Siapa Penemu Ikon Tanda Love Yang Sering Dipakai Online?

Aku selalu penasaran soal hal kecil yang tiba-tiba jadi sangat besar di internet — seperti ikon hati yang kita klik tanpa pikir panjang setiap hari. Simbol hati yang dipakai online sebenarnya tidak punya satu penemu tunggal; ia muncul dari evolusi visual berabad-abad lalu dan baru di-digital-kan oleh sejumlah orang dan organisasi di era modern. Ada banyak spekulasi soal asal bentuknya: beberapa ilmuwan menyebut mirip biji tanaman punah bernama silphium, yang populer di zaman kuno, sementara teori lain bilang bentuk itu berasal dari daun atau interpretasi simbolis dari anatomi jantung. Intinya, bentuk sederhana itu adalah hasil abstraksi budaya yang berkembang sepanjang waktu, bukan ciptaan satu orang.

Di abad pertengahan simbol hati mulai sering muncul di seni dan manuskrip, lalu masuk ke kartu remi dan seni populer, sehingga bentuknya makin baku. Lompatan besar ke dunia digital dimulai akhir abad ke-20 ketika piksel dan ikon kecil mulai dipakai di layanan ponsel. Di sinilah nama seperti Shigetaka Kurita sering muncul — ia membuat set emoji pertama untuk layanan 'i-mode' milik perusahaan telekomunikasi Jepang pada 1999, termasuk versi hati dalam ukuran piksel yang sederhana. Emoji-emoji itu menyebar dan memberi bahasa visual baru di ponsel. Selain Kurita, standar Unicode juga memainkan peran penting: simbol hati seperti U+2665 (heart suit) dan U+2764 (heavy black heart) sudah ada di Unicode, yang memungkinkan simbol ini muncul konsisten di berbagai perangkat dan platform.

Masuknya ikon hati ke fungsi interaksi sosial adalah bab tersendiri. Platform seperti Instagram sejak awal menggunakan bentuk hati sebagai tanda 'suka', dan Twitter mengubah tombol favorit bintang menjadi hati pada 2015, membuat ikon ini semakin terkait dengan reaksi online. Di sini lagi, bukan satu orang yang menciptakan makna itu — lebih tepatnya keputusan produk dan desain dari tim-tim platform yang menetapkan peran ikon hati sebagai ekspresi emosional cepat. Perkembangan emoji berwarna oleh vendor besar seperti Apple dan Google juga membuat hati jadi lebih ekspresif: kini ada hati merah, hati ungu, hati patah, dan sebagainya, yang semuanya dikodifikasikan oleh Unicode sehingga bisa tampil seragam di banyak aplikasi.

Jadi, kalau ditanya siapa penemu ikon tanda love yang sering dipakai online, jawabannya panjang dan kolektif: akar visualnya kuno dan tak pasti, perkembangan digitalnya melibatkan pionir emoji seperti Kurita dan standar seperti Unicode, sementara fungsi sosialnya dibentuk oleh platform media sosial modern. Aku suka memikirkan bahwa setiap kali kita nge-tap atau klik hati, kita sebenarnya melanjuti tradisi ribuan tahun dalam menyederhanakan perasaan jadi satu simbol kecil yang bisa dipahami semua orang — sederhana tapi penuh makna, dan itu yang bikin ikon hati tetap hangat dipakai sampai sekarang.