เดอะ แฟลช วีรบุรุษเหนือแสง ปี 5

แฟน 'เดอะ แฟลช' คงอยากรู้วันฉายของซีซั่น 5 กันแน่ ๆ — สำหรับข้อมูลตรง ๆ นั้น ซีซั่น 5 ออกอากาศครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 2018 ทางช่อง The CW และฉายยาวไปจนถึงตอนสุดท้ายวันที่ 14 พฤษภาคม 2019

ผมยังจำความตื่นเต้นตอนเห็นตอนเปิดตัว 'Nora' ได้ดี การเล่าเรื่องในซีซั่นนี้เน้นความสัมพันธ์แบบครอบครัวและการผจญภัยข้ามเวลา ซึ่งทำให้จังหวะการปล่อยตอนและการโปรโมทก่อนเริ่มซีซั่นคึกคักทีเดียว ถาคนี้มีทั้งฉากที่กระชับและฉากยาวที่ให้พื้นที่ตัวละครใหม่ ๆ โชว์เสน่ห์ของตัวเอง

ถ้าคุณติดตามจากต่างประเทศ เวลาออกอากาศในประเทศอื่นอาจจะช้าหรือเร็วขึ้นตามข้อตกลงการจัดจำหน่าย คนที่ดูผ่านบริการสตรีมมิ่งหรือช่องท้องถิ่นมักจะได้ดูช้ากว่ารอบอเมริกาสักไม่กี่สัปดาห์ถึงหลายเดือน แต่สรุปว่าต้นฉบับครั้งแรกเริ่ม 9 ตุลาคม 2018 และจบ 14 พฤษภาคม 2019 — นี่คือกรอบเวลาที่ชัวร์ที่สุดสำหรับซีซั่น 5 ของ 'เดอะ แฟลช'

บอกเลยว่าใครอยากรู้ข้อมูลแบบรวบรัดจะชอบตรงนี้: ซีซั่น 5 ของ 'The Flash' มีทั้งหมด 22 ตอน และความยาวตอนละประมาณ 42–45 นาทีถ้าวัดจากเนื้อหาแบบไม่รวมโฆษณา

ผมชอบคิดว่าตัวเลขนี้ช่วยให้เห็นภาพง่าย ๆ ว่าซีซั่นเต็มมีเนื้อหาประมาณ 15–17 ชั่วโมงโดยรวม ขึ้นกับว่าแต่ละตอนยาวสั้นแค่ไหนกับเวอร์ชันที่ดู (บางแพลตฟอร์มอาจตัดเปิดหน้าปกหรือเพิ่มช่วงเครดิตเล็กน้อย) และในช่วงที่มีการปะทะกันแบบครอสโอเวอร์หรือฉากจบซีรีส์แบบยาว บทบางตอนอาจรู้สึกยาวขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับตอนมาตรฐาน

จากมุมมองแฟน ผมมองว่า 22 ตอนกับเวลาราวสี่สิบกว่านาทีนั้นเพียงพอให้ทีมงานจัดสมดุลระหว่างซับพล็อตและเรื่องหลักได้โดยไม่รีบเร่งมากนัก และยังมีพื้นที่ให้ตัวละครอย่างนอร่าและศัตรูหลักของฤดูกาลมีพัฒนาการที่ชัดเจนก่อนปิดซีซั่น

คิดว่า 'เดอะ แฟลช' ซีซั่น 5 โฟกัสที่คำถามหนักๆ เกี่ยวกับความเป็นพ่อแม่และผลลัพธ์ของการเดินทางข้ามเวลามากกว่าการต่อสู้ระหว่างฮีโร่กับวายร้ายแบบตรงไปตรงมา

ในบทนี้ 'โนร่า' ถูกวางเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของเรื่อง — เธอเป็นลูกสาวจากอนาคตที่ย้อนเวลากลับมาเจอพ่อแม่ของเธอ แต่กลับเก็บความลับบางอย่างไว้ซึ่งค่อยๆ กระทบความสัมพันธ์ในทีมและความเชื่อใจระหว่างตัวละคร การที่ตัวละครหนึ่งคนถือความจริงไว้คนเดียวแล้วพยายามแก้ไขอดีต สร้างความตึงเครียดเชิงอารมณ์ที่หนักกว่าฉากแอ็กชันหลายฉาก

อีกประเด็นสำคัญคือ 'ซิคาดา' ในฐานะวายร้ายที่ไม่ใช่แค่ฆ่าเรียงราย แต่มีแรงจูงใจส่วนตัวและวิธีการที่ทำให้ทีมต้องตั้งคำถามกับสิ่งที่ถูกต้อง การที่ซีรีส์นำเสนอทั้งความเจ็บปวดส่วนตัวของตัวร้ายและผลกระทบของการแก้แค้น ทำให้ฉากปะทะมีน้ำหนักมากขึ้น และยังแทรกหัวข้อเรื่องมรดก (legacy) กับการเลือกที่จะยืนหยัดหรือถอยกลับเหมือนฉากใน 'Back to the Future' ที่แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนอดีตมีราคาที่ต้องจ่าย

รวมๆ แล้ว ซีซั่นนี้สำคัญเพราะมันเปลี่ยนจากบทซูเปอร์ฮีโร่แบบบทเดียว มาเป็นเรื่องครอบครัว ความผิดพลาด และการยอมรับความเป็นไปได้ของอนาคต — ฉันชอบที่มันกล้าทำให้ฮีโร่ต้องเผชิญกับผลกระทบเชิงจิตใจมากกว่าฉากระเบิดหรือเทคโนโลยีเพียงอย่างเดียว

หัวใจเต้นแรงมากตอนเห็นความโหดของวายร้ายในซีซั่นห้า—คนที่สะกดรอยและทำร้ายเหล่าเมต้าได้คือ 'Cicada' ซึ่งตัวจริงชื่อ 'Orlin Dwyer' และรับบทโดยนักแสดง 'Chris Klein' ฉากที่เขาปรากฏตัวพร้อมมีดและแผลบนตัวยังติดตาอยู่เสมอ ความตั้งใจของตัวละครคือการลบล้างพลังเหนือมนุษย์ทั้งหมด ทำให้เป็นคู่ต่อสู้ที่ต่างจากวายร้ายสายเทคหรือสายจิตวิทยาที่เราเห็นบ่อย ๆ

ผมชอบวิธีการเขียนบทที่ไม่ได้ทำให้เขาเป็นแค่คนใจร้ายแบบไม่มีเหตุผล แต่แสดงแรงจูงใจเชิงส่วนตัวที่ทั้งน่ากลัวและน่าสงสารไปพร้อมกัน การแสดงของ 'Chris Klein' ให้ความรู้สึกเรียบแต่มีพลัง เขาไม่ต้องตะโกนเพื่อทำให้ฉากน่ากลัว บรรยากาศอึมครึมและความเงียบกลับเป็นคีย์สำคัญ เทียบกับวายร้ายจากซีรีส์อย่าง 'Arrow' ที่มักเน้นการต่อสู้เป็นหลัก เจ้า 'Cicada' กลายเป็นภัยที่ค่อย ๆ ขยายความตึงเครียดให้ทีมของฮีโร่รับมือไม่ทัน ผมคิดว่าเขาคือศัตรูที่เหมาะเจาะสำหรับช่วงเวลานั้นของเรื่องราว

บอกเลยว่าซีซั่นนี้ของ 'The Flash' เด่นที่การใส่อารมณ์แบบครอบครัวลงไปจนทำให้เรื่องซับซ้อนขึ้นมาก

โนร่า เวสต์-อัลเลน ปรากฏตัวจากอนาคตมาเป็นตัวจุดชนวนของพล็อตหลัก — เธออ้างว่าเป็นลูกสาวของแบร์รีกับไอริสและอยากเรียนรู้เกี่ยวกับพ่อแม่ของตัวเองพร้อมกับพยายามเปลี่ยนแปลงอนาคตในแบบของเธอเอง ฉากที่โนร่าพยายามพิสูจน์ตัวเองให้ทีมยอมรับ ทั้งการเข้าไปช่วยงานประจำวันและการแอบใช้ข้อมูลจากอนาคต สร้างความตึงเครียดแบบที่ทำให้คนดูต้องเอนเอียงไปมา ระหว่างอยากให้เธอได้โอกาสกับความกังวลว่าการรู้อนาคตจะทำลายสมดุลเวลา

อีกแกนสำคัญคือศัตรูประจำซีซั่น: ซิกาดา (Orlin Dwyer) คนที่เกลียดและไล่ล่าเมตาห์ด้วยมีดพิเศษที่สามารถตัดพลังได้ เรื่องราวของซิกาดาเป็นแนวส่วนตัวมาก — ไม่ใช่แค่คนร้ายตามรายการทีวี แต่เป็นคนที่มีแผลในใจเพราะความสูญเสีย ทำให้ทีมต้องตั้งคำถามเรื่องการลงโทษและการให้อภัย การปะทะระหว่างการแก้แค้นกับความรับผิดชอบของฮีโร่คือจุดไคลแม็กซ์ที่ทำให้ซีซั่นนี้มีน้ำหนัก

สิ่งที่ชอบเป็นการบาลานซ์ระหว่างแอ็กชันและอารมณ์ครอบครัว: ฉากเล็ก ๆ อย่างการคุยกันแบบพ่อ-ลูกหรือการประชุมทีมก่อนออกภารกิจ มันเติมความรู้สึกจริงใจให้กับการเดินเรื่อง ทำให้ฉากใหญ่ ๆ อย่างการเผชิญหน้ากับซิกาดาไม่ใช่แค่ฉากต่อสู้ แต่เป็นการตัดสินใจของคนที่มีความผูกพันกัน ยอมรับเลยว่าซีซั่นนี้ทำให้มองฮีโร่ในมุมที่อ่อนโยนขึ้นและยังชอบการเล่นกับประเด็นเวลาเป็นพิเศษ

แสงวาบจากเครื่องปฏิกรณ์ในตอนเปิดเรื่องชวนให้ฉันหยุดหายใจและอยากรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป

เนื้อเรื่องหลักของ 'เดอะ แฟลช' ซีซั่นแรกเล่าเรื่องของชายหนุ่มคนหนึ่งที่ชีวิตเปลี่ยนแปลงไปหลังจากอุบัติเหตุในห้องทดลอง ทำให้เขาได้พลังความเร็วเหนือมนุษย์และกลายเป็นฮีโร่ที่ต้องใช้ความสามารถนี้ช่วยผู้คนรอบตัว แต่สิ่งที่ดึงให้ซีรีส์มีมิติคือเป้าหมายส่วนตัวของเขา—การตามหาความจริงเกี่ยวกับการตายของแม่และการพิสูจน์ความบริสุทธิ์ให้กับพ่อที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้กระทำผิด เรื่องนี้ทำให้ฉันรู้สึกว่าการเป็นฮีโร่ไม่ได้มีแค่การต่อสู้กับคนร้ายแบบชั่วคราว แต่มันเกี่ยวพันกับความยุติธรรมและครอบครัวด้วย

ในระหว่างทางเขาไม่ได้เดินคนเดียว มีทีมเล็กๆ ที่คอยช่วยเหลือทั้งทางวิทยาศาสตร์และทางใจ มีเพื่อนที่เก่งด้านเทคโนโลยี คนที่เข้าใจความเศร้า และตำรวจซึ่งเป็นเสมือนครอบครัวที่คอยยึดเหนี่ยวให้เขาไม่หลงทาง ซีรีส์ผสมผสานฉากแอ็กชันแบบซุปเปอร์ฮีโร่กับดราม่าครอบครัวอย่างลงตัว จนฉันติดตามทุกตอน เพราะนอกจากฉากวิ่งพลิ้วๆ แล้ว ภูมิหลังทางอารมณ์ของตัวละครต่างๆ นี่แหละที่ทำให้ซีซั่นหนึ่งมีน้ำหนักและน่าจดจำ

รายการนี้เริ่มต้นด้วยพลังงานที่ดึงผมเข้าไปตั้งแต่ตอนแรก — 'Pilot' คือจุดที่ห้ามพลาดจริง ๆ เพราะมันวางรากฐานให้ทุกอย่าง: แบรรีได้พลัง ความสัมพันธ์กับครอบครัวและทีมงาน รวมถึงโทนของซีรีส์ที่ผสมทั้งดราม่าและอารมณ์ขันไว้ด้วยกัน

การดู 'Plastique' ทำให้ผมชอบจังหวะการจัดตัวละครสนับสนุนของเรื่อง ที่นี่ไม่ใช่แค่ฉากบู๊ของฮีโร่เท่านั้น แต่แสดงมุมของตำรวจ ซีเนียร์เพื่อนร่วมงาน และผลกระทบของเหตุการณ์ต่อชีวิตปกติได้ชัด เหตุการณ์แบบนี้ช่วยให้ตัวละครอย่างเจและไอริสมีพื้นที่เติบโต คนดูจะเห็นว่าการเป็นฮีโร่มาพร้อมกับผลลัพธ์จริงจัง

ความตึงเครียดพีคสุดในซีซั่นนี้อยู่ที่ตอนที่มีการเปิดเผยตัวตนของศัตรู — 'The Man in the Yellow Suit' — ซึ่งพลิกเกมทั้งเรื่องได้อย่างรุนแรง แล้วจบซีซั่นด้วย 'Fast Enough' ที่เป็นบทสรุปเชิงอารมณ์ของเรื่องราวทั้งหมด ฉากการตัดสินใจของแบร์รีและผลพวงจากการย้อนเวลาเป็นสิ่งที่คาใจและพูดคุยกันได้ยาว นี่คือตอนที่ทำให้รู้สึกว่าเรื่องไม่ได้มีแค่ฉากวิ่งสนุก ๆ แต่มีน้ำหนักทางจริยธรรมด้วย

บอกเลยฉันหลงใหลกับความหลากหลายของพลังในซีรีส์ 'เดอะแฟลช' มาก

ความเร็วเป็นแก่นของเรื่อง แต่ไม่ได้มีแค่วิ่งเร็วแบบนาฬิกาแตก—เขาสามารถเร่งการรับรู้และการตอบสนองจนโลกเหมือนเคลื่อนไหวช้าไปหมด ทำให้เขาวิเคราะห์สถานการณ์ แยกแยะภัย และยิงลูกหัตถ์/หลบกระสุนได้เหมือนเป็นเรื่องง่าย นอกจากนี้ยังมีการใช้พลังสั่นสะเทือนเพื่อทะลุวัตถุ (phasing) ที่เห็นชัดในฉากหลายตอน ซึ่งพลังนี้ทั้งช่วยให้เดินผ่านผนังและป้องกันตัวจากอาวุธ

อีกด้านที่ชอบคือการเชื่อมต่อกับ 'Speed Force' แหล่งพลังที่ให้เขาทำอะไรที่ดูเหนือธรรมชาติ เช่น การเดินทางข้ามเวลาโดยการวิ่งหรือผ่านอุปกรณ์พิเศษ และท่าโจมตีพิเศษอย่าง 'Infinite Mass Punch' ที่ซีรีส์ใช้เป็นจังหวะสำคัญในการต่อสู้กับศัตรูอย่าง Zoom สุดท้ายคือพลังปกป้องคนรอบข้าง—aura ของเขาทำให้ผู้ที่เขาพาไปด้วยไม่ถูกทำลายจากแรงเสียดทานหรือแรงโน้มถ่วงขณะวิ่งเร็ว ๆ ซึ่งเป็นจุดที่ทำให้เขาแตกต่างจากฮีโร่อื่น ๆ จริง ๆ แล้วความเร็วของเขาไม่ได้หมายถึงแค่การไปเร็ว แต่เป็นการใช้เวลาและฟิสิกส์เป็นอาวุธและเกราะด้วยกัน

อยากเล่าให้ฟังว่าสถานการณ์เรื่องสิทธิ์สตรีมมิ่งของ 'The Flash' ซีซั่น 5 ในไทยค่อนข้างเปลี่ยนแปลงได้บ่อย ผมเป็นคนชอบตามซีรีส์สไตล์ซูเปอร์ฮีโร่มานาน เลยเห็นการโยกย้ายไลเซนส์ระหว่างผู้ให้บริการหลายครั้ง ในช่วงหนึ่งหลายประเทศรวมถึงไทยมีซีรีส์จากเครือ CW แบบยาว ๆ ลงบน 'Netflix' แต่หลังจากวอร์เนอร์ปรับกลยุทธ์ สิทธิ์บางส่วนก็ย้ายไปยังบริการของวอร์เนอร์เองอย่าง 'HBO GO' หรือ 'Max' ซึ่งทำให้คนดูต้องสลับบริการตามช่วงเวลา

ด้วยเหตุนี้ ในการหาซีซั่น 5 ผมมักเช็ค 2-3 เว็บหลัก: 'Netflix' เป็นที่แรกที่ผมคิดถึงเพราะเคยมีหลายซีซั่น แต่ถ้าไม่เจอที่นั่นจะลองดูใน 'HBO GO/Max' หรือร้านขายดิจิทัลอย่าง iTunes/Google Play ที่บางครั้งมีขายเป็นตอนหรือเป็นซีซั่น นอกจากนี้ บางครั้งเคเบิลทีวีสายต่างประเทศอย่าง 'Warner TV' ก็เอาตอนเก่ามารีรันเป็นช่วง ๆ เลยแนะนำให้เตรียมบัญชีของบริการหลักๆ ไว้ เผื่อวันดีคืนดีซีรีส์จะปรากฏขึ้นอีกครั้ง การรู้สึกว่าตามทันสิทธิ์คือส่วนหนึ่งของความสนุกสำหรับแฟน ๆ แบบผม