All Chapters of من زوجة بديلة إلى هوس الرئيس التنفيذي: Chapter 1 - Chapter 10

قاطع رنين هاتفها المفاجئ أفكارها.كانت والدتها تتصل بها، وتطلب منها القدوم إلى منزل العائلة لتناول الغداء في اليوم التالي.فكرت فيكتوريا في ذلك المنزل، ذلك المكان الذي لم تشعر يومًا بأنه منزلها حقًا. ومع ذلك، كان عليها أن تواجهه.وصلت إلى قصر عائلة ألتوماري قبيل موعد الغداء بقليل. تعرّف الحراس على سيارتها وفتحوا البوابة. قادت ببطء إلى الداخل، بينما أخذ شعور بعدم الارتياح يستقر في صدرها. كانت العودة إلى المكان الذي اعتاد الجميع فيه مقارنتها بفرانشيسكا تبعث في نفسها الانزعاج.كان القصر قائمًا على قمة تل. وظلت الحديقة في غاية النظافة كما تذكرتها. كان العشب مشذّبًا بإتقان، والورود البيضاء في أوج تفتحها، والنافورة كانت تُصان تقريبًا كل يوم.ما إن دخلت فيكتوريا غرفة المعيشة حتى تقدم كبير الخدم لاستقبالها."السيدة مونتغمري، والداك ينتظرانك في غرفة الطعام."في منزل والديها، كان لذلك اللقب وقع أكبر من وقع اسم عائلتها.لم تعد الابنة الصغرى للعائلة، بل أصبحت العنصر الأساسي الذي أبقى العائلتين متماسكتين بعد حادث فرانشيسكا.تبعت كبير الخدم نحو غرفة الطعام، لكن خطواتها توقفت لا إراديًا عندما مرت عبر

وقفت فيكتوريا في الاستوديو، تدرس المخططات المبسوطة على الطاولة.لم يكن ذلك النوع من المشاريع الذي يمكن أن يغير حياتها. فقد كان مقترحًا لتصميم مجموعة من أثاث المكاتب، وكانت مهمتها تحسين أحد مكوناتها الوظيفية. لم يكن العمل معقدًا على نحو خاص، ولم يكن المقابل المادي استثنائيًا، لكنه كان يعني لها أكثر بكثير من ذلك.التقطت قلمًا، ورسمت خطًا إرشاديًا عبر المخطط، ثم أشارت إلى أحد الهياكل."إذا عدّلنا الدعامة هنا، فسيكون بإمكاننا تقليل الوزن أكثر قليلًا دون المساس بالثبات العام. كما سيقلل ذلك من تكلفة المواد."انحنت لورا لتفحص الجزء الذي أشارت إليه فيكتوريا، وارتسمت على وجهها علامات الاستحسان."لهذا السبب تحديدًا أصررت على العثور عليك." قالت مبتسمة: "لا أحتاج شخصًا يعرف فقط كيف يصمم أشياء جميلة. أحتاج إلى مصممة قادرة على حل المشكلات فعليًا."ابتسمت فيكتوريا ابتسامة خفيفة."إنه مشروع صغير.""لكنه مشروعك."نظرت إليها لورا بجدية."فيكتوريا، لقد ابتعدت عن مجال التصميم لثلاث سنوات. لا أتوقع منك أن تستعيدي فورًا موقعك السابق كل ما أريده هو أن تعودي للانخراط في حياتك الخاصة من جديد."حياتها الخاصة.خ

عادت فيكتوريا إلى منزل عائلة مونتغمري وحدها.فتح السائق لها الباب، لكنها بالكاد ألقت عليه نظرة وهي تترجل من السيارة. شكرته بصوت خافت، ثم دخلت دون أن تنتظر أن يرافقها أحد. كان المنزل كما هو دائمًا: نظيفًا ومرتبًا، وفسيحًا أكثر مما ينبغي لامرأة لم تعد تعرف ما المكانة التي تشغلها فيه.في الماضي، كانت ردهة المدخل نفسها تبدو مهيبة في عينيها. ثم حاولت لاحقًا أن تعتبره منزلها. أما بعد ظهر ذلك اليوم، فقد بدا لها مجرد منزل لشخص آخر، أمضت وقتًا طويلًا فيه وهي تحاول أن تثبت أنها تستحق البقاء فيه.لم تتصل بأدريان ولم ترسل إليه أي رسالة.لم تسأل عما إذا كانت حالة فرانشيسكا لا تزال مستقرة، أو عما إذا كان الطبيب قد أخبره بأي شيء آخر، أو إن كان ينوي العودة إلى المنزل لتناول العشاء. وضعت هاتفها في حقيبتها، ثم صعدت إلى الطابق العلوي بهدوء.في غرفة النوم الرئيسية، وضعت الملف الطبي على طاولة الزينة. كان الموعد الذي أعادت تحديده لا يزال مدونًا على الورقة العلوية. حدقت فيه لبضع ثوانٍ، ثم قلبت الورقة على وجهها.خلعت الفستان الذي اختارته ذلك الصباح وهي تفكر في أدريان.لم يكن فستانًا مميزًا، لكنها ارتدته وهي ت

وصلت فيكتوريا إلى المستشفى بعد رسالة أدريان بوقت قصير.لم تمرّ بالمنزل إلا لتبديل ملابسها وترك مجلد المشروع على مكتبها. كانت تود البقاء هناك، ومراجعة ملاحظاتها، وإحراز تقدم في أمر يقع فعلًا ضمن نطاق سيطرتها. لكن رسالة أدريان ظلت على هاتفها، كأنها أمر متخف في صورة واجب عائلي."تتوقع العائلة وجودك هنا."فهمت فيكتوريا تمامًا ما يعنيه ذلك.لم يكونوا بحاجة إليها كزوجة، بل أرادوها لتكتمل الصورة. كان يُفترض أن تكون حاضرة كي لا يتناقل الناس الأحاديث، وليبدو كل شيء مستقرًا بينما تظهر على فرانشيسكا علامات التحسن.عندما وصلت إلى قسم الأعصاب، وجدت عدة أشخاص متجمعين بالقرب من الغرفة. كانت ريجينا مونتغمري، حماتها، تتحدث مع أحد الأطباء، بينما جلس إرنست وإيزابيل ألتوماري جنبًا إلى جنب. وكان هناك أيضًا بعض العمات والأعمام والمعارف المقربين من العائلتين.بدا الجميع متماسكين، منتبهين، ومفعمين بالأمل.تقدمت فيكتوريا بهدوء."مساء الخير."نهضت إيزابيل على الفور."فيكتوريا، لقد وصلت أخيرًا."لم يكن كلامها توبيخًا صريحًا، لكنه لم يبتعد كثيرًا عن ذلك."جئت بأسرع ما يمكن."تفحّصت ريجينا مظهرها من رأسها حتى أخمص

جاء الاتصال قبيل الظهيرة بقليل.كانت فيكتوريا في المكتب تراجع العرض التقديمي لمشروعها، حين بدأ هاتف المنزل يرن. لم تفكر في الرد؛ فبإمكان كلارا تولّي الأمر. لكن عند الرنة الثالثة، دفعها شيء ما إلى رفع رأسها.سمعت وقع خطوات متعجلة في الممر، أعقبها صوت مدبرة المنزل المضطرب."سيدتي، إنه اتصال من المستشفى."خرجت فيكتوريا من المكتب."ماذا حدث؟"ناولتها كلارا الهاتف بكلتا يديها."قالوا إن الآنسة فرانشيسكا قد أفاقت من غيبوبتها."للحظة، لم تقل فيكتوريا شيئًا.بدا العالم وكأنه يمضي كالمعتاد. ظل المنزل هادئًا، وظلت أوراق مشروعها مبسوطة على المكتب، وبقيت هدية أدريان غير مفتوحة حيث تركها الليلة الماضية.لكن كل شيء تغيّر."شكرًا لك." قالت أخيرًا.وأخذت الهاتف.أوضحت الممرضة أن فرانشيسكا فتحت عينيها لبضع دقائق، وأنها بدأت تستجيب بصورة محدودة، وأن الدكتور روبنسون طلب منهم إبلاغ العائلة. وكان أدريان قد انطلق بالفعل إلى المستشفى.بالطبع كان كذلك.أنهت فيكتوريا المكالمة، وبقيت واقفة إلى جوار الهاتف.تخيلت هذه اللحظة مرات لا تُحصى؛ أحيانًا مصحوبة بالشعور بالذنب، وأحيانًا بالخوف، وأحيانًا بحزن لم تجرؤ على