All Chapters of 남장 검안관의 정체를 대군만 모른 척한다: Chapter 71 - Chapter 80

전하의 말이 끝난 뒤, 대전 안에는 잠깐 아무 소리도 나지 않았다.은설은 여광필의 얼굴에서 눈을 떼지 않았다. 여광필은 침상에서 몸을 일으킨 채 입술을 다물고 있었다. 오른손은 이불을 움켜쥐었고, 의원은 곁에서 여광필의 숨과 얼굴빛을 살폈다. 형조 관리가 손에 든 문서를 가슴 앞에 모았다.“대감의 상태는 확인했습니다. 더는 진술을 미룰 수 없습니다.”전하가 말했다.여광필의 입가가 굳었다. 그는 대답하지 않았다. 은설은 조금 전까지 방 안에 있던 사람들의 자리를 살폈다. 의원은 침상 곁, 관리와 사령은 문 가까이, 막례는 상 위의 국그릇 옆이었다. 그릇에는 고기 국물이 남아 있었다. 누가 먹었는지는 확인되지 않았고, 그 사실은 기록에도 들어가지 않았다.은설은 검안 상자의 뚜껑을 열었다. 아버지의 검안척과 붓, 종이가 그대로 놓여 있었다. 먹 냄새가 상자 안에서 났다. 손끝으로 검안척의 깨진 귀퉁이를 눌렀다가 놓았다.전하가 관리에게 손을 내밀었다. 관리가 문서를 올렸다. 전하는 펼쳐진 글을 차례로 읽었다. 여광필과 마도석, 하 집사, 반덕삼의 진술이 적혀 있었다. 옹두칠이 죽은 밤과 강치헌의 검안서가 바뀐 과정, 염표가 창고에서 빠져나간 기록이 그 뒤를 이었다.은설은 문서의 끝에 놓인 검안서를 바라봤다. 강치헌의 인장이 찍힌 종이였다. 오래 접혔던 자리에 얕은 선이 있었고, 종이 가장자리는 손때로 조금 어두워져 있었다. 아버지가 쓴 검안서의 마지막 줄은 없었다. 대신 뒷장에 강치헌의 검안 내용이 짧게 옮겨져 있었다.“그 문서도 다시 확인하겠습니다.”전하가 고개를 끄덕였다.은설은 종이를 건네받아 글씨와 인장부터 살폈다. 인장의 붉은 자국은 문서에 찍힌 다른 인장과 비슷한 농도였다. 하지만 강치헌이 검안할 때마다 적던 날씨와 바람의 줄이 빠져 있었다. 은설은 손가락을 종이 가장자리에 대고 결을 따라갔다. 글씨가 눌린 깊이는 앞장과 뒷장이 달랐다. 뒷장의 글은 다른 종이에 쓴 것을 옮긴 흔적이 아니었다. 검안서 뒤에 새로 붙인 종이도 아니었다. 원래

은설은 어머니의 말이 마음에 남은 채 의강대군 궁 마당에 섰다.화로 위에 얹힌 냄비에서 군밤 냄새가 났다. 은설은 집게로 밤을 하나씩 굴렸다. 껍질을 벗긴 밤은 아니었다. 칼집을 낸 껍질이 열을 받아 벌어지며 검게 익어 갔다.“불이 센 것 같아요.”은설이 말했다.승휘는 화로 옆에 앉아 밤을 살폈다. 검은 철릭 소매를 걷지는 않았다. 왼손 엄지의 활깍지가 천천히 돌아갔다.“불을 조금 줄이면 됩니다.”“아까도 줄였는데요.”“그럼 밤을 옮기죠.”은설은 집게로 밤을 가장자리로 밀었다. 화로 가까이에 있던 밤은 벌어진 틈이 넓었고, 껍질 끝이 검게 탔다. 은설은 그중 하나를 집게로 집어 들었다. 뜨거운 기운이 손가락에 닿기 전에 화로 옆 그릇에 내려놓았다.마당 한쪽에는 늙은 고양이가 웅크리고 있었다. 고양이는 밤 냄새가 가까워지자 코를 들었다가, 타는 냄새가 섞이자 고개를 돌렸다. 꼬리 끝이 한 번 움직였다.은설이 고양이를 바라봤다.“저 고양이도 태운 냄새는 싫은가 봐요.”“원래 밤을 잘 먹지 않습니다.”“그런데 냄새는 맡았어요.”“그건 밤 냄새 때문일 겁니다.”은설은 타지 않은 밤을 골라 작은 접시에 놓았다. 껍질이 벌어진 틈으로 노란 속살이 조금 보였다. 고양이는 접시를 보지 않았다. 앞발을 몸 아래로 넣고 다시 웅크렸다.“대군마마 생일인데, 고양이도 축하를 해 주면 좋았을 텐데요.”“축하를 받으려고 밤을 굽는 건 아닙니다.”“그럼 왜 구워요?”“좋아하니까요.”승휘는 짧게 대답했다. 은설은 집게를 내려놓고 냄비 뚜껑을 조금 열었다. 김이 올라오며 코끝에 단 냄새가 닿았다. 타는 냄새도 그 안에 섞여 있었다.“군밤을 좋아하신다는 건 알고 있었어요. 하지만 직접 구워 본 적은 없어요.”“처음이면 그럴 수 있습니다.”“이 정도면 처음이라도 너무 태운 것 같은데요.”승휘는 대답하지 않고 타지 않은 밤 하나를 집었다. 껍질을 손톱으로 벌린 뒤 속살을 꺼냈다. 은설은 밤 속이 익었는지 살폈다. 노란빛이 고르게 돌고, 안쪽에 단단한

2월 5일, 형조 시험장에는 아침부터 먹 냄새가 짙었다.은설은 시험장 한쪽에 놓인 자리에 앉아 붓과 종이를 확인했다. 검안척은 가져오지 않았다. 시험관이 내주는 도구만 쓰라는 규정 때문이었다. 손가락 끝으로 종이 가장자리를 눌렀다. 종이 결이 고르고, 접힌 데는 없었다.응시자는 모두 9명이었다. 남자들이 대부분이었고 은설은 그들 사이에 앉아 있었다. 맞은편 자리에는 막례가 있었다. 다모 시험을 보는 사람은 막례를 포함해 몇 명 되지 않았다. 시험장 가운데는 낮은 휘장으로 나뉘어 있었다. 한쪽에서 검안관 시험을 치르고, 다른 쪽에서는 다모 시험을 치르도록 한 모양이었다.시험관 백이겸은 자리에 앉은 응시자들을 차례로 확인했다. 흰 토시를 단정히 걷어 올린 뒤, 책상 위에 시험지를 놓았다. 은설 쪽은 보지 않았다.“문제는 산 사람, 문서, 뼈입니다. 차례대로 봅니다. 본 것과 확인한 것을 적고, 판정과 처치도 쓰세요. 짐작만 적으면 답으로 인정하지 않습니다.”백이겸은 시험지 한 장씩을 응시자 앞에 놓았다.“서로 답을 보지 마세요. 말을 나누지 말고, 필요한 것이 있으면 손을 들어 요청하세요.”응시자들이 시험지를 받았다. 종이가 스치는 소리가 이어졌다. 은설은 종이에 적힌 첫 문제를 읽었다. 산 사람의 열을 살피고, 고열이 사실인지 판정하라는 내용이었다.시험관이 문 쪽을 향해 손짓했다. 사령이 젊은 사내를 데리고 들어왔다. 사내는 의자에 앉았고, 뺨은 붉었다. 이마에는 물기를 머금은 무명천이 얹혀 있었다. 천에서 따뜻한 김이 조금 났다.“몸에 열이 있고 머리가 아픕니다.”사내가 말했다. 목소리는 낮았지만 또렷했다.응시자들은 각자 자리에서 일어나 사내를 살폈다. 차례를 기다리는 동안 은설은 사내의 얼굴을 눈으로 훑었다. 이마와 뺨에는 붉은 기운이 있었다. 목덜미는 붉지 않았고, 옷깃 아래로 보이는 피부는 말라 있었다. 사내는 숨을 고르게 쉬었다.은설의 차례가 왔다. 그녀는 손을 씻고 천천히 다가갔다.“이마를 살펴봐도 될까요?”“네.”은설은

2월 20일, 검안소 앞마당에는 아침부터 사람이 모여 있었다.은설은 밝은방 문턱에 서서 옷깃을 매만졌다. 남장할 때 목에 두르던 무명 띠는 하지 않았다. 머리는 단정히 묶었고, 깃은 목을 가리지 않게 여며져 있었다. 오른손 검지 끝의 작은 흉이 그대로 드러났다.검안 상자는 평상 위에 놓여 있었다. 뚜껑을 열자 식초 묻힌 무명천과 붓, 먹이 제자리에 있었다. 아버지의 대나무 검안척은 안쪽에 들어 있었다. 은설은 손잡이에 새겨진 두 글자를 손끝으로 짚고 상자 뚜껑을 닫았다.막례는 옆에서 소매를 걷고 있었다. 늘 하던 대로 아무 말 없이 앞마당을 살피다가, 모인 다모들 쪽으로 가서 자리를 정리했다. 은설이 시선을 보내자 막례는 짧게 고개를 끄덕였다.“긴장돼요?”막례가 다가와 물었다.“조금요.”“손이 차가워요.”은설은 제 손바닥을 펴 보았다. 차갑지는 않았다. 손끝만 굳어 있었다.“책상에 앉아 붓을 들면 괜찮아질 거예요.”“그랬으면 좋겠네요.”막례는 은설의 손가락을 한 번 바라보다가 자기 소매를 내렸다.“오늘은 제가 앞에 설게요.”“막례 씨가 앞에 서는 날이죠.”“그래도 아가씨가 먼저 서야 해요.”은설은 대답하지 않고 검안 상자 손잡이를 잡았다. 오동나무 표면은 손바닥에 익숙하게 닿았다.◑검안소 문이 열리고 형조에서 나온 관리가 들어왔다. 손에는 봉한 문서와 나무 패가 들려 있었다. 검안소 사람들이 앞마당에 모였다. 도필승은 담뱃대를 입에서 빼 손에 들었고, 백이겸은 흰 토시를 곧게 걷어 올렸다.의강대군 현승휘는 제조 방 앞에 서 있었다. 검은 철릭의 소매 끝에 왼손의 뿔 활깍지가 보였다. 은설이 그쪽을 보자 승휘는 활깍지를 한 번 돌렸다.형조 관리가 봉한 문서를 내밀었다.“전하의 명으로 검안관과 검안 다모의 임명을 전합니다.”앞마당이 조용해졌다. 은설은 문서의 붉은 봉인을 살폈다. 봉랍이 한쪽으로 번지지 않았고, 종이의 가장자리도 찢기지 않았다. 관리가 봉을 풀자 종이에서 마른 먹 냄새가 났다.은설은 문서가 펼쳐지는 동안 손

서고 다락 창가에 놓인 등잔불이 종이 위를 비추고 있었다. 은설은 불꽃이 바람에 흔들리지 않는지 살핀 뒤, 펼쳐진 문서를 내려다봤다.의강대군 현승휘가 가져온 문서는 접힌 자국이 가지런했다. 가장자리에 손때가 묻었고, 끝에는 붉은 관인이 찍혀 있었다. 은설은 종이를 건네받지 않고 먼저 눈으로 훑었다. 전하의 허락을 받아 두었다는 승휘의 말이 문서 안에 적혀 있었다.“확인해도 돼요?”“그래.”승휘는 문서를 창가 쪽으로 조금 더 밀었다. 은설은 관인부터 살폈다. 붉은 선은 한쪽으로 번지지 않았고, 종이 결을 따라 고르게 찍혀 있었다. 글씨 사이에 먹을 덧댄 자국도 없었다. 접힌 자리에는 찢기거나 풀린 흔적이 보이지 않았다.은설은 손끝으로 종이 모서리를 눌렀다. 얇은 종이 아래에 다른 종이를 붙인 흔적은 없었다. 마지막 줄의 글씨도 먹빛이 앞부분과 다르지 않았다.‘있는 그대로 적힌 문서야.’“손상은 없어요. 글씨를 덧쓴 흔적도 없고요.”“그럼 믿어도 되겠나?”“문서는요.”은설은 문서에서 눈을 들었다.“마마의 말은 직접 확인해야죠.”승휘의 왼손 엄지에 낀 뿔 활깍지가 천천히 돌아갔다. 그는 문서를 거두지 않았다.“전하께서 허락하셨어.”“그건 들었어요.”“내가 혼례를 청하는 일에 반대하지 않으시겠다고 하셨다. 네가 검안관으로 일하는 것도 막지 않겠다고.”“제가 아직 대답하지 않았는데요.”“알아.”그는 짧게 답했다. 은설은 문서에 시선을 내렸다가, 다시 승휘를 보았다.“허락을 받으셨다고 해서 제가 받아들여야 하는 건 아니에요.”“그래.”“전하께서 괜찮다고 하셨으니 저도 괜찮을 거라고 생각하셨다면 곤란해요.”“그렇게 생각하지 않았어.”활깍지가 멈췄다. 승휘는 문서에서 손을 떼고 두 손을 무릎 위에 놓았다.“전하의 허락은 내 쪽에서 받을 수 있는 것이라 받았다. 네 대답은 네가 해야 해.”은설은 종이 끝을 한 번 더 눌렀다. 확인을 마친 문서가 손끝에 걸리지 않고 평평하게 놓였다. 그녀는 문서를 승휘 쪽으로 밀어 주었다.“검안관