幼馴染

私が姉の吉田智子（よしだ ともこ）への子宮提供を断ると、幼馴染は私をひどく憎んだ。そして、東都の御曹司である三浦啓太（みうら けいた）のもとへ、私を送り込んだ。 啓太は女性にまとわりつかれるのを嫌うことで有名だった。だから誰もが私の末路を待っていた。でも彼は、これ以上ないほど私を大切にしてくれた。 あっという間に3年が過ぎた。妊娠したかもしれないと思って病院へ行くと、偶然、啓太と医者の会話を耳にしてしまった。 「三浦さん。3年前、あなたは私に泉（いずみ）さんの子宮をこっそり彼女のお姉さんへ移植させましたよね。なのに今度は、生まれつき妊娠できないと泉さんに嘘をつけ、と？あなたを愛してくれる女性に、どうしてそんなひどいことができるんですか？」 「仕方ないだろ。智子が子供を産めなかったら、嫁ぎ先でつらい思いをするだろうから。智子に適合する子宮は、泉のしか無かったんだ」 聞き慣れた啓太の声が、ぞっとするほど冷たくて、まるで知らない人のようだった。私が固く信じていた愛も救いも、結局は、また別の嘘で塗り固められたものだった。 それならもう、ここにはいられない。

葛城文宏（かつらぎ ふみひろ）は私と結婚するために、66回もの旅先プロポーズを企画した。 67回目で、私はついに彼の想いに心を打たれた。 結婚式の翌日、私は66枚の許しのカードを用意した。 彼が私を怒らせる度に、このカード1枚で許してあげるという約束だった。 結婚して6年、彼の幼馴染のせいで私を怒らせるたびに、彼は許しのカードを1枚ずつ使っていった。 64枚目を使った時、文宏は私の様子がなんだか変だと気づくようになった。 私はもう、彼に気に掛けることも、彼を頼ることもなくなった。 ただ、彼がまた幼馴染のせいで私を放っておいて出かけようとした時、私は彼の手を掴んで尋ねた。 「彼女に会いに行くなら、許しのカードを使っても構わない？」 文宏は足を止め、困ったように私を見た。 「好きに使えばいいだろ？あんなにあるんだから」 私は静かに頷き、彼の後ろ姿を見送った。 彼はまだ、許しのカードが限りなくあるものだと思っていた。 しかし、残りあと2枚しかないことを、彼は知らなかった。

姉の幼馴染と私は9年間の交際を続け、もうすぐ婚約する予定だった。 その日もいつも通り、彼が飲み会で飲酒した後、迎えに行くため店の前に足を運んだ。 声をかけようとしたその瞬間、不意に耳に入ったのは、彼の友人たちの悪ふざけ混じりの冷やかしだった。 「晃司、お前の初恋が帰ってきたんだろ？で、代用品はどうするんだ？捨てるのか、それとも二股かけるのか？」 藤原晃司の口元には、嘲るような笑みが浮かんでいた。 その場の空気をさらに悪化させるように、別の友人が大声で笑いながら続けた。 「晃司、本当羨ましいよな。初恋がいなくなって寂しかったからって、幼馴染の妹で暇つぶししてたんだろ？9年も付き合って、そろそろ飽きたって言ってたしな。それに、ちょうど初恋が帰国したタイミングだもんな！」 晃司は苛立ちを滲ませた声で応えた。 「だって、万田さゆりが『あんたの人生で愛するのは私だけ』なんてぬかしたんだぞ？だから安物の代用品で、あいつの自信を徹底的に叩き潰してやらなきゃ気が済まないだろ！」

前世では、夫が突然の脳出血で亡くなり、多額の借金を残していった。 高校生の息子のために、私は両親が残した家を売り払い、歯を食いしばって三つの仕事を掛け持ちして借金を返済した。 過労がたたり、私はついに病院のベッドに倒れ込んだ。そんな私の病床で、名門校に合格した息子は笑みを浮かべて電話をかけていた。 「もしもし？お父さん、俺だよ。この女、もうすぐ死にそうだよ。俺、ちゃんと保険かけてあるから、少なくとも1億円はもらえるよ。早くひなたおばさんと一緒に帰国してね」 彼が言う「ひなたおばさん」は、夫と長年の付き合いの幼馴染だった。 なんと、あの借金はすべて夫とその幼馴染がマネーロンダリングを隠すために作った嘘の帳簿で、夫は自ら死を装って法律から逃れていたのだ。 そして、息子は御曹司になるため、私が疲れ果てて死ぬのをただ見ていた。 次に目を覚ました時、私は夫が脳出血で死亡を装った日の朝に戻っていた。

温井美朔（ぬるい みさ）が独立したウェディングドレスアトリエを始めて四年目だった。ある日、唐沢桂昇（からさわ けいしょう）から一通のメールが届いた。 メールには、彼が結婚すること、そしてその相手が幼馴染の伊藤織絵（いとう おりえ）だと書かれていた。 美朔は徹夜でデザイン画を描きながら、ふと桂昇が昔言った言葉を思い出した。 「美朔、卒業したらすぐ結婚しよう」 そんな昔の約束を思い出していると、彼女の目から急に涙が溢れてきた。 その時、携帯の着信音が鳴り響き、電話の向こうから幼い声が聞こえてきた。 「ママ、今日はいつ帰ってくるの？」

藤田裕志（ふじた ひろゆき）が事故で記憶を失ってからの二年間に、彼の幼馴染である秋元紗奈（あきもと さな）をなだめるため、私たちは七回も離婚した。 そして八回目の離婚は、紗奈の妊娠が理由だった。 「どうせ君には子供ができないんだ。紗奈に子供を産ませて、また復縁すればいい。子供の面倒も見させてやる」 離婚後も、彼はいつもの冷たい声でそう約束した。 その夜、紗奈が私を見るだけで吐き気がすると言ったばかりに。 彼は私に荷物を持たせ、大雨の中、一人で別の家に引っ越させた。 チンピラに襲われそうになり、怪我をして入院しても、彼は何も聞いてこなかった。 ある日、偶然、裕志が紗奈の妊婦健診に付き添っているのを目にした。 裕志が紗奈の腹を無造作に撫でながら、嘲るように言っているのが聞こえた。 「あいつが俺の記憶喪失が嘘だと知ったところで何だというんだ？今さら俺から離れられやしない。餌をやれば尻尾を振って戻ってくるさ」 それを聞いた私は静かに目をそらした。そのとき、風間遼（かざま りょう）からメッセージが届いた。 【深雪、結果はどうだった？】

女騎士として働いてきて、やっと幼馴染で許嫁のアドルフと結婚する事ができたエルヴィール(18) しかし半年後。魔物が大量発生し、今度はアドルフに徴集命令が下った。 ｢俺は魔物討伐なんか行けない…お前の方が昔から強いじゃないか。か、かわりにお前が行ってきてくれ！｣ 頑張って伸ばした髪を短く切られ、荷物を持たされるとそのまま有無を言わさず家から追い出された。 そして…5年の任期を終えて帰ってきたエルヴィールは…。

高校２年が間近に迫った春休み──古塚美月は、幼馴染の如月乃愛からSNSでつぶやけば必ず想い人と結ばれるという「白無垢の恋唄」の噂を耳にする。 全く興味のない美月だったが、不可思議な動画を見つける。それは、真っ暗闇のなかに佇む白無垢の女性の姿だった。 「白無垢の恋唄」を巡り広がる怪異に巻き込まれていく美月。やがてそれは、家族の秘密や自分の呪われた血筋が浮き彫りにしていく。 これは、「白無垢の恋唄」を巡る閉じない呪いの物語──。

有栖川雅也（ありすがわ まさや）と、五年間、秘密の恋をしていた。私・白石莉奈（しらいし りな）は、数え切れないほど彼を誘惑した。 私が彼の前で素っ裸になり、バニーガールの耳をつけたとしても、彼は「風邪を引くといけないから」と、私に毛布を掛けてくれるだけだった。 私は、それをマフィアのボスである彼の自制心であり、私たちの初めてを結婚式の夜まで取っておいてくれているのだと思っていた。けれど、結婚式を控えた一ヶ月前、彼はこっそりと街で一番盛大な花火大会を予約し、彼の幼馴染の誕生日を祝った。 二人は人前で抱き合い、一緒にケーキを食べ、その後、ラブホテルへと入っていった。 翌朝、二人がホテルから出てくるのを見て、私はようやく理解した。雅也は、禁欲的なわけじゃない。ただ、私を愛していないだけなのだと。 ホテルを出て、私は両親に電話をかけた。 「お父さん、私、雅也と別れたわ。篠崎家との縁談、受けることにする」 父はひどく驚いていた。 「雅也のことを死ぬほど愛していたじゃないか。どうして別れるんだ？ それに、篠崎家のあの男は、子供ができない体だと聞いている……莉奈は、誰よりも子供が好きだろう。彼に嫁いで、どうするつもりだ？」 失意の底にいた私は、答えた。 「大丈夫……養子なら、たくさん迎えられるから……」

結婚式の日、佐野淳一の幼馴染が橋の端に立って、自殺しようとしていた。 淳一が電話を切ると、すぐに外に出ようとした。私はその腕を強くつかんだ。「佐野淳一、もしその扉を出たら、私たちは終わりよ！」 「音羽！命に関わることだ、結婚するつもりでいるんだから、もうふざけるな！」 彼は振り返って駆け出したが、私はその場で別の男性の手を引いて、結婚式を続けた。 その後、彼は私にどうして待たなかったのかと問い詰めた。 私は冷笑した。遅すぎる愛情なんて、いまさらいらないのよ。