Novels by مروة العربي

الفصل الحادي عشر : الصدمة جلس أمين على السرير واستند إلى الجدار قائلاً: — هل تستطيعين إخباري من يغسل ثيابي؟ من يعد طعامي؟ من يتابع طلبات بيتي؟ وناهيكِ عن هذا كله، من يربي أبناءكِ الخمسة؟ أنتِ لا تعرفين عن أبنائكِ شيئاً يا هانم، وجعلتِ أمي وأمكِ بمثابة الخادمات عندكِ! شخصت أبصارها صدمة وقالت وهي تضع يدها على صدرها: — أخص عليك يا أمين! هل جعلتُ أمي وأم أمين خادمات عندي؟ والله العظيم لم أطلب منهما يوماً أن تفعلا شيئاً، هما من يملان من الجلوس ويقولان إن المنزل تسلية لهما! رد أمين بنبرة حاسمة: — وأنتِ يا مديحة؟ ألم تملي من هذا الاسترخاء والاتكال؟ قالت بدفاع عن نفسها: — كنتُ أظن أن هذا يُسعدك! كنتُ أظن أن تفريغي من أعباء البيت سيجعلني متفرغة لك ورائقة البال بدلاً من أن ترجع فتجدني ثائرة الصراخ خلف الأطفال! هما بنفسيهما يفعلان ذلك كي أكون متفرغة لدلعك ورعايتك. سألها أمين بتهكم مؤلم: — وأين هذا الدلع؟ أنتِ لا المناولينني حتى كوب ماء! صدمتها الكلمة فقالت: — وهل هذه فكرتك عن الدلع يا أمين؟ أن أكون الخادمة التي أحضرتها لك أمك؟ هل هذه قيمتي عندك؟ ​رد بمواجهة جافة: — بل أن تقعدي

الفصل العاشر: المواجهة الصامتة​عاد أمين من عمله كعادته منهك القوى، يثقل كاهله الإعياء والنعاس. ولدى دخوله، استقبلته الروائح الشهية الزكية الفائحة من المطبخ؛ حيث كانت والدته وحماته تضعان اللمسات الأخيرة على مائدة الطعام وتنسقان الأواني على السفرة. وفي المقابل، كانت مديحة تجلس مسترخية أمام شاشة التلفاز، تتابع أحد برامجها المفضلة.​مر أمين بهدوء متوجهاً إلى غرفة النوم ليتخفف من ثياب العمل حتى يفرغ الجميع من إعداد المائدة. ما كاد يفتح خزانته حتى ولجت مديحة خلفه وأغلقت الباب بهدوء، ثم قالت بنبرة تحمل رجاءً خفياً:— اخلع ثيابك كي أخرج لك زياً مريحاً من الخزانة.​تأملها أمين بنظرة يمتزج فيها الجفاء بالإرهاق، وقال:— ولِمَ لم تُخرجي ثيابي قبل أن أصل؟ أم أن الهانم لم تكن فارغة؟​ابتسمت مديحة محاولة امتصاص جفافه وقالت بمداعبة:— أتخجل من الخلع أمامي يا أمين؟ أم أنك تشعر بالبرد رغم أن الجو حار؟​رد أمين بضيق مكتوم وهو يزيح بصره عنها:— لستُ خجلاً يا عزيزتي، لكن هذا ليس وقت المزاح.. أنا جائع للغاية.​ضُحكت مديحة بنبرة مضطربة وقالت:— وما الذي يدور في ذهنك إذن؟ أنت تبحث عن حجة للغضب فقط!​أجابها

الفصل التاسع: خبايا البيت المزدحم​تجلس مديحة في شقتها الواسعة بالطابق الثاني، الشقة التي تضج بالحياة والصخب، لكنها تخفي في طياتها فراغًا روحياً يعتصر قلب صاحبتها. يتألف هذا البيت من أربع حجرات وصالة استقبال واسعة ومطبخ فسيح يتسع لجميع أفراد العائلة، إلا أن مديحة كانت تشعر وكأنها ضيفة في حياتها الخاصة.​لم تكن "مديحة رويتر" مجرد لقب أطلقه سكان العمارة عليها اعتباطًا؛ بل كان متنفَسها الوحيد للهروب من واقعها. قضت معظم أوقاتها في الشرفة، تتلقف أخبار الجيران في البناية وفي العمائر المجاورة، وتستقبل الملاك والزوار بابتسامة تفيض بالخدمات وتتبادل معهم أرقام الهواتف، لتصبح شبكة الأخبار الأولى في الحي، تنقل التفاصيل إلى جاراتها لتعوض ذلك الفراغ الزمني والعاطفي القاتل.​ترجع جذور هذه الشقة المزدحمة إلى ذكريات قديمة؛ إذ كانت والدة مديحة ووالدة زوجها أمين جارتين وصديقتين مقربتين في حي "شبرا". تربى أمين في بيت أم مديحة، وشهد ولادة مديحة وهو طفل في السابعة من عمره. يومها، قررت أم أمين أن تكون هذه المولودة الصغيرة زوجة مستقبليّة لولدها، ثقة منها بأخلاق والدتها وطيب أصلها. وكبرت مديحة أمام عينيه، فلم

الفصل الثامن: صينية العشاء​نجح المهندس الذي استدعاه "سالم" في إصلاح عطل المصعد أخيرًا، لتتنفس العمارة الصعداء. ودّع العروسان الجديدان —عماد وعلياء— شقة "مديحة" وزوجها "أمين"، مكررين شكرهما الجزيل على حسن الضيافة وحفاوة الاستقبال. صعد الزوجان عبر المصعد إلى شقتهما الصغيرة في الطابق السابع؛ عش الزوجية الذي شهد تحضيرات شاقة خلال الأيام الماضية. انفض التجمع الإجباري، وعاد باقي الجيران إلى شققهم، لتبقى مديحة مع زوجها وعائلتها الصغيرة.​جلس أمين المنهك من عمله ومن التجمع الطارئ، برفقة مديحة والأولاد ووالدته ووالدة زوجته حول مائدة الطعام. كانت مديحة تتأمل الفراغ لبرهة قبل أن تتحدث بنبرة يدفعها العجب:— أتعلمون؟ أظن أن والدة العروس غادرت الغاضبة بسبب عطل المصعد، ونسيت أن تترك لابنتها صينية العشاء!​علقت أم أمين بنبرة تفيض بالشفقة:— يا إلهي! ماذا ستأكل هي وعريسها في ليلة مثل هذه؟​ابتسمت مديحة وهي تنظر إلى المائدة وقالت:— يا للصدفة السعيدة! لحسن الحظ أننا أعددنا الدجاج والحمام المحشو بالفرِيك اليوم.​ضحك أمين بنبرة تحمل شائبة سخرية وتساءل:— وإلامَ تهدفين بهذه الملاحظة يا مديحة؟​ردت مديحة

الفصل السابع: أطياف حية تحت السقف الواحد​طال الجلوس في صالة مديحة حتى بدأت العقارب الجدارية تدور ببطء مائل للسكون. كانت العروس تبدل جلساتها في حذر لكي لا يتجعد قماش فستانها الأبيض، بينما انشغل عماد بإعادة ربط حذائه مرتين من شدة الضغط المحتبس بين أصابعه. فرك سالم جبهته بكفه العريضة، ثم ضغط زر الاتصال مجدداً ووضع الهاتف على أذنه، لينبعث صوت رنين منتظم قطعه صوت الفني المجهد من الطرف الآخر.​تنفس سالم بحرارة وأبدى ارتياحاً ملحوظاً وهو ينزل الهاتف عن أذنه:​المهندس على قيد خطوات منا، القليل من الصبر يا جماعة.​هز ممدوح قدمه المتقاطعة فوق الأخرى وقال محاولاً حث الحركة:​ليتك تحثه على الإسراع يا سالم، العريسان هنا تحول جلوسهما إلى زنزانة من الخجل بيننا!​لوح سالم بيده في الهواء مرداداً:​وما يدَيّ لتقصيراً أصنع؟ الهاتف بين يدي والمهندس في الطريق!​تدخلت هدى وهي تهز رأسها مسكنة الموقف:​خير، الغائب يحمل عذره معه، دقائق وينتهي الأثر.​اتكأ أمين بذراعيه على الطاولة الصغيرة وقال بنبرة ضاحكة غمظ فيها بعينه:​العريس تحترق أطرافه ناهيك عن قلبه، يريد أن يغلق عليه وعلى عروسه باب شقتهما بعيداً عن هذا

الفصل السادس: قمران في صالة الشائعات​كانت صالة مديحة تتنفس صخباً دافئاً. باب الشقة المفتوح على مصراعيه كان يسمح بمرور هبات هواء لطيفة تخفف من حرارة الجمع الغفير الذي امتلأت به الأريكة والمقاعد الموزعة بعناية. وفي الوسط، كانت أم أمين وأم مديحة تتحركان بخفة خوادم بيوت العائلات القديمة؛ تقطعان صفوف الجلساء لتقديم أكواب المياه الغازية الباردة التي تتعرق جدرانها الزجاجية، بينما أطلقت أم أمين زغرودة حادة هزت أركان المكان احتفاءً بالضيفين الجديدين.​في تلك اللحظة، دخلت سامية يتبعها زوجها ممدوح. وقفت سامية عند العتبة، عيناها تتسعان بفضول لم تستطع إخفاءه وهي تنظر إلى الرداء الأبيض الطويل والبدلة السوداء الأنيقة، متسائلة بنبرة عالية:​خير يا جماعة؟ من الذي يتزوج في عمارتنا دون أن نعلم؟​ضحك ممدوح بصوت رنان وهو يخلع طاقيته:​هل قرر الأستاذ صابر أن يعيد التجربة ويتزوج مجدداً أم ماذا؟​هتفت مديحة وهي تلوح بخصصلة شعرها:​صابر ماذا يا ممدوح! هؤلاء جيراننا الجدد، العرسان الذين استأجروا الشقة الصغيرة في الطابق السابع.​ما إن نطقت مديحة بكلمتها الحادة "الشقة الصغيرة"، حتى انتفض زوجها أمين من مقعده الخ

الفصل الثاني والستون : تنفيذ الوصية ​وصل البكري إلى بيت المزرعة بعباءته الصعيدية الفاخرة ووقاره المهيب. استقبلته لينا بترحاب حار وأعدت له واجب الضيافة، ثم اتصلت فوراً بمراد كي يعود من المصنع لمجالسة أخيه الكبير.​حضر مراد مسرعاً، واستقبل أخاه بالترحاب والدفء وعناق حار قائلاً:​"أهلاً أهلاً يا بكري! أنورت البيت يا أخيا.. والله لك وحشة كبيرة!"رد البكري بلهجته الصعيدية الدافئة:​"وأنت أكثر يا ولد أبوي.. كيف حالك وحال صحتك؟"​"أنا بخير والحمد لله.. أعلم أنني مقصر معكم في الفترة الأخيرة ولا أسأل، ولكن والله الظروف كانت فوق طاقتي."قال البكري بوقار:​"أعرف يا مراد.. الوالد أستاولوا حكى لي كل شيء عن المحنة التي تمرون بها."تضايق مراد وقال:​"لماذا حكى لك ليقلقك يا بكري؟ لم أرد أن أشغل بالك بأزماتي!"رد البكري بحدة أخوية حنونة:​"عيب عليك يا مراد أن تقول هذا الكلام! أليس من واجبي أن أكون بجانبك في الشدة؟ فهمني الحكاية بأدق تفاصيلها كي أعرف كيف أقف معك."​"لا أريد أن أشق عليك يا أخيا.."قطع البكري حديثه وقال بحسم:​"قبل أي شيء يا مراد.. والدك الله يرحمه قبل أن يموت ترك بيتاً وأرضاً زراعية وم

الفصل الواحد وستون : شبح الماضي وصوت من الصعيد​تسمرت لينا في مقعدها، وشعرت برودة تسري في أطرافها كأنها دُفنت تحت الجليد. فتحت شفتيها وشخصت بصرياً نحو أستاولوا، وقالت بصوت مرتعش لا يرتفع عن الهرير:​"ماذا تقول يا بابا أستاولوا؟! مات؟! كيف مات ومتى؟!"​رد أستاولوا ونبرته محملة بوجوم ثقيل:​"كما أقول لكِ تماماً يا بنيتي.. إسماعيل الجزار هذا كان يعفي العمل معنا هنا في المصنع القديم، وتوفي في حادث أليم أدى لمصرعه فوراً داخل المزرعة منذ أكثر من ثلاث سنوات!"​ارتجفت يد لينا وهي تمسك بطرف الفستان وقالت برعب:​"يعني.. يعني الشخص الذي كنتُ أراه وأتحدث معه طوال هذه الفترة هو شبح؟! شبح رجل ميت؟!"​تدخل مراد يحاول استيعاب الموقف بعقله المنطقي وضرب الطاولة بغضب:​"وهل هناك شبح يظهر في وضح النهار والشمس ما زالت ساطعة في السماء يا لينا؟! هذا كلام لا يدخل عقل طفل صغير!"​قال أستاولوا محتاراً وهو يحك جبهته:​"أنا لم أعد أفهم شيئاً إطلاقاً! مرة تقولان إنكما رأيتما طيف 'جيليانا' يركض بين الأشجار، والآن تقول لينا إنها تتحدث مع 'إسماعيل الجزار'! ما هذه الخزعبلات والأمور غير المفهومة التي باتت تجري في بيتن

الفصل الستون: خيوط الغموض ورسالة الشبح​خرج بابا أستاولوا ومراد من غرفة لينا بعد أن اطمأنا تماماً على استقرار حالتها وصحتها وسكونها للنوم. انتقلا فوراً إلى مكتب إدارة المزرعة، يحدوهما أمل جارف ورغبة عارمة في الخروج من هذه الشرنقة المظلمة والبحث عن الأصل والمنبع لهذه المصيبة الملفقة التي تطوق أعناقهم بالاتهامات المالية والبيطرية الخطيرة.​بدأ مراد وأستاولوا بخطة تحريات مكثفة داخل المزرعة نفسها. استدعيا العمال والمشرفين واحداً تلو الآخر إلى المكتب، وجرت التحقيقات والتساؤلات بدقة شديدة واستجواب حاسم. كان الجميع يقسمون بأغلى الأيمانات أنه في ذلك اليوم الشؤوم لم تخرج أي شحنة بضائع أو لحوم مذبوحة من المزرعة أو المصنع نهائياً.​أبدى العمال دهشتهم الشديدة أثناء الإدلاء بشهاداتهم؛ فقد أكدوا أن ذلك اليوم تحديداً كان الموعد المحدد خروجه لنقل الأبقار الحية السليمة إلى فروع الشركة الكبرى في العباسية وشبرا ليتم ذبحها أمام الزبائن وفق النظام المعتاد، وأن عدم خروج تلك الأبقار جعل العمال يظنون أن هناك كميات من اللحوم المجمدة أو المبردة المتبقية من الأسبوع الماضي في المنافذ ولم تُبَع بعد، ولهذا السبب ل

الفصل التاسع والخمسون: غيمة في سماء الفرح​لم يتوقف الدوار الذي يداهم لينا منذ الصباح، بل كان يزداد شدة مع كل دقيقة تمر. كانت ترقد على السرير في الغرفة الرئيسية للمزرعة، وجهها شاحب كالقماش الأبيض، وتضع يدها المرتجفة على رأسها وهي تتأوه بخفوت.​امتدت يد مراد بلهفة ليمسك بيدها الباردة، وكان وجهه يفيض بالقلق وقلبه يخفق في صدره بشدة. التفت نحو الوالد أستاولوا الذي كان يقف عند باب الغرفة متكئاً على عصاه، وقال بصوت حاد يكسوه الخوف:​"لا يمكن أن ننتظر أكثر من هذا يا بابا أستاولوا.. حالة لينا تسوء، ويجب أن ننقلها إلى المستشفى فوراً!"​أومأ أستاولوا برأسه بصلابة وقار وقال:​"معك حق يا بني.. تجهز فوراً، وسأطلب من السائق أن يجهز السيارة أمام البوابة الرئيسية."​لم يضع مراد ثانية واحدة؛ انحنى ببطء وحمل لينا بين ذراعيه بحرص شديد كأنها قطعة زجاج ثقيلة يخشي عليها من الكسر. كانت تسند رأسها على صدره، وأنفاسها متسارعة، بينما تحرك هو بخطوات سريعة ونزل بها أدراج البيت اتجاه السيارة المنتظرة.​في الطريق إلى المستشفى، كان مراد يجلس في المقعد الخلفي محتضناً لينا، يربد على كتفها ويهمس لها بكلمات التهدئة، بين

الفصل الثامن والخمسون: كأس الغدر والهلع​وقفت لينا مصدومة من رد فعل الوالد أستاولوا الغريب والمفاجئ. كيف يكتشف هوية الفاعل ويقرر فجأة إخفاء الأمر عنها ويأمرها بمغادرة المنزل؟انتفضت غضباً وقالت بعنادها المعهود:​"يا إلهي! هل سنعود إلى القصة ذاتها مجدداً؟ لن أذهب يا بابا أستاولوا، أنا باقية في بيتي ولن أتركه."حاول العجوز تهدئتها بنبرة تحمل خوفاً حقيقياً عليها:​"يا بنيتي اسمعي الكلام، لا تكوني صلبة الرأس! الوضع هنا لم يعد آمناً طالما أننا لا نعلم من أين ستأتي الضربة القادمة."ربعت لينا ذراعيها أمام صدرها وتراجعت للخلف قائلة بإصرار:​"لن أذهب يعني لن أذهب! لو انطبقت السماء على الأرض لن أترك مراد بمفرده في هذه الظروف، ولا توجد قوة في الدنيا ستخرجني من هذا البيت!"زفر أستاولوا بقلة حيلة أمام عنادها، وتركها ليخرج إلى المصنع لمتابعة أمرٍ ما، لكنه كان يشعر بقلق عميق عليها من الجلوس لفترات طويلة وهي وحيدة بالمنزل، حتى لو كانت الخادمة "أم رامي" تخدمها وتتواجد معها.​عادت لينا للجلوس في جلستها المفضلة بجوار الشرفة الكبيرة، تحمل مجلة في يدها محاولة تشتيت انتباهها عن التفكير في لغز الرجل المجهول

الفصل السابع والخمسون: عينٌ لا تنام وخداع البصر​مرت ليلة الأمس كأنها دهر من الجحيم. بعد ما حدث، لم يعد مراد كما كان؛ انطفأت روحه وبدأت حالته النفسية تسوء بشكل ملحوظ. ورغم شعوره الداخلي وتأكده العقلي أن ما حدث ليس طبيعياً، فهو غير مقتنع على الإطلاق بأن المزرعة قد سكنتها الأشباح حقاً. عقله يرفض تماماً فكرة أن يكون هناك شبح لطفلة بريئة مثل جيليانا؛ فهي في عقيدته ملاك طاهر لا يمكن أن يتحول أبداً إلى شيطان أو عفريت من الجن، مهما كانت قوى الظلام. ولكن في نفس الوقت، كان قلبه العاطفي كأب لا يحتمل مجرد الفكرة أو الصورة البشعة التي انطبعت في ذهنه لطيف جيليانا وهو يتحول إلى ذلك المسخ.​حبس مراد نفسه في غرفته، لم يخرج منها، ولم يتناول طعامه. أتى "الوالد أستاولوا" بخطواته الثقيلة وفتح باب الغرفة ليجد مراد جالساً في العتمة، يحدق في الأرض. أشعل العجوز الحكيم النور فجأة فانتفض مراد.قال أستاولوا بنبرة قاسية محملة بالعتاب، محاولاً استفزازه ليخرجه من حالته:​"هل ستظل قابضاً على نفسك هكذا؟ أي شيء يحدث يروعك ويجعلك تجلس في الظلام حزيناً؟"رد مراد بصوت ضعيف منهك:​"أنت لم ترَ يا أبي.. لم ترَ كيف كان المن