Alle Kapitel von 三年間、一度も愛してくれなかった公爵様へ。身ごもった私は、あなたの前から消えます～今さら溺愛されても戻りません～: Kapitel 1 – Kapitel 6

『どうしてこれほど愛しても、この人は少しも愛してくれないのだろう。この人は……どうして私を選んだのだろう』　エマは身体の中を行き交いするカイルを感じながらそんな事を考えていた。「んっ、私、もう……」　下腹部に疼くような熱を感じてエマは身体をしならせる。　けれどいくら甘い声を出してもカイルの口からは決して甘い言葉は聞こえてこないし、そんなエマに対してカイルが何を思っているのかも分からない。　エマを抱く腕はいつもこれほど熱いのに、カイルの愛だけはいつも冷たく、その綺麗な顔立ちと相まってまるで氷のようだ。　その事が余計にエマの心を押しつぶしていった。「はぁ、っ」　何かを我慢するようなカイルの声にエマの鼓動も自然と早まる。この人を愛している。もう何度そう思っただろう。　この人に愛されたい。もう何度そう思っただろう。「おい、力を、抜け」　息を詰めるようなカイルの声にエマは全身から力を抜こうとするが、エマの中はまるでエマの心の中を映す鏡のようにカイルを締め付けた。「エマ——っ！」「あぁっ」　何を言おうとしたのか、カイルはエマの名を呼び、腰をさらに強くエマに押し付けてくる。その衝撃にエマの下腹部はまるで喜ぶかのように彼をさらに奥へと促そうとした。それと同時にカイルの身体がビクリと震え、熱い飛沫と脈動を体内で感じる。　カイルは肩で息をしながらエマを恨みがましげに見下ろすと、ゆっくりとエマの中から自身を取り出していく。「はぁ、なぁ、もう一度いいか」「……はい」　エマはそれだけ言うのがやっとだった。カイルとの行為は決して一度では終わらない。　結婚してからほとんど毎夜のように身体を重ねてもなお、カイルは夜の間中エマを放さない。　それこそカイルがエマを愛している証拠なのではないかと言う人もいるだろう。　エマもこの三年間の間にたったの一度も愛を囁かれなくても、穏やかな夫婦生活が送れるのであれば、それでも構わないのではないかと思っている。　翌朝、エマが目を覚ますと、隣で寝ていたはずのカイルの姿はもうない。「……ああ、今日だっけ……」エマはノロノロとベッドから出ると、支度をしてメイドを呼んだ。　今日はカイルの幼馴染であるクロエ・ハワードと、カイルの異母弟ザックの婚約発表会だ。　普段よりずっと豪華なドレスに身を包んだエマは、ロングギャ

　カイルはエマの言葉にしばらく固まっていた。　けれどようやくエマの言葉を正しく理解したのか、途端に眉根を寄せてあからさまに声を詰まらせた。「何を、言ってるんだ？　君は」「あなたが帰って来なかったから言うタイミングを失っていたのよ」「タイミングを失っていた？　正気か？　君はもう僕の妻だぞ？　それに君がそんな事をしたら、僕たちの夫婦仲を疑われかねないじゃないか。それは僕の、引いてはグランツ家の恥になるんだぞ？」「そんな事にはならないわ」「そうかな？　僕はそうは思わない。そもそも妻は常に夫の側にいるべきだし、何よりも君はもうグランツ家に嫁いできたんだから仕事なんてしなくていいはずだろう？　それは妻がするべき事じゃないはずだ。疲れた。この話はもうしたくない」それだけ言ってカイルは夫婦の部屋を後にした。　カイルの言葉と態度にエマは目を見開いた。彼の言い分がまるで妻さえいれば良いという風に聞こえたからだ。　エマは結婚の為にほとんどの物を捨てた。キャリア、学歴、進学、期待されていた将来。そのどれも捨てたのだ。それは偏にカイルと結婚する事が嬉しかったから。　もちろん家の援助をしてくれた事もあったけれど、それ以上にエマはカイルを愛していた。この人と一緒になれるのならば、他の何を手放しても構わないとさえ思っていたのだ。　エマは震える拳を握りしめて深く息を吐いた。　エマはカイルにとって、ただ都合の良い妻でいればそれで良かったのだろう。　数日後、エマに速達で実家から手紙が届いた。そこには突然カイルから父の治療費の為に、と多額のお金が振り込まれたという感謝の連絡だ。　どうして突然？　そんな思いがエマの脳裏に浮かぶ。　カイルはいつも決まった日に決まった額をエマの実家に送金してくれるが、こんな事はこの三年間の中でただの一度も無かったからだ。　不思議に思ったエマは貴族の議会に出席する直前だったカイルを捕まえて、その事を尋ねてみた。「ねぇ、母様からこんな手紙が届いたんだけど……」　あの言い合いから二人の間に会話という会話はなく、明らかにカイルはエマを避けていた。　それはまるであの時の話を完全に無かった事にするかのように。いつかこの関係を修復する事が出来るのだろうか。そんな事を考えていた矢先に、今回の出来事である。　カイルが何を考えているのか、エマにはもうさっ

　翌朝、カイルはイーサンを部屋に呼びつけると、オークションで目玉のジュエリーを一つ競り落とすよう言いつけた。 　けれどふとある事を思い出してイーサンを呼び止める。 「やはり二つ競り落としてこい」 「お二つですか？　畏まりました」 　イサーンはそれだけ言うと屋敷を後にした。 　エマは朝食の後から続く胸焼けとめまいを堪えながら、久しぶりに仕事場に顔を出していた。 「エマさん、大丈夫ですか？　何だか顔色が悪い気が……」 「大丈夫。少し寝不足なの。ありがとう」 　後輩がふらつくエマに声をかけてくれた事が嬉しくて思わず微笑むと、後輩もはにかむような笑顔を浮かべた。 　体調が悪い時に誰かがこんな風に声をかけてくれる事がこれほど嬉しい事だったのだと身に沁みて感じる。 　それに比べてカイルは今朝もエマの体調になど気付きもしない様子で、朝食が終わるなりさっさと自室に戻ってしまった。 　残されたエマはクロエとザックの何気ない会話を聞きながら居心地の悪さを感じていたのだが、最後まで誰もエマの体調になど気づいてくれはしなかった。 「無理しないでくださいね。それよりも聞きましたよ！　エマさん、今季の考査課題に挑戦するって本当ですか⁉」 「だ、誰に聞いたの⁉」 「誰だったかな……忘れちゃったけど、物凄く話題になってますよ！　あの天才が帰ってくるぞーって」 「じょ、冗談でしょ⁉　お願い！　嘘って言って！」 　誰にもバレないようにこっそりと物事を進めたかったエマにとってこれは嬉しくない情報だ。 　けれどその後に後輩から聞いた話では、冗談でも誇張でもなく本当にエマの事が話題になっているらしい。 　このままではいつかカイルの耳に入ってしまうのではないかと怯えたエマは、後輩に頼み込んで今回の事は絶対に外部には漏らさないで欲しいと頼み込んだ。 そしてそれを薬学員全員に出来れば周知してほしい、とも。 「危ないとこだった……教授にはちゃんと話しておいた方が良いかも」 　単純に今回の事をエマの復帰だと思っているであろうスターリンが、こんな噂を流すほどエマの復帰を喜んでくれているのだと分かり何だか忘れ