Uruha Rushia

五年にも及ぶ熱愛の末、結婚式の当日に彼に置き去りにされた。九十九回も自殺未遂を繰り返す、あの幼馴染の機嫌を取るために行ってしまったのだ。 安藤明乃（あんとう あけの）はついに悟った。霧島岳（きりしま たける）の氷のような心を溶かすことなど、永遠にできはしないのだと。 彼女は未練をきっぱりと断ち切り、水南地方へと旅立って、人生をやり直す決心を固めた。 だが運命とは皮肉なものだ。泥酔の勢いで、海都圏で最も危険な男――実兄の宿敵である藤崎湊（ふじさき みなと）を自分から押し倒してしまった！ 翌朝、明乃は忍び足で「犯行現場」から逃げ出そうとした。 しかし、大きな手が不意に足首を掴み、容赦なく柔らかなベッドへと引き戻された。 男の気だるげで禁欲的な声が耳元を掠め、白く冷ややかな首筋に残る生々しい噛み痕を、指先でつついた。 「明乃ちゃん、俺をつまみ食いして逃げる気？ここまでキスまみれにしておいて、責任取る気はないか？」 *** 海都圏の誰もが知っている。藤崎家の当主、湊は冷徹で無欲、雲の上の存在であると。 だが、彼が宿敵の妹をずっと密かに想い続けていたことは、誰も知らない。 かくして神は祭壇から降り立ち、その執着は狂気へと染まった。 彼は二百億円を投じて古い町を丸ごと買い取って明乃に贈り、さらにほろ酔い彼女を腕の中に閉じ込める。バスローブを大きくはだけ、引き締まった美しい腹筋を晒しながら、低く甘い声で唆した。「明乃ちゃん、触ってみる？いい手触りだ」 明乃は沈黙した。 冷徹で禁欲的だなんて、話が違うじゃない。 湊が言った。「禁欲？それは他人に対してだ。お前に対してあるのは、欲だけだ。」

結婚して3年、三井鈴は子供を授けるどころか、安田翔平に触れることすらなかった。 飛行機事故に遭難し、彼女は生存者として病院で検査を受けた時、他の女性の妊婦健診に付き添った安田翔平を見かけた。 その時初めて、この男の心の中に彼女の居場所がなかったことに気づいた。 手放すと決めたその時、彼女はなんと世界一の富豪の孫娘に変わった。 安田翔平の妻でいられないなら、安田家を敵に回し、彼が二度と近づくことさえもできない高嶺の花になるだけなんだ。

森川知佳（もりかわ ちか）と森川拓海（もりかわ たくみ）の結婚5周年記念日のその日、拓海の初恋の人が帰国した。 その夜、知佳は拓海がその名前を呼びながら浴室でオナニーしている現場を目撃してしまう。 そうか、これが拓海が結婚5年間一度も私に触れなかった理由だったのか。 「知佳、結衣は一人で帰国してかわいそうなんだ。俺はただ友達として彼女を助けているだけだよ」 「分かった」 「知佳、結衣の誕生日を離島で祝うって約束したんだ。俺はただ昔の約束を果たしているだけなんだ」 「うん」 「知佳、この晩餐会には格の高いパートナーが必要なんだ。結衣の方が君より適しているんだよ」 「そう、行って」 彼女がもう怒らず、涙も流さず、騒ぎもしなくなったとき、彼は逆に困惑し、こう問いかけた。「知佳、どうして怒らないんだ？」 彼女がもう怒らないのは当然だった。なぜなら、彼女も去ろうとしていたからだ。 つまらない結婚生活にとうの昔にうんざりしていた彼女は、こっそり英語を学び、IELTSを受験し、こっそり留学申請を提出していた。 ビザが下りたその日、彼女は離婚届を叩きつけた。 「冗談だろう、俺を置いて、君がどうやって生きていくって言うんだ？」 彼女は振り返ることなく航空券を購入し、ヨーロッパ大陸へと飛び立ち、それ以来音信不通となった。 彼が再び彼女の消息を目にしたのは、彼女が真紅のドレスを纏い、異国の空で舞い踊る動画がネットで話題になったときだった…… 彼は歯ぎしりをした。「知佳、どこにいようと、必ず君を見つけて連れ戻す！」

息子の誕生日に、旦那は自分の好きな女を家に呼んで、息子を迎えに来させた。 私はどうしても息子を行かせたくなくて、揉めてるうちに廊下で火事が起きた。 落ちてきた瓦礫で頭を打って血だらけになったけど、息子は私が守って無傷だった。 でも、消防士の旦那が救助に来たとき、彼は唯一の防毒マスクをその女に渡した。 「綾乃おばさんは体が弱いから、パパ、先に彼女を助けてあげて。ママは他の人が助けに来るまで待ってて！」 私は彼らが去っていくのを見て、苦笑いを浮かべた。 みんな忘れてるみたい、私が重度の喘息持ちだってこと。防毒マスクがなければ、私は死んじゃうのに。

結婚式を一週間後に控えた頃から、森川晴樹（もりかわ はるき）の出張が急に増え始め、式のリハーサルに一緒に行くと約束した日でさえ、彼は現れなかった。 申し訳なさを感じていたのか、彼は朝から何度も電話をかけてきては、私の機嫌をどうにか宥めようとした。 「今日風が強いから、外に出ない方がいいよ。式のリハーサルなら僕が戻ってからでも遅くない。いい子にして待ってて」 けれど私はもう式場に立っていた。そして、彼の姿を見た。 もしかして私にサプライズを？そんな甘い期待がかすめたのも束の間。 紫のバラが絨毯のように広がる会場で、晴樹が両腕を広げた。すると、ウェディングドレス姿の女性が彼の胸に飛び込んだ。 女性が彼の手を握るより先に、晴樹は彼女の体を抱き寄せ、深く唇を重ねた。 「ちょっと、やめてよ、みんな見てるでしょ？」 晴樹は警戒するように周囲を見渡した。 数秒後、ふっと緊張が解けたように、彼は微笑みながら女性の身体を軽々と抱き上げる。 「さっきまで『もう終わりにする』って言ってたの、誰だっけ？」 「その話はもういいでしょ？それより腰は？もう平気？」

父親の経営している会社が倒産する寸前、三千院とわこは継母の都合で、ひどい病を患った噂の大物常盤奏の妻となった。周囲の人々全員が彼女はいつか未亡人となって、常盤家を追い出される運命だろうとたかを括っていたところ、予想外なことに、あの奏が意識を取り戻した。 昏睡状態から回復した彼は、なんと性格が暗くて横暴だった。「三千院とわこ、仮に僕の子供ができたとしても、僕がこの手でその首を絞めて殺してやる！」とも彼女に脅しを入れた。 四年後、とわこは男女一人つつの天才双子を連れて帰国した。 財経テレビ番組に出ている奏の顔を指でさしながら、彼女は「いい、君たち、この男にあったら、絶対接触を避けること。でないと、首を絞められるわよ」と子供たちに念を押した。 その夜、うえの子が奏のPCにハッキングし、「できる者なら、僕の首、絞めてみろうよ、この野郎」という宣戦布告を残した。