复仇 Novels & Stories

その後、俺は多くの救助隊を動員してあなたの行方を捜したが、手がかりは何も掴めなかった」 雪乃は情に流される人間ではなかった。彼女は憎しみを込めて目をそらし、きっぱりと言い放った。「謝って、何になるの？ 五年前、あなたのせいで私は二度も死にかけた。もし良心があるのなら、今すぐその供述を持って警察に自首しなさい！」

将来有望だった警察官は、世間から石を投げられるようなクズになり下がった。 もてはやされていた天才法医学者は、片目の光を永遠に失った。 これを因果応報と言うものだ。 因果は巡る。神様は誰の罪も見逃しはしないのだ。

俺は手を伸ばし、彼女に助けを求めようとした。 だが彼女はマスクをつけ、足早に去っていった。 俺は突然悟った。 この世界にはやはり完璧な犯罪が存在する。 ただし、今回は俺がその…… 死者だった…… 生と死の狭間をさまよう中、俺は一生を振り返った。そして映像は月明かりがまばらなあの夜で止まった。

「ね、孝文、彼女、もしかして実は幽霊なんかじゃない？私たちの命を狙って、わざわざ取りに来たって」 すぐ後に孝文のイライラした声が響いた。 「そんなわけないだろ！この世に幽霊なんていない。前回の計画が甘かったので、彼女運が良かったから生き残った。次はもうこんな運が良いことはないさ」

「どうして私との結婚の件をネットに晒したのよ？ 知っている？今、多くの人が行遠をネットで炎上させているのよ！行遠は手術を終えたばかりで、体は弱っているのに。 このせいで、行遠は激昂して、そのまま気を失ってしまったの！ 私は拓苗が本当に良くなったと思っていたのに、結局、復讐する計画を密かに立てていたのね！」 俺の頭の中では、バットが打ち込まれているような激痛が走っていた。

母は性格が優しく、父の言葉を受け入れて最終的にうつ病を患った。 父が会社の実権を握り、離婚を申し出たとき、拓実はためらうことなく義母の小林優子を認め、母は10階から飛び降りた。 その結果、私は精神的に崩壊した。 最後に、彼らは私を台所に閉じ込めガスを通し、一酸化炭素中毒で私を殺害した。

「お前、人間性って何か知ってるか？」 「勉強はしてないけど、村の先生が言ってたよ。『人の初めは、性は善である』って。お父さんとお母さんがやったこと、全部悪いことだよ。羊だけじゃない。町から綺麗な女の子を騙して村に連れてきて、障害者に嫁がせて、その女の子もまたひどい目に遭う！今のお母さんだって実の母じゃないし、お父さんの最初の妻も町から連れてこられて、羊小屋に閉じ込められて鎖で縛られて、毎日食事もろくに与えられず、重労働をさせられてた。お父 さんはその人をお母さんって呼ばせなかったんだ。『まる』ってだけ呼ばせた。実の母が亡くなると、すぐに今のお母さんと結婚して、二人は悪いことばっかりして悪名を広めた。私は悪人がちゃんと罰を受ける日が来ることをどれだけ願っているか」

今となっては、冥界へ行った記憶もすべて夢を見ていたかのような感覚だ。 死んだはずの自分が本当に生き返ったなんて、信じられない。 だが、復讐する時間は、たった7日間だけだ。 体が濡れていて気持ちが悪い。熱いシャワーを浴び、着替えを済ませると、部屋のドアを開けた。

——何か、突破口を見つけなければ。 その時、ふとセリスの脳裏に過去の王の記憶がよぎった。 「影の戦士は、光を嫌う」 （……そうか！） 「ミア、カイ！ 部屋の灯りを最大にして！」 「えっ……？」 「ルシアンは影に潜むタイプの暗殺者……影を消せば、奴の動きは制限される！」

やがて薬が私の体内で作用し、私は全身に発疹が出て、嘔吐と痛みに襲われる。 最後には持病を誘発し、呼吸が止まり、心臓が動かなくなる。冷たく、臭う死体として残るだけ。 その時、両親と翔はどんな反応を示すだろう？ 驚く？恐れる？あるいは、私のために悲しみ、一滴の涙を流してくれるだろうか？