Quando Sua Máscara Perfeita Caiu, Eu Despertei Novels & Stories

só por mim. Senti um nó subir pela garganta. E então tudo desabou. A máscara fria e orgulhosa que mantive na frente de Ryder se partiu de vez. Me lancei nos braços de Zayn. Enterrei o rosto no pescoço dele, a voz embargada pelos soluços: — Zayn... você não tava aqui, e todos eles se juntaram contra mim.

Só que a minha garganta começou a arranhar, a respiração ficou cada vez mais difícil, o corpo pesou de um jeito absurdo, e tudo o que eu queria era parar de correr e me jogar no chão. "Não posso parar, eu consigo." Eu continuei insistindo, mas, no fim das contas, eu apaguei. Quando eu acordei, eu estava na sala da enfermaria, e o médico não estava lá. Eu me levantei, fui até a porta para sair, e, de repente, ouvi o barulho da fechadura sendo aberta, junto com um monte de vozes do lado de fora:

— Mamãe, não chora. A voz fraquinha da filha fez seu peito se apertar ainda mais: — Mamãe, a gente não precisa mais do papai... só quero que você fique feliz. Aline tentou tirar a máscara de oxigênio, querendo falar mais alguma coisa. Mas antes que conseguisse, sua mãozinha caiu, sem forças. E, no instante seguinte, os aparelhos emitiram aquele som agudo e contínuo, anunciando o fim.

O remédio dessa empresa é veneno! O pânico contagiou a plateia em uma onda de exclamações assustadas, e Juliana sentiu o estômago despencar. Pela primeira vez no dia, a máscara de tranquilidade dela escorregou, revelando sua total apreensão.

Olhei para aquele rosto tão familiar e, ao mesmo tempo, tão estranho. Um aperto tomou conta do meu peito. — Tira essa expressão nojenta da sua cara, Jax — encarei-o friamente. — Você não me merece. O rosto dele escureceu na mesma hora. A máscara caiu quando a raiva tomou conta de seus olhos. — Como quiser. — Ele se endireitou e soltou uma risada debochada. — Já que está tão orgulhosa, então assine!

Me solta, não encoste em mim! Meu rosto ficou vermelho enquanto eu lutava para me libertar. O ar começou a faltar. Minha visão escureceu... E tudo desapareceu. Quando voltei a mim, ainda atordoada, estava em um quarto individual de hospital. O símbolo na parede indicava que fui trazida de volta para Santa Valença. Do lado de fora, ouvi vagamente a voz de um homem, carregada de fúria:

A voz saiu embargada. — Pri… Você finalmente voltou. Priscila deu dois tapinhas suaves nas costas dela, sinalizando que era melhor saírem dali. Só então Flávia caiu em si. Pegou rapidamente o carrinho de bagagem e seguiu em direção ao estacionamento. Dentro da van, Priscila finalmente retirou os óculos e a máscara, revelando um rosto ainda mais luminoso do que antes.

Do lado de fora da janela, tocava uma música festiva de Ano Novo, como se a agitação da véspera ainda não tivesse acabado. Corri até o espelho. Meu rosto estava liso e intacto, sem nenhuma cicatriz. Só então percebi: eu tinha renascido! — Renata? Renata, você ainda está me ouvindo? Como eu não respondia, Lucas aumentou o tom de voz do outro lado da linha. — Hoje não estou me sentindo muito bem, não vou conseguir ir alimentar o cachorro. Fala para ela dar um jeito sozinha por enquanto. — Respondi.

Intocável. Mas, no instante em que entrou no carro... A máscara desmoronou. O sorriso desapareceu completamente. Seu peito subia e descia com violência enquanto a raiva queimava em suas veias. Vanessa cobriu o rosto com as mãos, sufocando os soluços e os gritos presos em sua garganta. — Eu preciso encontrar um jeito de virar isso... — Murmurou entre os dentes cerrados. — Apenas espere, Daven. Eu vou garantir que você seja arrastado para esse escândalo comigo.

Eu desabei na cama e apaguei na hora, sem nem ter forças pra secar o cabelo. Desde que tudo tinha começado, aquela foi a primeira vez que eu dormi tão profundamente. Sem pesadelo, sem fofoca, sem manchete gritando meu nome. Só um silêncio raro, quase estranho. Na manhã seguinte, eu acordei com o som insistente das notificações do meu celular. Ainda meio zonza, eu destravei a tela. Na mesma hora, uma manchete em vermelho gritou na minha cara, congelando o sangue nas minhas veias: