妻の血 Novels & Stories

病院から突然の連絡が入った。確保していたはずのドナー腎臓が、夫によってあの「高嶺の花」である篠原優奈（しのはら ゆうな）へと横流しされたというのだ。 私が問い詰めると、彼は悪びれもせずにこう言い放った。

「無駄な真似はもうやめなさい」 彼女はゆっくりと背筋を伸ばした。全身傷だらけでも、その姿勢は凛として揺るがない。「あなたの結婚式なんて欲しくもない。そんな形がなくても、私は依然として藤原夫人よ」

「お前が俺の意地張りな妻だなんて、誰にも言わないさ」 カメリアは苛立ったように息を吐いた。「私はあなたの妻じゃないわ」 「じゃあ何だ？」 カメリアは彼をまっすぐに見つめ返した。「元妻、と言うべきよ！ 覚えておいて、私は誰にも知られたくないの……私たちの過去のことなんて」

大型トラックに、両足を何度も、何度も――実に九回も轢き潰されたのだ。 幼馴染でもあった夫の一条蒼真（いちじょう そうま）は、瀕死の妻を救いたい一心で自らの血を半分以上も提供し、医者に「どうか助けてくれ」と泣きすがった。

古賀悠真（こが ゆうま）は妻の篠原玲奈（しのはら れいな）と99人目の愛人である藤井拓海（ふじい たくみ）の密会現場に鉢合わせし、またしても「不慮の事故」として階段から突き落とされた。そして、その場で左耳を貫かれ、聴力を失った。 このような「不慮の事故」は、実に5回も起きていた。 折れた右手の骨から、ほとんど失明状態になった左目まで……その度に支払わされる代償は、生き地獄のような苦しみだった。 しかし今回、悠真は泣き喚くことも暴れることもなく、一人で入院して治療を受け、最後まで一切の非難を口にしなかった。 すべては、8年前に篠原家の大奥様、篠原静子（しのはら しずこ）に強要されてサインした屈辱的な契約書のせいだ。 【1年以内に玲奈に子供を産ませれば、20億円の報酬を与える。3年以内に玲奈に子供を産ませれば、10億円の報酬を与える。8年経っても二人の間に子供がいない場合、妻の不倫に一切干渉してはならない】 そして今年が、ちょうどその8年目だった。 退院の当日、海市の誰もが悠真が笑い者になるのを待ち構えていた。過去4回と同じように、彼が狂人のように拓海のもとへ殴り込みに行くのを今か今かと期待していた。

「私が誰か、分かりますか」 「血を……よこせ」 「嫌です。欲しければ、私の名を呼んで、自分で頼みなさい」 「名……」 「私は、あなたの妻です。美濃から嫁ぎ、あなたを殺すための短刀を持ちながら、まだ一度もあなたを殺していない、面倒な女です。私の名を忘れたのなら、あなたはもう織田信長ではありません」

「名門一家から悲しい知らせが届いています。アルメロ・グループの最高経営責任者であるアクストン・バラエフ・アルメロ氏が、妻であるアンジェリーナ・サンドレ夫人の行方を捜しています。夫人は何の痕跡も残さず姿を消しました。現在のところ、アンジェリーナ夫人は何者かに誘拐された可能性があると見られています。アクストン氏の妻を見つけた方には、五十万ドルの懸賞金が支払われます。以上、街のニュースでした」 アンジェリーナは反射的にテレビの電源を切った。アクストンが自分を捜していると知 り、心臓が激しく鼓動していた。

「ダミアン、この後、私と離婚するつもりなの？」 ダミアンはゆっくりと首を向けた。「どういう意味だ？」 イザベラは悲しげに微笑み、前を見つめたまま言った。「世間で広まっているニュースを見たわ。エレナ……彼女はクイーン・エリザベスだったのね。彼女はアルヴァがランカスターの血を引く存在だということも明かしたわ」

かつて結翔が幸福の礎としていたものが、今や彼の苦しみの源になっていた。 智哉は軽く彼の肩を叩き、深刻な声で尋ねた。「幸子か？」 「違う。彼女と美桜のDNAを調べた。血縁関係はない」 篠原幸子（しのはら さちこ）は聖人の現在の妻だ。彼女でないなら、誰だろう？

彼はサンドバッグに拳を打ちつけ、怒りで歯を食いしばった。 最愛の妻に裏切られた彼は、非常に苦しんでいる。 同じ裏切られた者として、私は彼の筋肉質な背中に身を寄せようと歩み寄った。 私は言った。「彼女が悪いんだ」