Wolfgang Menge

Eine unvergessliche Nacht in Baden-Baden ließ Nina Albrecht mit der Sehnsucht nach einem Mann zurück, von dem sie glaubte, ihn nie wiederzusehen. Achtzehn Monate später ergatterte sie ihren Traumjob als Journalistin in München – nur um festzustellen, dass ihre heiße Zufallsbekanntschaft Raphael „Rel“ Müller war: der unbarmherzige CEO von Deutschlands größtem Medienimperium. Er war charismatisch, dominant und fest entschlossen, sie zu erobern. Sie war temperamentvoll, unabhängig und weigerte sich, bloß eine weitere Trophäe zu sein. Als ihre alte Beziehung in die Brüche ging, traf Nina eine folgenschwere Entscheidung: Sie ließ sich auf eine rein körperliche Affäre mit dem einzigen Mann ein, der sie je die Kontrolle hatte verlieren lassen. Doch eine derart süchtig machende Leidenschaft blieb nicht unkompliziert. Raphael stellte klar, dass Liebe und das klassische Familienglück nichts für ihn waren. Und doch brachen sein Beschützerinstinkt und seine Besessenheit langsam jede Mauer ein, die sie errichtet hatte. Gerade als Nina an eine Zukunft zu glauben begann, brach er ihr das Herz mit der bitteren Wahrheit: Er würde niemals der Mann sein können, den sie brauchte. Doch als sie versuchte, nach vorne zu blicken, erschütterte ein gewaltiger Veruntreuungsskandal das Unternehmen. Millionen waren verschwunden, Raphael wurde gelinkt und verhaftet. Plötzlich war der Mann, den sie vergessen wollte, überall in den Schlagzeilen. Ausgerechnet Nina besaß die Beweise, um seine Unschuld zu beweisen. Während sie alles daran setzte, seinen Namen reinzuwaschen, musste Nina sich der Wahrheit stellen: Sie hatte nie aufgehört, ihn zu lieben. Wird die Frau, die bereits einen Schlussstrich gezogen hatte, alles riskieren, um den Mann zu retten, der ihr das Herz brach? Und wird er endlich den Mut aufbringen, ihre Liebe zu erwidern?

Sie dachte, die Familie ihres Mannes sei ihre Hölle. Doch in jener Nacht, im Wald, lernte sie ein anderes Feuer kennen. Nackt erwacht, blutend, ohne Erinnerung. Ein Bauch, der sich rundet. Ein seltsames Mal im Nacken. Von den Ihren verstoßen, sucht sie Zuflucht an ihrer Universität. Dort behandeln die Studenten sie wie den letzten Abschaum: „Die Klo-Wölfin“, „Müll-Mutter“. Bis ein Fremder auftaucht. Gewaltig. Golden. Verheerend. Der König der Werwölfe. Und als er die Finger auf ihren Nacken legt, explodiert die Erinnerung: Sie wurde in jener Nacht nicht vergewaltigt. Sie hat ihn erwählt. Körper an Körper, Reißzähne an Lippen, Hunger an Hunger. Sie trägt seinen Erben. Der Spott verstummt schlagartig. Die Leichen beginnen sich zu häufen. Doch Vorsicht: Dieses Menschenweib mit dem runden Bauch hat ihr letztes Wort noch nicht gesprochen. Und wenn der Mond aufgeht, beißt auch sie.

Vera, eine große Werwölfin, erleidet den ultimativen Verrat, als ihr Gefährte, Alpha Daemon, sie während seiner Mondzeremonie öffentlich demütigt, indem er mit fünf anderen Werwölfen schläft, bevor er sie verstößt und verbannt. Gebrochen und allein wird sie von Schlägern angegriffen, bis Dante Russo, ein skrupelloser Werwolf-Mafia-Hybrid, ihr das Leben rettet. Als ihre zweite Chance auf Seelenverwandtschaft entflammt, versucht Vera, ihn von sich zu stoßen, aus Angst vor weiterem Schmerz. Doch Dante hat acht Jahre auf seine Gefährtin gewartet und weigert sich, sie gehen zu lassen. Er führt sie in seine gefährliche Welt des Verbrechens und der Gewalt ein und macht ihr ein tödliches Versprechen: Jeder, der Vera verletzt, wird mit Blut bezahlen. Nun muss Vera entscheiden, ob sie jemals wieder vertrauen kann und ihren Platz als Königin der Unterwelt akzeptiert, während Dante jedem den Krieg erklärt, der es wagt, seine Gefährtin zu missachten.

Sie haben mir alles genommen. Meinen Seelengefährten. Meine Würde. Meine Zukunft. Olivere war nicht meine Schwester, und doch nahm sie mir immer alles, was ich mir wünschte. Als Tochter des mächtigen Betas des Silver Moon Crest-Rudels war sie unantastbar. Und Stephan – meine Jugendliebe und mein vom Schicksal bestimmter Seelengefährte – hatte mich von Anfang an nie gewollt. Wir sind zusammen aufgewachsen – Stephan, Marcus, Olivere, Juliet und ich. Ich widmete Stephan mein ganzes Leben und rettete ihm sogar das Leben. Doch am Ende entschied er sich für sie. Weil ich von niederer Herkunft war. Weil ich nichts bedeutete. In der Nacht, in der wir als Seelengefährten verbunden werden sollten, löste er unser Band. Ich spürte, wie mein Wolf starb. Dann kamen die Anschuldigungen. Meine Mutter wurde beschuldigt, den Alpha – Stephans Vater – ermordet zu haben. Und ich? Man warf mir vor, ihr geholfen zu haben. Man nahm mir meinen Rang als Beta und stieß mich als Omega in den Dreck. Doch dann änderte sich alles. Mein Wolf kehrte zurück – stärker als je zuvor. Eine fremdartige Macht erwachte in mir, verbunden mit einem Wächter, den ich nicht einmal kannte. Als Sklavin unter Olivere gezwungen zu dienen, schwor ich, die Wahrheit ans Licht zu bringen und den Namen meiner Mutter reinzuwaschen. Doch als mein Wolf endlich zurückkehrte, schrie mein Herz nur noch nach Rache. Aber das Schicksal hat einen grausamen Sinn für Ironie. Als schließlich die Wahrheit ans Licht kommt, muss ich eine Entscheidung treffen. Rache oder Liebe? Was werde ich opfern?

Nach der Wiedergeburt beschloss ich, mich nicht mehr zwanghaft an meinen Jugendfreund Lukas Schmidt zu hängen. Zu seiner Geburtsparty stellte er ein Schild mit der Aufschrift: „Hunde und Mia Fischer dürfen nicht rein.“ Daher flog ich einfach nach Hawaii, um Abstand zu gewinnen. Als er behauptete, mein Geruch im Haus wäre ekelhaft, zog ich folgsam aus. Dann sagte er, nach dem Abschluss wolle er nicht mal dieselbe Stadtluft wie ich atmen. Also machte ich mich zügig davon und kehrte nie zurück. Schließlich sagte er, meine bloße Anwesenheit könnte seine wahre Liebe misstrauisch machen. Ich nickte nur und gab kurz darauf meine neue Beziehung mit einem Partner bekannt. Immer wieder traf ich jetzt die entgegengesetzten Entscheidungen zu denen aus meinem früheren Leben. Denn in meinem früheren Leben, nachdem ich endlich Lukas geheiratet hatte, sprang seine wahre Liebe von einer Klippe in den Tod. Er nannte mich eine Mörderin, folterte und quälte mich, bis ich schließlich in den Fluten der See endete. Diesmal wollte ich nur noch in Frieden leben. Später ging ich Hand in Hand mit meinem neuen Freund. Doch plötzlich blockierte Lukas unseren Weg, mit blutunterlaufenen Augen. „Mia, wenn du jetzt mitkommst, vergebe ich dir deine dummen Späße.“

Wren hat noch sechs Wochen bis zu ihrer Verbannungszeremonie – dem „gütigen“ Schicksal für Wölfe, die sich nie verwandeln. Sie weiß nicht, dass die Verbannung eine Lüge ist oder dass ihr bereits etwas Schlimmeres bevorsteht. Kade, der Sohn des Alphas, wird ihr als Mentor zur Seite gestellt – und ist durch einen Blutschwur verpflichtet, sie zu jagen, sobald sie offiziell benannt wird. Während sich ihre Verwandlung beschleunigt und sein sterbender Vater sich beeilt, ihn an den Eid zu binden, bevor es zu spät ist, deckt Wren eine seit zwanzig Jahren vergrabene Wahrheit auf: Das Massaker, das die Ausmerzung rechtfertigte, war kein Unfall. Es wurde inszeniert – um eine Art von Macht zu begraben, die der herrschende Rat niemals kontrollieren konnte.