어리다고, 서툴다고, 아직 모른다고. 하라는 말은 처음 들었다."저희 부족이 고생하는 건 사실입니다. 그런데……""그런데요?""……그것 때문만은 아닙니다.""그럼 뭐 때문인데요?""……"청운이 입을 다물었다. 귀가 다시 빨개졌다."됐습니다. 다음 분 하십시오."'뭐야 저거. 말을 하다 말아, 자꾸.'넷이 차례로 말했다. 손을 들고, 한 명씩.그리고 넷이 다 말하고 나서도 답은 나오지 않았다. 넷 다 자기가 먼저여야 한다고 했기 때문이다.'이럴 줄 알았지. 발언 기회를 공평하게 주면 결론이 날 줄 알았지. 안 나지.'"그럼 이거, 서로 얘기해서는 못 정하는 거네요?"아무도 대답하지 않았다."못 정하시는 거 맞죠?""……"예관이 조심스럽게 입을 열었다."저, 마마. 제비를 뽑으시는 건 어떠하올지.""제비요?""예. 넷이 한자리에 모여 뽑으시면, 하늘의 뜻으로 돌릴 수 있사옵니다."'하늘의 뜻은 무슨. 아무도 책임 안 지겠다는 소리지.'소원은 넷을 둘러봤다. 태율은 못마땅한 얼굴이었다. 지환은 웃고 있었는데 눈은 안 웃었다. 청운은 또 뭔가 말하려다 말았고, 묵현만 고개를 끄덕였다."저는 좋습니다.""묵현공은 아까부터 다 좋으시네요.""제가 뽑힐 확률은 넷 중 하나니까요. 저 셋이 다투는 동안에도 넷 중 하나였고, 지금도 넷 중 하나입니다. 달라진 게 없습니다."아무도 반박하지 못했다."……그럼 제비로 하시지요."

"태율공.""예.""하나만 물어봐도 돼요?""하문하십시오.""이거, 진짜 괜찮으세요?""무엇이 말씀입니까.""이 화친이요. 넷이서 순서 정해서 돌아가며 지내는 거……""부족이 소신을 보낸 것은,"태율이 소원의 말을 끊었다. 그가 소원의 말을 중간에 자른 것은 이번이 처음이었다."소신이 견딜 줄 알기 때문입니다.""뭘 견디는데요?""……법도를 견딘다는 말씀입니다."'순간적으로 말을 바꿨네.'소원은 조금 더 밀어붙였다."늑대 부족은 원래 혼인하면 한 사람만……""소신은 늑대 부족을 대표하여 이 자리에 왔습니다."태율의 시선이 처음으로 병풍에서 내려와 소원의 눈에 똑바로 닿았다."이 자리에 소신 개인의 일은 없습니다."목소리는 낮고 묵직했으며, 한 치의 흔들림도 없었다.소원은 입을 다물었다. 더 물어볼 수가 없었다.'아. 본인한테는 엄청난 굴욕일 텐데, 개인의 감정보다 부족이 더 큰 거구나. 그래서 의무라는 단어 뒤에 자신을 숨기고 있는 거였어. ……그걸 내가 대놓고 들춰내서 뭐 하겠다고.'소원은 약정서를 조심스럽게 다시 말았다."알겠어요. 잘 접수할게요.""감사합니다.""그리고 이건 분위기 전환 겸 범위 확인인데요.""예.""그 의무라는 건 어디까지고, 선택은 어디부터예요?"접견실이 쥐 죽은 듯 조용해졌다.'……아. 이것도 괜히 야하게 들리는 질문이었네. 난 정말 순수하게 업무 범위 확인이었는데. 진심으로.'태율의 시선이 병풍에서 천장으로 갔다가 황급히 소원에게로 돌아왔다."그것은…… 도리상 마마께서, 아니 소신이, 아니…… 의무의 범위는 그때 마마의 명에 따라……""방금 말 엄청 꼬이셨는데.""꼬이지 않았습니다.""완전 꼬였는데요.""……꼬이지 않았습니다."대답은 단호했지만, 그의 두 귀는 이미 잘 익은 홍시처럼 붉게 물들어 있었다."오늘은 여기까지 하죠. 순서는 제가 알아서 정할게요.""명을 받들겠습니다."태율은 깍듯하게 예를 올리고 몸을 돌렸다. 문턱을 넘는 걸음이 아주 찰나, 반 박자 느