Débusquer Un Infidèle

Mon fils de trois ans, Ethan, s'est égaré sur le territoire des rôdeurs et a été sauvagement assassiné. Quand la nouvelle m'est parvenue, j'ai perdu connaissance. Je me suis réveillée en sentant la poigne de mon compagnon Alpha, Alexander, serrer la mienne. Sa voix était rauque de chagrin. « Ivy, je te le jure, je vengerai Ethan. Je mettrai ces maudits rôdeurs en pièces de mes propres griffes. » Mais trois jours plus tard, lors des funérailles, j'ai surpris une conversation entre Alexander et son Bêta, Marcus. « Alpha, je ne comprends pas, » disait Marcus, manifestement troublé. « Pourquoi n'as-tu pas laissé le médecin de la meute sauver Ethan ? Il était seulement grièvement blessé. Si nous avions agi à temps… » « C'était Lucas, » a répondu Alexander, la voix chargée de douleur. « Il a accidentellement poussé Ethan vers la frontière des rôdeurs. Lucas n'est qu'un enfant, il ne connaissait pas les limites du territoire. Il ne l'a pas fait exprès. » « Si j'avais laissé le médecin sauver Ethan, le garçon aurait dit la vérité à tout le monde. Sophia irait en prison, et le Conseil condamnerait Lucas à mort. Je ne pouvais pas laisser cela arriver, » a poursuivi Alexander. « Et l'héritier de la meute ? » a demandé Marcus, inquiet. « Ça n'a pas d'importance, » a répondu Alexander, son ton redevenu d'un calme glaçant. « Une fois qu'Ivy se sera apaisée, je ramènerai Lucas. Nous dirons que c'est un orphelin adopté, et le prochain Alpha sera élevé par Ivy elle-même. » Ainsi, la personne responsable de la mort de mon fils était l'enfant illégitime qu'il avait eu avec sa maîtresse. Mon fils aurait pu être sauvé, mais Alexander a sacrifié mon Ethan pour son bâtard. J'ai composé un numéro que je n'avais pas appelé depuis cinq ans. « Papa, c'est moi. Ivy. » « J'ai changé d'avis, » ai-je dit d'une voix froide et posée. « Je rentre pour hériter de la Meute Royale. » « Et la Meute de la Pierre de Lune ? » « Je veux que cette Meute soit rayée de l'existence. »

Sébastien Perrin n'est pas arrivé à l'heure le jour de notre cérémonie, simplement parce qu'il voulait prendre la défense de ma sœur. Ce n'était qu'à la tombée de la nuit qu'il a demandé à Bêta de me transmettre ce message : « Si tu n'as pas pris le collier de Clara Thomas, elle n'aurait pas passé la journée à souffrir. Je voulais seulement te donner une leçon. » « Si tu refuses de t'excuser auprès de Clara, la cérémonie ne continuera pas. » En un instant, je suis devenue la risée de toute la meute. Même mon frère a pris le parti de Clara en disant : « Si Sébastien a réagi pour elle, c'est l'occasion pour toi de revoir ton attitude. » Je me suis retournée et je suis partie sans un mot. Puisque ni mon compagnon ni mon propre frère n'ont choisi de me soutenir, j'ai décidé que la place d'Alpha serait la mienne.

En assistant à une somptueuse fête d'anniversaire avec mon demi-frère, je suis confrontée à un choc terrible. Ce n'est pas une fête comme les autres, c'est mon mariage. Avec un homme froid comme la glace, craint de tous, moi y compris. Il s'avère que mon demi-frère a une dette colossale et que je suis utilisée comme monnaie d'échange pour la régler. Ai-je le choix ? Non. Pas quand la Cosa Nostra est impliquée. Trois heures plus tard, je découvre une bague étincelante à mon doigt et un mari auquel je suis terrifiée à l'idée d'être liée. Ma vie vient de basculer dans l'horreur. Impossible de me cacher, impossible de fuir. Je n'ai d'autre choix que de me préparer au cauchemar qui m'attend et d'espérer survivre à ce mariage infernal.

Cinq années s'étaient écoulées depuis que mon compagnon Adam Chauvin m'avait secrètement marquée. Son frère, l'Alpha de la tribu d'Ombre Lunaire, est mort dans la guerre territoriale. Pour devenir le nouvel Alpha de l'Ombre Lunaire, Adam a hérité de tout ce que son défunt frère a laissé derrière lui. Y compris sa belle-sœur veuve, Victoria. Après chaque nuit passée dans le lit de Victoria, Adam me serrait contre lui en me disant des paroles rassurantes : « Léa, patiente encore un peu. Dès que Victoria sera enceinte, nous aurons notre cérémonie d'union ! » C'était la seule condition imposée par la tribu pour qu'il puisse hériter du titre d'Alpha. Au cours des six mois écoulés depuis son retour sur le territoire de l'Ombre Lunaire, Adam s'était rendu d'innombrables fois dans la chambre de Victoria. Enfin, après d'innombrables nuits passées jusqu'à l'aube, la nouvelle est tombée : Victoria était enceinte. Mais cette nouvelle s'accompagnait d'une autre – Adam et Victoria allaient tenir leur cérémonie d'union. « Maman, il y aura une cérémonie d'union ici ? » a demandé ma fille. J'ai regardé autour de moi. Le grand hall était rempli de fleurs et de ballons. Dehors, des gens s'affairaient joyeusement à faire des préparatifs de la cérémonie d'union. J'ai serré ma fille dans mes bras : « Oui, ma chérie. Ton père va tenir une cérémonie d'union avec celle qu'il aime, ce qui signifie qu'il est temps pour nous de partir. » Adam ne savait pas que, dans la tribu de Nouvelle lune Argentée, nous ne nous préoccupions pas des soi-disant cérémonies d'union. Chez nous, les louves étaient vénérées. Ma mère était l'Alpha actuelle, et il me suffisait de donner naissance à une héritière pour lui succéder. J'ai composé un numéro que je n'avais pas appelé depuis cinq ans : « Mère, j'ai maintenant une héritière. Je suis prête à rentrer à la maison pour réclamer ta place d'Alpha. »

Quand Livio Colin, mon époux et PDG, a appris que j'avais cédé de mon propre chef le contrat de plusieurs millions à Zoé Delafose, il a proposé, pour me « dédommager », un voyage en Islande. Il croyait que trois mois de silence radio avaient enfin porté leurs fruits. Zoé Delafose était sa précieuse assistante. Elle a mal pris la nouvelle. Une crise de jalousie, une menace de démission, et le voilà aux petits soins. Et le résultat ? Il m'a posé un lapin, prétextant un « déplacement professionnel » pour s'envoler avec elle vers les glaces islandaises. Sa justification, lancée avec désinvolture : « Les sentiments, c'est secondaire. Le travail prime, je suis patron, je dois montrer l'exemple. En tant que ma femme, tu comprends, n'est-ce pas ? » Je suis restée silencieuse, le regard fixé sur l'écran. Zoé venait de poster une photo : leurs deux têtes rapprochées, leurs mains formant un cœur. Il a pris ça pour de la grandeur d'âme, promettant, le sourire aux lèvres, de m'offrir une lune de miel encore plus romantique à son retour. Ce qu'il ignorait, c'était que ma lettre de démission avait déjà été signée. Tout comme les papiers du divorce. Entre lui et moi, la ligne avait été tracée. Il n'y aurait pas de retour en arrière.

Sebastian Manchini est un monstre déguisé en dieu grec. La ville craint son nom. Les femmes implorent son contact. Et moi ? J'ai eu la malchance d'être propulsée directement dans son monde. Je m'appelle Lily Garlo, j'ai 22 ans, je suis étudiante et je ne rêvais que d'une vie simple. Mais dès mon premier jour de travail, je suis entrée dans son bureau sans savoir qui il était. Il m'a coincée, m'a déshabillée et m'a dévisagée comme une proie. Tout a basculé ensuite dans le cauchemar. La dette de mon demi-frère envers la Cosa Nostra est devenue ma prison. Un soir, j'ai été entraînée de force dans une soirée fastueuse qui s'est avérée être mon propre mariage… avec Sebastian Manchini. Je n'ai pas remonté l'allée de mon plein gré. On m'y a traînée. Il me possédait. Il me dominait. D'un simple regard, il pouvait me faire tomber à genoux. Puis il est mort. Du moins, c'est ce que je croyais. Des mois plus tard, anéantie par le chagrin et une fausse couche – j'ignorais porter un enfant –, son jeune frère Dante est arrivé et est devenu mon seul refuge. J'ai recommencé à respirer. J'ai recommencé à ressentir des émotions. Et puis… Boum. Sebastian est revenu d'entre les morts. Plus dangereux. Plus impitoyable. Et il est venu me réclamer comme sienne. Cette fois, il n'y a pas d'échappatoire. Je suis enfermée dans sa cage dorée, prisonnière de son amour empoisonné… et une partie de moi brûle encore pour le monstre qui a ruiné ma vie. Il était le roi de la mafia – le doux poison que je n'ai jamais demandé, et l'addiction dont je ne peux me défaire…

Lorsque des choix désespérés l'entraînent dans le monde impitoyable des puissants, Emilia Hayes se retrouve piégée dans un contrat de mariage auquel elle n'a jamais consenti. Brisée par la trahison, noyée sous les dettes laissées par son défunt père, et menacée par ceux qui lui souriaient autrefois, Emilia est vendue aux mains de Damian Volkov… un milliardaire énigmatique avec une réputation dangereuse. Damian est le pouvoir enveloppé de soie… imparfait, imprévisible et totalement maître de lui. Habitué à plier le monde à sa volonté, il est confronté à la flamme d'Emilia qui refuse de s'éteindre. Elle est fragile, mais pas aveugle ; faible, mais pas folle. Sa résistance l'intrigue et l'irrite à la fois. Mais dans un monde de secrets, de lignées et de trahisons, aucun d'eux ne peut échapper à la vérité : des ennemis rôdent dans l'ombre, les contrats ont des conséquences et les cœurs sont la plus dangereuse des devises. Alors que la ligne entre haine et désir s'estompe, Emilia doit décider… restera-t-elle la pionne des autres, ou s'élèvera-t-elle, revendiquera-t-elle sa liberté et emportera-t-elle le cœur de Damian avec elle ?

Pour sauver sa mère malade, Elena accepte l'impensable : prendre la place de sa sœur jumelle, la froide et calculatrice Sophia, le jour de son mariage avec Damon Kross, un magnat de la tech impitoyable et dangereusement séduisant. Elena pense qu'elle ne doit tenir le rôle que quelques semaines. Ce qu'elle ignore ? Damon sait depuis le premier regard qu'elle est une imposteur. Et il a décidé de jouer avec elle avant de la briser.

« Je ferai n'importe quoi ! » supplie-t-elle en me saisissant les mains. « Je ferai n'importe quoi. Laissez-le partir. Il a fait une erreur. » « Ce n'est pas une excuse. C'était une erreur coûteuse. » « S'il vous plaît. Je ferai tout ce que vous voudrez. Absolument tout. » Je laisse le silence s'installer entre nous, réfléchissant attentivement, les yeux rivés sur la fermeté et la plénitude de sa poitrine. « N'importe quoi, princesse ? » Elle lâche mes mains et se redresse, relevant le menton. Je la vois déglutir nerveusement. « O-Oui. Absolument tout. » Je porte mes doigts à son visage, essuyant mes pouces de ses larmes. Je les fais glisser le long de sa mâchoire forte, jusqu'à sa gorge, sur le creux de ses clavicules, sur la peau de sa poitrine, m'arrêtant entre ses seins. Je tourne silencieusement autour de cet endroit tandis qu'elle retient son souffle, peut-être d'impatience. « Me laisserais-tu te faire l'amour, Titania ? » Titania Williams, fougueuse mais innocente, est surtout connue pour se trouver au mauvais endroit au mauvais moment, et cette fois-ci, elle va en avoir pour son argent. Lorsque son cher oncle Patrick trahit Kristoff Stavkros, l'un des plus puissants parrains de la mafia new-yorkaise, Titania se retrouve malgré elle prise dans l'engrenage du crime et de la tromperie. Pour sauver son oncle, elle fait une proposition à Kristoff. Elle sera sienne pendant un mois. Trente jours, son corps lui appartient. Absurde, n'est-ce pas ? Mais Titania joue le jeu. Comment pourra-t-elle s'en sortir quand Kristoff change constamment les règles et est déterminé à la garder pour toujours ?

Après la grande guerre entre les humains, les vampires, les loups-garous et les elfes, un accord a été conclu : les descendants hybrides gouverneraient le monde. Chaque siècle, des alliances matrimoniales entre les humains et ces trois clans désigneraient le prochain souverain. Celle qui donnerait naissance au premier enfant hybride obtiendrait le pouvoir pour sa lignée. Dans ma vie précédente, j'avais choisi d'épouser Jax, le fils aîné de la tribu des loups-garous, connu pour sa loyauté féroce. Je lui avais donné un fils hybride, un louveteau à la fourrure blanche que nous avions nommé Zeal. Notre enfant était devenu le prochain souverain du monde, et Jax avait acquis un immense pouvoir. Ma sœur, attirée par la beauté des elfes, avait épousé le prince de leur clan. Mais le prince elfe couchait avec toutes les femelles de la forêt. À la fin, ma sœur avait contracté une maladie qui l'avait rendue stérile. Rongée par la jalousie et l'amertume, elle avait allumé un incendie dans lequel mon jeune louveteau et moi avions péri brûlés vifs. Quand j'ai rouvert les yeux, j'étais de retour au jour des alliances matrimoniales. Ma sœur avait déjà couché avec Jax la première. Je savais qu'elle aussi avait revécu. Mais elle ignorait que Jax était extrêmement cruel envers ses compagnes, ayant déchiré d'innombrables louves dans son lit pendant ses ruts.