政略結婚

トップクラスの名門・渡辺家が本物の継承者を見つけたその日、渡辺家の養子である私の婚約者・渡辺水輝（わたなべ　みずき）は家を追われ、交通事故で両耳の聴力を失い、半身不随となった。 私・小林ネネ（こばやし　ねね）は全てを捨てて彼と駆け落ちし、喜んで12畳の賃貸アパートで共に暮らした。 お金を稼ぐため、私は昼、配達のアルバイトを掛け持ちながら、夜はバーで働いていた。 胃に穴が開くほど酒を飲みながらも歯を食いしばって耐えてきた。 やがて彼の治療費を賄うため、一日六つの仕事を掛け持ちするようになった。 それでも、名医に診てもらうため、必死で金を工面したのだ。 最終的に、私は服を脱ぎ捨て、闇市のオークションに身を捧げた。 その時、VIP席でスーツ姿をしながら高慢な態度を見せる水輝の姿を見つけた。 すべては彼の嘘だったのだ。 彼は今、耳を傾けながら隣の女性の話にほほえんでいた。 誰かが彼を呼んだ。 「渡辺様」と。 水輝は札を2億5000万まで上げた後、ずっと黙ったままだった。 彼は私が頭を下げるのを待っている。彼に懇願するのを待っている。 卑屈に彼の愛を乞うように、私を連れて行ってくれるよう頼むのを待っている。 だが今回、私のために「いくらでも払おう」と言う本物の渡辺家継承者・渡辺崇時（わたなべ　しゅうじ）を見つめながら、私は笑った。 「水輝、もうあなたは要らないわ」

10度目の結婚の日取りが決まった翌日、陸川淳一は私を押しのけ、彼の養妹に情熱的なキスを贈った。 舞台から降りてきた野鹿佳織に、彼は真紅のバラを差し出し、耳元で囁くように言った。 「僕のプリンセス。この命は一生、君だけのために捧げるよ」 周囲の歓声が高まる中、私はその輪の外に静かに立っていた。 熱狂する人々の中で、私だけが冷静だった。一瞬たりともその場に留まる理由が見つからず、私は何も言わず背を向け、その場を去った。 5年もの間、期待と失望を繰り返してきたこの婚約。そのすべてに、私はついにこの瞬間、決定的な別れを告げたのだ。

結婚して8年目、実力派俳優の彼は堂々とトップ女優の神崎心（かんざき こころ）との交際を宣言した。 さらに、彼女と一緒に「養子」の誕生日を祝った写真まで公開された。 いつものように電話で問い詰めることはせず、静観していた私だったが、彼のほうが落ち着かなかったようで、先に弁明してきた。 「これは僕たちが養子にした子だ。誕生日に父親として顔を出さないのはおかしいだろう？」 私の声は静かだった。 「養子なんてつまらないわ。離婚届にサインして、彼女と二人で子供を作ったらどう？」

「17日、航が帰国する。その時、お前も一緒にJ市に戻って結婚式を挙げろ」電話の向こうの、神崎修（かんざき おさむ）の声には有無を言わせない迫力があった。 沈黙が広がり、この頑固な娘がまた拒否するだろうか、修がそう思ったその時、神崎清良（かんざき きよら）は「分かった」と答えた。 修は驚き、さらに詳しく聞きたかったが、清良は既に電話を切っていた。 17日まであと10日だと、清良は携帯のカレンダーで確認した。 10日後にはここを離れ、家が決めた結婚を受け入れるのだ。

彼の白月光である綾のために、私は挙式の場で三度も見捨てられた。 一度目は綾が飛び降りをほのめかした時。 二度目は彼女が海外移住を宣言した時。 三度目は彼女が「政略結婚を受け入れた」とメッセージを送りつけてきた時だった。 常に冷静な敬介が動揺し、満堂の賓客を置き去りにした。またしても私は笑いものにされた。 「敬介、今戻らなければ、私は他の人と結婚する」 電話でそう告げると、彼は嘲笑った。 「綾が子供っぽい真似するのはともかく、お前もいい年してそんな手を使うのか？」 私は携帯を強く握った。彼も綾の小細工だと気づいていたのに、なおも彼女を選んだのだ。 その瞬間、ようやく諦めがついた。 ――後に、ようやく幼なじみの機嫌を取った彼が現れた。 「式の日程を決めろ。前回より豪華にしてやる」 その時、私の隣にいた男性が含み笑いしながら遮った。 「失礼だが通ってくれ。家内の搭乗手続きに付き添うので」

8年間も付き合った彼氏は、やっと私にプロポーズしてくれた。結婚式は1週間後に挙げると決まった。 幸せいっぱい気持ちで結婚式の準備をしていた時、偶然彼と友人の会話を耳にしてしまった。 「さすが一輝さん。水野桜（みずのさくら）にプロポーズしたら、あの高嶺の花と言われた酒井美月（さかいみつき）がすぐに動き出したじゃないか」 「でも、美月が戻ってきたら、桜はどうするつもりだい？」 彼はしばらく黙ってから、淡々と答えた。 「大丈夫。桜とは婚姻届を出すつもりはないから、式だけ挙げて芝居を打てばいい」 翌日のパーティーで、彼は私を抱きながらお客さんを応対していた。 しかし、美月が目を赤くして外に飛び出していくと、彼はすぐに私から手を離し、慌てて追いかけていった。 私は冷静に彼らの後についていったら、闇夜の中で二人が強く抱き合い、激しくキスを交わしたのを見た。 断念した私は、静かに一つの電話をかけた。 「結婚しない？新郎になってほしいの」

三度の離婚歴を持つエミールは、「妊娠できない淫乱なオメガ」という噂に苦しんでいた。 二十五歳、オメガとして出産のタイムリミットが迫る中、四度目の結婚相手は戦争の英雄レオニード。 しかし新婚初夜、夫は部屋に来なかった。 それ以来自分から、毎晩誘っても冷たく拒絶され続け――。 失敗できない四度目の結婚生活。 子どもがほしい。 ただそれだけの願いが、どうして叶わないのか。 自分と結婚をしたレオニードの事情を知り、離婚を申し出るが「離婚はしない」とレオニードに断言されてしまう。 抱いてくれないうえに、離婚もしてくれない―― すれ違いの果てに見つけた、真実の愛の物語。

本命彼女と堂々と一緒にいるために、幼馴染の夫は破産したふりをして、私に自分から離婚を切り出させようとした。 その後、私は彼の願い通りにした。 しかし、彼は狂ったように私の家の前でひざまずき、もう一度チャンスをくれと懇願した。

田中慎也（たなか しんや）は、やっと私のプロポーズを受け入れてくれた。 彼は、私に結婚式の当日は綺麗な服を着てくるように念を押してきた。とっておきのサプライズがあるんだって。 でも、私がドレスに身を包んで出席した結婚式には、新郎の姿はどこにもなかった。 慎也は、隣に立つ義理の妹に笑いかけて言った。「結婚式って面倒くさいし、つまんないって言ってただろ？今日は面白い結婚式を見せてやるよ」 その時司会をしていた兄は大声で「結婚式、中断します！」と発表した。 すると幼馴染は、私の頭上に用意してあった水風船を落とし、私をずぶ濡れにした。 慎也は、眉をひそめながらふざけるように私に言った。「美咲、からかっただけだってよ。俺がお前と結婚するわけないだろ？」 この結婚式は、鬱病の義理の妹を元気づけるための、ただの茶番劇だったんだ。 私が黙っていると、慎也はまたニヤニヤしながら言った。「そんなに結婚したかったら、参列者の中から誰か選んで結婚すればいいだろ」 しかし、私が本当に新郎を連れて出席すると、彼らは慌てふためいた。

「海の瞳」を持つ者は、他国に幸せをもたらす――。 シーブルーム王国の伝説として語られる「海の瞳」を持つ王女マリッサは、ニ十歳でグリージア王国の王太子ハロルドの元へ嫁いだ。 しかしハロルドは冷淡な態度を取り、マリッサの方を見ることさえない。どうやら彼には好きな人がいるようだ。 それでも結婚は国同士の契約、簡単に縁を切るわけにはいかない。 「だから私たち、このまま結婚を続けましょう？」 「そうだな。だが君に好きな人ができたのなら、離縁を申し出ても構わない」 こうして二人の関係は“夫婦”から、“契約で結ばれた秘密の共有者”に変化した。 それなのにマリッサが言い出した「離縁」をハロルドが渋るのは、どうしてなの？