صفقة غير لائقة — أصبحت خطيبة مريضي의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

الفصل الحادي عشر — هذيان وواقعماتيو جيوردانوطرحتُ السؤال وتأخرت هي في الإجابة. كان صمتها صاخباً، ممتلئاً بالطاقة التفجيرية ذاتها التي أشعر بها تتردد بيننا، شيء أحشائي ويصعب السيطرة عليه.لا أنكر أنني كنتُ طائشاً؛ تصرفتُ كمراهق تسيطر عليه الهرمونات، متجاوزاً الحد الذي يفصل بين الرغبة والحذر الطبي.— ألن تجيبين؟ — أصررتُ وأنا أشعر بثقل في صدري. كنتُ بحاجة إلى إشارة، إلى أي كلمة منها، وإلا سأنتهي مقتنعاً بأنني أفقد صوابي بمفردي.لطالما كنتُ رجلاً متزناً، صيغ في الجليد. تعلمتُ مبكراً أن المشاعر نقاط ضعف تعمينا عن الواقع.لكن سماع كارمن تقول إنها لا تهتم بالمال — بالبونص السخي الذي عرضته في العقد — وأنها تبحث عن النجاح بجدارتها الخاصة فقط، ألقى بي في بحر من الشكوك.هي ليست كبقية النساء اللاتي عرفتهن؛ تملك نزاهة تجردني من سلاحي.— أنتَ وظفتني للاعتناء بصحتك والمساعدة في تعافيك. لا يمكننا خلط الأمور يا ماتيو. فكرة التظاهر بأنك خطيبي كانت متسرعة، فكيف سنحافظ على هذه المسرحية دون تدمير تعايشنا المهني؟— كارمن، أنا بحاجة إليكِ. وليس فقط كطبيبة — اعترفتُ، وصوتي يخرج أكثر ضعفا مما أردتُ. — لا أ

ماتيو جيوردانولأعوام طوال، تجنبتُ أي ارتباط يتطلب الوقت أو التفرغ، ولم تكن لدي رغبة في التعامل مع نساء يرين فيّ مجرد سلم للارتقاء الاجتماعي.وبعد ما عشته مع إيلينا، أغلقتُ الأبواب أمام المشاعر؛ فإذا شعرتُ بالرغبة، كنتُ أدفع مقابل علاقة عابرة دون أي أثر للعاطفة.ولم تتمكن أي امرأة قط من إحداث تلك الشعلة التي تحدثها كارمن لمجرد وجودها.— جيد أن الطعام يعجبك — قالت، وهي تقرب ملعقة أخرى من الشوربة إلى فمي، وعيناها الخضراوان تتألقان تحت ضوء الغرفة الهادئ.— إنه أكلة شهية حقاً، فهل سأكتشف مواهب أخرى لكِ أثناء وجودكِ هنا؟ — مازحتُها، وأنا أراها تزداد حمرة، ورؤية رد فعلها أثارت رغبتي في الحين.— لا أملك الكثير من المواهب — أجابت بخجل، وهي تمسح طرف فمي قبل أن تقدم لي عصير البرتقال دون سكر، تماماً كما أفضله.— نسيتُ سؤالك كيف تفضل العصير، لذا لم أضع السكر — علّقت.— إنه ممتاز، والشوربة كذلك — أجبتُ، غير قادر على إبعاد عينيّ عن حرَكاتها؛ فكارمن تملك عادة ساحرة بترطيب شفتيها بطرف لسانها.وحتى دون أحمر الشفاه، كان اللون الطبيعي لشفتيها حياً لدرجة أنها تثير فيّ رغبة لا تُكبح في التودد إليها والاست

ماتيو جيوردانوكانت كارمن واقفة، وهيئتها جادة بشكل يزايد عن حدي المفضل. ولم أكن أحتمل رؤيتها هكذا؛ فقد أردتُ غجريتي الباسمة، المرأة التي جلبات الحياة والبهجة لأيامي الرمادية.وكانت هيئتها دفاعية، كمن يحمي نفسه من هجوم خفي. شيء ما حدث هناك قبل وصولي؛ فرأيتُ الكبرياء الجريح في ذقنها المرفوع وفي عينيها الخضراوين اللتين أصبحتا غائمتين كبحر هائج.— سأحتاج للخروج — قالت، وهي تحافظ على رفع أنفها النمش الذي يربكني.— لا يمكنكِ الخروج، فأنتِ بحاجة للاعتناء بجراحي...— أوه، دعها تذهب يا عزيزي، يمكنني الاعتناء بك — صوت إيلينا أزعجني فنظرتُ إليها بحدة، فبدا أن المرأة عادت من الجحيم فقط لتدمير حياتي مجدداً.وكفتها نظرة واحدة مني لتجعلها تتراجع وتصمت، وكان ذلك مرضياً جداً.— كارمن، إلى أين تذهبين؟ — خرج صوتي بارداً ومباشراً، بالنبرة التي أدخرها لموظفيّ.وهناك تغيرت الديناميكية؛ فلم نعد المريض العاجز والطبيبة الساحرة، بل أصبحنا بوس وموظفة. ورأيتُ من بريق الألم في عينيها أنها أدركت هذا التغير.— عليَّ الذهاب إلى مستشفى سان جيرونيمو، فأنا بحاجة للتوقيع على تصاريح خروج لمرضى أتابعهم منذ فترة — ردت، مست

كارمن غونثاليثخرجتُ من تلك الشقة وأنا أشعر بأن الأكسجين ينقصني، وبحاجة ماسة إلى هواء نقي لينظف رئتيّ؛ فتلك المرأة التي ظهرت من اللاشيء قضت على كل أثر للطاقة الطيبة التي كنتُ أشعر بها.وبما أنها كانت تطالب بالخصوصية مع "رجلها"، فقد تركتُها حيث أرادت: بين ذراعيه. لكن طعم المرارة كان ما يزال يحرق حلقي وأنا أقود سيارتي نحو مستشفى سان جيرونيمو.كنتُ بحاجة إلى وجه مألوف، وإلى صوت لا يحمل أسراراً أو نيات مبطنة؛ كنتُ بحاجة إلى كلارا، مرساتي في وسط هذا المحيط من الجنون الذي أصبحت عليه حياتي.طرقتُ باب مكتبها ودخلتُ دون انتظار إذن بالدخول. رفعت كلارا عينيها عن الملفات الطبية، وتغير تعبير وجهها من التعب إلى صدمة مطلقة في أقل من ثانية.— يا إلهي! وأخيراً قررتِ إظهار وجهكِ هنا! — هتفت، وهي تضع القلم على الطاولة. — كدتُ أصل إلى ذروة القلق، مع أنني لستُ حتى في حالة ارتقاب!لم أقل شيئاً، واكتفيتُ بالاقتراب. نهضت كلارا ولفتني بعناق دافئ، من ذلك النوع الذي لا تمنحه سوى الصديقات الحقيقيات — ملاذ آمن يمكنكَ الانهيار فيه دون أحكام.— ماذا حدث يا ذات الشعر الأحمر؟ هل قامت أمكِ بتصرف آخر؟ — سألت، وهي تبتعد

ماتيو جيوردانوبعد سنوات من محاولة دفن الأضرار التي سببتها لي العلاقة مع هذه المرأة، فإن سماع اعترافاتها الوقحة جعل مرارتي تتصاعد، وشعرتُ بنفور عميق يقلب أحشائي.— دعيني أرى إن كنتُ قد فهمتُ منطقكِ الملتوي جيداً — بدأتُ، وصوتي يخرج بنبرة خافضة وخطيرة، كمقدمة لعاصفة.— بقيتِ معي لأكثر من عام، متظاهرة بالعاطفة تجاه "الأحمق" الذي كان يدفع فواتيركِ ويلبي كل رغباتكِ — كل كلمة كانت كشظية زجاج.نهضتُ بصعوبة من الأريكة، وآلام الجراحة تنبض بالتزامن مع غضبي. مشيتُ في الصالة، تجاهلاً احتجاج جسدي، وممتلكاً التركيز فقط على الهدف أمامي.— ومع ذلك، استنتجتِ أنني فقير بائس لا يستحق شرف أن يكون أباً، فتخلصتِ من طفلي دون موافقتي، وما زلتِ تملكين الجرأة للمجيء إلى هنا لابتزازي؟حدقت إيلينا بي، وعيناها تتألقان بجشع لم تعد تحاول إخفاءه، وسقط قناع الندم كاشفاً عن الوحش تحت البشرة الناعمة.— لقد جعلتني أعتقد أنك مجرد طالب اقتصاد بسيط! من الطبقة المتوسطة العادية! — جادلت، وهي تلوح بيديها المعتنى بهما بإتقان.— كيف لي أن أعلم أنني أحمل في أحشائي وريث إمبراطورية بمليارات؟ — سؤالها لم يكن يحمل أي ذنب، بل مجرد ح