ログイン共有
第595話
最新チャプター
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第623話
俊介は電話を切るとすぐに佳奈の元へ駆け寄り、優しく抱きしめた。「佳奈、各科の専門医に声をかけたから、心配しないで。少し座って休もう？」「嫌……ここで待つ」「わかった。じゃあ俺も一緒にいるよ」数分後、エレベーターから数人の医師が降りてきた。その中には誠健の姿もあった。彼は真っ先に人混みを抜け、涙を流している佳奈の姿を見た瞬間、胸がギュッと締め付けられるような感覚に襲われた。無意識に拳を強く握りしめる。彼は足早に佳奈のそばへ駆け寄り、問いかけた。「佳奈、知里の容態は？」佳奈は泣きながら首を振った。「わからない……全身血だらけで、頭からもすごく出血してたの。誠健、お願い、彼女を助けて」誠健の顔色が一気に青ざめ、声も低く、重くなった。「ここで待ってて。俺が中を見てくる」そう言って、彼はすぐに手術室へと飛び込んだ。手術台に横たわる知里を見たその瞬間、誠健の心臓はまるで斧で真っ二つにされたかのような痛みに襲われた。ズキズキとした痛みが胸の奥から広がる。彼はすぐに感情を押し殺し、ベッドのそばに立つと冷静に尋ねた。「患者の状況は？」「撮影中にワイヤーが切れて、数メートルの高さから落下。頭部を強打して出血、肋骨と大腿部に骨折の疑いあり。内臓の損傷については画像診断の結果待ちです」その一言一言が、まるで銀の針のように誠健の心に突き刺さった。彼は知里が時代劇を撮影していることを知っていた。その役にはアクションシーンが必要だった。あの高さから落ちたと聞いて、最悪の結果が脳裏をよぎる。誠健は喉を何度かごくりと鳴らし、それから静かに言った。「手術を始めよう」一時間が経っても、手術室の扉は開かなかった。二時間が経っても、まだ開かない。佳奈の不安はピークに達し、手術室の前を何度も行ったり来たりしていた。まるで心臓を誰かに握られているようで、呼吸すらままならなかった。その時、俊介が近づいてきて言った。「現場の調査を依頼した。知里のワイヤー、誰かに細工されてたみたいだ。もう調査を進めてる」その言葉を聞いた瞬間、佳奈の瞳が鋭く冷たい光を放った。「知里はここ二年で人気が出てきたから、役を奪おうとする人間も多い。この線から追えば、すぐに手がかりは出るはずだ」「そうだな。あともう
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第622話
佳奈はその言葉を聞くと、すぐに感情を抑え、俊介を突き放した。涙をぬぐいながら言った。「あなた、どういう立場で私と一緒に住もうとしてるの？俊介？それとも智哉？偽りのカップルか、元夫か……私が納得すると思う？」俊介は、彼女がそう言うことを予想していたようで、深い瞳に切なさをにじませた。彼はそっと佳奈の耳元に触れ、かすれた声で言った。「佳奈、M国で一緒に診てもらった心療内科の先生から連絡があった。君の状態はかなり悪いって……重度のうつ病だってさ。原因は俺だ。あの時、君を傷つけたのが原因なんだ。だから、そばにいて償いたいんだ」佳奈は苦笑いを浮かべて唇をわずかに曲げた。「その先生、もうひとつの心の傷のことは言わなかった？」俊介の黒い瞳が一瞬沈み、声もさらに低くなった。「知ってるよ……君が赤ちゃんのことを忘れられないって。でも佳奈、今はまだそのことに償いはできない。でも、全部が終わったら……きっと戻ってくる。信じてくれないか？」佳奈には、俊介が慰めようとしているのが分かっていた。赤ちゃんはもういない。戻ってくるなんて、ありえない。彼女は目を上げ、俊介を見つめた。「そのことは後にして。今は家に戻って、ちょっと片付けたい。それから、お父さんを家に迎えて一緒に暮らす。元気になったら、ちゃんと結婚式を挙げさせてあげたい」それは、彼女が父親に対して負っている借りだった。父はこれまでずっと彼女のために尽くしてくれて、たくさんの辛い思いも一緒にしてきた。やっと父が自分の幸せを見つけた今、彼女は昔の夢を叶えてあげたかった。俊介は佳奈の頭を軽く撫でながら言った。「一緒に帰ろう。二人で家を飾り付けよう」二人は階段の踊り場から出て、一緒に外へ向かった。ちょうど病院のロビー前に出たところで、救急車が一台止まった。数人の医療スタッフが慌ただしくストレッチャーを下ろして、患者を運んできた。病院ではよくある光景。佳奈も最初は気に留めなかった。だが、歩き出そうとした瞬間、見覚えのある姿に気づいた。知里の秘書だった。佳奈の瞳が一気に見開き、心臓がぎゅっと締めつけられた。彼女はすぐに駆け寄って問いかけた。「どうしたの？」秘書は佳奈を見た瞬間、まるで神様に会ったかのように泣きながら言った。「佳奈姉
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第621話
触れるたびに、彼女の胸は締めつけられるように痛んだ。斗真はティッシュを一枚引き抜いて彼女に差し出し、低く言った。「ごめん、そんなつもりじゃなかったんだ。泣かないでくれよ。女の子を慰めたことなんて一度もないのに、君が泣くと、俺の心までぐちゃぐちゃになって……アクセルとブレーキの区別もつかなくなるんだ」その言葉を聞いた千尋は、涙をこらえて斗真の方を見た。「まだエンジンもかけてないじゃない」「だからさ、アクセルとブレーキがわかんないから、怖くてエンジンかけられないんだよ。もし何かあったら、聡美さんにどう説明すればいいんだよ」千尋は涙を拭いながら言った。「近くのホテルに送って。何日もまともに寝てないの」その一言に、斗真はようやく安心したように車をスタートさせ、近くのホテルへと向かった。一方その頃、病室では――千尋が出て行った後、清司はどこか戸惑った様子だった。その目には、深い苦しみが浮かんでいた。佳奈はすぐに近づいて慰める。「お父さん、大丈夫だ。千尋はきっと無事だよ。斗真くんにあとをつけさせているから」清司はようやく少し安心したように頷いた。「お父さん、もう全部分かった。昔、お父さんは確かに聡美さんと千尋に対して罪を犯した。でも、今からでも遅くないだ。元気になって、二人にちゃんと償ってください」清司は力強く頷いた。彼はずっと、聡美の手を握ったまま離そうとしなかった。その様子を見た佳奈は、嬉しさと切なさが混じったような表情を浮かべた。父が長年、裕子に騙され続けてきたことが悲しかった。そして、愛すべき人との時間を失ってしまったことも。佳奈は優しく笑いながら言った。「お父さん、聡美さんとはこれからが本番だ。元気になったら、もう一度恋愛しよう。千尋のことは私がなんとする。安心してください」聡美は少し困ったような顔で首を振った。「千尋は昔から人見知りで、すごく距離を置く子なんだ。父親に対しても拒絶感が強くて……だから、うまくいくかどうか心配で」佳奈は聡美の肩をポンと叩き、にっこりと笑った。「聡美さん、私の仕事、忘れてませんか？」その一言で、聡美の表情は一気に柔らかくなった。「じゃあ……お願いね」「そんな、他人行儀なこと言わないでくださいよ。これからは家族なんだから。やっ
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第620話
清司の声はとても小さく、言葉もはっきりしなかった。それでも聡美には、二十年以上遅れて届いたその謝罪の言葉が、はっきりと聞こえた。彼女は苦しげに目を閉じた。二十年以上も、彼女はずっと理解できなかった。なぜ清司があの時、あんなにも冷たく突き放したのか。体を重ねたあと、まるで何もなかったかのように彼女を捨てた男。――実は、あれは仕組まれた罠だったのだ。――実は、彼はずっと彼女を妻に迎える方法を模索していたのだ。彼女と駆け落ちすることさえ考えていたのだ。胸の奥で積もり積もった二十年分の憎しみは、その「ごめん」で少しずつ溶けていった。聡美はゆっくりとベッドのそばへ歩み寄り、涙を浮かべながら清司を見つめた。声を震わせながら言った。「清司……千尋は、あなたの娘よ」その一言が、すでに傷つききっていた清司の心をさらに深くえぐった。彼は千尋に視線を向けた。喉の奥に、言葉では言い表せない痛みが込み上げる。両手を強く握りしめ、口を開いた。「ごめん……なさい……」その一言に、千尋の冷たい表情にふわりと微笑みが浮かんだ。彼女の美しい瞳には、かすかに涙が光っていた。だが、彼女は平然を装いながら清司を見つめた。その声には、一片の温もりもなかった。「謝らなくて結構よ。私、子供の頃から父なんていなかったの。私が必要としてたとき、あなたはいなかった。今さら現れても、もういらないの」その言葉が、彼女の気持ちをすべて物語っていた。彼女は聡美に一瞥をくれた。「お母さん、昔あなたたちに何があったかは知らない。でもこの人、私に精子を提供した以外、何もしてくれてない。私はこの人を父親とは認めない。あなたがどう付き合おうと、それはあなたの問題。私は関わらない」そう言い切ると、彼女はくるりと背を向けて部屋を出ていった。ずっとドアの前で待っていた斗真は、彼女の姿を見るなりすぐに追いかけた。「千尋、どうしたの？」千尋は目をパチパチと瞬かせながら答えた。「大丈夫、ちょっと用事思い出したの。先に行くね」「どこ行くんだ？送るよ」「いいの、タクシー呼ぶから」斗真はドアの前に立ったまま、微かに中の会話を聞いていた。そして今、彼はようやく理解した。初めて千尋に会ったとき、なぜか懐かしさを感じた理由を。
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第619話
藤崎お婆さんは、その瞬間、目を見開いた。心の中で何度も繰り返していた。「ありえない……絶対に、ありえない」千尋はゆっくりと彼女の前に歩み寄った。その冷ややかな瞳には、どこか皮肉めいた光が宿っていた。「じゃあ知ってる？うちの母さんがあんたの息子と付き合ってた頃、すでに神医って呼ばれてたのよ。診てもらいたい人が何千万円からスタートってレベルで並んでたの。そんな彼女が、あんたたち藤崎家のちっぽけな財産に興味持つと思う？」その言葉を聞いた藤崎お婆さんは、信じられないといった顔で聡美を見つめた。二十数年前、藤崎家はまだ名門とは言えなかった。だからこそ、彼女は清司と聡美を別れさせて、上流階級のお嬢様との政略結婚をさせようとしたのだ。だが、清司はそのことに反発して一人で酒を飲みに行き、酔った勢いで裕子と関係を持ってしまい、子どもまでできた。当時の裕子の家はそれなりの名家だったため、彼女は子どもを理由に、無理やり清司と裕子を結婚させた。もし本当に聡美が神医だったとしたら――彼女は、藤崎家に莫大な利益をもたらす嫁を自ら捨てたことになる。治療費が数千万円からって、あの時代の藤崎家の年間利益がやっとそれくらいだったのだ。今となっては、悔やんでも悔やみきれなかった。藤崎お婆さんの態度は一瞬で豹変した。涙ぐみながら聡美に向かって言った。「聡美さん、この子は清司の子なのよね？藤崎家の血を引いてるんでしょ？私の可愛い孫娘、あなたこそ本当の藤崎の家族よ。こっちに来て、顔を見せてちょうだい」そのあまりの手のひら返しに、千尋は思わず鼻で笑った。「私は聡美の娘であって、藤崎家とは一切関係がない。これ以上騒ぐなら、その口も黙らせるわよ？」その一言に、藤崎お婆さんはすっかり怯え、言葉を失った。その様子を見て、佳奈は後ろのボディガードに向かって言った。「この人を連れてって。今後、病室に一歩でも入れさせないで」「かしこまりました」ボディガードは藤崎お婆さんを引きずるようにして病室の外へと運んでいった。それでも彼女は諦めきれずに叫んでいた。「可愛い孫よ、必ずお前を藤崎家に迎え入れてみせるからね！」その言葉に、千尋はまたもや冷笑を漏らした。そして顔を上げ、清司の方を見やると、彼はすでに涙で顔がぐしゃぐしゃになっていた
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて 第618話
「彼が事故に遭ったとき、ちょうど私が近くにいてね。私が彼を病院まで運んだんだ。田森家は最高の医者を呼んだけど、それでも彼は目を覚まさなかった。それで田森お爺さんが私に協力を持ちかけてきた。俊介として表に出てほしいって。一つは、彼の代わりにあの事件の調査を続けるため。もう一つは、私自身が再起するチャンスでもあった。この二年間、調査をしながら俊介の仕草や言動を徹底的に真似てきた。だからこそ、今の私は君でさえ見分けがつかない俊介になれたんだ」その言葉を聞いた瞬間、佳奈は何かに気づいたように目を見開いた。「じゃあ……佑くんが『顔が変わる』って言ってたの、本当はあなたが智哉だって気づいてたってこと？」「そう。その子、頭がいいんだよ。どうやって気づいたのかは分からないけど……そこは君に似たのかもな」佳奈の目が一瞬、翳った。「私たち、血が繋がってないのに……どうして似るのよ」俊介は彼女のその表情に気づき、優しく頭を撫でた。「佳奈」少し掠れた声で彼は言った。「もし……あの時、赤ん坊が生きてたら、その子の安全のために誰かに預けること、できた？」その言葉に佳奈は思わず顔を上げ、目に抑えきれない感情が浮かんでいた。声も自然と低くなる。「そんな可能性、あり得ないけど……でも、もしそうだったとしても、私は絶対に手放さない。安全よりも、母親の愛情が何より大切だと思うから」その答えに、俊介の喉がごくりと鳴った。もし彼女が「預けてもいい」と言っていたら、佑くんのことを話す決心がついたかもしれない。でも、今の彼女に真実を告げれば、きっと彼女は佑くんを手放さないだろう。それは、彼女にも子どもにも、あまりにも危険すぎる。俊介は佳奈の頭を優しく撫でながらつぶやいた。「……君が俺を恨む日が来ないといいな」その言葉はあまりにも唐突で、佳奈は一瞬戸惑った。彼が何かを隠している――そんな予感が胸をよぎる。その時、俊介の携帯が鳴った。画面を見てすぐに通話ボタンを押す。「坊ちゃん、清司さんと篠原先生、無事救出しました。美誠と慶吾は誘拐容疑で警察に連行されました」俊介は佳奈を一瞥すると、電話の相手に聞いた。「清司さんの容体は？」「病院に搬送されて検査中です。篠原先生の話では、大きな問題はなさそうです」
