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第676話
최신 챕터
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第684話
ハイマンの娘はおそらく5、6歳のときに行方不明になった。もし娘が5、6歳の時に取り替えられたなら、彼女はそれを知らなかっただろうか？ハイマンは眉をひそめ、心の中で一瞬の動揺を感じた。武夫婦の態度はあまりにも確信に満ちている。もし二人が佳恵の本当の両親でなければ、どうして親子鑑定を受けることなどできるだろうか？まさか、また空振り？その時、医師が険しい表情で出てきた。「旦那様......」「どうだ？」武は言った。「結果をスウェイさんに見せてあげなさい」医師はしばらく動かなかった。武は不安を感じて、質問した。「どうした？」医師はしばらく躊躇し、ついに口を開いた。「旦那様、鑑定結果は、お嬢様と旦那様には血縁関係がないことを示しています」その場の全員の顔色が変わった。「そんなの、あり得ない！私は父さんの娘よ」佳恵は必死に言った。「きっと報告書に問題があるに違いない」武も怒りながら鑑定書を取り上げ、見ると、顔色がすぐに変わった。しばらくして、彼は自分の妻を信じられないように見つめた。高坂夫人は手を握りしめた。「武、どうしたの？そんなふうに見ないで」「佳恵は、俺たちの娘ではない......」高坂夫人はフラフラと倒れそうになり、言った。「あり得ない、あり得ないわ......」ハイマンも報告書を手に取り、そこには確かに佳恵と武夫婦には血縁関係がないと書かれていた。彼女は崩壊した三人を見つめ、言うべき言葉が見つからなかった。ただ静かに見守ることしかできなかった。「いや！」佳恵は突然崩れ落ち、怒りの眼差しでハイマンを睨みつけた。「きっとあなたと医者が共謀して、わざと偽の鑑定結果を私たちに渡したんだ。父さん、母さん、絶対に騙されないで！」ハイマンは眉をひそめた。「出ていって！ババあ！自分の子どもを見つけられないから、他人の子を奪おうとするなんて、人攫いと何が違うというの！出て行ってよ！」ハイマンは眉を深くひねった。彼女は佳恵が突然の変化で感情的になっていることを理解できるが、どうして他人をこんなふうに軽々しく攻撃できるのか理解できなかった。「ごめんなさい」彼女は心が冷えきった。長い間娘を探し続けてきたが、娘が彼女を母親として認めないことを覚悟し
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第683話
本当に佳恵を目にしたその瞬間、ハイマンの血が一瞬沸き立ったが、それもすぐに静まり、まるで炎が突然押さえつけられたかのようだ。この感覚はとても不思議だ。何年も会えなかった娘にようやく会えたのだから、本来なら胸が高鳴るはずなのに。しかし......それどころか、佳恵が近づいてくるにつれて、ハイマンは親しみを感じるどころか、むしろ拒否したいという感情が強くなっていった。彼女は胸に手を当て、その違和感を不安からくる一時的なものだと自分に言い聞かせた。「父さん、母さん、何か用？」佳恵は、そばにいるハイマンには気づかず、検査室の看板に目を向けた。「誰か体調が悪いの？」佳恵は不安そうに尋ねた。「いや、」武は娘の肩を軽く叩きながら言った。「スウェイさんが君のことを自分の娘だと言っていて......いくら説明しても納得しないから、こうして親子鑑定をすることにしたんだ」この時になって、佳恵はようやくハイマンの存在に気づいた。彼女はにこやかにハイマンを見つめた。そして彼女が国際的に著名な脚本家であることも知っていた。「スウェイさん、私はあなたの娘ではありません。でも、どうしても鑑定をしたいというなら、もちろん構いませんよ」ハイマンは素直で礼儀正しい佳恵の様子を見て、思わず微笑んだ。「ご理解いただきありがとうございます。それじゃ、始めましょうか」武が検査室の道をあけた。「では、スウェイさん、佳恵、中に入ってサンプルを採取してください」「待ってください」ハイマンは言った。「私と佳恵の間ではすでに親子鑑定を済ませています。だから、もう一度やる必要はありません。むしろあなた方と佳恵が鑑定をすれば、はっきりすると思いますが」武は一瞬考えたが、ハイマンの言い分にも一理あると判断した。「分かりました。なら、俺たちで親子鑑定をしましょう。ここで少々お待ちください」「ええ、お願いします」ハイマンは一歩下がり、再び胸の鼓動が速くなるのを感じた。実のところ、武夫婦がこれほど自信満々なのを見ると、彼女の中にも、もしかしたら間違っていたのではないかという不安がよぎった。とはいえ、DNA鑑定の技術はすでに確立されたものだ。間違いが起こるはずがない。武たちが検査室に入ってから、ようやく佳恵は尋ね
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第682話
「華恋......」時也は華恋の耳元に顔を寄せ、しゃがれた低い声で囁いた。その声は、言いようのない魅惑に満ちていた。「君なしじゃ、もう生きていけそうにないよ。だから、絶対に僕から離れないで。わかった？」華恋は呆れたように言った。「私、そんなつもりはないけど」時也は笑みを浮かべ、指先で華恋の耳たぶを優しくなぞった。「それは分かってる。ただ、僕がどれだけ君に依存してるか、それを伝えたかったんだ」華恋は顔を上げて時也を見つめた。「時也、どうしたの？今日、なんだかおかしいよ」まるで、今にも彼女がいなくなってしまうとでも思っているようだ。「何でもないよ」時也はうつむき、彼女の眉間に額を押し当てた。「華恋、お腹すいてない？」「全然」「僕は腹ぺこだよ」そう言いながら、時也は華恋の小さな耳たぶを甘噛みした。「僕が腹いっぱい食べたら、ご飯作ってあげる」華恋は恥ずかしくて、何も言えなかった。......高坂家にて。ハイマンはもう我慢できず、秘書の手を借りて武に連絡を取った。事情を説明すると、武の表情は一変した。「スウェイさんは世界的に有名な脚本家です。私たち一家もあなたの作品を大変好んでいます。でもだからって、うちのことについて勝手に嘘をつかないでください」「佳恵は確かに私の娘です。もし信じられないなら、この鑑定結果を見てください」ハイマンは、数日前に手に入れた鑑定報告書を差し出した。武は見ることなく拒んだ。「スウェイさん、佳恵は私の実の娘です。父親として、これを知らないとでも？」ハイマンも最初、探偵から佳恵が実の娘だと聞かされたときは疑念を抱いた。なぜなら、佳恵の身元は極めてシンプルで、武とその妻の実の娘である。愛人との子供でもない。高坂家にはすでに息子も娘もいる。養子を迎える理由がないはずだった。だが、事実は違った。ハイマンは落ち着いた様子で、探偵が用意した養子縁組の証明書を差し出した。「これは、あなたの奥様がサインした養子縁組の書類です。確認してみてください」武はその書類を取り、見ると確かに妻の署名があった。彼の表情は変わり、少し躊躇した後、妻を呼び寄せた。武の妻は上品で洗練された貴婦人だ。話を聞いた彼女は、疑わしげに書類を手に取
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第681話
車内は華恋が去った後、しばらく沈黙が続いた。ようやく林さんが口を開いた。「栄子......」「林さん、ちょっと待って、まず私に話させて」栄子は背筋を伸ばして座った。「この前のことは私が悪かった。あなたに八つ当たりなんてするべきじゃなかった。彼氏を紹介してくれたのも、私のことを思ってのことだったよね。本当にごめんね」林さんは何と言っていいかわからず、言葉に詰まった。しばらく二人は黙って座っていたが、栄子が再び口を開いた。「......林さんの言いことは？」林さんは唇を開いたが、結局首を振った。「いや......もう、言わなくていいや」言おうと思っていたことは、すっかりぐちゃぐちゃになってしまった。「じゃあ、これからも友達でいてくれる？」栄子が尋ねた。林さんは、笑みを浮かべている栄子の瞳を見て、一瞬心が締め付けられる思いがした。「もちろんだ」「よかった」栄子は少し明るくなった声で言った。「じゃあ、今までのことはなかったことにしよう？」林さんは言った。「......ああ」「よし」栄子は軽やかに言った。「じゃあ出発しよう」林さんは前を向き、ハンドルをぎゅっと握った。胸の中には複雑な感情が渦巻いていた。後部座席の栄子も、ようやく握りしめていた拳をほどき、そっと顔を窓の外に向けた。彼女はやりきった。林さんとは付き合えなかったことは残念だが、それでも今、友達でいられるなら、それで十分だった。互いに想いを胸に秘めた若者二人が乗る車は、街の中、無言で走る。夜の闇に灯る光が、ふたりの若い顔を淡く照らしていた............華恋が家に帰ってからも、栄子のことが気がかりで、彼女にメッセージを送った。メッセージを送ってから、ようやくドアを開けた。ドアを開けた瞬間、華恋は自分が家を間違えたのかと疑った。部屋の内装がすっかり変わっていた。以前のシンプルなスタイルから、温かみのある雰囲気に。しかも、バルコニーには小さなガーデンまでできていた。まるで住居ではなく、リゾート地のような空間になっていた。「これ、あなたがやったの？」華恋は驚きで声を上げた。時也が彼女の手を引いて部屋の中に連れて行った。「どう？気に入った？」部屋の様子
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第680話
さすがに偶然すぎない？華恋は不自然に首を傾けて、栄子の方を見た。栄子は林さんを見た瞬間、顔の筋肉がピクッと明らかに引きつった。「栄子、ごめん、私......」「華恋姉さん、きっと旦那さんが林さんに迎えに来させたんでしょう？さっき言った通り、華恋姉さんの家に行ったら、絶対惚気られます」車の中の林さんはすでに降りてきていた。「奥様、栄子......」栄子は平然とした様子で林さんに挨拶した。「林さん、お久しぶり」林さんの顔はさらにぎこちなくなった。「私は......ボスに頼まれて、奥様をお迎えに来ました」栄子はにっこり笑った。「ほらね、やっぱり私の言ったとおりでしょう？それじゃ、お邪魔しないように、私は先に帰りますね」華恋は栄子も一緒に帰ろうと声をかけようとしたが、二人が同じ空間にいると気まずくなるかもしれないと懸念した。すると、林さんが栄子を呼び止めた。「栄子、送っていくよ」華恋は栄子の方を見た。栄子は明らかに躊躇していた。その場でしばらく立ち尽くした後、ようやく口を開いた。「......じゃあ、お願いします」三人で車に乗り込んだ。車内では、華恋が気を利かせて二人の関係を和ませようとした。だが、二人とも無口で、会話は全く弾まなかった。仕方なく、華恋は話題を栄子の好きな芸能ゴシップに変えた。「栄子、最近の芸能界って、何かニュースある？」ようやく自分の得意分野に入った栄子は、口を開いた。「芸能界は特にニュースはないんですけど......でも実は......華恋姉さんが話題になってますよ」「えっ？私が？どんなニュース？」華恋は驚いた顔を見せた。「やっぱり気づいてなかったんですね。ネットでは今、哲郎様が小清水グループの買収を検討してるって噂になってるんです」「哲郎が？」「はい」「でも、それが私と何の関係が？」華恋にはその関連性がピンとこなかった。「話はそれからですよ。ネットでは、哲郎様が小清水グループを買収しようとしてるのは、華名に気に入られるためだって話なんですよ。笑っちゃうでしょう？」賀茂哲郎の金だって、空から降ってくるわけじゃない。なんでそんな理由で大企業を買収するの？そんな「御曹司に愛された」みたいな展開、ドラマの中だけ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第679話
華恋は、哲郎がまるで死を覚悟したかのような表情をしているのを見て、思わず「ぷっ」と吹き出して笑ってしまった。「哲郎、まさか私が小清水グループに対してどんな考えを持ってるかを探ろうとしてるの？」別に企業機密でもないんだし、そんなにもったいぶる必要ある？華恋は姿勢を正して座り直した。「実はね、ちょっと考えてる」その言葉を聞いた瞬間、哲郎の顔に喜びの色が浮かんだ。「じゃあ、誰かに後ろ盾になってもらう必要があるだろう？」彼は本当は自分が華恋の力になれると言いたかった。けれど、その言葉は喉元で別の形に変わってしまった。華恋は少し不思議そうに哲郎を見つめた。「もちろん、小清水グループを買収するには銀行の資金援助が必要になるわ。さっきから一体何が言いたいの？」「いや......知らせようと思ったが......もう知ってるなら、俺から言えることはもうないだ」「......」哲郎が去ったあと、華恋は会社の雑務に取り掛かり始めた。小清水グループの買収について、華恋がまったく気にしていないわけではなかったが、そこまで優先度は高くなかった。小清水グループを手に入れるかどうかは、今の彼女にとってそれほど重要ではない。それに、彼女自身も自信がなかった。たとえ時也が賀茂叔父が後ろ盾になると言っても、自分がいきなり大企業を引き継ぐ覚悟はまだできていなかった。それに何より、会社を運営するより、今の彼女は脚本を書くことの方が楽しかった。ハイマンにインスピレーションをもらって以来、彼女の創作意欲は止まらなかった。ここ数日で、すでに1万字近くの構成をまとめていた。もし今ハイマンが佳恵との件で忙しくなければ、彼女は今すぐにでも会って続きを相談したかった。はあ。ハイマンのほうは、今どうなっているのだろう。みんなが退勤した後、華恋もようやくオフィスを出た。出入り口に出ると、栄子がまだ帰っていないことに気づいた。「栄子、こんな時間まで、何しているの？」栄子は顔を上げた。「まだ少しだけ仕事が残っていて......もうすぐ終わります」彼女の忙しく働く姿を見て、華恋はようやく気づいた。しばらく会社に顔を出さなかった間に、栄子はこんなにも成長していたのだ。今や、彼女は一人で部署を任せられるほどの管理者に
