Novelas y relatos de 双子姉妹

「アルテミス！いろいろ聞きたいことがあるんだがいいかい？」 アルテミスは、薄い紫色が入った銀色の髪、紫の瞳！月を思わせる高貴な雰囲気を漂わせ、ときおり可愛らしい笑顔を見せる処女神。 アポロンの双子の姉だが双子と言われると信じられないくらい似ていなかった。

「彼女があなたと双子だなんていまだに信じられないわ。一人の姉妹があらゆる気品を独り占めして、もう一人がここまで徹底してパッとしないなんて信じられない。恥ずかしい限りだわ」 「双子」という言葉が出た瞬間、リアナの完璧な表情がコンマ数秒だけ揺らいだ。彼女の顎が微かに強張るのを私は見逃さなかった。ああ、あの顔を知っている。リアナは公の場で私と「双子」として結びつけられることを心底嫌っていた。誰かが私たちの血縁関係を指摘するたびに、彼女はそれ が自分の完璧な評判に対する汚点であるかのように、必死に洗い流したい病気であるかのように嫌悪感を露わにしたものだった。

私たちの町には、古い掟がある。 双子が生まれたら、片方を罰を受ける「見せしめ」とし、もう片方にそれを見せて戒めなければ、子供は無事に育たないというのだ。 私、柚木静音（ゆずき しずね）は妹の柚木結衣（ゆずき ゆい）より4分早く生まれたというだけで、その「見せしめ」に選ばれた。 妹がこっそり川へ泳ぎに行った時、母は妹をただの一言も叱らず、私の頭を何度も川の水に沈めた。 妹が恐怖のあまり「もう二度と川には行かない」と泣き叫んで、ようやく母は手を離した。 妹が炊飯器のスイッチを押し忘れ、母が仕事から帰ってきた時、中の米はまだ生のままだった。 母は生米がよそわれた茶碗を2つ、私の前にドンと置いた。 「全部食べなさい。一粒も残すんじゃないわよ」 生の米を噛み砕くうちに口の中は血だらけになった。母はその間ずっと妹の表情を見つめ、妹が泣き出すのを見てようやく満足げに茶碗を下げた。 私は16年間、ずっと「見せしめ」として生きてきた。 あの年、台風の特別警報が発令され、町民全員が夜通しで避難することになった。 しかし妹は、深夜まで同級生と遊び呆け、全身ずぶ濡れでヘラヘラと笑いながら帰ってきたのだ。 母は妹を避難用の車に押し込むと、私を振り返り、ひどく淡々とした声で言った。 「あなたは残りなさい。台風が過ぎれば、結衣もこれからは早く帰ってくるようになるでしょう」 町の人間は、全員いなくなった。 屋根の瓦が、1枚、また1枚と吹き飛ばされていく。 お母さん。見せしめ、見せしめって言うけれど。 今回ばかりは、見せしめにされた私は本当に死んでしまうよ。 これで、満足してくれただろうか。

交通事故で入院したあと、私・日向渓子（ひなた けいこ）は妹の日向清美（ひなた きよみ）がサブ垢に投稿した内容を目にした。 【家族が心配してくれるから、傷だって痛くないの】 添付された写真には、絆創膏を貼った指と、私の夫・藤堂望（とうどう のぞむ）と息子・藤堂康太（とうどう こうた）が我先にと世話を見ている姿が写っていた。 いいねを押している人もいて、【こんなに優しい旦那さんと息子さんがいて、羨ましい】とコメントしていた。 妹はこう返していた。 【あの人はずっと私のことを愛してくれていた。でも、私が選ばなかったから、今は私の義兄なの。 でも、姉の息子のことは大好き。いつかあの子が私をママって呼んでくれたらいいな。 その日が来たら、姉に絶対にサプライズをするわ】 【サプライズ】という文字を目にした瞬間、背筋に冷たいものが走った。

一緒に食べ寝していたせいか、私たちは顔立ちも似てきた。 多くの人が私たちは双子だと言うほどだった。 両親が亡くなった時期も、従妹が私を支えてくれた。 前世で私を指差してド変態と罵った田中晶子（たなか あきこ）が、目の前の従妹と同一人物だとは今でも信じられない。

義兄が男女構わず手を出す時点で限界だと思っていたのに、汚いことがまだまだあったなんて。 「もう少しの辛抱よ。あなたが彼女をここまでうまく騙してるんだから、彼女はもうあなたを信じてるわ。だから、もっと写真や映像を残しておけばいいのよ。そうすれば、彼女が言うことを聞かないなんてありえない」姉は義兄を励まし続け、突然不気味な笑顔を浮かべた。「あなたが苦労してるのは分かってるから。安心して。無駄に苦しめたりしないわ。あなたが欲しいものは全部用意しておいたから」 義兄 は少し興味を示し、声の調子を和らげて聞いた。「いつ？」

そのすべてがーー 自分が知っている、すっぴんで清潔感のある彼女、穏やかな声で話し、思いやりがあって物分かりの良い、素直な彼女とは…… 何一つ、一致しなかった。 事情を知らない者が見れば、防犯カメラの中の人物は彼女本人ではなく、ただ顔が似ているだけの双子の姉妹だとさえ思うだろう。 だが、雅人は知っている。妹は双子ではない。彼の妹は、一人しかいないのだ。

新しい嘘が生まれた。 「お母さん、心配しないで。姉さんが服が少ないのは、外にも住む場所があるでしょう。学校では毎日違う服を着ているし、クラスメートも言ってたけど、どうやら学校外でチンピラと一緒に住んでいるらしいよ」

ここでも豆蔵くんと定吉くんはルーティンを繰り返し、あたしはまたも切ない気持ちで二人を見る羽目になった。 〈♪ゴリゴリーン 次は宮木野神社前です。宮木野と志野婦は双子の姉妹、昔なかよし今犬猿の仲。お降りの方は姉の機嫌を損ねぬようお気を付けください〉

「「え！？」 姉さんは恋さんの体をギュッと引き寄せ、恋さんは姉さんの言葉に驚き顔を真っ赤にして俯く。俺は姉さんの顔を見つめた。 「まぁ、まぁ俺と女将さん――可憐姉さんは年が2つ離れた姉弟です。それは間違いじゃないですよ」