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제287화
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7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제516화
서태우도 강서이에게 능력이 있다는 건 인정했다.프라임로드투자를 떠난 뒤로는 놀라울 정도로 확 달라진 모습을 거듭 보여 줬다.‘그래도 능력하고 학력은 별개잖아!’‘고상만 교수님 제자로 대학원에 들어가기는 어렵기로 소문났는데!’‘강서이, 너무 들뜬 거 아니야?’서태우는 형언하기 어려운 표정으로 민도하를 바라봤다. 어떻게 반응하는지 궁금했다.하지만... 민도하는 아무런 반응도 없었다.정확히는 강서이가 무엇을 하든 관심이 없었다. 의견을 보탤 생각도 없어 보였다.표정은 그저 무심했다.‘하긴, 정식 약혼녀가 여기 있는데. 기분은 맞춰 줘야지.’원래도 강서이에게는 차가웠다. 이제 노아리가 있으니 민도하에게 강서이는 진작에 끝난 일이었다.서태우가 입술을 삐죽거렸다. 아무래도 강서이가 나중에 수습하기 힘든 일을 벌이는 것 같았다.아버지에게도 얘기를 해야겠다고 생각했다. 그래야 걸핏하면 강서이가 얼마나 훌륭한지 늘어놓지 않을 터였다.노아리는 서태우의 반응을 놓치지 않았다. 차를 마시는 척 고개를 숙이고 소리 없이 웃었다.자기만 강서이를 우습게 보는 게 아니었다.모두가 터무니없는 꿈이라고 생각했다.허세를 부리거나 잔꾀로 요령을 피워서는 얻을 수 없는 것도 있는 법이었다!공연이 끝나자 양쪽 식사 자리도 마무리할 때가 됐다.서태우는 오랜만에 나와 놀아서인지 아쉬운 기색이었다. 장소를 옮겨서 한잔 더 하자고 했다.노아리가 민도하와 자신은 괜찮다고 대답하려던 참이었다.서한승이 먼저 일어났다. “난 일이 좀 있어서 빠질게. 너희끼리 놀아.”노아리의 표정이 살짝 변했다.식사하는 내내 말을 걸진 않았어도 서한승의 반응은 가만히 지켜보고 있었다.서한승은 시종일관 마음이 딴 데 가 있었다.눈 한 번 마주친 적 없이 노아리를 철저히 무시한 채.‘이제는 먼저 나간다고? 강서이한테 가려는 거겠지?’‘그렇게 한시가 급해?’‘이제는 연기할 생각도 없네?’그 사실을 깨닫자 속이 불편했다.그래도 고개를 드니 민도하가 자신을 바라보고 있어서 기분이
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제515화
‘정말 강서이가 모셔온 거였어!’‘무슨 수를 썼길래 고상만 교수의 생각을 바꿔 놓은 거지?’강서이 자리 옆에 두툼하게 쌓인 자료도 눈에 띄었다.‘이제 고상만 교수 앞에서 배운 여자 행세까지 하네?’‘들통날 걱정도 안 하나?’‘이런 잔꾀로 고상만 교수의 생각을 바꿔 놓은 거겠지.’“교수님, 어떠세요?” 노아리는 시선을 거뒀다. 강서이는 더 보고 싶지도 않다는 듯 진심 어린 자세로 고상만을 초대했다.“저는 이쪽에 있겠습니다. 식사 맛있게 하세요.” 고상만 교수가 노아리의 초대를 정중히 거절했다.그런 뒤 강서이가 자리에 앉자, 부드럽게 익은 연근조림을 한 점 집어줬다. 무척이나 살가운 태도였다.노아리는 이해할 수가 없었다.고상만은 강서이에 대한 생각만 바뀐 게 아니었다. 좋아한다고 해도 될 정도로 아주 호의적이었다.‘대체 뭐가 좋은 거지?’‘고작 학사 학위 하나 있는 게?’방으로 돌아가는 노아리의 표정은 좋지 않았다.둘만 돌아오자 서태우가 눈치 없이 물었다. “고상만 교수님은? 안 오셔?”노아리는 대답하지 않자 민도하가 대답했다. “응. 고 교수님도 일행이 있어서 오시기 어려워.”서태우는 별다른 생각을 하지 않았다.그사이 손님들이 하나둘 도착했다. 한동안 모습을 보이지 않던 남유환까지 왔다.투자 업계에도 소문이 돈 모양이었다. 민도하가 북쪽으로 가서 새로운 자금을 확보했다는 소식에, 투자금을 빼겠다고 떠들던 사람들도 한결 조용해졌다.서한승이 가장 늦게 도착했다.중요한 회의가 길어져서 조금 늦었다고 했다.서태우가 장난을 걸었다. “이게 웬일이야? 우리 은행장님이 이런 데까지 다 오시고.”서한승이 마음에 둔 사람이 강서이라는 걸 안 뒤로 노아리의 마음은 싸늘하게 식었다.서한승이 왔어도 노아리는 먼저 말도 걸지 않았다.마치 둘 사이에 거대한 벽이라도 생긴 것만 같았다.남유환은 그 모습을 보면서도 영문을 몰랐다.식사가 중간쯤 진행됐을 때 연빛정의 공연이 시작됐다.전통 문양이 수놓인 무대 의상을 입은 무용수가 나무
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제514화
말을 건 사람은 심진호였다.강서이는 그저 담담했다.오히려 심진호가 놀랐다. “별로 안 놀라네요?”K시의 웨이든캐피털이인데도!“놀랄 게 뭐 있어요?” 강서이가 웃으며 되물었다. “자기 약혼녀를 모른 척 내버려 두겠어요?”심진호는 할 말이 없어졌다.“고온 초전도체 사업 자체는 괜찮아요. 사업 운영에 문제가 좀 있을 뿐이죠. 웨이든캐피털이 들어오면 바스테크도 위기에서 벗어날 수 있겠네요.”“세림투자 쪽 유판동 대표도 원래 투자금을 회수할 생각이었는데, 소문을 듣고는 다시 흔들린다더라.”강서이가 피식 웃었다. “유판동 대표님이 ‘도망왕’이라는 별명값을 제대로 하시네요.”둘은 몇 마디 더 나눈 뒤 인사하며 헤어졌다.그제야 강서이가 한지수를 불렀다. “가자. 밥 먹으러.”핸드폰을 들여다보던 한지수가 대답하고는 재빨리 메시지를 보냈다.[바스테크하고는 손잡지 마!]상대가 곧바로 답장을 보냈다.[?]강서이는 연이도에게 병원에 들르자고 했다. 고상만을 모시고 함께 연빛정으로 저녁을 먹으러 갔다.고상만은 강서이에게 자료를 챙겨왔다. 대학원 입시에 도움이 될 테니 시간 날 때 잘 읽어 보라고 하면서.연빛정에 도착한 뒤에야 식당 매니저에게 안내를 받았다. 강서이가 예약한 자리를 다른 손님이 쓰게 됐다는 것이었다.매니저는 사과하면서 동쪽 별실로 자리를 바꿔 주겠다고 했다.식사 금액도 20퍼센트 할인해 주겠다고 덧붙였다.강서이는 개의치 않았다. 밥을 먹으러 온 거지 경치를 구경하러 온 건 아니니까어디 앉든 식사하는 데는 아무 지장도 없었다.서쪽 별실에서는 민도하와 노아리가 손님들을 초대해 식사를 하고 있었다.서태우는 이번에는 꽤 일찍 왔다. 지난번 약속을 지키지 못한 게 못내 마음에 걸렸다.그래서 이번에는 아버지 몰래 왔다.앉자마자 민도하에게 물었다. “고상만 교수님도 초대했어?”노아리가 잠깐 멈칫했다. “아니.”“밖에서 뵀거든. 그래서 여기로 오시는 줄 알았지.” 서태우가 설명했다.고상만도 같은 식당에서 식사한다는 걸
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제513화
그렇게 말은 했어도 노아리는 자신이 없었다.민도하는 새 투자자를 만나러 가느라 며칠째 B시를 비웠다.너무 바쁜지 전화를 해도 좀처럼 받지 않았다.메시지에는 답이 왔다. 다만 대부분 노아리가 잠든 뒤였다.아침에 일어나서 답장을 보내면 또 반응이 없었다.B시에 홀로 남은 노아리만 투자금을 빼겠다는 사람들을 상대하느라 진땀을 뺐다.잠들기 전, 노아리는 다시 민도하에게 전화를 걸어봤다.이번에도 신호음이 길게 이어졌다.또 안 받으려나 싶을 때 마침내 전화가 연결됐다.노아리가 반가운 목소리로 불렀다. “도하야, 일은 다 끝났어?”민도하의 목소리에는 피로가 확연했지만 나지막한 울림은 여전했다. [거의. 내일 B시로 돌아가. 며칠 동안 고생 많았어.]“새 투자자를 찾았다는 거야?” 노아리는 저도 모르게 핸드폰을 꽉 쥐었다.[응. K시 로드쇼 때 소개해 줄게.]그 말을 듣자 노아리는 비로소 마음이 놓였다. 며칠 내내 시달리던 불안감이 싹 가셨다.자신감도 다시 생겼다.“내일 공항에 데리러 갈게.” 노아리가 들뜬 목소리로 말했다.민도하도 그러자고 했다.노아리는 조금 더 이야기하고 싶었다. 다정한 말도 해 주고 싶었다.‘남자라는 건...’‘지쳤을 때 달래 주고, 좋아할 만한 말도 해 줘야 해.’‘그래야 더 기꺼이 나서서 싸워 주지.’그런데 민도하가 먼저 전화를 끊어버렸다.노아리는 순간 멍해지면서 왠지 서운했다.민도하가 먼저 전화를 끊은 건 이번이 처음이었다.그러다 이내 자신이 너무 사소한 데 매달린다고 생각했다.민도하는 오로지 노아리와 바스테크를 위해 뛰어다니고 있었다.그런데 이런 하찮은 일로 신경을 쓰다니, 자신의 도량이 좁아 보일 일이었다....다음날 공들여 화장한 노아리는 직접 차를 몰고, 민도하를 마중하러 공항으로 갔다.조금 일찍 도착해서 비행기는 아직 도착하기 전이었다.누군가를 마중 나온 사람이 노아리를 알아보고 이름을 불렀다. “민 대표님 약혼녀분 맞으시죠?”가슴 한쪽이 턱 막히면서 허탈하기까지 했다.그토
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제512화
[전에 불꽃놀이 때도 충분히 이상하다 했는데 아예 더한 일이 생기네! 진짜 뭐가 붙었다니까!][이제 좀 불쌍할 지경이야!]강서이도 노아리가 운이 없긴 하다고 생각했다. “우회상장을 하기로 했을 땐, 이번에는 노아리가 지름길로 치고 나갈 줄 알았어.”한지수가 신이 났다. [치고 나가긴. 형법에 그어진 선을 넘어 버렸지!]“이렇게 좋은 날 자꾸 노아리 얘기는 왜 해? 아직 축하도 안 해 줬으면서.”강서이는 노아리 일에는 전혀 관심이 없었다.뿌린 대로 거두는 법이었다.사랑을 주면 사랑이 돌아온다는 말만 믿었다.인과응보를 믿었다.한지수도 퉤퉤, 몇 번이나 침을 뱉으며 액땜을 하는 시늉을 했다. 혹시나 노아리의 나쁜 기운이라도 옮을까 싶어서였다.[맞아. 네가 잘되는 꼴을 못 보겠다는데 실컷 잘돼 줘야지!][축하야 뭐... 돈도 있고 자유도 있고 부족한 게 없잖아. 딱히 더 바랄 것도 없네. 그럼 남자들 마음이나 실컷 아프게 하면서 살라고 해 줄게.]강서이가 웃음을 터뜨렸다. 목소리는 편안했다. “그래. 우리 둘 다 남자들 마음 좀 아프게 하면서 살자.”...다음 날 아침, 강서이가 출근하자마자 경찰이 찾아왔다.경찰서에 가서야 전에 당했던 교통사고 수사에 진전이 있다는 걸 알았다.상상도 못 한 사실은 조희경이 그 사고에 연루돼 있다는 점이었다!“조희경 씨가 입을 열지 않고 있습니다. 저희도 아직 증거를 완전히 확보하지 못한 상태라, 피해자분의 의사부터 확인하려고요.”“끝까지 책임을 묻겠습니다.”강서이의 답은 그것뿐이었다.조희경과는 목숨을 노릴 만큼 깊은 원한이 없었다. 결국 조희경은 대신 책임을 지도록 내세운 사람일 뿐이었다.뒤에 누가 있는지는 뻔했다.경찰서를 나서자, 입구에서 한참 기다리고 있던 이예수와 마주쳤다.미리 준비하고 나온 듯했다. 강서이가 오늘 올 걸 알고 있었던 모양이었다.“강 대표, 얘기 좀 합시다.” 이예수가 먼저 입을 열었다.여전히 아랫사람을 대하는 듯한 태도가 남아 있었다.하지만 강서이는 그 말
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제511화
바스테크 축하 만찬은 로드쇼 때처럼 흐지부지 끝났다.노아리는 내내 억지웃음을 지었다.겨우 자리가 끝날 때까지 버티고 나서야, 비로소 서태우가 오지 않았다는 걸 떠올렸다. 곧바로 서태우에게 전화를 걸었다.조금 지나서 전화를 받은 서태우는 말끝을 흐리며 둘러댔다. “미안해, 아리야. 갑자기 일이 좀 생겨서 못 갈 것 같아.”노아리는 실망했다.지금은 친구들이 와서 힘을 실어 줘야 한다는 걸 뻔히 알면서도 아무도 나타나지 않았다.하지만 노아리는 잠시 침묵하다 담담하게 대답했을 뿐이었다. [괜찮아. 일 봐.]서태우는 무슨 말이라도 더 하려고 했지만 노아리가 먼저 전화를 끊었다.깊이 숨을 들이마신 뒤에야 겨우 표정을 추슬렀다.핸드폰을 넣으려는데, 투자은행 업계 단체 대화방에 누군가 ‘문심’ 축하 만찬의 사진과 영상을 올렸다.사람들이 강서이를 에워싸고 앞다퉈 말을 걸었다.강서이는 투자 업계의 거물들과 여유롭게 잔을 맞댔다. 자연스럽게 웃고 이야기를 나눴다.사진마다 익숙한 얼굴들이 보였다.아무리 애를 써도 자신을 인정해 주지 않았던 민두해도 있었다.강서이를 보는 눈에는 아끼는 후배를 향한 애정이 가득했다.어떻게든 인연을 맺고 싶었던 고상만 교수도 있었다.강서이가 잔을 올리자, 어깨를 가볍게 두드리면서 격려한 뒤 엄지까지 치켜들었다.6년을 쫓아다녔어도 마음을 얻지 못했던 서한승도 있었다.강서이가 다른 사람들과 인사를 나눌 때마다 대신 술을 받으며 줄곧 곁을 지켰다.강서이를 바라보는 눈은 다정하기만 했다.기업의 거물들과 대표들도 강서이를 높이 평가하는 마음을 숨기지 않았다.영상에는 남유환과 변수린의 모습도 잡혔다.남유환의 시선은 강서이를 줄곧 따라다녔다. 감탄과 설렘이 함께 어려 있었다.게다가 조금 전 전화로 갑자기 일이 생겨 못 온다고 했던 서태우까지 보였다!그 모든 것들이... 강서이는 그 자리의 중심에 서 있었다.노아리가 몇 년 내내 그토록 바라던 모습이었다.그토록 애를 썼는데도, 결국 자신은 그저 주변을 맴도는 들러리에
