双子姉妹 Novels & Stories

「く........くまじゃないんです........分かって......分かっているんです」 ここが誰も居ない場所だったら伊月は睡蓮を抱き締めただろう。目の前で泣きじゃくる睡蓮は出会った時の3歳の女の子となんら変わりは無かった。 「くまじゃ............くまじゃないんです」 双子だからこそ生まれる歪みに25歳の睡蓮は翻弄されていた。

私たち姉妹の運命はこんなにも悲惨なのに、夫たちは私たちの苦しみに疑いを持ち、まるで他人事のように無関心だった。 かつて私と双子の姉が、スミス家の双子の兄弟と同時に結婚したというニュースはニューヨークタイムズにも取り上げられた。 「双子の姉妹と双子の兄弟が結ばれるなんて、まるで運命のペア」と、多くの人が祝福してくれた。

言いながら、静かに口元に余裕を添えるその表情は、やはり姉弟だからで、しかも双子だから当然なのかもしれないけれど. まったくと言って良い程に、同じそれなのだ。 そう思っていると、その思考に対しての返答を、佳寿さんは口にする。 「まぁ、不本意だが仕方ないわな。あんな愚弟でも、双子の弟であることは変わらない。その事実が変わらない以上、アタシとアイツの顔は瓜二つのままさ......」

一年ほどの婚約期間を経て来年結婚するそうだ。 ちなみに、ハロルドのこの四番目の姉から六番目の姉までの全員が、ゼウスに告白したことがあるが、皆玉砕している。 双子に関しては一対一でのそれぞれの告白を断って数日後に、二人一緒にやってきて再度交際を申し込まれた。

「んー、もうほぼ覚えたんだけどね」 「ちびっこはまだあんまり区別つかないし。特に女の子は双子みたいにそっくりなんだよねー。大和と大佳が兄妹四代目の子。大斗と大己が兄妹は若頭代理の子。OK？」 「オッケー！人物相関図は頭の中にできたから大丈夫。複雑だねぇ」

私、星野結衣（ほしの ゆい）は学校でいじめられているのに、姉である星野美咲（ほしの みさき）は「周りに馴染もうとしないあなたのせい」と責め立て、それどころか大学受験の勉強から逃げるための口実だとさえ思い込んでいる。 彼女が私を憎んでいることは分かっている。両親を死に追いやり、彼女を孤児にし、大学へ行くチャンスを奪った私を。 彼女は事あるごとに「どうして死んだのがあなたじゃないの」と口にし、それ以来、私に勉強だけを強要するようになった。 たとえ全身傷だらけで帰宅しても、彼女は冷たくこう言い放つだけだった。 「もうすぐ大学受験でしょ。勉強をサボるための言い訳にするのはやめて」 だけど、私はもう本当に限界だった。 ごめんなさい、お姉ちゃん。また失望させちゃったね。 大学に受かって、あなたの夢を引き継ぐことはもうできないよ。

天然キャラが可愛くて、見ているだけで元気をくれるような女性――。 双子のお姉さんで女優さんの灰咲アスタちゃんに続いてデビューし、今では芸能界一の仲良し姉妹として有名だ。

ケロリとして言う私にオズワルドの眉間に皺がよる。 「どういう意味だ？」 「だからそのまんまだって！ 隣国では双子は忌み子として扱われるの。私はその双子の妹なんだよ。だから名前なんて元々無いし、いくら調べても出生届も出されてない。姉に何かあった時の為のスペアに過ぎないの。本来なら生まれた時に殺されるらしいんだけど、慈悲の心で生かしてくれてたんでしょ、きっと」

双子の妹ヴィヴィアンのウォッチに表示された数字を、誰もが知っていた。 もちろん、私のものも。 ヴィヴィアンは十八歳の誕生日に死ぬ。 それが決まった未来なのだと、家族も周囲も疑いもしなかった。 だからヴィヴィアンは、この残酷な世界の中で特別扱いされ続けた。

「約束」 その後ろに、双子がいた。 ソウとリク。 顔はよく似ている。 ただ、片方は美咲を見て明らかに嬉しそうで、もう片方は妙にすました顔をしていた。 「遅い」 すましたほうが言った。 「ごめん」 「俺たち、美咲姉いなくても全然平気だった」