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제30화
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7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제376화
“안 됩니다!” 서태우는 누구보다 서정송이 조송메디컬을 얼마나 아끼는지 잘 알고 있었다.조송메디컬이 정말 파산한다면, 서정송도 그 충격을 버티지 못할 가능성이 컸다.“제가 다시 방법을 찾아볼게요. 꼭 찾아내겠습니다. 한 번만 더 기회를 주세요!”서정송은 텅 빈 눈으로 아들을 바라봤다. “무슨 방법이 더 있겠냐? 방법이 있었으면 여기까지 오지도 않았겠지.”서태우는 목이 막힌 듯 아무 말도 하지 못했다.“예전에 스마트 헬스케어 협업 건으로 강서이를 찾아가라고 했을 때, 난 그게 조송메디컬의 마지막 기회라는 걸 알고 있었어.” “그런데 넌 그 흐름을 놓쳤고, 회사의 마지막 기회까지 날려 버렸지.”“죄송합니다...”“내가 계속 강서이와 관계를 잘 유지하라고 했잖아. 넌 늘 듣지 않았지.” “걔는 능력이 있어. 민두해도 높이 평가하는 사람이고. 강서이랑 손잡으면 너한테 득이 됐으면 됐지 손해 볼 일은 없었어.”서태우는 고개를 가슴팍까지 파묻을 듯 푹 숙였다. 앞으로도 평생 고개를 들지 못할 것 같은 기분이었다.예전에 서태우도 강서이를 찾아간 적은 있었다. 하지만 강서이는 기회를 주지 않았다.그때 서태우는 화가 났다. 강서이가 사적인 감정을 일에 끌어들인다고 생각했다.강서이가 대단한 능력을 가진 사람이라고도 믿지 않았다.학벌도 화려하지 않았고 경력도 내세울 만하지 않다고 봤다.지난 7년 동안 해 온 일이라고는 잡무를 도맡는 비서 일뿐이라고 깎아내렸다.그래서 강서이를 포기하고 노아리 쪽으로 방향을 틀었다.노아리는 해외에서 박사 학위를 받고 돌아온 인재였고, 세계적인 투자은행에서 일한 경력도 있었다. 대형 항만 인수 프로젝트까지 주도한 적이 있었다.이력만 놓고 보면 흠잡을 곳이 전혀 없었다.노아리와 함께하면 조송메디컬의 추락을 막을 수 있을 거라고 확신했다. 자신의 능력도 증명하고, 서정송과 서씨 집안이 자신을 다시 보게 만들 수 있을 거라 믿었다.그런데 결과는 어땠나?서정송이 지친 목소리로 말했다. “G시에 네 이름으로 5천만 달
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제375화
강서이는 사람들 너머로 기자들에게 둘러싸인 민도하와 노아리를 발견했다.두 사람은 막 비행기에서 내린 듯 서둘러 밖으로 빠져나오고 있었다.그런데 언론사들이 소식을 미리 입수했는지 일찌감치 공항에 진을 치고 기다리고 있었다.기자들이 정보를 얻었다면 환경단체 쪽도 알았을 가능성이 컸다.조금 전 소리를 지른 사람들은 바로 환경단체 관계자들이었다.준비를 단단히 하고 나온 듯했다. 항의 구호를 외치는 와중에도 논란의 당사자들을 향해 썩은 달걀을 던졌다.민도하는 내내 노아리 앞을 가리면서, 기자들의 카메라에 얼굴이 제대로 잡히지 않도록 막아 줬다.썩은 달걀이 날아오자 곧장 몸을 틀어서 노아리의 앞을 막아서기도 했다.그 모습이 전부 강서이의 눈에 들어왔다.강서이의 시선이 잠깐 느슨해졌다. 지나치게 익숙한 장면 탓에 생각이 과거로 밀려났다.예전에는 강서이도 저렇게 앞뒤 가리지 않고 민도하의 앞을 막으면서, 썩은 달걀을 대신 맞은 적이 있었다.그때 한지수에게 전화가 걸려 왔다.강서이는 시선을 거두고 전화를 받았다. 방금 전 스쳐 간 묘한 감정은 이미 가라앉았고, 예상했던 일을 지켜보는 사람처럼 담담할 뿐이었다.“자기야, 나왔어?”강서이가 걱정스러운 목소리로 물었다.한지수가 울먹이면서 말했다. [나 발목 삐었어!]강서이는 한지수를 만나자마자 병원으로 데려가 발목부터 진료받게 했다.의사는 한지수의 발목을 살피는 내내 미간을 찌푸렸다. 시선은 자꾸만 멀쩡한 쪽 발에 신고 있는 하이힐로 향했다.결국 참지 못하고 한마디 했다. “예쁘게 꾸미고 싶은 건 이해하는데요, 굽이 너무 높은 거 아닙니까? 키도 큰 편인데 굳이 이렇게 높은 걸 신을 필요가 있어요? 이러니 발목을 안 삘 수가 있나요.”한지수는 머쓱하게 코끝을 만졌다. “요즘 여성 요원 역할을 하나 맡았거든요. 하이힐 신고 액션하는 장면이 많아서 미리 적응하려고 그랬어요.”의사는 할 말을 잃었다.진료를 마친 뒤, 강서이는 한지수를 부축해서 아래층으로 내려왔다....병원 야외 주차장 옆에서
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제374화
생중계 시청자 수는 많았지만 현장의 대응도 빨랐다. 화면을 곧바로 끊어 버린 덕분에 사고 장면이 널리 퍼지지는 않았다.민도하 정도의 영향력이라면 관련 소식을 눌러 두는 것도 그리 어려운 일은 아니었다.게다가 민도하는 노아리에게 마음을 쏟는 만큼 돈도 아끼지 않고 길을 깔아 주고 있었다.문제가 생기면 가장 먼저 달려가 수습했고, 앞에 놓인 장애물은 하나씩 치워 주었다.노아리에게만큼은 정말 흠잡을 데 없이 잘했다.한지수가 더 분통을 터뜨리는 이유도 바로 그것이었다.[역시 민도하다. 이름값 제대로 하네. 남 일 뒤처리해 주는 데는 아주 도가 텄어. 네가 예전에 걔한테 잘해 준 게 진짜 아깝다!]강서이는 크게 공감했다. “맞아. 예전에는 남한테 잘해 주는 것도 결국 나한테 잘해 주길 바라는 마음이었잖아.” “지금 생각하면 차라리 그 정성을 나한테 바로 쓰는 게 낫지. 중간에서 떼어 가는 사람도 없고.”한지수는 강서이가 정말 그 관계에서 빠져나왔다는 걸 느낄 수 있어서 진심으로 기뻤다.그래도 한 가지는 묻고 싶었다. [아깝다는 생각은 안 들어?]진심으로 7년을 쏟았던 관계였다.강서이는 잠시 생각한 뒤 말했다. “세상에 아까운 건 없어. 기대를 잘못된 곳에 걸어 둔 게 있을 뿐이지.”한지수는 이런 시원시원한 강서이가 좋았다. [어쨌든 축하할 일이네! 이따 시간 되면 공항으로 데리러 와. 바쁘면 내가 혼자 네 집 가서 살림해 주는 요정 하면 되고!]“네가 온다는데 언제든 시간을 내야지.”[역시 내 절친. 평생 가자!]강서이는 민도하가 이번 일도 조용히 덮을 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 여론이 번지는 속도는 민도하가 수습하는 속도보다 훨씬 빨랐다.다음 날 아침, 불꽃놀이 관련 기사가 실시간 검색어 상단을 뒤덮었다.‘꿈결’에는 대규모 불매 움직임과 혹평이 쏟아졌다. 수많은 이용자가 공식 홈페이지로 몰려가서 무책임한 행사 운영을 비판했다.접속자가 폭증하면서 ‘꿈결’ 공식 홈페이지는 결국 마비됐다.그게 끝이 아니었다. 출시한 지
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제373화
김설이 슬쩍 강서이의 눈치를 보며 물었다.“혹시 대표님이...”“거기까지. 나 그렇게 한가한 사람 아니야.”강서이와 노아리가 경쟁 관계인 건 사실이었다. 하지만 처음부터 끝까지 강서이는 정면으로만 경쟁했을 뿐, 뒤에서 손을 쓰거나 비열한 수를 쓴 적은 없었다.김설도 그건 알고 있었다.아무것도 하지 않았는데 상대가 스스로 일을 망쳤으니 더 통쾌했다.‘자업자득이지.’강서이는 김설을 내보낸 뒤 윤성미와 인수합병 건의 세부 내용을 계속 논의했다.통화를 마쳤을 때는 퇴근 시간이 가까워져 있었다.핸드폰을 확인하니 메시지가 잔뜩 쌓여 있었다.그중에서도 한지수가 보낸 메시지가 압도적으로 많았다.한지수가 물었다. [자기야, 나 오후에 생중계 봤어. 노아리 썩은 달걀을 맞았더라. 하하하하하하하...]글자만으로는 통쾌함을 다 표현하기 부족했는지, 한지수는 무려 60초짜리 음성 메시지까지 보냈다.강서이는 무슨 중요한 말이라도 하나 싶어 재생했다가 황당해졌다. 처음부터 끝까지 한지수의 악마 같은 웃음소리뿐이었다.꼬박 60초 동안 웃기만 했다.강서이는 대체 왜 귀한 60초를 끝까지 듣고 있었는지 스스로도 이해할 수가 없었다.[이게 요즘 기업들 싸우는 방식이야? 넌 내 화분에 물 붓고, 난 네 얼굴에 썩은 달걀 던지고?]강서이는 분명하게 선을 그었다. [난 아무것도 안 했어. 걔가 알아서 자기 발등 찍은 거지.]한지수는 다 안다는 듯한 이모티콘을 보내며 말했다. [이게 바로 그 내연녀 노아리한테 돌아온 업보다!]강서이도 그 말에는 동의했다.차에 막 올라탔을 때 진인자한테서 전화가 왔다. 퇴근 후 민씨 저택에 들러 한약을 가져가라는 연락이었다.강서이가 저택에 도착했을 때는 진인자가 이미 저녁상을 차려 두고 기다리고 있었다.민두해는 기분이 꽤 좋아 보였다. 식사를 마친 뒤에는 강서이에게 바둑 한 판 두자고까지 했다.민두해는 그로스캐피탈의 상황도 물었다. 강서이가 SH테크 인수 건을 검토하고 있다는 말을 듣고 고개를 끄덕였다.“SH테크는 기
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제372화
좋게 포장하면 정식으로 인정받지 못한 여자였고, 조금 거칠게 말하면 그저 내연녀에 불과했다.더구나 두 사람은 아직 약혼한 사이일 뿐이라 법적으로 부부가 된 것도 아니었다.이예수는 마지막까지 가 봐야 결과를 알 수 있다는 사실을 누구보다 잘 알고 있었다.그래서 노아리에게 몇 번이고 더 신경 써서 움직이라고 당부했다.[참, 요즘 들리는 말로는 민 회장이 변호사를 불러 유언장을 준비한다고 하던데. 도하는 뭐라고 하니?] 이예수가 다시 물었다.“아무 말도 안 했어요.”이예수가 미간을 찌푸렸다. [모르는 건가?]“아마 모를 거예요. 도하는 저한테 숨기는 게 없거든요.”그 점만큼은 노아리도 확신하고 있었다.그래도 이예수는 마음을 놓지 않았다. [우천시에서 돌아오면, 핑계라도 대고 민두해 회장 댁에 한번 가 봐. 분위기가 어떤지 슬쩍 알아보고.]“알았어요.”노아리 쪽도 아직 처리할 일이 많았다. 이예수는 할 말을 모두 마친 뒤 더 붙잡지 않고 전화를 끊었다.단톡방에서는 서태우가 노아리의 성공을 축하하며 온갖 축하 이모티콘을 쏟아 내고 있었다.서태우는 생중계 링크까지 서정송에게 보내면서, 자신이 투자한 프로젝트가 이제 제대로 뜰 거라고 신이 나서 말했다.아버지는 걱정 말고 치료에만 집중하라고, 자신이 조송메디컬을 꼭 잘 이끌어 가겠다는 말도 덧붙였다.불꽃놀이가 끝나자 이봉석과 노아리가 함께 무대에 올라 인사말을 했다.생중계 시청자 수도 계속 늘었다. 이번 행사가 얼마나 성공적으로 관심을 끌고 있는지 숫자만 봐도 알 수 있었다.김설은 자리에 앉아 화면을 녹화하면서 투덜거렸다. “이 댓글들 전부 알바 풀어 놓은 거 아니에요? 악플이 하나도 없다고요? 이게 말이 돼요?”“시청자가 십만 명인데 적어도 팔만 명은 봇일 걸요!”“아, 진짜 못 하겠어요. 이 일은 하고 싶은 사람이 하라 그래요. 전 더 못 봐요.”김설은 씩씩거리며 자리에서 일어났다. 탕비실에 가서 얼음물이라도 한 잔 마실 생각이었다.화면 속 노아리는 자신감 넘치는 목소리로
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제371화
[진재언, 봤지? 내가 해냈어!][이젠 내 전화도 받을 자신이 없는 거야?][오래 알고 지낸 정을 봐서 마지막으로 기회를 줄게. 꿈결엔진으로 돌아와서 내 밑에서 일해. 너도 알잖아. 예전부터 네 실력은 꽤 마음에 들었거든.]채팅창에는 이봉석이 여전히 뭔가를 입력 중이라고 떠 있었다.진재언은 망설임 없이 이봉석을 차단한 뒤, 다시 느긋하게 식사에 집중했다....메시지를 보내지 못하게 되자 이봉석의 표정이 싸늘해졌다. 이내 비웃듯 코웃음을 쳤다. “좋게 말해줄 때 들을 것이지. 평생 가난하게 살 팔자네.”그때 노아리가 자리에 앉으라고 부르며 곧 행사가 시작된다고 알렸다.이봉석은 곧장 노아리 쪽으로 달려가 허리를 조금 숙인 채 말했다. “노 본부장님께서 공식 오픈을 선언해 주시죠.”노아리가 웃었다. “이 대표님이 창립자시잖아요. 대표님이 하시면 돼요.”이봉석은 연신 손을 내저었다. “아닙니다, 아닙니다. ‘꿈결’이 여기까지 올 수 있었던 건 전부 노 본부장님 덕분입니다. 시작 버튼도 본부장님께서 누르시는 게 맞죠.”“그럼 그렇게 할게요.” 노아리는 더 이상 사양하지 않았다.사회자가 공식 행사 시작을 알리기 직전, 노아리에게 서태우의 영상통화가 걸려 왔다.전화를 받은 노아리는 화면 속에 모인 사람들을 확인하자 기분 좋게 웃었다.서태우가 말했다. “아리야, 우리 B시에서 따로 자리를 만들었어. 멀리서라도 축하해 주려고. 다 같이 못 간 아쉬움은 이걸로 달래자.”“다들 고맙다고 전해줘.”“뭘 그런 걸로 고맙대. 이거 다 도하가 하자고 한 거야.” 서태우는 일부러 카메라를 민도하 쪽으로 돌렸다. “그렇지, 도하야?”민도하는 화면 너머로 잔을 살짝 들어 올렸다. 그 정도면 충분한 축하였다.노아리의 눈매가 부드러워졌다. “잘 받았어.”서태우가 옆에서 장난스럽게 끼어들었다. “우리가 있어서 도하가 낯간지러운 말은 못 하겠나 보네? 알았어, 알았어. 그런 말은 둘이 있을 때 해. 우리는 안 들을게.”노아리는 입꼬리를 올렸다.
