当世具足

別れて5年。俺――松本直哉（まつもと なおや）は、整備工場で石田奈緒（いしだ なお）と顔を合わせた。 奈緒は「うちの旦那、本当に情けないわ。運転ひとつ満足にできないんだから」と愚痴をこぼしながら、車のドアにもたれ、不機嫌そうな声で保険会社に電話をかけていた。 車体の下からすっと滑り出ると、作業着も顔も油まみれで、頬まで黒く汚れていた。 奈緒はそれに気づいて、しばらく固まった。 それから、ぎこちなく言葉を絞り出した。 「直哉……ちゃんと見て。工賃は上乗せするから」 「いらない。相場どおりでいい。うちは評判で食ってる、ぼったくりはしない」 断ったあと、レンチを取り、下回りのボルトに手を伸ばした。 ところが奈緒が呼び止めてくる。視線はやけに複雑だった。 「昔さ……高いところ苦手だったよね。電球替えるのも怖がってた」 頬の油を拭い、営業用の笑顔だけ作って、奈緒を少し下がらせた。 「仕方ないよ。仕事だから。 食っていくには、な」

帰りの車は荷物でいっぱいになり、弟しか座る場所がなくなったので、両親は僕に100円を渡し、バスで帰るように言った。 でも、バス代は200円だった。 「どうしてそんなに気が利かないの？『子供だから100円でいい』って言いなよ」 二人はそう言い捨てると、弟だけを連れて行ってしまった。 家に着いたら、母が、弟に新しく買ったおもちゃの箱を開けてあげていた。 そして、父は、彼に新しい服を着せてあげていた。 外がどしゃ降りの雨になって、二人は、ようやく僕のことを思い出した。 「あの子、なんでまだ帰ってこないの。本当にトロいんだから、何にもできやしない！」 だけど、その時、たった100円足りなかったせいで、僕はバスから降ろされ、別の方法で帰るしかなかったんだ。 その後、変わり果てた姿にされた体を引きずって、僕が家にたどり着いた時、みんな、その場に泣き崩れた。

会社の公休のとき、櫻井文哉の女性秘書はSNSに写真を投稿した。 「昼間、会社であんたが上で私が下であっても、夜になったら結局私の方が上になるじゃない！」 写真の中で、彼女はバラの花が敷き詰められたベッドの上に寝転んでいた。 いつも真面目だった文哉は跪いて彼女に足をマッサージしていながら、ポケットには真新しい金のネックレスも入っていた。 ちょうど今日の午前中、私は金を買って文哉に恋愛関係を公開して欲しいとお願いした。 文哉は快く金を引き受けたが、写真を撮る時に私のスマホを落としてバラバラに壊してしまった。 その目の底には軽蔑が満ちていた。 「鏡がなかったら、身の程を知れねぇのか！？ やっぱり育ててくれる母親のいねぇ卑しい女だ。俺を滅ぼすために何でもできるんだな」 その瞬間、私はこの五年間、彼の言われた通りに「会社内での恋愛禁止」というルールを守ってきた自分が滑稽に思えた。 すると翌日、父にメッセージを送った。 「私が悪かった。家に帰って家業を継ぐわ」

私と夫の初恋が同時に誘拐され、生死の境で、彼に助けを求めて電話をかけた。 でも彼は私が演技をしていると思い込み、初恋のためだけに身代金を払った。 私と彼の弟を置き去りにして、自分たちだけ助かればいいと思っていた。そして電話を切る前、彼は怒鳴った。 「千穂、もう芝居はやめろ！詩織がどれだけ怯えているのか見えないのか？詩織を誘拐させたお前の仕業は、後でちゃんと清算するからな」 だがこの清算を、藤本雅紀は二度とすることはできなかった。 彼が初恋を抱きかかえ、その場を立ち去った後、私は彼の自閉症の弟と一緒に、誘拐犯の刃の下で命を落とした。

アリアは侯爵令嬢でありながら、地味な容姿と魔導具制作という令嬢らしからぬ趣味のせいで周囲から蔑まれていた。 家族からも虐げられて不遇な日々を送っている。 婚約者の王子からも嫌われて、とうとう婚約破棄を突きつけられた。 「お前のような地味でつまらない女は、俺の隣にはふさわしくない！」 実家から勘当されたアリアは、身一つで隣国へと旅立つ。 隣国は高度に発達した魔導技術の国。 そこでアリアの運命を変える出会いが待っていた。

名門貴族、パルテレミー伯爵家の令嬢として生を受けたジャンヌ・パルテレミー。 彼女は追い詰められるほどに力を発揮する『大逆転』という加護を持っていた。 その一方で、とある理由から不義の子として疑われ忌み疎まれていた彼女は、不遇の少女時代を過ごし捨てられるようにして家を飛び出すと、その力を武器に賞金稼ぎという無頼の道を歩む事となる。 その道の途中、己の出生の秘密を知った彼女は、自らの未来を切り開く為、世界に破滅をもたらす者達との戦いに身を投じていく…… その戦いの果てに、ジャンヌは幸せな未来を掴み取る事が出来るのだろうか？