結婚式当日に生まれ変わる～さらば妻よ

目を開けると、誰かが俺の肩を軽く叩いた。

ぼんやりとした中で、大きな扉が開き、10年前に亡くなった鈴木真琴がウェディングドレスを着て舞台に立っているのが見えた。ライトを浴びて、まるで天使が降臨したかのように聖なる美しさを放っている。

観客席からは、音楽でかき消せないほどの驚きと賞賛の声が上がっていた。皆が新婦の美貌を褒め称えている。

だが、俺は冷や汗が出るほど驚いていた。

誰かが、新婦の元に向かうべきだと教えてくれた。その流れは、当初俺が要求したものだった。

けれど今、遠くから舞台上の鈴木真琴と目を合わせた。

彼女は微笑んだが、俺はしっかりと信念を持ち、振り返って外へ走り出した。

「結婚式はキャンセルだ。彼女と結婚することは絶対にない」

会場は瞬く間に混乱に陥った。

ホテルは大きすぎて、慌てて出口を探し回ったが、正しい出口が見つからなかった。

鈴木真琴の親戚や友人たちが追いかけてきた。

義父がねは顔をしかめ、不満そうに俺を見ていた。

「雄一、結婚式が始まっているんだ。もうふざけるのはやめて、戻って儀式を終わらせなさい」

俺は断固として首を振った。

まさか、転生したとは夢にも思わなかった。しかも、ちょうど鈴木真琴の結婚式の日に戻ってしまったとは。

だが、神が再びチャンスをくださった以上、今度は絶対に鈴木真琴と結婚することはない。

親戚たちは必死に説得してきた。

「何があっても、結婚式が終わってから話せばいいじゃん。鈴木さんが待っているよ」

何？鈴木真琴が俺を待っている!?

視界の端で、確かに白い影が追いかけてきているのが見えた。

まるで死神の矢のように。

俺はもう迷うことなく、隣りの窓を押し開けた。そして、三階から飛び降りた。幸い、下にあった日除けが少しの衝撃を和らげてくれた。

でも起き上がったとき、やはり鋭い痛みを感じた。

その痛みは、前世で鈴木真琴に二十年以上も騙されていた心の痛みに比べたら、全く些細なものだった。

俺は腰を支えながら、一歩一歩、足取りを引きずって離れようとした。

ホテルの人々が恐怖に顔を出していた。

「雄一、狂ってしまったのか、結婚式から逃げ出すなんて！」

鈴木真琴もその中にいて、不安そうな表情を浮かべていた。

「雄一、どうして......君がいなくなったら、私たちの結婚式はどうなるの？」

もし前世の俺なら、こんなことは絶対にできなかっただろう。

でも今は。

「鈴木真琴、君と結婚しようとしたことは、俺が犯した最も間違った決断だ。この間違いを正すことに決めた」

「覚えといて、もうあなたとは終わりだ」

鈴木真琴の反応を見ることなく、タクシーを止めてそのまま立ち去った。

俺は誰よりもよく知っていた。鈴木真琴があの真っ白なウェディングドレスを着ていたのは、俺のためではないことを。

彼女が結婚したかったのは、決して俺ではなかった。

脳裏に、警察署に駆けつけた時の記憶が蘇った。

警察から尋ねられた。

「妻の鈴木真琴と一緒に自殺したのは渡辺雄一という男性ですが、彼について何か知っていることがありますか？」

その時の俺は、どれほど混乱し、無力だったか、もう覚えたくない。

この女を、前世では二十年以上も見抜けなかった。

この人生では、絶対に同じ過ちを繰り返さない。