Novel & Cerita مستهتر

التفت إليه. كان يقف على بعد خطوات قليلة. بذلته الداكنة. شعره المرتب بعناية. وابتسامته التي تبدو واثقة أكثر مما ينبغي. آدم. الرجل الوحيد الذي لم يفهم حتى الآن أن تجاهلي له ليس تحديًا.

“لا أحد” رمقني بطرف عينه لثانية واحدة، فلم أعلق. ما كان هذا ما أراده أحد. “حسنًا” قالت ناتاليا وهي تضع ورقته جانبًا، ثم فتحت ورقتي وقرأت سطري الأول “الاحترام هو ألا تضع حذاءك على زعتر أحد.. وألا تسمّيه غبارًا”.

— شكراً، آمل أن نعيش هنا يوماً. أفضل عدم الرد. لا يجب وضع العربة قبل الحصان. بعد أن يستحم بسرعة، يعود جميلاً جداً. قلبي يفوت نبضة. يقترب مني بابتسامة منتصرة، يعرف أنه يؤثر فيّ.

«أنت تتذكر أسرع مما توقعنا.» رفع راغن رأسه. «أنت لا تقودهم.» ابتسم الرجل. «لا. أنا فقط أراقب التوازن.» «وأنا؟» ساد صمت قصير. ثم قال: «أنت الخلل.»

ثم: «كمال أعجب بي اليوم بطريقة لم يُظهرها من قبل. لكن إعجابه نفسه يحمل تحذيراً صامتاً: أن من يتقن هذه اللعبة جيداً، يصبح أداة لا يُستغنى عنها، وأحياناً أداة لا يمكن الفكاك منها.» أسفلها: «نيكولاي، اليوم استخدمتُ كل ما علّمتني إياه عن الصبر والحساب، لكن في خدمة شيء لم نتخيله معاً يوماً — تدمير رجل بصمت تام، بلا أن يعرف من ضربه. هل كنتَ ستفخر بهذا الإتقان، أم كنتَ ستحزن على ما أصبح عليه تلميذك؟»