All Chapters of 열한 번째 보모가 되었더니 말 없는 대군의 딸이 나에게만 속삭인다: Chapter 31 - Chapter 40

“그건 고맙다는 손짓이 아닙니다. 다른 뜻입니다.”건우 나리는 손을 내린 채 나를 보았다. 국수 그릇에서는 아직 김이 났다. 나는 젓가락을 쥔 손에 힘이 들어간 것을 보고 천천히 손가락을 풀었다.“무슨 뜻이오?”“제가 가르쳐 드리지 않은 뜻입니다.”“그대가 보여 준 동작을 그대로 따라 했소.”“끝이 달랐습니다.”“어디가 달랐소?”나는 손짓을 다시 보이지 않았다. 바로 앞에서 가르친 동작을 되풀이하면, 그 손짓이 무슨 뜻인지 건우 나리에게 알려 주는 셈이었다.“손끝을 앞으로 보내실 때 손가락을 펴셨습니다. 고맙다는 손짓은 그렇게 하지 않습니다.”“그럼 내가 다른 뜻을 만든 것이오?”“그렇습니다.”“내가 일부러 그런 것이 아니오.”“알고 있습니다.”건우 나리는 제 손을 한 번 내려다봤다. 손가락을 천천히 오므렸다 폈다. 손등에 먹은 묻지 않았다. 서란의 붓이 놓인 책상에도 손을 대지 않았다.“그대가 가르치지 않겠다고 한 뜻과 닮았소?”“그렇습니다.”“그대는 그 뜻을 가르칠 생각이 없소?”“오늘은 없습니다.”“오늘만이오?”나는 젓가락을 그릇 가장자리에 내려놓았다. 면발 하나가 젓가락에 걸렸다가 그릇 안으로 떨어졌다.“소리에게 필요한 손짓부터 가르치기로 했습니다.”“그 말은 들었소.”“그러면 더 묻지 않으셔도 됩니다.”“알겠소.”건우 나리는 입을 다물었다. 그가 손을 무릎 옆으로 내린 뒤에야 나는 젓가락을 다시 들었다. 한 그릇을 나눠 먹기로 했는데, 국수는 아직 많이 남아 있었다.“국수가 식겠습니다.”“그대가 먼저 드시오.”“아까도 그렇게 말씀하셨습니다.”“그대가 먼저 먹지 않았소.”“같이 먹었습니다.”“그대가 먼저 젓가락을 들었다는 뜻이오.”“그럼 이번에는 나리께서 먼저 드십시오.”건우 나리는 젓가락을 들었다. 면을 조금 집어 입에 넣고 천천히 씹었다. 나는 그가 삼킨 뒤 그릇을 가운데로 당겼다.“간이 맞습니까?”“맞소.”“오 어멈께 말씀드려야겠습니다. 국물이 조금 싱거우면 소리는 잘 먹지 않습니다.

나는 웃음을 삼키며 소리의 머리 위에 손을 얹었다가 거뒀다. 손을 대도 되는지 묻지 않은 걸 깨달았기 때문이다.“그림을 좋아한다고 했지?”소리는 내 귀에만 닿게 속삭였다.“네. 아버지 그림은 이상해요.”“그 말은 아버지께 직접 해도 괜찮을까?”소리는 얼룩이를 안고 고개를 저었다. 나는 더 묻지 않았다. 소리가 고른 카드들을 모아 탁자 한쪽에 놓았다.◓5월 31일, 큰곳간 뒤에 서 있었다. 곳간 벽에는 볏짚 냄새가 배어 있었다. 문 아래로 쌀겨가 조금씩 밀려 나와 바닥에 흩어졌다. 나는 그 가루를 손가락으로 문질렀다. 마른 쌀겨가 손끝에 붙었다.건우 나리는 곳간 뒤편 담장 가까이에 섰다. 나는 그 옆에서 발자국이 나 있는 흙을 살폈다. 바퀴 자국은 곳간 뒤에서 시작해 담장을 따라 꺾였다. 수레가 다닌 자리는 바퀴가 흙을 눌러 좁은 홈을 만들었다. 그 옆에는 말굽 자국이 군데군데 찍혀 있었다.“여기서 수레가 나간 게 맞습니까?”건우 나리가 물었다.“자국만 보면 그렇습니다. 들어온 자국은 찾지 못했습니다.”나는 바퀴 홈의 너비를 손바닥으로 재고, 옆에 놓아 둔 종이에 모양을 그렸다. 수레가 돌 때 눌린 자리도 짧게 표시했다. 종이 끝에는 곳간 문을 그려 두고, 자국이 시작된 곳과 꺾인 곳을 연결했다.건우 나리는 종이를 내려다봤다.“이 자국만으로 변 집사가 쌀을 옮겼다고 할 수는 없겠소.”“그렇습니다. 수레가 지나갔다는 것과 쌀이 실렸다는 건 다른 일입니다.”“그럼 무엇을 더 확인해야 하오?”“실린 자국이 있는지, 수레가 나간 때가 언제인지, 어디로 갔는지입니다.”건우 나리는 고개를 끄덕였다.“성직이 살피고 있소. 그가 가져온 것을 보고 판단하겠소.”나는 고개를 숙였다. 호위 무관 유성직은 변 집사를 의심하고 있었다. 그 의심이 사실인지 아닌지는 아직 알 수 없었다. 자국을 먼저 보고 결론을 정하면, 쌀이 사라진 까닭도 변 집사가 한 일도 셈이 아니라 추측이 됐다.“곳간 뒤를 제가 살펴도 되겠습니까?”“보모가 이곳에 올 이유를

종학 문 안으로 들어서자 먹 냄새가 먼저 났다. 마루에 앉은 아이들이 종이를 펴고 있었고, 훈장은 책상 위에 얇은 종이 묶음을 놓고 이름을 확인했다.나는 소리의 손을 잡지 않았다. 소리는 얼룩이를 품에 안은 채 내 옆에 섰다. 목에 건 놋쇠 방울은 움직이지 않았다. 건우 나리는 우리보다 조금 뒤에 있었다. 옷깃을 여민 채 주변을 살폈지만, 소리를 재촉하지 않았다.“이쪽으로 앉으시면 됩니다.”훈장이 빈자리를 가리켰다.“보모님은 시험을 보는 아이와 떨어져 계셔야 합니다. 답을 알려 주면 공정하지 않으니까요.”“답을 알려 드리러 온 것이 아닙니다.”내가 말했다.“소리가 말하지 않아도 시험을 볼 수 있는지 확인하러 왔습니다.”훈장은 내 얼굴을 잠시 살폈다. 뒤쪽에 앉은 진평군도 나를 보고 있었다. 손에 든 부채가 무릎 위에 놓여 있었다. 부채는 펴지지 않았다.“그 점은 훈장이 판단하겠습니다.”“예. 다만 종학의 규정도 함께 살펴 주십시오.”훈장은 대답하지 않고 시험 자리 쪽으로 걸어갔다. 나는 소리에게 낮게 말했다.“말 안 해도 돼. 읽거나 손으로 가리켜도 돼. 네가 할 수 있는 만큼만 하면 돼.”소리는 내 입을 보고 고개를 끄덕였다. 얼룩이의 귀를 한 번 만진 뒤, 품에 다시 꼭 안았다.건우 나리가 내 옆에 섰다. 소리에게서 몇 걸음 떨어진 자리였다.“소리가 원하지 않는 일을 시키지 않겠소.”“저도 그러겠습니다.”“다만 오늘은 규정에 따라 시험을 받으러 온 날이오. 소리가 할 수 있는 방법까지 막히지 않게 살펴 주시오.”“예, 대군 나리.”말을 마치고 나는 소리의 소매가 접힌 것을 봤다. 아이가 손가락을 넣어 접힌 끝을 당기려 했다. 나는 손을 내밀지 않고 내 소매를 한 번 펴 보였다. 소리는 내 동작을 보고 자기 소매를 바로잡았다. 얼룩이의 귀가 옷자락에 걸리지 않게 바깥으로 꺼냈다.훈장이 아이들을 자리에 앉혔다. 소리는 책상 앞에 앉았다. 얼룩이는 무릎 위에 올려 두었다. 훈장은 인원수를 세고 자리를 살폈다.“시험하는 동안

가마가 움직일 때마다 창틀이 가볍게 울렸다. 나는 소리의 어깨 밑에 접어 둔 겉옷을 밀어 넣었다. 아이는 고개를 조금 기울였지만 눈을 뜨지 않았다. 품에 안은 얼룩이의 귀가 소리의 턱 아래에 눌려 있었다.가마 안에는 종학에서 묻은 먹 냄새가 남아 있었다. 내 소매에는 낱말 카드의 종이 가루가 붙어 있었다. 나는 손끝으로 그것을 털었다. 바깥에서 가마꾼의 발소리가 들릴 때마다 소리의 방울이 옷깃에 닿았다. 방울은 울리지 않았다.건우 나리는 맞은편에 앉아 있었다. 종학에서 진평군이 한 말을 듣고도 나를 탓하지 않았다. 훈장이 시험 결과를 적을 때까지 기다렸고, 소리가 종이를 손끝으로 만질 때도 나서지 않았다. 그 모습이 마음에 남아 있었지만, 먼저 말을 꺼내지는 않았다.건우 나리가 무릎 위에 놓인 손을 내려다봤다. 손가락 끝에 먹이 조금 묻어 있었다.“방금 한 말은 사실이오.”나는 소리의 머리맡에서 손을 거뒀다.“규정을 찾으실 때 함께 보셨다는 뜻이라면 알고 있습니다.”“그것만 말한 게 아니오.”건우 나리는 말을 이었다가 멈췄다. 소리가 잠든 것을 확인하려는 듯 아이 쪽을 보았다. 소리의 입술은 다물려 있었고 숨은 고르게 이어졌다. 건우 나리는 목소리를 낮췄다.“밤새 함께 찾았다는 말도, 그대에게 고마운 마음도 사실이오.”“고마워하실 일은 아닙니다. 저도 필요한 규정을 찾은 것뿐입니다.”“그대는 늘 그렇게 말하오.”“제가 한 일을 크게 말할 이유는 없으니까요.”가마가 돌길을 지날 때 몸이 옆으로 기울었다. 나는 소리의 등 뒤에 손을 대려다 멈췄다. 아이는 얼룩이를 더 꼭 안고 몸을 바로 했다. 깨어난 것은 아니었다. 나는 겉옷 끝이 아이의 발을 덮고 있는지 살폈다.건우 나리가 내 손을 보고 있었다.“그대는 오늘도 소리에게 답을 대신하지 않았소.”“시험은 소리 아가씨가 치렀습니다.”“그 아이가 말을 하지 않아도 시험을 받을 수 있다고 먼저 말한 건 그대였소.”“규정에 그렇게 적혀 있었습니다. 소리 아가씨가 답할 방법을 고를 수 있게

청죽당 대문을 들어섰을 때는 6월 6일 아침이었다. 석 달 시험이 끝나는 날이었다.소리는 연화채 마루에 앉아 얼룩이를 무릎에 올려놓고 있었다. 방울이 움직일 때마다 작은 소리가 났다. 소리는 나를 보자 인형의 앞발을 잡고 내 쪽으로 내밀었다.“잘 다녀왔니?”소리는 대답하지 않았다. 인형의 발을 한 번 접었다 펴고, 내 소매를 가리켰다. 나는 소매에 붙은 먼지를 털어 냈다. 손등의 먹물 점 옆에 종이 가루가 조금 남아 있었다.“집에 다녀오는 길에 묻었나 봐.”소리는 손가락을 들어 내 손등을 가리켰다. 닦아 주겠다는 뜻인지 물어보는 것인지 알 수 없었다. 나는 손수건을 꺼내 손등을 닦았다. 소리는 손수건이 접히는 모양을 바라봤다.방 안에는 누룽지 냄새가 남아 있었다. 오 어멈이 아침상을 들고 들어오며 그릇을 마루에 놓았다.“보모님, 따뜻할 때 드세요. 소리 아가씨도 아침을 조금 드셨어요.”“고맙습니다.”오 어멈은 소리 앞에 작은 그릇을 놓고 숟가락을 손잡이가 오른쪽으로 오게 돌려 놓았다. 소리는 숟가락을 쥐었다가 놓았다. 얼룩이를 무릎에서 내리지 않았다.“오늘은 여기서 기다리면 돼. 서재에 다녀오는 동안 얼룩이랑 있어.”소리는 인형을 꼭 안았다. 목의 방울이 짧게 울렸다. 나는 아이의 대답을 재촉하지 않고 마루 끝에 앉았다. 밥을 한 숟갈 먹었다. 따뜻한 누룽지가 목으로 넘어갔다.대문 쪽에서 발소리가 났다. 잠시 뒤 건우 나리가 연화채 앞에 섰다. 서란의 붓 한 자루를 손에 들고 있었다.“하영 씨. 서재에서 집사와 약조문을 확인하겠소.”“예, 나리.”“함께 가겠소?”나는 숟가락을 그릇에 놓았다. 소리는 얼룩이의 귀를 접었다.“가겠습니다. 약조가 적힌 문서를 직접 확인해야 합니다.”“그렇게 하시오.”건우 나리는 소리 쪽을 보았다. 아이는 아버지의 시선을 느낀 듯 얼룩이를 무릎 위에 바로 앉혔다. 건우 나리는 손가락을 천천히 펴고, 손바닥을 위로 향했다. 먼저 배운 손짓이었다. 같이 가도 되겠느냐는 뜻이었다.소리는 고개를 저었다.