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第496話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第522話
彼女がこれほどまでに京弥に惹かれたのは、強い男に憧れる性格に加え、彼のルックスも完全に自分の理想にぴったりだったからだ。そんなことを思い出すだけで、伊澄の心の中にはピンク色の泡がぽこぽこと浮かび始める。伊吹は眉間を揉みながら言った。「で、言う気になったのか？」「知らないってば！」伊澄は開き直ったように、頑なに口を閉ざす。その様子を見て、伊吹も容赦なく言葉の刃を突き刺す。「どうせ言わなくたって、追い出されるのは時間の問題だ。ここにはもう長くいられないぞ」「それに、今ここはお前や俺の意志でどうこうできる場所じゃない。京弥はもう結婚してるんだぞ。お前の今の立場は......はっきり言って愛人だ」「伊吹！！」怒りに我を忘れた伊澄は思わず兄の名前を叫んだ。目を大きく見開き、怒気を放つ。それを見た伊吹も、さすがに表情を引き締めた。「俺の名前を直に呼んだな？」伊澄は兄の言葉に全身を震わせながら、悔しそうに言い返す。「だって、先に酷いこと言ったのはお兄ちゃんだもん！」「俺が酷い？いや、それ以前にお前の行動が見苦しいんだよ。責められて当然だ」冷たく鼻を鳴らした伊吹は、低い声で言い放った。「俺がここに来たのは、この件がニュースになるのを防ぐためだ。恥ずかしいからな」「それに......もしお前が八木沢家を守りたいと思ってるなら、大人しく鳴り城で何をやったのか、一から十まで正直に話せ」「八木沢家」という言葉が出た瞬間、伊澄の目が一気に冷静さを取り戻した。「ちょっと待って。私個人の問題なのに、なんで八木沢家まで巻き込まれるの？」伊吹は立ち上がり、ゆっくりと妹へと歩み寄る。「俺がここに来た理由が、京弥に脅されたからだけだとでも思ってる？」その言葉に、伊澄の瞳が大きく見開かれる。唇が小さく震え、しばらく呆然としたあと、ようやく理解が追いついた。先ほどの兄の言葉を思い出しただけで、足元がふらつく。まさか自分が、知らぬ間に家族にとっての大きな災いを招いていたなんて「お兄ちゃん......私、どうすれば......」潤んだ瞳を向け、震える声で問う伊澄。ただ京弥を追い求めただけだったのに。たとえ相手に妻がいると知っていても、一縷の望みにすがって、彼を諦めたくなかった。でも今に
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第521話
最初から、伊澄が京弥に多少好意を持っているのはわかっていた。だが、まさかここまで深く想いを寄せていたとは。伊吹はまったく想像していなかった。「お前さ、いつからそんなに京弥のことが好きになったんだ？」ソファに腰を下ろした伊吹は、呆れたように妹を見つめながら尋ねた。実の妹とはいえ、こういう女の子らしい悩み事について、自分は何も知らなかったんだな......と、今さらながらに気づく。「お兄ちゃん、私ね、小さい頃から『階級』ってものがあるってわかってたの」伊吹は眉をひとつ上げ、楽な姿勢をとりながら続きを促す。伊澄はこくりと頷いて、語り始めた。「それからはずっと思ってたの。人間って、やっぱりランクがあるんだって」「だから私は、普通の人間にはなりたくなかった。絶対に上の階層の人間になるって、そう決めてたの」まさかこんな理由が出てくるとは思ってもおらず、伊吹は驚きを隠せなかった。「それで？それが理由で、京弥を？」彼の不信感に満ちた視線に、伊澄は少し恥ずかしそうにしながらも頷いた。「うん。私が今まで見てきた中で、一番優秀で、顔も一番かっこよかったのが京弥兄だったの」「そんな完璧な人と釣り合う相手って、私しかいないじゃん？」その言葉を聞いた瞬間、伊吹は思わず額を押さえた。もしかして、こいつ本気で頭おかしいんじゃないか？時々、本当に中二病みたいなこと言うな......「もういい、その手の話はもうやめてくれ」だが、そう言われて、伊澄の機嫌は一気に悪くなった。「なによ、それ！私、真剣に話してるのに！」「はいはい、俺が悪かったよ。お前の気持ちを理解してなかった俺が悪い」そう言いながら、眉間を揉む伊吹。こんな妹を持って、本当に疲れる。伊澄は頬をふくらませて、さらに言った。「お兄ちゃん。今の世の中、理想だけじゃ生きていけないんだよ。現実と物質が大事なの」「綺麗事だけ言ってても、寒いときに暖かくなるわけでもないし、空腹が満たされるわけでもないでしょ？」この言葉に、伊吹は口を開けたまま、しばらく返す言葉が出てこなかった。まさか、自分がこの妹よりも人生観で劣ってるなんて？なんとも言えない敗北感が胸に広がった。「......もういい、それよりさ、お前。一体どうやって京弥をあんなに怒
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第520話
「違う......あんたは、お兄ちゃんなんかじゃない......帰りたくないの、お願い、私に話しかけないで！」伊澄の目は虚ろで、生気がまったく感じられなかった。彼女はわかっていた。ここにいれば、まだ京弥と少しでも接点を持てるかもしれない。でも、もし本当に海外に行かされたら......その時点で、チャンスは完全になくなってしまう。今回の一件であまりに見苦しい騒ぎを起こしてしまった以上、もはや何も言うまでもなく、京弥の心の中にある自分のイメージなんて、すでに跡形もないはずだ。そう考えると、涙も出ないほどに苦しくなって、もうこの兄の存在すら受け入れたくなかった。何の助けにもならなかったくせに、今になって彼女を連れ戻そうとするなんて。そんなの、伊澄にとっては絶対に受け入れられないことだった。どうしたらいいかわからなくなった彼女は、結局「兄を知らないふり」を貫くことにした。だが、伊吹はこれまで多くのことを経験してきた男だ。そんな子供じみた芝居など、騙されるはずもなかった。それに、何より長年一緒に育ってきた妹のことだ。どれくらいの重さかなんて、彼には手に取るようにわかる。「もういい、演技はやめろ」伊吹は呆れたように目をひとつ回して言った。「たとえ俺の妹だとしても、お前が京弥を怒らせた時点で、もう誰の口から何を言おうが無駄だ。とにかく、もうここにはいられない」「少しは自分の立場を理解しろ。ここは他人の家なんだから、分を弁えろ」その言葉と表情から、伊澄もようやく理解した。彼女がこの家を出なければならないという事実は、すでに避けようのないことなのだと。もう狂ったふりをしても、何の意味もない。「......でも、離れたくないの。ずっとこのことを考えてたの。私がここを離れたら、もう京弥兄に会えないよ......？」それを聞いて、伊吹は思わず皮肉混じりに返した。「へえ？今になって『お兄ちゃん』かよ？」「さっきまでは他人のふりしてたくせに」伊澄はバツが悪そうに頭をかきながら言った。「だって......この家にいたいから......」「ここにいれば、まだ希望がある。前とは違うんだよ。私がここから出て行っちゃったら、本当にもう何もないの」彼女の真剣な表情を見て、伊吹は最初そこまで気
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第519話
伊吹は京弥から届いたメッセージを見て、どうしようもない気持ちになった。仕方なく荷物をまとめて鳴り城にやって来た。今となっては、妹のことももうどうすることもできない。彼の言うことなんてまったく聞かないばかりか、なんと大胆にも兄をブロックする始末だ。家族も心配してはいたが、どうすることもできなかった。最初の頃、伊吹は「京弥がそばにいるから大丈夫だ」と家族をなだめていた。なんといっても、伊澄は幼い頃からずっと京弥と一緒に育ってきたのだから。鳴り城に来ても、ここは京弥のテリトリーだ。妹にひどい仕打ちをするはずがないと思っていた。だが、それにもかかわらず、まさか自分の妹が鳴り城で京弥を本気で怒らせるようなことをするなんて。家にまで押しかけていながら、なぜもう少し慎み深くできなかったのか？こんなにも傍若無人に振る舞うなんて。こんな騒ぎになった今、妹を連れて国外に戻さなければならない。それに加えて、自分と京弥まで気まずい関係になってしまった。以前はあれほど仲の良かった友人関係だったのに、こんなことが初めての衝突になるなんて。伊澄がこんなことをしたせいで、これからどうやって京弥と向き合えばいいのか。それを考えるだけで、伊吹は頭が痛くなった。彼はタクシーを拾って、京弥の家へと向かった。国内に戻ってくるのは本当に久しぶりのことで、いろいろと慣れない部分もある。とはいえ、このままではいけない。伊澄を京弥の家に放っておくわけにはいかない。到着したとき、伊澄は一人でソファに座っていた。彼女は突然現れた兄の姿を見て、驚きのあまり固まっていた。そして、呆然とした様子で口を開いた。「お兄ちゃん......？」「あれ？幻覚？どうしてお兄ちゃんがここに......？」そう呟きながら、伊澄はふらふらと立ち上がり、よろめきながら伊吹に近づいていく。その目には信じられないという感情が溢れていた。その姿を見て、伊吹は胸が締めつけられるような思いになった。目の前の人物が、あの元気だった妹だなんて、信じられなかった。自分が家を離れる前は、あんなに元気で明るかった妹が、なぜ、鳴り城に来てほんの少しで、ここまでやつれてしまったのか？痩せ細っているだけでなく、精神的にもどこかおかしいように見え
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第518話
こんな言葉、自分で言っておきながら、良才自身もあまり信じてはいなかった。ただ、検査結果に異常がなかったからこそ、こうして大言壮語するしかなかったのだ。幸いにも、辰琉たちにはまだ分別がありそうで、それが救いだった。そうでなければ、この件は到底ごまかしきれなかっただろう。良才の言葉を聞いた医療チームの面々は、お互いに顔を見合わせた。何も言わなかったが、内心では彼の言うことにも一理あると感じていた。医局を出たあと、医療チームは何度も確認しながらも、どうやって京弥に報告すればいいのか分からず困っていた。彼らにとっても、このような症例は初めての経験だった。紗雪の病室の前を行ったり来たりしながら、誰もが言葉に詰まり、重苦しい空気が流れていた。そのとき、中から音を聞いた京弥がドアを開け、5人がその場で立ち尽くしているのを目にした。彼は眉をひそめ、威圧的な声音で言った。「そこで突っ立って、何をしている？」「椎名様、これは......」一同は目を合わせるばかりで、誰も口を開こうとしなかった。彼らの煮え切らない様子を見て、京弥はすでに察していた。「お前たちでも解決策が思いつかなかった？」五人は互いに顔を見合わせ、最後には恥ずかしそうに俯いた。京弥の厳しい問いに、どう返せばよいのか分からなかった。「椎名様、実はこういったケースは私たちも初めてでして......正直、手の施しようがない状況です」別の一人も追随して言った。「はい。検査結果も見ましたが、確かに異常はありませんでした」「他に手段が思い当たらないんです......」その言葉を聞いて、京弥は心底うんざりしたように言った。「病院を変えろ」五人は顔を見合わせた後、先ほど良才が言っていたことを思い出し、それを伝えた。「実は、木村先生の言っていたことにも一理あるかと思います」「現在の夫人の状態は不安定ですし、無理に移動させることで頭部や身体に負担がかかる可能性があります。現段階では、この病院で経過観察を続けるのが最善かと......」京弥は眉をひそめた。「だったら観察しろよ。お前たちはそのためにいるんじゃないのか？」「無能どもが」そう吐き捨てると、彼は袖を振って病室に戻った。紗雪の穏やかな横顔を見つめながら、胸の奥に深
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第517話
彼はこの仕事が必要だ。絶対に手放すわけにはいかない。何と言っても、中央病院の副主任という肩書きは外でも十分な顔になる。年末年始には皆が贈り物を持って挨拶に来るし、自分を頼ってくる人も多い。空の上で暮らしていたような日々を送ってきたのに、いきなり泥の中に突き落とされるなんて、そんなの絶対に受け入れられない。健一郎は拳を強く握り、心の中で密かに誓った。この仕事、絶対に失ってはならない。だから緒莉にしっかり協力するしかない。それしか、未来を切り開く道はないのだ。同じ頃、良才の状況も決して楽ではなかった。額の汗を拭いながら、彼は目の前の人々に真剣な面持ちで語りかけた。「皆さんが受け入れがたい気持ちはわかります。ですが、事実です。医学では説明できないこともあるんです」「人間の身体というのは非常に複雑で、どこか一つの器官に異常があると、全体に影響を及ぼすこともある。こういったことは、私にもはっきりとは言えません」そう言いながら、良才は顔の汗をもう一度拭って、誠意ある表情で目の前の人々を見つめた。まさか、紗雪の後ろにいる男がここまで手を回すとは思っていなかった。彼は直接、鳴り城で最も権威のある医療チームを呼び寄せたのだ。自分のような小手先の医術では、もはや太刀打ちできる相手ではなかった。この相手に嘘をついて納得させるのは、あまりにも難しい。しかも来たのは五人。白衣に身を包み、眼鏡をかけた専門家たちが良才のオフィスを取り囲むように立っていた。その迫力と威圧感は、もはや尋常ではなかった。その中の一人が眼鏡を押し上げながら、冷静に問いかけた。「それで、胃腸炎が脳に影響を与えるとでも言うんですか？」「患者は何日も目を覚まさない――異常だとは思わなかったんですか？」その言葉に、良才は口を開きかけたが、答えが出てこない。しばらくして、ようやく絞り出すように声を発した。「ですが、我々が検査した結果、特に異常は見られませんでした」そう言って、彼も立ち上がり、紗雪の検査結果を持ってきて彼らに見せた。「これを見てもらえれば分かります。本当に、何も問題はなかったんです」この時ばかりは、良才の声にも力がこもっていた。自信がなかったわけではない。実際に検査結果には何の異常も見られなかった
