空っぽの愛

結婚式の前、私は写真館へウェディングフォトを取りに行った。でも、写真の中にいる新婦は、私ではなかった。

それは婚約者の幼馴染だった。

私は驚いて立ち尽くしていると、店員がもう一組の写真を差し出しながら謝った。

「申し訳ございません、こちらがあなたの結婚写真です」

私は呆然と、新郎が同じで、新婦が違った二つのウェディングフォトを見つめた。

そしてすぐにスマホを取り出して、陸川顕久（りくがわ あきひさ）と入江鈴（いりえ すず）のウェディングフォトを撮り、SNSに投稿した。

【お二人、末永くお幸せに】

その後、顕久から電話がかかってきた。

「蘇我心（そが こころ）、お前、何をしてるんだ？鈴はただ俺と一緒にウェディングフォトを撮りたかっただけで、そんなことで気にするなよ」

突然、私は疲れを感じて、冷静に言った。

「別れよう。この結婚、私はもう無理」

写真館を出た私は、無造作にウェディングフォトをゴミ箱に投げ捨てた。

それは私が十年間ずっと夢見ていたウェディングフォトだったが、今ではただのゴミになった。

一緒に捨てたのは、この十年間の感情だった。

家に帰ると、顕久が怒り狂ってソファに座っていた。

私は無視して、部屋に向かって歩いた。

顕久が私を引き止めた。「心、お前、どういう意味だ？たかが一枚の写真で、そんなに大騒ぎする必要あるのか？顔を合わせるのも嫌なのか？」

彼は他の女性とウェディングフォトを撮っておきながら、よくも私にどういう意味かと問い詰めているね。

その通りだ。これまで私は彼に甘すぎた。彼を無限に自由にさせたから、私はいつの間にか、彼に軽視されることに慣れていた。

目を伏せ、私は冷たく言った。

「別に意味はないわ。ただ、もう全部意味がないと思っただけ」

顕久の声は次第に高くなり、苛立ちが溢れ出しそうだった。

「説明しただろう、鈴ちゃんはただウェディングフォトを撮りたかっただけなんだ。彼女は心臓病で、結婚できなくて、信頼できる人は俺だけなんだ」

私は呆然と彼を見つめた。

「顕久、私たち、別れよう」

顕久の目に一瞬の焦りが走ったが、すぐに冷静を装った。

「心、お前も分かってるだろう、俺は誰にも脅されない。

早く鈴ちゃんに謝れ。これで終わりにする、結婚式も予定通りやろう」

十年間の付き合いの中で、私は顕久がこんなに嫌いになったのは初めてだった。

以前は入江鈴のことでケンカしていたこともあったが、今はそんなこともどうでもよかった。

私は彼を無視して部屋に向かい、結婚式の招待状を取り出し、そっと引き裂いて床に散らした。

赤い紙切れが雪のように舞い降りていった。

「顕久、この結婚、やめるわ」

顕久は冷たく言った。

「心、これはお前が言ったことだ、後悔するなよ」

「バタン」と音を立てて、顕久はドアを閉めて出て行った。

いつから、顕久はこんな風になってしまったのだろう。

私が彼の行動に異議を唱えると、返ってくるのは非難か冷戦だけだった。

もしかしたら、彼は最初からそんな人間だったのかもしれない。

ただ、私はそのことに気づくことなく、彼への愛に目が眩んでいただけだった。

顕久は写真が嫌いで、付き合っていた頃の私たちのツーショットもほとんどなかった。

ウェディングフォトも、私が何度も頼んでようやく撮ってもらった。

彼はいつも言っていた、こういったものには意味がないと。撮っても、結局は埃をかぶるだけだと。

私はその考えには賛同できなかった。年を取ってからでも、写真を見返すのは素敵な思い出だと思ったからだ。

何軒も写真館を巡り、私はやっと自分の気に入ったスタイルを見つけた。

撮影中、顕久は全然協力してくれなかった。服が心地よくないとか、ポーズを取るのが面倒くさいとか言っていた。

本来なら2日間の撮影スケジュールだったのに、無理やり一日に詰め込まれて、2着の衣装も撮りそびれていた。

しかし、彼はその後、鈴と一緒に全衣装でウェディングフォトを撮った。

その瞬間、私はとても疲れて、倦怠感を感じた。

十年間、彼を愛しながら、我慢してきた。

今はもう、我慢する気力がなかった。