Mặt Nạ Thủy Tinh

Elle est partie sans rien d'autre que les vêtements qu'elle portait. Il y a sept ans, Elena Kingston a quitté un mariage qui a failli la détruire. Marcus Calloway lui a tout pris : sa dignité, sa jeunesse, ses espoirs, et l'a rejetée sans le moindre scrupule. Elle s'est juré de ne plus jamais se sentir impuissante. Aujourd'hui, elle est de retour. Milliardaire de la tech, elle a bâti sa fortune elle-même. La femme la plus riche de la ville. Et la seule investisseuse capable de sauver l'empire en ruine de Marcus. Quand Elena revient à Los Angeles, ce n'est pas pour se venger. Elle vient récupérer ce qui lui a été volé : son nom, son avenir et la vie qu'elle aurait toujours dû avoir. Lors d'un gala d'affaires prestigieux, elle se tient devant son ex-mari : radieuse, inaccessible, et fiancée à un homme qui l'aime profondément. Cet homme est le frère cadet de Marcus. Marcus veut son pardon. Il veut une autre chance. Mais Elena sait que le vrai pouvoir ne consiste pas à le faire souffrir. Elle choisit son propre conte de fées, même si cela signifie le voir tout perdre. Il l'a déjà rejetée. À présent, elle a le pouvoir.

Il lui a offert Paris, le luxe et l’illusion d’un amour absolu. Elle lui a donné ce qu’elle avait de plus précieux : un cœur sincère. À 25 ans, Evestine pensait avoir enfin trouvé l’homme capable de l’aimer sans la blesser. Dans les bras de Canus, riche, élégant, fascinant, tout semblait avoir le goût d’un destin rare. Il connaissait les bons mots, les bonnes attentions, les silences qui séduisent. Avec lui, chaque nuit ressemblait à une promesse. Mais Canus n’a jamais été honnête en amour. Quand les mensonges commencent à fissurer leur relation, Evestine comprend que derrière le charme de cet homme parfait se cache un être incapable de fidélité émotionnelle. Trahie là où elle se croyait en sécurité, elle s’effondre. Pourtant, de cette douleur naîtra une nouvelle femme : plus forte, plus froide, plus libre. Canus croyait pouvoir la perdre et la retrouver quand il le voudrait. Il ignorait qu’un jour viendrait où le cœur d’Evestine n’habiterait plus chez lui. Dans le Paris des apparences, des secrets et des passions qui consument, jusqu’où peut aller une femme blessée ? Et que vaut le regret d’un homme qui a détruit l’unique amour vrai de sa vie ?

La meilleure amie d'enfance de mon mari a été diagnostiquée d'une maladie incurable. Pour qu'elle ne parte pas avec des regrets et puisse ressentir l'amour d'une famille, Gabriel Dumas, mon mari, lui a offert mon collier, puis a même cédé mon anniversaire pour le lui consacrer. Notre fils, en privé, l'appelait aussi « maman ». Il m'a dit un jour : « Élise, Violette est en train de mourir… laisse-lui un peu de place. » Chaque fois que j'espérais recevoir un peu plus de son attention, de son temps, mon fils, Théo Dumas, se précipitait pour défendre son père et Violette : « Maman, tu me dis toujours qu'il faut être généreux, non ? Violette va mourir… pourquoi tu lui en veux autant ? » Petit à petit, j'ai cessé de demander quoi que ce soit. Un soir, j'ai surpris une conversation entre mon fils et Gabriel, de retour de l'hôpital : « Violette est si douce et élégante ! Si seulement maman pouvait lui ressembler… » Gabriel a souri tendrement en ébouriffant les cheveux de notre fils : « Ta maman est peut-être un peu stricte, mais c'est pour ton bien. Si tu aimes vraiment Violette, que dirais-tu qu'elle devienne ta marraine ? » C'est à ce moment-là que j'ai compris : même l'enfant que j'ai mis au monde de toutes mes forces… ne m'aimait pas. J'ai baissé les yeux, refermé silencieusement la porte de la chambre, comme si rien ne s'était passé. Puisque tous deux semblent avoir tant de regrets, alors je vais m'effacer, en silence, pour les combler.

Une histoire d'amour entre deux jeunes qui ce sont aimés et finir par se marier. Les voilà marié et vivaient leurs vie de couple comme cela se doit. Mais hélas tout à changé quand la femme tomba enceinte de son premier enfant. Le mari voulait un garçon et non une fille. À l'accouchement le nouveau née était une petite fille. Le père a pris sa mal en patience mais il n'a pas puis se maîtriser au second accouchement. Il était obligé de se remarier et de fonder une nouvelle famille en abandonnant sa femme et puis ses filles. Pour lui seul les garçons comptaient à ses yeux. Les enfants garçons vont-ils réussi contrairement aux filles ? Lisez l'histoire pour en savoir davantage.

When a predator becomes the prey… Alejandro Cortes was born into violence. As the heir to the infamous Cortes mafia family, he grew into something worse. Someone who bathes in the blood of his enemies yet with precision. A devil in a tailored suit feared across Italy. Ruthless. Untouchable. A man who ruled through blood and terror. Yet even devils have weaknesses. For Alejandro it was not his wife. It was his daughter. Nikolai Vassilliou built his empire differently. Not by any inheritance, but by hunger. By betrayal. By carving his name into the underworld through sheer brutality. Two monsters ruling two empires. Then one mistake changed everything. A hit meant for Alejandro’s wife ended with his daughter dead. Now Nikolai sits chained in a cold concrete cell. Broken, bleeding and at the mercy of a grieving father. The predator who once hunted… has finally become the prey. But revenge has a way of turning hatred into something far more dangerous.

Pada malam perayaan ulang tahun pernikahan kami yang pertama, aku tergeletak di atas karpet merah darah, hampir tak bernyawa. Suamiku, Mason, seorang bos mafia, justru merangkul teman masa kecilnya, Yani, sambil menikmati sampanye dan bercakap dengan gembira. Yani tahu aku alergi wijen. Jadi dia membuat setiap hidangan malam ini disiram saus wijen. Aku baru menggigit satu suap. Tenggorokanku langsung membengkak, paru-paruku seperti terbakar, dan ruam merah menjalar di kulitku. Di ambang sesak napas, aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk meraih obat alergi di dalam sakuku. Tapi obat itu meleleh, lengket di telapak tanganku. Obatku ternyata telah ditukar menjadi kacang cokelat M&M! Melihat ekspresiku yang tak percaya, Yani tertawa. "Kejutan! Aku sengaja menyuruh Mason mengganti obatmu." "Kita semua tahu kamu cuma pura-pura alergi. Siapa sih yang cuma makan sedikit wijen saja langsung pingsan? Lebay banget." Aku terjatuh dari kursi, berbaring di lantai sambil susah payah bernapas. Di telingaku terdengar suara orang-orang lain yang sedang bertaruh berapa lama aku akan ‘berakting’ kali ini. "Mason… berikan obatku…" Aku memohon dengan suara parau. "Kumohon… aku benar-benar akan mati…" Dia menghela napas. "Drama banget. Kalian perempuan bisa nggak sih berhenti pakai kata ‘mati’ buat mengancam laki-laki? Apa aku belum cukup mencintaimu?" "Yani benar. Selama aku nggak peduli, kamu sendiri yang akan berhenti dengan akting murahan ini." Saat itu, hatiku terasa lebih sakit daripada tenggorokanku. Aku tak lagi menjelaskan apa pun. Dengan tangan gemetar, aku mengirim sinyal permintaan bantuan kepada keluargaku.

Mon corps a mûri plus vite que celui de la plupart des filles de mon âge. Quand j'ai eu 18 ans, mon frère, beaucoup trop protecteur, a commencé à s'inquiéter que quelqu'un profite de moi. Alors il a demandé à son meilleur ami de veiller sur moi. Mais la première fois que nous nous sommes rencontrés, les yeux de cet homme ne quittaient pas mon corps. Après l'université, il a commencé à dépasser les limites, encore et encore. Le jour, il était mon patron. La nuit, j'étais sa « assistante personnelle ». Pendant quatre ans, nous avons gardé notre liaison secrète. Il m'a façonnée exactement selon ses goûts, et le pire ? Je l'ai laissé faire. Un jour, son ex-fiancée est revenue de l'étranger. Au milieu de la nuit, il s'est glissé hors de mon lit et s'est précipité à l'aéroport pour aller la chercher. Humiliée mais incapable de lâcher prise, je l'ai suivi jusqu'à l'aéroport, seulement pour le voir caresser tendrement les cheveux d'une autre femme, juste devant moi. Il s'est tourné vers moi et a dit : « Jennifer Huckabee, il y a quatre ans, c'est toi qui t'es glissée dans mon lit alors que j'étais ivre. La façon dont tu te comportes maintenant… c'est vraiment pathétique. » La manière dont il la regardait était douce. Celle dont il se moquait de moi était tranchante, presque calculée. Soudain, j'ai compris qu'il avait raison. Tout cela n'avait aucun sens. Alors j'ai baissé la tête, j'ai envoyé un message à mon frère pour lui dire que j'acceptais la proposition de mariage de la famille Sinclair, puis j'ai relevé les yeux vers cet homme et j'ai souri. « Très bien. Adieu. »

Elle avait cru qu'elle finirait par s'habituer. À la solitude, au silence, à l'absence. Cinq ans à défendre un rôle qu'on ne lui avait jamais vraiment offert. Valeria De Santis traversait le mariage comme une ombre : deux nuits par mois, deux devoirs conjugaux expédiés sans une parole, sans une once de chaleur. Lui, Lorenzo Fontana, ne s'était jamais soucié de qui elle était. Il avait son obsession ailleurs : Bianca Rinaldi. Valeria l'avait toujours su. Elle avait choisi de se taire. La vérité ne lui parvint que lorsqu'elle était déjà hors d'atteinte. Valeria n'était pas restée par hasard. Quand le contrat arriva à son terme, Lorenzo s'empressa de rejoindre Bianca. Mais ce jour-là, Valeria ne se retourna pas. Elle referma la porte d'une voix lasse : « Lorenzo, je te rends ta liberté. » Elle ne lui demanda rien. Elle avait déjà fait le deuil de ce foyer sans âme, repris sa carrière, retrouvé son éclat. Elle remonta les pentes qu'on lui avait laissées gravir seule. Et quand elle atteignit le sommet, il n'y avait plus personne à ses côtés. Lorenzo, lui, se mit à la regarder. Son talent le fascinait. Il la voyait briller de loin, sans comprendre comment il avait pu passer à côté d'elle pendant cinq ans. Il ne savait pas qu'elle avait pleuré toutes ces années sans qu'il ne s'en aperçoive. Le regret vint trop tard. Valeria De Santis était devenue une femme que plus personne n'osait approcher. Inaccessible. Inégalable. Intouchable. Lorenzo tenta de revenir, de reconquérir ce qu'il avait négligé. Mais elle refusa, sans haine ni triomphe. Juste une immense fatigue. Il ne saura jamais qu'elle l'avait aimé, silencieusement, jusqu'à ce que le silence finisse par tout engloutir. Juste une porte définitivement fermée.

Le jour où je devais essayer des robes de mariée avec Charles Jaspier, le chef de la mafia que j'avais aimé pendant sept ans, je suis entrée avec le plus grand espoir dans la boutique en tenant un rapport de test de grossesse. Mais j'ai entendu par hasard une conversation qui a tout brisé. « L'enregistrement du mariage avec Ellis Olsen n'était qu'une mesure temporaire, » a-t-il déclaré calmement à son plus proche confident. « Mon frère est mort dans une fusillade. Elle était enceinte du seul héritier de la famille Jaspier. Sans statut légal, ni elle ni l'enfant y survivraient. » « Tout le monde les maltraiterait. » Un cigare entre les doigts, sa voix était froide, teintée d'impuissance. « Zoey Qandor ne peut pas posséder de statut légal - mais je peux lui donner tout le reste. Mon amour. Mon argent. Elle ne doit jamais l'apprendre. » J'ai saisi le rapport de teste de grossesse avec le cœur mort. Ma meilleure amie m'a aidée à créer une nouvelle identité pour que Charles ne me retrouve jamais et que je puisse disparaître de son monde. S'il ne pouvait pas offrir à mon enfant et à moi une famille complète, alors il valait mieux rompre net cet amour bâti sur la responsabilité et les mensonges, une fois pour toutes.

J'ai grandi aux côtés de l'alpha Griffith de la meute Avalora, et tout le monde disait que j'étais la femme la plus chanceuse de Merville. Pour moi, Griffith a refusé de conclure le lien sacré avec la compagne destinée que la Déesse de la Lune lui avait choisie. Il a proclamé au monde entier que j'étais son unique amour. Mais après que j'avais fait une fausse couche, j'ai surpris Griffith en train de parler à la guérisseuse : « Trouve une occasion pour droguer Luna, enlève-lui l'utérus, qu'elle ne puisse plus jamais tomber enceinte. » Puis, il a caressé le ventre d'une autre femme en disant : « Donne-lui les meilleurs remèdes pour protéger sa grossesse, je veux qu'elle donne naissance à l'enfant le plus fort et le plus intelligent. » Je connaissais cette femme : c'était Gisèle, la compagne que la Déesse de la Lune avait destinée à Griffith. J'ai entendu Griffith ajouter d'un ton grave à l'attention des autres : « Ne dites rien à Luna, prenez soin de sa santé de toutes vos forces, ou vous en paierez le prix. » Mon cœur était transpercé : je n'aurais jamais cru que l'homme qui m'aimait à la folie puisse me trahir. Plus tard, je suis partie sans dire un mot, leur laissant la voie libre. Et pourtant, il m'a dit qu'il avait perdu la capacité d'aimer.