海外ドラマのセリフには、人生の本質をズバリ突く『至言』が散りばめられています。例えば『Breaking Bad』の"I am the danger"は、主人公の変貌を象徴する一言。
日本語の「名言」と比べると、英語の至言は直截的でリズム感がある傾向があります。『Game of Thrones』の"When you play the game of thrones, you win or you die"は、日本語訳ではニュアンスが柔らかくなりがち。文化背景の違いが、言葉の切れ味に影響しているのかもしれません。
『でっち上げ』を英語で表現する場合、状況によってニュアンスが変わりますね。'Fabrication'は公式な文書や証言を偽造するような改ざん行為を指す堅い表現です。
一方、日常会話では'Made-up story'がよく使われます。海外ドラマ『ザ・ホワイトハウス』で大統領報道官が記者の質問に『That's a made-up story』と答えるシーンがあり、政治的な嘘を軽く否定する時にぴったりでした。
面白いのは'Concoction'という表現で、料理の材料を混ぜるように事実をでたらめに混ぜ合わせるイメージ。『ブレイキング・バッド』のウォルターが『That's your concoction』と取引先を牽制する場面が印象的でした。
海外ドラマでよく耳にする表現と言えば、'That makes sense'が日常生活で最もナチュラルに使われている気がする。例えば『フレンズ』のチャンドラーが複雑な人間関係を説明された後、軽くうなずきながら言うあの感じ。日本語の「合点がいく」より砕けた印象で、友人同士のカジュアルな会話にぴったりだ。
一方『ハウス・オブ・カード』のような政治ドラマでは、'I see your point'のようなややフォーマルなバリエーションもよく登場する。こちらの方が議論の流れを組み立てながら理解を示すニュアンス。日本語の硬めのビジネスシーンで使う「ごもっともです」に近いかもしれない。
文化的な違いで興味深いのは、英語圏では理解を示す際に『論理的整合性』を重視する傾向がある点。対して日本語の「合点」には『事情を酌み取る』という情緒的な要素も含まれているように感じる。