料理研究家はハちゃんラーメンのスープを家庭で再現できますか？

台所に立つたびに、あの濃厚な骨の香りを再現したくなります。ラーメン大砲のスープらしさを目指すなら、骨の質と火入れが命だと私は考えています。まずは豚骨（背骨やゲンコツ、スペアリブ）をたっぷり用意します。目安は4〜5kgの骨に対して水10〜12リットル。骨は一度沸騰させて余分な血やアクを落とした後、オーブンで表面を焼いて香ばしさを出すといいです。焼き目をつけることで独特の焦げ感が加わり、店の風味に近づきます。 鍋では強火で沸騰させ続け、途中でしっかりアク取りをしてから火を落とし、弱〜中火で12〜18時間煮込みます。途中で鶏ガラを1kgほど加えると旨味の厚みが増しますが、豚骨主体の風味を壊さないよう煮込み時間は短めに。ゼラチン質を引き出すために豚足やホルモンを少量入れるとスープがまろやかに仕上がります。 仕上げに重要なのは香味油とタレです。焦がしにんにく油（にんにくを低温でじっくり色づけして香りを移し、仕上げに少量加える）や炒め玉ねぎの油を用意し、醤油をベースにした濃い目のタレを別鍋で作ります。私は醤油にみりん、酒、昆布だしを少し加えて火にかけ、香味を抽出してから冷ます方法を使っています。最後にスープとタレのバランスを見て塩分を調整すれば、ぐっと店っぽい表情になります。 時間と手間はかかりますが、骨の下処理と長時間の乳化がポイントなので、その二つに集中すると家でも十分満足できる再現が可能です。試作を繰り返すと自分好みの“それっぽさ”が見つかります。

濃厚なラーメンスープについて、教える側と教わる側の距離感って面白いと思う。職人は基本を教えることが多いけれど、店の“味の核”となる部分はあえて言葉にしないこともある。例えばスープの骨の選び方や下処理、長時間の煮出しで出る旨味と雑味の取り方、その見極め方といった原理は伝授される一方で、タレの微妙な配合や仕上げの香味油は店ごとの秘密であることが多い。『孤独のグルメ』に出てくるような個店のこだわりは、大げさに見えても実際に試行錯誤の蓄積だと感じる。 家庭で濃厚さを出す現実的な手法は確立されていて、圧力鍋を使って短時間に骨の旨味とコラーゲンを抽出する、豚足や背ガラを混ぜる、鶏ガラで旨味を補う、煮干しや昆布で魚介の下支えを作る、といった組み合わせがよく勧められる。ポイントは“乳化させる”こと。強火で脂分を乳化させてスープに溶け込ませるか、仕上げに豚のラードや香味油を足して口当たりを重くする手法で近い風味が得られる。 家庭向けのコツとしては、骨を一度焼いて香ばしさを付ける、下茹でで余計なアクを抜く、タレは濃縮して別に作り必要に応じて合わせる、といった段取りを踏むこと。職人が全く教えないわけではなく、原理と段取りは教わるけれど、店の“匙加減”だけは自分で見つける楽しさが残る。それがまたラーメン作りの魅力でもあると感じている。

いつも外食で食べるこうじラーメンが気に入ってるんだけど、自宅で作れないかと試行錯誤してたよ。ベースは鶏ガラと鰹節のダブルスープがポイントで、麺は中太のストレートが合う気がする。 醤油タレには本みりんを加えることで深みが出て、最後にごま油を少量垂らすのがコツ。トッピングはメンマと味玉が定番だけど、自宅なら焼き豚の代わりにチャーシュー風に煮た豚バラ肉でも充分いける。スープの温度管理が難しいから、どんぶりはあらかじめ温めておくのが意外と大事。

小料理屋のカウンターで聞いた細かな工夫が今でも役に立つ。僕は昔から手先を動かすのが好きで、家庭で'出汁巻き卵'を再現するときはまず出汁作りに時間をかける。昆布を短時間戻してから火にかけ、香りを立たせてからかつお節を入れる。化学調味料に頼る手もあるけれど、手順を踏むだけでふんわりした旨みが全然違ってくる。 卵液はよく混ぜすぎず、こしてからフライパンへ。弱火でじっくり薄く流し、層を作るように巻いていく。巻きすで形を整え、しばらく休ませると断面がきれいになる。甘みはみりんで調整し、醤油はほんの少しだけ。家族に出すときは切り口で出汁の香りと柔らかさが伝わる瞬間が一番嬉しい。小料理屋の味を家庭で出すのは、手間を楽しむ気持ちと、細かな火加減の積み重ねだと感じている。

やってみる価値は十分にある。私は家でラーメンを再現するのがちょっとした趣味になっていて、初めてでも取り組みやすい『しょうゆラーメン』の作り方を中心に話すよ。 まず、スープの骨格をどう作るかが鍵だ。鶏ガラを弱火でじっくり煮て、昆布と鰹節で旨味を補うと、短時間でも立派なベースが作れる。市販の鶏がらスープを使う場合は、それを濃いめに薄めずに使い、合わせるタレ（しょうゆダレ）を別に用意して味を整えると失敗が少ない。タレは醤油、みりん、酒、少量の砂糖を合わせて小鍋で一煮立ちさせ、冷ましてから使うと角が取れる。 麺や仕上げの工夫も重要だ。生麺を使うと食感が格段に良いが、茹で時間はパッケージより短めに試してみるとコシが残る。香味油は熱したごま油やラードに刻み生姜やにんにくを軽く焦がして香りを移すだけで、プロっぽい一杯に近づく。トッピングはチャーシュー、メンマ、海苔をシンプルに揃えて、スープの旨味を引き立てるのがコツだ。最初は完全再現を目指さず、自分の好みの「家ラーメン」を作るつもりで試行錯誤すると楽しく続けられるよ。

台所で粉と戯れていると、喜多方の麺が持つ独特のふんわりした歯ごたえをどう再現するか、つい真剣に考えてしまう。私は家で作るとき、まず粉の選び方を重視している。目安は中力粉をベースに強力粉を一部混ぜる配合で、たとえば中力粉160gに強力粉40gくらい。塩は粉量の2%前後、アルカリ成分は市販のかんすいが手に入らなければ、重曹をオーブンで焼いて変化させた“焼き重曹”を少量溶かした水を使う。水分量は粉に対して35%前後に調整すると、喜多方らしいやわらかさとコシのバランスが出やすい。 こね方と休ませ方も肝になる。しっかり粉が馴染むまで捏ねたあと、ラップで包んで室温で30分以上、できれば冷蔵庫で数時間から一晩寝かせると生地が落ち着く。伸ばすときは厚さ1.5〜2mm程度を目安にして、大きめの平打ち麺にするのが喜多方風の特徴。切り幅は2.5〜3.5mmくらいで、茹で時間は太さや茹で鍋の火力で変わるが概ね90秒〜2分半を目安にして、試しに一本食べて調整する。スープとの相性も考えて、柔らかめが好きなら加水量を少し上げ、歯応え重視なら回数を多めに折り畳んで層を作るとよい。こうして作ると、屋台や店で食べたあの食感に近づけられると私は思っている。最後に、作ってすぐよりも一度冷蔵で落ち着かせたほうが味わいに深みが出る点も覚えておくと便利だ。