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漫画やアニメを見てると、キャラクターに仇名がついてる場面によく出くわす。『ワンピース』のルフィは『麦わら』、『ナルト』の主人公は『ド変態』なんて呼ばれたりするでしょ? あれ、単なるニックネーム以上の役割があるんだ。物語の中でキャラの特徴を際立たせたり、読者との距離を縮めたり。
由来を調べてみたら、古代中国の『仇名(きゅうめい)』が語源らしい。本来は『仮の名』という意味で、日本に伝わってからニュアンスが変わったみたい。現代では、スポーツ選手の『怪物』とか、政治家の『鉄人』みたいな公的な仇名もある。
面白いのは、仇名がその人の運命を変えることもあること。『SLAM DUNK』の桜木花道が『天才』と呼ばれたことが自信につながったように、良い仇名は人を成長させる力があるんじゃないかな。
仇名(あだな)って、普段の名前とは違う呼び名のことだよね。例えば友達同士で使うニックネームみたいなものだけど、もっと深い意味がある気がする。歴史を紐解くと、平安時代の貴族が和歌に詠んだりした『戯れ名』が起源らしい。当時は風流な遊びだったのが、時代とともに変化してきたんだ。
現代だと、『ゴリラ』みたいに身体的特徴からつけられることもあれば、『博士』みたいにキャラクターを表す場合もある。面白いのは、本人が気に入って自ら名乗るケースと、周りが勝手につけて定着するパターンがあること。『進撃の巨人』のリヴァイ兵長が『人類最強』と呼ばれるのも、立派な仇名だと思う。
使い方のコツは、その人やキャラの本質を捉えつつ、親しみを込めること。悪意のあるあだ名とは一線を画す、独特の文化だよね。
ゲームの世界でも仇名は大事な要素だ。『ポケモン』で相棒にオリジナルの名前をつけるあのワクワク感、あれこそ仇名の楽しさの本質だと思う。現実世界では、学生時代のあだ名が大人になっても残ってたりするよね。
語源を遡ると、『仇(あだ)』には『本来とは異なる』という意味があるそうで、そこから転じて『第二の名前』のようなニュアンスになったらしい。『ファイナルファンタジー』のシドが『空飛ぶシド』と呼ばれるように、仇名にはキャラクターの背景や活躍が凝縮されてる。
使い方のポイントは、その人やキャラの個性を光らせること。単なる冗談じゃなく、愛着がこもってるのが理想だ。