هل تحتاج قصة المحيط المفتوح الرئيسية إلى أكثر من 50 ساعة؟

سالفة طول اللعبة بالنسبة لي دائمًا مثيرة للنقاش؛ الرقم 50 ساعة ليس مقياسًا سحريًا، بل نتيجة لتصميم اللعبة وكيفية لعبك لها. هناك ألعاب عالم مفتوح تضع الحكاية الرئيسية مركزة ومباشرة، فتنجزها في 20-30 ساعة لو تبعت الخيط الأساسي فقط. وفي المقابل توجد عناوين تبني القصة عبر تفرعات كثيرة ومهمات جانبية ذات قيمة درامية أو استكشافية، فتجد نفسك تتجاوز 50 ساعة بسهولة لأن كل جزء من العالم يحمل حكاية أو حدثًا يثري التجربة.

ما ألاحظه من تجارب طويلة هو أن القاسم المشترك بين الألعاب التي تتطلب أكثر من 50 ساعة هو الكثافة: عالم كبير، مهمات جانبية مؤثرة، أنظمة تقدم متعددة، وربما اختيارات تؤدي إلى نهايات مختلفة. أمثلة على ذلك ألعاب تجعل الاستكشاف جزءًا من سرد القصة، فتغدو الرحلات والحوارات الجانبية ضرورية لفهم الخلفية. بالمقابل، لو كانت المهام الجانبية مجرد جمع موارد أو تكرار نمطي، فالطول الطويل قد يحس بأنه تحشية وبفقدان الإيقاع، وهذا يؤدي لشعور بالإجهاد بدل المتعة.

أعتقد أن السؤال المهم ليس كم ساعة تحتاج، بل هل الوقت المستخدم يخدم التجربة. أنا أقدّر الألعاب التي تحافظ على توتر السرد وتمنح حرية الاستكشاف بدون أن تشعرني أنني أمضي وقتًا في ملء فراغ. لو كنت لاعبًا يفضل الوصول للنهاية بسرعة، هناك طرق للتقليل من الوقت مثل التركيز على مهام القصة، تقليل الاستكشاف العشوائي، أو الرجوع إلى دلائل مختصرة. أما إن كنت من عشّاق الغوص في التفاصيل، فالألعاب التي تتجاوز 50 ساعة تمنح لحظات لا تُنسى وتفاصيل تجعل العالم حيًا. في النهاية، طول القصة يحتاج أن يكون مبررًا تصميميًا وليس مجرد رقم للإعلان، وأنا أفقد الحماس لو بدا الطول مجرد حشو، لكن أحتفل به عندما يفتح لي أبواب حكاية أعمق.

الرقم 50 ساعة يمثل بالنسبة لي خطًا مرنًا أكثر من كونه قاعدة صارمة. في تجاربي، الكثير من ألعاب العالم المفتوح يمكن إنجاز القصة الرئيسية فيها بأقل من 50 ساعة إذا ركزت على المهام الأساسية وتجنبت الاستكشاف الجانبي. على الجانب الآخر، هناك ألعاب تصمم القصة بحيث تندمج مع العالم نفسه، هنا يصبح تجاوز 50 ساعة أمرًا طبيعيًا ومجزيًا لأن كل مهمة جانبية تمنح سياقًا جديدًا أو شخصيات تترك أثرًا.

لو كنت تبحث فقط عن الحكاية المركزية فاتّجه مباشرة للمهام التي ترد في الخريطة واضغط على الإعدادات التي تسرّع الحوار أو التحركات إن وُجدت. أما إن رغبت بالانغماس، فاسمح لنفسك التوهان بين القرى والقصص الجانبية — في هذه الحالة قد لا تشعر بالوقت يمر، وستجد أن الساعات الإضافية مبررة بمناظر، ومواقف، وشخصيات لا تُنسى.