All Chapters of Der Ehemann, den ich nie wählte: Chapter 1 - Chapter 10

Der Diamant an Veronicas Finger fühlte sich an wie ein kaltes Stück Eisen.Vor ihr klang die Stimme des Priesters gedämpft, übertönt vom schweren Pochen des Blutes in ihren Ohren. Um sie herum fühlte sich die riesige Kathedrale eiskalt an, erfüllt von den scharfen, flüsternden Blicken der Gäste aus der High Society. Sie waren nicht hier, um einen Bund zu feiern. Sie waren Geier in Designeranzügen, die darauf warteten, zuzusehen, wie ihre Familie unterging.Veronica sah sie nicht an. Sie hielt ihren Blick starr nach vorne gerichtet, auf die breiten, maßgeschneiderten Schultern des Mannes, der an ihrer Seite stand.Damien Steel.Sie hatte sein Gesicht nicht genau gesehen, bis sie vor zwanzig Minuten den Mittelgang entlanggegangen war. Aus der Nähe wirkte er überragend, unnachgiebig und völlig unnahbar; ein Mann wie aus Granit gemeißelt und mit dezentem, teurem Parfum.Das Schifffahrts- und Immobilienunternehmen ihrer Familie verblutete seit sechs Monaten, gefangen in einem plötzlichen N

Veronica warf sich mit ihrem ganzen Gewicht gegen die verschlossene Tür und rüttelte am goldenen Türgriff, bis ihre Handflächen rot brannten.„Damien! Mach diese Tür auf!“, schrie sie, und ihre Stimme hallte nutzlos den leeren Flur hinunter.Stille war ihre einzige Antwort. Das scharfe Klacken seiner Schritte verblasste im Nichts und ließ sie eingesperrt in der ruhigen, riesigen Suite zurück.Sie drehte sich um, ihre Brust hob und senkte sich schwer, gefangen zwischen Wut und Erschöpfung. Zehn Minuten vergingen, ehe das elektronische Schloss piepte und die schwere Eichentür knarrend aufging.Veronica wappnete sich und erwartete, dass Damien wieder hereinspazieren würde. Stattdessen traten zwei Frauen in eleganten schwarzen Uniformen in den Raum und schoben einen hohen Kleiderständer auf Rollen hinein, der von einer schützenden Seidenhülle abgedeckt war. Hinter ihnen kamen zwei professionelle Make-up-Artistinnen mit großen Licht-Kits und silbernen Kosmetikkoffern herein.„Guten Morgen,

Veronicas Atem entwich in einem harten Keuchlaut.Ihre Augen waren auf das leuchtende Handydisplay in Damiens Hand geheftet. Das verschwommene Sicherheitsvideo zeigte einen Mann in grüner OP-Kleidung, der sich über ihren schlafenden Vater beugte. Die behaandshuhte Hand hielt eine transparente Spritze, deren Spitze direkt in den Infusionsschlauch aus Plastik drückte.„Dad“, stieß sie hervor. Ihre Beine zitterten so stark, dass sie sich an der Sofalehne festhalten musste, um aufrecht zu bleiben. Kalte Angst fror ihr Blut ein.Damien verschwendete keine Sekunde. Er tippte schnell auf eine Taste seines Handys, führte es ans Ohr und bellte einen Befehl in die Leitung, bevor irgendjemand sprechen konnte.„Code Schwarz in Zimmer 412. Einbruch im Gange. Kappt den Feed und lasst sofort die Sicherheitsrollos runter.“Er steckte das Handy in die Tasche, schnappte sich seine Smokingjacke vom Stuhl und warf sie sich über die Schultern. Er griff nach unten, packte Veronicas Handgelenk und riss sie

Veronica hatte noch nie zuvor einen sterbenden Mann gehalten, schon gar nicht den skrupellosen Milliardär, der sie noch vor wenigen Stunden in einer Suite eingesperrt hatte. Nun pulsierte Damiens Leben buchstäblich zwischen ihren nackten Handflächen. Jedes Mal, wenn der schwere SUV auf den regennassen Kurven der Klippenstraße gewaltsam ausbrach, rollte sein Kopf kraftlos gegen ihren Oberschenkel, sein Gesicht unter den vorbeiziehenden Straßenlaternen so blass wie Marmor.Hinter ihnen hallte das Brüllen getunter Motoren und das Feuer automatischer Gewehre durch den Sturm. Arthur Vances Leute ließen nicht locker.Veronica kieferte wütend und verengte ihren blutverschmierten Griff um den verschlüsselten Stick in ihrer Tasche. Er hat eine Kugel für mich abgefangen, dachte sie, während ihr Herz wild gegen ihre Rippen hämmerte. Ich werde nicht zulassen, dass sie uns auf dieser Straße den Rest geben.„Halten Sie den Druck auf die Brustwunde aufrecht, Mrs. Steel!“, schrie der Wächter auf dem

Die Nachtluft riss in einem blendenen Blitz aus Feuer und verdrehtem Eisen zu Staub. Schwere taktische Fahrzeuge pflügten durch die zertrümmerten Überreste der äußeren Tore des Anwesens, ihre Reifen quietschten auf der nassen Steinauffahrt. Halogenscheinwerfer durchschnitten den dunklen Küstennebel und tauchten die große Steintreppe in ein unheimliches, blendend weißes Licht.„Zurück!“, bellte der zweite Wächter, packte Veronica am Arm und zog sie hinter die massiven Marmorsäulen, während automatisches Gewehrfeuer über den Eingang prasselte.Kugeln schlugen in die Steinfassade ein und überschütteten sie mit messerscharfen Trümmern. Fest an Veronicas Brust gepresst lagen die frisch unterzeichneten Eilantragsdokumente und der kalte, verschlüsselte USB-Stick, der die Wahrheit über Arthur Vance enthielt. Wenn diese Dokumente heute Nacht zerstört würden, würden die lebenserhaltenden Maschinen ihres Vaters bei Sonnenaufgang abgeschaltet werden.Der Wächter schlug seine Hand auf das Notfall-