Dramático e exagerado Short Stories & Novels

Eu era a única herdeira do Rei Alfa do Território do Norte. Mas me apaixonei por Caine, o Alfa da Alcateia Lua Prateada, no Leste. Nossos territórios eram inimigos jurados. Por isso, escondi minha verdadeira identidade e permaneci ao lado dele nas sombras. Durante dez anos, fui sua secretária. Sua arma. E sua única mulher. Ajudei Caine a transformar a Alcateia Lua Prateada em uma das forças mais poderosas do Leste. Durante todo esse tempo, acreditei que um dia ele me pediria em casamento. Afinal, todas as noites, quando me possuía na cama, ele me tomava com intensidade, enquanto sua voz rouca ecoava junto ao meu ouvido, repetindo inúmeras vezes que eu pertencia a ele. Então, certo dia, depois de fazermos amor, ele disse casualmente: — A partir de amanhã, você ficará responsável pela organização do noivado. Eu ainda estava deitada, o corpo tremendo pelos efeitos do prazer. — Caine… Sentei-me lentamente na cama, com a voz trêmula. — Você… está me pedindo em casamento? Ele virou o rosto para me olhar, como se minha pergunta fosse inesperada. Como se jamais tivesse imaginado que eu pudesse pensar algo tão ingênuo. — Casar com você? Seu tom era preguiçoso. — O noivado é com Celina. Celina. A filha do Alfa da Alcateia do Rio, o território vizinho. Senti algo apertar meu coração antes de despencar para um vazio sem fim. — Você vai se casar com ela… Minha mente ficou completamente em branco. — Então… o que eu sou para você? — Sophia. Ele pronunciou meu nome com naturalidade. — Você é uma Ômega. Durante dez anos, eu lhe ofereci o melhor de tudo. — Proteção. — Status. — Meu tempo. O polegar dele deslizou lentamente pela minha mandíbula. — Mas você sempre soube que jamais poderia se tornar minha Luna. Seus olhos permaneceram indiferentes. — Não invente contos de fadas para si mesma. Foi naquele instante que finalmente compreendi. Ele nunca havia me considerado sua companheira. Por ambição. Por aquela princesa. Ele escolheu me sacrificar. Então… eu escolhi destruir tudo aquilo que passei dez anos ajudando-o a construir. Disquei um número para o qual não ligava havia dez anos. — Pai. Do outro lado da linha, a voz grave respondeu imediatamente: — Sophia… minha princesinha. Houve uma breve pausa. — Finalmente voltou a si? No instante em que ouvi sua voz, minha garganta se fechou. Respirei fundo para conter a emoção. — O senhor tinha razão, pai. Fechei os olhos. — Quero voltar para casa. Engoli o nó preso na garganta antes de continuar: — Venha me buscar daqui a cinco dias.

Para não ser acusada de favoritismo, minha mãe me obrigou a participar da campanha coletiva de doação de sangue da universidade, apesar da minha anemia grave. Depois que retiraram apenas 100 mililitros, minha visão começou a escurecer. Estendi a mão para a agulha, tentando interromper o procedimento, mas a jovem enfermeira agarrou meu pulso na mesma hora e o imobilizou. — Só doou 100 mililitros e já quer desistir? Todos os outros alunos doaram 400. Ela lançou um olhar para meu rosto pálido, os olhos cheios de repulsa, antes de continuar: — Doar sangue é um ato nobre. Gente egoísta como você, que finge estar doente só para escapar, merece que tirem o dobro como castigo! Ali perto, minha mãe observava tudo com frieza, e a decepção estava estampada em seu rosto. — Briana Hayes, foi assim que eu criei você? Todo mundo doou sangue, então não pense que você é especial. Você vai completar os 400 mililitros hoje, nem que isso mate você! Eu arfava em busca de ar, enquanto meu coração batia com tanta violência que parecia prestes a explodir dentro do peito. Quando começaram a coletar a terceira bolsa, minha visão já estava completamente turva, e meu corpo despencou pesadamente no chão. Enquanto minha alma se desprendia do corpo e subia lentamente, olhei para minha mãe com os olhos carregados de culpa. "Desculpe, mãe. Eu realmente não estava mentindo. Desta vez eu não consegui aguentar mais."

Depois que minha melhor amiga deu à luz, peguei o bebê no colo e comecei a brincar com ele. — Meu querido, eu sou sua madrinha, e este aqui é seu padrinho. Vinícius Barbosa, que estava ao meu lado, disse de repente: — Não sou o padrinho. Sou o pai. Achei que tinha ouvido errado. Porém, ele apenas ergueu levemente o canto da boca e repetiu: — O filho é meu. Na noite em que seu pai morreu, Manuela e eu transamos até o amanhecer. Fiquei paralisada, com a garganta apertada, sem conseguir dizer uma palavra. Só depois de um longe tempo consegui dizer: — Mas nós assinamos os papéis do casamento ontem. Vinícius sorriu, passou o braço em volta dos meus ombros e tentou me acalmar: — Não se preocupe. Manuela e eu não passamos de parceiros de cama. Se quiséssemos nos casar, já teríamos feito isso há muito tempo. — Ele fez uma pausa e acrescentou, com um sorriso cruel. — A Manuela também escondeu isso de você? Nós já namoramos. Fui o primeiro homem dela.

Naquela vida, eu já tinha desistido de enfrentar a verdadeira herdeira, Ivana Ferreira. Eu aceitava de bom grado assumir todas as armações dela e tinha rompido de vez com os dois amigos de infância. Eu dizia a mim mesma que não fazia mal, porque pelo menos ainda tinha Theo Soares do meu lado. Até a festa de aniversário de Ivana, quando o vestido dela escorregou de um jeito estranho e quase a deixou exposta. Theo puxou Ivana para o colo na mesma hora e, pela primeira vez, se irritou comigo: — Você tem ideia de que não passa de uma falsa herdeira adotada? Com que cara você acha que pode disputar com a Ivana! Mas ele não sabia que, sempre que eu tentava desmascarar Ivana, todas as pessoas que eu amava morriam de forma terrível. Na primeira vida, o meu amigo de infância, Daniel Garcia, foi atropelado por um caminhão. Ele morreu na hora, com o cérebro estraçalhado. Na segunda vida, o primogênito da família Ferreira, Heitor Ferreira, caiu do alto de um prédio e o corpo dele ficou em pedaços. Na terceira vida, o meu noivo, Theo, ficou preso em meio ao incêndio e foi queimado vivo… Daniel e Heitor me jogaram dentro de um lago artificial. Eu não sabia nadar. Eu engolia água enquanto o meu rosto se enchia de lágrimas e, por mais que eu pedisse socorro, eles não reagiam. Quando a minha consciência se apagou de vez, alguém finalmente me puxou para fora da água, e eu ouvi a conversa deles: — Pelo jeito, ela aprendeu a lição. Assim você nem precisa hipnotizar ela de novo, Theo. Eu já estava preocupado de tanto remédio acabar estragando o cérebro dela. — O cérebro dela com certeza sofreu algum dano... Mas não tinha outro jeito. Ela é só uma herdeira de fachada. Se ela não cedesse para a Ivana, com certeza seria expulsa. Naquele momento, eu finalmente entendi a verdade: não existia reencarnação alguma. Eu só tinha sido hipnotizada o tempo todo. E o mais irônico é que eu nunca fiz tanta questão assim de ser essa herdeira de fachada. Eu também tinha a minha própria família.

Eu e meu namorado estávamos em um relacionamento à distância havia três anos. Trabalhei além do expediente durante um mês para acumular folgas e poder visitá-lo, mas não consegui entrar em contato com ele. Esperei sozinha por dez horas em uma cidade desconhecida. Só então ele respondeu, como se nada tivesse acontecido. Ao telefone, minha melhor amiga disse, toda animada: — Mariana, surpresa! Aproveitei para conhecer Vereduna antes da sua chegada. Foi incrível! O Rafael foi um guia perfeito! Ela continuou contando tudo o que tinham feito, como se nem tivesse visto as trinta chamadas perdidas que estavam no celular de Rafael. Fiquei em silêncio, ouvindo, até ela reclamar que estava com frio. Só então Rafael pegou o celular e disse, sem rodeios: — Vou levá-la ao hotel primeiro. Espere mais um pouco. Assim que ele terminou, perguntei: — Você sabe há quanto tempo estou esperando? Rafael ficou em silêncio por um instante. Quando respondeu, sua voz estava fria: — Ela é sua melhor amiga. Você precisa mesmo disputar até isso com ela? Diante daquela acusação descarada, perdi completamente a vontade de falar. Depois de desligar, o Uber que eu havia chamado para voltar a Alvorena chegou. O motorista olhou para mim e não conseguiu se conter: — Moça, já passou da meia-noite e esta região é perigosa. Como sua família teve coragem de deixar você aqui sozinha? Olhei para meus sapatos, encharcados pela neve derretida, e respondi baixinho: — Pois é. — Mas isso nunca mais vai acontecer. — Então sorri e acrescentei.

Meu namorado, Julian, é um grande mestre de xadrez, um gênio. Aos dezesseis anos, ele se tornou o grande mestre mais jovem da história da América do Norte. Eu lhe dei dez anos da minha vida, mas casamento nunca esteve nos planos dele. Mas quando ele atingiu o ápice de sua carreira e venceu o Grand Slam, ele ainda se recusou a quebrar o pacto que havia feito com sua família sobre sua carreira. — De acordo com o meu plano, não estou considerando casamento ou qualquer outra forma de compromisso de longo prazo até que todos os meus objetivos sejam alcançados. Eu não discuti com ele. Fiz as malas dele silenciosamente para o Campeonato Mundial e lhe desejei o melhor. Ele não fazia ideia de que, no exato momento em que erguia o troféu diante dos olhos do mundo inteiro, eu mal conseguia me manter de pé para assinar um termo de consentimento para a eutanásia.

Meu companheiro predestinado deixou a alcateia de coração partido depois que eu o rejeitei. Sete anos mais tarde, ele voltou com a mulher que se tornaria sua nova companheira. Àquela altura, o médico da alcateia já tinha chegado ao diagnóstico definitivo: degeneração extrema do espírito lupino. Não havia cura. Em poucos meses, minha loba desapareceria por completo. Minha vida também estava chegando ao fim. Roric, meu companheiro predestinado, agora era o Alfa mais poderoso da América do Norte. Ao me ver pálida, magra e apoiada em minha irmã para não cair, ele abriu um sorriso de escárnio. — Ayla... Sete anos se passaram e você está fraca demais até para se manter de pé? Quando me rejeitou, não disse que aquele Beta combinava mais com você? Onde ele está agora? Cada palavra destilava ódio. Apenas puxei as mangas do casaco, escondendo o tremor dos meus dedos. Era um sinal inequívoco de que meu poder estava se esvaindo. — É só um resfriado. O olhar de Roric percorreu meu corpo com uma frieza cortante. — Nesse caso, venha à minha cerimônia de acasalamento com Cressida. Vou reservar o melhor lugar para você. Eu apenas sorri. — Não posso. Partirei em breve para um lugar muito distante. Sinto muito. Então, puxei minha irmã comigo, virei as costas e desapareci entre as sombras.

Durante a festa que celebrava o aniversário do meu vínculo com Damian, ele perdeu um jogo para os amigos. Como castigo, precisava beijar, ali mesmo, a pessoa que mais amava. Meu companheiro sempre alegava que um trauma de infância tornava qualquer contato físico insuportável para ele. Ainda assim, beijou Amber, seu primeiro amor, sem a menor hesitação. Os dois permaneceram unidos naquele beijo durante três minutos inteiros, completamente entregues um ao outro. Quando todos esperavam que eu fizesse uma cena e saísse dali furiosa, tirei calmamente os documentos de dissolução do vínculo e os coloquei diante de Damian. — Assine. Damian encarou os documentos e, de repente, soltou uma risada. — Grace Bennett, foi só uma brincadeira. Você vai mesmo acabar com o nosso vínculo por causa disso? Deslizei os documentos para mais perto dele. — Sim. Vou.

No dia da audiência, o juiz fez as perguntas de praxe. — Vocês estão casados há apenas três anos. Têm certeza de que a relação chegou ao fim? Esbocei um sorriso amargo, tirei a aliança e a coloquei sobre a mesa. — Estamos casados há três anos e separados há três anos. Meritíssimo, ainda pode existir algum sentimento entre nós? Durante os cinco anos de namoro, nossa conversa sempre esteve fixada no topo do WhatsApp dele. Eu era seu contato de emergência. Eu era até a beneficiária do seguro de vida. Achei que tivesse amado o homem certo. Mas, no dia do nosso casamento, ele recebeu uma ligação e, no mesmo instante, seu rosto ficou pálido. Perguntei o que tinha acontecido. Ele apenas disse que a mãe estava doente, largou tudo e comprou imediatamente uma passagem de avião para sua cidade natal. Nos três anos seguintes, ele me mandou, todos os dias, fotos de todas as refeições do dia. Mas a mãe dele nunca apareceu em nenhuma delas. Com pena dele, eu disse que ia pedir demissão para ir ajudá-lo a cuidar da mãe. Ele, porém, respondeu com ternura: "Não tenho coragem de fazer isso com você." Até que, um mês atrás, encontrei o perfil de uma influenciadora que compartilhava sua luta contra o câncer. Francisco Ribeiro aparecia nos vlogs dela, acompanhado de legendas repletas de carinho. [Quando acordo, ele está comigo.] [Nas três refeições do dia, ele está comigo.] [E a mão entrelaçada à minha, é a dele também.] "E eu?" Ao longo de 1.095 dias e noites, só tive a mim mesma. Ele mentiu para mim. O juiz fez a última pergunta: — Tem certeza disso? Assenti com firmeza. Quando a dissolução do casamento foi declarada, encarei a sentença de divórcio, e as lágrimas transbordaram. Francisco, eu liberto você. E liberto a mim também.

Depois de cinco anos trabalhando longe, saí do aeroporto acreditando que Rafael cumpriria a promessa de me pedir em casamento. Mas ele apenas ficou parado diante de mim, com uma expressão indiferente. — Mariana, me desculpe. Antes mesmo que eu pudesse reagir, ele continuou: — Eu manipulei a sua transferência... — Mandei você de propósito para aquele projeto remoto no sertão de Valdora. Assim, Camila e eu poderíamos ficar juntos. — Ela estava grávida naquela época. Eu não tive escolha. O silêncio se prolongou até eu morder os lábios e sentir o gosto de sangue. Foram cinco anos naquele inferno: tempestades de areia, calor sufocante e dezesseis horas de trabalho por dia. Tudo aquilo não passava de uma prisão meticulosamente planejada por ele. — Você sempre foi autoritária e agressiva. Eu tinha medo de que você fizesse alguma coisa contra ela. — Não estou contando a verdade para conseguir seu perdão. Só quero que você se acalme e não faça nenhum escândalo. Sua voz carregava uma impaciência disfarçada de resignação. Dei um passo para trás, desviei da mão que ele estendeu e sorri em meio às lágrimas. — Rafael, você acabou com qualquer chance de isso terminar com dignidade.

Samuel passou oito anos voando. Começou como copiloto e, depois de anos de dedicação, finalmente chegou ao posto de comandante. Durante todo esse tempo, eu estive ao lado dele. No ano mais intenso da carreira de Samuel, passei a organizar meus dias de acordo com a escala de voos dele e preparava as refeições. Uma vez, fiz um pedido: — Será que um dia você poderia me levar para ver como é o céu lá de cima, a dez mil metros de altitude? Só uma vez. Samuel nem parou de mexer nos talheres. — Aquilo é meu local de trabalho, não um lugar para passeio. Apenas assenti. Depois disso, nunca mais toquei no assunto. Até a noite em que não consegui dormir e, enquanto mexia no celular dele, encontrei um álbum protegido por senha. Havia mais de quarenta fotos ali, todas tiradas da cabine de comando. Um mar de nuvens, o pôr do sol, um arco-íris duplo depois da chuva, a Via Láctea vista a dez mil metros de altitude... Samuel tinha enviado todas elas para a mesma pessoa. O contato estava salvo apenas com um emoji de ursinho. A foto mais recente tinha sido tirada três dias antes. Era um pôr do sol, com metade do sol parecendo repousar sobre a ponta da asa. Samuel tinha escrito: [O de hoje também está lindo. Quando você vier de novo, senta no lugar do observador à direita. A vista de lá é a melhor.] A pessoa respondeu com um emoji de abraço e uma frase: [Quando eu entrar de férias.] Coloquei o celular exatamente onde estava. Não troquei a senha. Não apaguei o álbum. ...... Quando amanheceu, preparei o café como sempre e terminei em silêncio. Depois, abri o computador, escrevi minha carta de demissão e comprei uma passagem para Sol Nascente. Depois de oito anos, finalmente decidi parar de viver seguindo as rotas de Samuel. Não queria mais ficar sozinha em uma casa vazia, tentando adivinhar para onde ele tinha voado. Se não havia lugar para mim no céu dele, a dez mil metros de altitude, então eu ficaria em terra. E iria em busca do meu próprio pôr do sol.

Na primeira vez, encontrei um colar no carro do meu noivo. A mãe dele me ligou pessoalmente para explicar: — Gabriela, você entendeu mal o Francisco. Fui eu que esqueci o colar no carro sem querer. Na segunda vez, encontrei dois ingressos de cinema. O melhor amigo dele me marcou no grupo: — Gabriela, não fique pensando besteira. Fui eu que pedi ao Francisco para comprar os ingressos para mim. Na terceira vez, na quarta... E em todas as outras que se seguiram, sempre aparecia alguém para justificar. Até que, na nona vez, tirei um batom da fresta entre os bancos e o ergui diante dele: — De quem é este batom? A mão de Francisco Marques, firme sobre o volante, tremeu quase imperceptivelmente. Em seguida, ele pegou o celular e fez uma ligação com a naturalidade de quem já sabia exatamente o que fazer. — Tem um batom no meu carro. Quem de vocês deixou aqui? Do outro lado da linha estavam meu próprio irmão e minha melhor amiga. — Cunhado? Então o batom estava no seu carro! Não é à toa que a Renata procurou por todo lado e não encontrou. Mas, irmã, você também está exagerando, não acha? Vai começar a desconfiar de novo? O que foi que todo mundo falou na última reunião? Se você fizer outra cena dessas sem motivo, é melhor vocês nem se casarem. Minha melhor amiga logo concordou: — Exatamente, Gabriela. Você não percebe o quanto o Francisco é bom para você? Ultimamente, você está passando dos limites. A ligação terminou, e Francisco me encarou com uma expressão de perfeita inocência. — E então? Pode parar de desconfiar de mim agora? Esta já é a nona vez. Se, na próxima, você voltar a fazer esse tipo de cena, acho melhor o casamento... Sorri e o interrompi sem hesitar: — Melhor nem casar. Vamos cancelar de uma vez. Francisco não sabia que aquele batom não pertencia nem à amante dele nem à minha melhor amiga. Eu mesma o havia comprado e deixado de propósito no carro. Fiz tudo isso para descobrir até onde todos eles seriam capazes de mentir para encobrir a traição dele.

Durante o reencontro da turma da faculdade, saí para resolver uma coisa para meu namorado. Quando voltei, encontrei minha melhor amiga sentada no meu lugar. Minha taça de vinho e meu prato já não estavam mais ali. No lugar deles, havia um conjunto limpo. Não restava qualquer sinal da minha presença naquela mesa. Ao me ver de volta, Serena Blake fez menção de se levantar, mas Adrian Bennett a pressionou de volta contra a cadeira. — Ela não entende nada dos nossos casos. Se ficasse aqui, só saberia sorrir e concordar com tudo. Ninguém à mesa teve coragem de dizer uma palavra. Todos sabiam que minha família faliu enquanto eu estava na faculdade e que, por causa disso, precisei trancar o curso por um semestre. Naquela época, Adrian e Serena formavam a famosa dupla de ouro da faculdade de Direito. Não importava o grau de dificuldade dos casos simulados que assumiam, os dois sempre venciam. Depois de se formarem, eles cresceram juntos dentro de um escritório de advocacia empresarial de elite, enquanto eu não passava, aos olhos de todos, da assistentezinha que só conseguiu o emprego por ser namorada de Adrian. Fiquei parada ali feito uma idiota, sem saber o que fazer. Adrian pegou de minhas mãos os cigarros que comprei para ele e, com a maior naturalidade, me deu outra ordem: — Serena quer um milk-shake. Vá buscar um para ela. Ele nem sequer olhou para mim antes de voltar a conversar com ela. Enquanto os dois conversavam e riam como se eu não existisse, algo dentro de mim finalmente se calou. Eu já não queria continuar correndo atrás da pessoa que passei tantos anos tentando alcançar.

Meu marido, Dante, era o Don mais intocável da família Vance em Nova York. Ele tinha uma regra inquebrável: Depois das nove da noite, quando estivesse fora cuidando dos assuntos da família, não atendia a nenhuma ligação. Eu entendia sua dedicação à família e, durante cinco anos, fiz o possível para nunca incomodá-lo, até a noite passada, quando dirigia sozinha perto das docas e caí direto numa emboscada preparada por homens armados de uma família rival. Em pânico, liguei para Dante e implorei que viesse me salvar. O telefone chamou pelo que pareceu uma eternidade. Quando finalmente atendeu, ele disse com uma voz fria: — Nora, somos casados há muito tempo. Como Donna da família Vance, você já deveria conhecer as regras. Então, ele desligou. Naquela noite, escapei por um triz daquela chuva de balas. Passei a noite internada no hospital. No entanto, quando voltei para casa na manhã seguinte, só recebi um olhar de reprovação. Dante me acusou de ter atrapalhado uma negociação crucial envolvendo um carregamento da família e de ter enviado um falso pedido de socorro. Eu sabia o quanto ele trabalhava, por isso engoli toda a minha mágoa. Só que, mais tarde, precisei usar o computador dele e acabei vendo seu histórico de chamadas. As ligações de um mesmo contato apareciam ali quase todas as noites, sempre depois das nove, e aquele padrão se repetia havia cinco anos inteiros. Eu conhecia aquele número. Era da Alexa, a Capitã da família Vance. A mulher que, durante todos aqueles anos, todos na família consideravam a única realmente digna de estar ao lado de Dante. Naquele instante, toda a dor que eu vinha reprimindo transbordou de uma só vez. Depois de me acalmar, peguei o celular e encontrei o convite para uma exposição internacional de arte que recebi alguns dias antes. Então, cliquei em Aceitar. Em três dias, eu desapareceria do mundo dele para sempre.

Antes de morrer, minha melhor amiga me pediu que eu assumisse seu lugar e fosse ao encontro com o homem com quem ela mantinha um relacionamento virtual. — Bia, ame-o por mim. Esse é o meu último desejo. Eu aceitei. Depois de conhecer Samuel pessoalmente, nós namoramos por três anos e nos casamos. No terceiro ano de casamento, Samuel apareceu de mãos dadas com minha melhor amiga, que eu acreditava estar morta, e disse: — Vamos nos divorciar. Não vou cobrar de você o fato de ter se passado por Carol para ficar comigo. Olhei, incrédula, para os dois à minha frente. — Você mentiu para mim... Então você não morreu... — Bia, essa felicidade deveria ter pertencido a mim e ao Samuel. Saia das nossas vidas. — Carolina, com os olhos vermelhos, disse. Eu não me conformei e tentei explicar tudo a Samuel. Mas ele apenas zombou de mim: — Você é uma ladra. Uma mentirosa. Fiquei furiosa, determinada a separá-los. Fui até a empresa fazer um escândalo, procurei a imprensa e, repetidamente, rasguei os papéis do divórcio que ele me entregava. Sob a manipulação da opinião pública por parte de Samuel, todos passaram a me chamar de louca, megera e ladra. Até que, finalmente, todo o meu amor se esgotou. Quando ele mencionou o assunto pela nonagésima oitava vez, aceitei tranquilamente o acordo de divórcio.

Vinícius Almeida tinha um hábito que durava oito anos. Todas as noites, pontualmente às onze, ele fazia uma ligação. A chamada durava sempre três minutos. — Aurora sofre de insônia. O médico disse que ela precisa conversar com alguém antes de dormir. — E por que tem que ser você? — Naquele acidente, Aurora se feriu no meu lugar. Ela salvou a minha vida. Oito anos. Mais de duas mil e novecentas ligações de três minutos. Eu já havia me convencido de que precisava ser compreensiva. Até que, no nosso terceiro aniversário de casamento, Vinícius finalmente conseguiu arranjar tempo para compensar a lua de mel que nunca tivemos. Na véspera da nossa volta, ele tomava banho enquanto eu, deitada na cama do hotel, escolhia as fotos do ensaio que havíamos feito. De repente, uma notificação apareceu no celular dele. Era um vídeo enviado por Aurora Valente. Na tela, ela estava deitada na nossa cama, vestia o meu pijama e tinha a cabeça apoiada no meu travesseiro. Sorrindo para a câmera, disse: — Vini, hoje podemos conversar um minuto a mais? Estou com tanta saudade de você. Faltam só três minutos para o horário da nossa ligação.

No dia do nosso casamento, justamente quando o celebrante pediu que trocássemos as alianças, Gabriel, parado diante de mim, disse de repente: — Na verdade, estou tendo um caso com a sua melhor amiga. Fiquei paralisada, encarando-o, sem conseguir acreditar no que acabara de ouvir. Gabriel, porém, não hesitou nem por um instante. Continuou sereno, como se estivesse falando de algo absolutamente banal. — No dia em que você foi experimentar o vestido de noiva, nós transamos no provador ao lado do seu. Ela não conseguiu se segurar e gemeu algumas vezes. Você achou que ela estava passando mal e ficou preocupada com ela por um tempão. Quando voltou para o seu lado, as pernas dela ainda estavam tremendo. Um frio percorreu meu corpo inteiro. Rígida, virei a cabeça devagar e procurei minha melhor amiga entre os convidados. Ela sorria, radiante. Ergueu o buquê acima da cabeça e gritou meu nome no meio da multidão. Apenas uma hora antes, tinha sido ela quem, com os olhos marejados, ajeitara a barra do meu vestido e me fizera prometer que seria feliz. Gabriel prosseguiu: — E pouco antes da cerimônia, enquanto você se maquiava, ela estava sentada no meu colo. Ficou tão nervosa que deixou minhas costas todas arranhadas. Então baixou os olhos para a aliança que ainda segurava entre os dedos, sem nunca ter chegado a colocá-la em minha mão. Quando tornou a falar, sua voz continuava fria, quase indiferente. — Carolina, eu já contei tudo. Se ainda quer se casar comigo ou não, a decisão é sua.

Na 28ª semana de gestação, descobri que meu marido, Carlos Gonçalves, só havia se casado comigo para que eu enfrentasse, no lugar do grande amor da vida dele, todo o sofrimento da gravidez e do parto. Por trás de toda a ternura e dedicação que demonstrava, se escondia uma farsa cuidadosamente arquitetada. Quando decidi me divorciar e sair do país, foi justamente essa mulher quem me fez perder o bebê. Depois de perder meu filho, fui embora para longe, mas Carlos começou a me perseguir de forma obsessiva, determinado a me reconquistar. Ele chegou a se ajoelhar na neve e implorar pelo meu perdão, sem imaginar que eu já havia armado uma rede da qual ele não conseguiria escapar. Desta vez, faria com que ele e aquela mulher pagassem pelo que fizeram, em justiça ao meu filho.

No dia 19 de junho — a data em que meu namorado e eu tínhamos combinado de oficializar nosso casamento no cartório —, ele desapareceu sem dizer uma única palavra. Somente naquela noite encontrei, por acaso, uma publicação nas redes sociais dele. Chase esqueceu de mudar a configuração da publicação para que eu não visse. [Dos vinte aos vinte e oito anos, vivemos juntos a nossa juventude. Agora, está assinado, selado e oficializado.] Na foto anexada, havia duas certidões de casamento. Em outra imagem, tirada durante a cerimônia, uma garota que eu não conhecia estava encostada no ombro dele, sorrindo de felicidade. Furiosa, abri os comentários para exigir uma explicação, mas encontrei primeiro a mensagem da minha melhor amiga. [Parabéns aos antigos apaixonados que finalmente conseguiram voltar um para o outro!] Meu peito se apertou. Com as mãos trêmulas, liguei para ela. Após um longo silêncio, ela finalmente me contou a verdade: — Sim, eles estavam juntos havia oito anos. Todo mundo já sabia. Não escondemos isso para magoar você; só tivemos medo de que fizesse um escândalo. Alice e Chase sempre combinaram mais. Não foi fácil para eles chegarem até aqui, então por que dificultar a vida de outra mulher? Seja madura e deixe isso para lá. As lágrimas que escorreram pelo meu rosto eram frias como gelo, mas queimavam minha pele por onde passavam. Eu e Chase Peterson ficamos juntos durante doze anos, mas, durante oito deles, ele amou outra mulher. Todo mundo sabia. Só decidiram esconder isso de mim.

Durante um jantar em família com Alexandre Monteiro, fui eu quem tomou a iniciativa de dizer que queria me casar logo e formar uma família. Ele imediatamente concluiu que eu estava de olho no patrimônio de sua família e que só queria me casar com ele por dinheiro. Diante de todos, deu mais de dez tapas no meu rosto. Em seguida, virou as costas e foi atrás do grande amor de sua vida, que havia ido embora, consumida pelo ciúme. Agarrei sua mão e implorei para que não fosse embora, mas Alexandre, furioso, me empurrou escada abaixo. Fraturei as duas pernas e sofri uma fratura craniana. Só recobrei a consciência depois de passar um mês na UTI. Desta vez, não fiz nenhuma cena. Por vontade própria, entrei em contato com minha mãe, que morava no exterior. — Mãe, sobre aquilo que você disse da última vez, a respeito da herança... Eu aceito.