情緒の深さを求めるなら、まずはジュール・マスネ作曲のオペラ'Werther'から入るのがいちばん確実だと思う。
この作品の中でも特に「Pourquoi me réveiller?(なぜ私を起こすのか)」は心を抉るような一幕で、旋律の流れとオーケストレーションの重なりが若い恋の痛みを雄弁に語る。声楽の表現力が前面に出るので、歌手の息遣いやフレージングをじっくり聴き取ると、台本そのものの悲哀が音として立ち現れる。オーケストラ部分もただの伴奏にとどまらず、心理描写の延長線上にある。
複数の録音を比べることで解釈の違いが楽しめるのも魅力だ。僕は時々フルオーケストラの重厚な演奏と、ピアノ伴奏でのリート風アレンジを交互に聴いて、同じ楽曲が持つ多面性を味わっている。初めて聴くなら、まずはフルスケールの録音で大きなうねりを体験してから、室内楽的なバージョンに移ると深みが増すはずだ。