Manipulador Novels & Stories

Je ne comprenais pas mon espèce. Les robots qui les avaient arrêtés en un temps record avaient été récompensés en direct à la télé. Pour une raison particulière j'étais intriguée par ces robots à l'aspect humain. Ils étaient fais de métal et de lignes de code et pourtant ils étaient autonomes et avaient des visages quelconques de citoyens. Si je n'avais pas choisis d'étudier la biologie j'aurais adoré travailler dans l'entreprise qui les fabriquait.

On fait ce qu’on peut avec ce qu’on a, n’est-ce pas ? Marco hoche la tête, mais son regard devient plus sérieux. — Tu sais, il y a une opportunité qui pourrait t’intéresser. J’ai entendu dire qu’ils cherchent un nettoyeur et un jardinier pour la villa de Monroe. C’est un gros contrat. C’est à quelques kilomètres de la ville, dans un quartier huppé. Je suis sûr que ça te permettrait de souffler un peu.

Sans émotion apparente. …… — Activation. Le mot tomba. Et quelque chose changea. Subtilement. Presque imperceptiblement. Puis— Le robot bougea. Un mouvement fluide. Naturel. Sans rigidité. Sans latence visible. Un pas. Puis un autre. Chaque geste était… parfait. Trop parfait. ….. La salle retint son souffle. — Synchronisation en temps réel. — Adaptation environnementale active.

Montre-moi ce que tu as. Je commençai une série de manipulations rapides : déplacer, répliquer, altérer, détourner. Chaque mouvement était calculé, chaque action anticipée, chaque réponse observée. La dimension cachée semblait lutter, mais je sentais que j’avais l’avantage. La logique humaine, le flux, et maintenant ma compréhension de l’entité, tout était aligné.

Tu sais que mon nom, malgré tout, fait encore vendre. Il fait un pas de plus, pose une main manucurée sur le bord du passe. Un geste familier, intrusif, un geste de propriétaire qui touche ce qui ne lui appartient plus. Ses doigts sont longs, soignés, ses ongles impeccablement taillés. Une main qui n'a pas touché une casserole depuis des années. Gabriel ne bouge pas, mais je vois sa mâchoire se crisper, les muscles de son cou se tendre, ses phalanges blanchir sur le bord du plan de travail.

Il s'agenouilla à côté de Jeffrey, saisissant sa main droite avec une délicatesse obscène. — Le pouce, par exemple. Opposable. Ce qui nous distingue des bêtes. Ce qui nous permet de tenir une arme. D'étrangler un ennemi. De caresser un visage aimé. Il leva le sécateur. — Ironique, non ? Je vais te retirer ce qui te rend humain. — Non ! hurla Elena. S'il vous plaît, arrêtez ! Je vous en supplie !

L'air y est chaud, vibrant de la chaleur dégagée par les machines. Au centre de la caverne, un spectacle me fige sur place. Un autre mainteneur est à l'œuvre. Mais celui-ci ne nettoie pas. Il répare. Son bras articulé, équipé d'un chalumeau plasma miniature, soude une longue et profonde entaille dans le flanc d'un serveur. Une entaille qui ressemble étrangement à celle laissée par un outil contondant. Un pic, peut-être.

Comme avec moi. Il pose son verre. Lentement. Avec une précision chirurgicale. Il s'approche. Ses mouvements sont fluides, contrôlés, dangereux. --- Répète. --- T'es un manipulateur. Tu l'as toujours été. Tu veux tout contrôler, tout posséder. Et elle, tu la veux. Juste pour gagner. Pour me prouver que t'es le meilleur. Pour ajouter un trophée de plus à ta collection.

Des gestes mille fois répétés, aussi apaisants qu'un mantra. Je le regarde par-dessus mon livre. Ses mains. Grandes, calleuses, couturées de cicatrices. Elles manipulent l'arme avec une précision d'orfèvre. La crosse, le canon, la détente. Chaque pièce nettoyée, huilée, polie. Une chorégraphie silencieuse.

« Vous partez avec lui. Je m'occupe de Sylvia. » « Ne jouez pas au PDG protecteur avec moi, Julian, » répliqua Maya en le fixant droit dans les yeux. « Je suis la seule à maîtriser le frein à main mécanique de ce treuil. Je connais les limites de friction. Si vous tentez de l'actionner, vous allez carboniser les patins et la nacelle tombera en chute libre. Je dois fermer la marche. »