¿Qué Relación Legal Tuvo María Kodama Con La Obra De Borges?

Nunca había pensado que un legado literario pudiera convertirse en un campo de batalla tan interesante hasta que seguí la historia de María Kodama con las obras de Borges. En mi experiencia leyendo y coleccionando ediciones de «Ficciones» y «El aleph», la figura de Kodama aparece siempre como la responsable jurídica y moral que, tras la muerte de Borges en 1986, pasó a administrar su patrimonio intelectual. Ella fue no solo su compañera y, oficialmente, su esposa en los últimos meses de la vida de Borges, sino también la albacea literaria que reclamó y ejerció los derechos de autor sobre las obras del maestro. Eso implicó negociar contratos de publicación, autorizar traducciones y adaptaciones, y en muchos casos emprender acciones legales para impedir usos no autorizados o ediciones que considerara distorsivas.

Desde la perspectiva legal, lo que más me llama la atención es la mezcla de derechos económicos y derechos morales que Kodama defendió. En términos prácticos, como heredera y titular de los derechos patrimoniales, pudo recibir ingresos por cesiones, licencias y ventas de derechos audiovisuales; además, en países donde rige la protección típica del derecho de autor, esos derechos patrimoniales suelen extenderse por varias décadas —en muchos lugares, hasta 70 años después de la muerte del autor—, lo que significa que la gestión del legado no sería algo temporal sino de largo alcance. Pero, crucialmente, también actuó como guardiana de los derechos morales: preservó la integridad del texto, cuidó la paternidad de las obras y evitó manipulaciones que ella considerara atentatorias contra la obra borgiana.

No todo fue aplauso: en comunidades literarias y editoriales se la criticó por ser excesivamente estricta o por negociar condiciones que algunos consideraban muy onerosas, lo que a veces dificultó la difusión libre de ciertos materiales. Pero también hay quienes le reconocen que mantuvo un control cuidadoso sobre ediciones y traducciones, y que, en varios casos, acordó proyectos importantes que mantuvieron vigente la obra de Borges en el mercado editorial global. En definitiva, su relación legal con la obra de Borges fue la de heredera y gestora principal de sus derechos, con poder para autorizar usos, proteger la integridad de los textos y, cuando fue necesario, recurrir a la vía judicial para hacer valer esos derechos. Al final, me quedo con la sensación de que, aunque controvertida, su labor influyó muchísimo en cómo hoy accedemos a la obra borgiana y en qué forma se preserva su legado literario.

Desde que empecé a recomendar a Borges entre mis amigos, siempre menciono que María Kodama fue la persona que, tras su fallecimiento en 1986, asumió el control legal de sus escritos. Actuó como heredera y albacea, lo que le permitió gestionar permisos, autorizar traducciones y negociar adaptaciones cinematográficas o teatrales. En términos simples: ella administraba quién podía publicar, traducir o adaptar los textos y también defendía la integridad de los mismos frente a usos no autorizados.

Es importante recordar que los derechos patrimoniales suelen extenderse por varias décadas después de la muerte del autor (en muchos países hasta 70 años), así que su rol no fue algo menor ni breve. Kodama también fue percibida como una figura protectora —incluso vigilante— de la obra, lo que generó tanto apoyos como críticas. A mí me parece que, a pesar de las polémicas, su gestión mantuvo viva la obra de Borges en el panorama internacional y evitó que circulasen versiones que pudieran desvirtuarla. Esa mezcla de custodia y control es, en esencia, la relación legal que tuvo con la obra borgiana.